永庆生平前传 第十一回到第二十回(第2页)
正说着，船行至苇塘深处停下。艄公突然变脸，狞笑道：“朋友，你可看错了眼，到了姥姥家啦！” 说着手抽短刀，“赶紧脱衣服，把腰里的银子交出来！” 大人这才惊觉遇上了贼船，强作镇定道：“我看你也是被生活所迫才落草为寇，不如改邪归正，跟我去桃柳营，我给你二百两银子做买卖如何？” 水贼嗤笑道：“我姓何名丁，弟兄三个，还有何党、何横两个兄弟。我们十七八岁就干这水旱两路的营生，害过的人也有几百了。你也别怨我，我告诉你：老爷我生长在江边，不怕王法不怕天，就是天子从此过，也得留下买路钱！” 话音未落，船舱里钻出一个贼来，厉声喝道：“哥哥哪来这么多废话，结果了他！” 说着挥刀便向大人砍去。
第十四回 顾焕章水内拒强贼 伊钦差途中遇旧婢
歌曰：终日忧愁，用尽心机不肯休。贫贱天生就，富贵天缘凑。算计到五更头，明朝依旧。略放宽心怀，乐得安闲受，因此上把妄想贪心一笔勾。
当船舱里钻出的贼人挥刀欲砍时，大人急忙喊道：“且慢！你叫什么名字？” 那贼凶神恶煞地说：“我叫何党，别号双头鱼！少废话，看刀！” 就在刀刃即将落下之际，东边岸上突然传来呼救声：“哎呀！坑死我了！这么大的水往哪儿逃啊？我还带着八百多两银子，这下完了！” 船内的何丁、何党一听有巨额银两，顿时眼放精光。他们心想：要是杀了眼前这老头，血溅满船容易暴露，不如先捆起来，等捞到岸上的肥羊再说。于是二人迅速将大人捆住，塞进船舱，随后撑船驶出芦苇塘。
只见东岸站着个身材矮小的道人，身着道袍，手里提着个沉甸甸的小包裹。何丁连忙招呼他上船。道人纵身跃上船头，端坐着一言不发。何丁追问姓名籍贯，老道始终沉默。
书中暗表，来者正是暗中保护钦差的顾焕章。他早饭后见大人带书童往西走，因与朋友说了几句话，再追上来时已不见人影。恰逢黄河决堤，洪水滔天，干涸的河道瞬间灌满。顾焕章正焦急时，忽见一艘小船驶入芦苇荡，料定大人必在其中，便心生一计：在包袱里装满石头子，假装落难富商呼救。
水贼何丁盘问他姓名，顾焕章随口编道：“我姓顾名从善。” 二贼不知他的厉害，还嚣张地说：“我们这救生船有‘板刀面’和‘馄饨’伺候！” 焕章故意装傻：“正好我没吃饭，馄饨甚好，要大馅儿薄皮，多放海粉紫菜，快做来尝尝！” 二贼见他上钩，盯着包袱问：“里面装的什么？” 焕章坦然道：“是银子。” 二贼贪婪地扑上来抢包袱，举刀就砍。焕章眼疾手快，一脚将何党踢入河中，又将何丁踹下水。二贼虽精通水性，却被焕章用石头子打得抬不起头，便潜到船底想掀翻小船。焕章见状，拔刀跃入水中，与二贼在波浪中缠斗。他一刀刺伤何丁大腿，何丁带伤顺流逃远，何党也吓得慌忙潜水遁走。
顾焕章上船解开大人身上的绳索。大人惊魂未定地问：“你是何人？” 焕章自报姓名，大人感激道：“你救我回公馆，我定当专折保奏。圣上常念你在五虎庄救驾之功。” 焕章谢过，撑船靠岸，扶大人下船后说：“大人脸上有三道煞纹，现已化解一道，今日还有两道劫难，务必小心。我有故友等候，不能同往，您往东走三四里就是桃柳营。” 说罢朝东北方向疾驰而去，大人想挽留时已不见踪影。
大人独自东行，忽见道旁有几间土房，单门独院，正房五间，东西厢房各三间。房西有几棵枣树，旁边野花开得绚烂，四周并无邻居。正打量间，板门轻轻推开，走出一位年轻少妇，约二十岁年纪，面如白玉，唇若涂脂，眉似春山含黛，目如秋水横波；上穿蓝布半大女褂，下着葱绿中衣，脚蹬漂白袜子和雪青挖镶花盆底云鞋；乌黑的头发梳着两把头，头上首饰皆是时新样式，手中端着一盆洗衣水。
大人顿觉眼熟，仿佛在哪里见过，暗自思忖：“这是人家内眷，何必多想，走吧。” 可刚走几步又忍不住回头，只见少妇倒完水，目光灼灼地望着他，忽然开口：“您莫非是伊大人？” 大人惊讶道：“你怎认得我？” 少妇急切地说：“老爷，怎么不认得？快进来吧！” 大人仔细一看，恍然大悟：“哦！原来是福喜！”
这福喜九岁时就到大人府中当使女，天性聪慧，深得大人喜爱。当年大人任御史巡南城时，遇福喜父母在府门前徘徊，得知他们家境贫寒，便让老两口在花园住下，后来二老去世也是大人安葬。福喜十七岁时，大人将她许配给府中姓张的书童德升儿。去年，姑爷外放归德府知府，带他们夫妇一同赴任，如今竟在此相遇。大人忙问：“福喜，你不是随姑爷上任了吗？怎会在此？” 福喜引大人进院，插好街门后才说：“老爷请屋里坐，容我细细道来。”
大人进了上房，见门外西边有三个大皮缸，一个盛水，两个盖着酱篷。福喜请安后低声说：“方才在门外不便明说。我们随姑爷到任后，奉命回京接少大爷和姑娘。从归德出发时恰逢黄河决口，我们上了贼船，船家正是何丁、何党、何横三兄弟，他们杀了我男人德升。我想寻死全节却未能如愿，被他们带到此处。这里是贼人的家，贼母双目失明，此刻在西屋睡觉。我到贼家已七天，幸好他们暂时留我，昨日刚想逃走去衙门告状，又被贼人撞见拉回，他匆忙拿刀出门至今未归。贼母让我给他洗衣裳，我才倒水时遇见老爷。不知老爷因何至此？”
大人将遇洪水、遭贼船抢劫之事详述一遍，又说：“方才遇的贼船正是姓何，想必就是他们。我回公馆后立刻派马成龙、马梦太来接你，再派官兵拿贼。” 福喜含泪道：“我全靠老爷救命了！” 大人起身欲走，福喜刚打开上房门，就听见街门被擂得山响，正是何丁的声音！大人想走却无法出门，想藏又无处可躲，福喜吓得脸色惨白，主仆二人陷入绝境。
第十五回 姚直正泄机小耗神 马成龙路遇真报应
歌曰：看破了浮生过半，半只寿，永无边。半中岁月苦忧闲，半里乾坤舒展。半城半乡村舍，半山半水田园。衣服半俗半新鲜，学馔半丰半俭。仆童半巧半拙，妻儿半朴半贤。心性儿半佛半神仙，性字儿半藏半现。一半还知天地，一半让与人间。半思后代与桑田，半想阎罗怎见？酒饮半酣正好，花开半吐便艳。船桅半扇免翻颠，马放半缰稳便。半少却让滋味，半多反厌愁烦。百年苦乐细想参，学会了吃亏一半。
当何丁的叫门声如擂鼓般响起时，福喜急得额头冒汗，突然瞥见院中那口大皮缸，猛地掀开缸盖低声喊道：“老爷！快藏进去！” 伊大人别无选择，猫腰钻进缸内，福喜迅速盖好缸盖，这才强作镇定地去开门。只见何丁拖着带伤的腿一瘸一拐闯进来，先到西屋向失明的母亲要了刀伤药敷上，又问：“我兄弟回来了没？” 见母亲摇头，他嘀咕道：“我先去看看船。” 说罢转身出门。等贼人脚步声远去，福喜才掀开缸盖扶出大人，此时暮色已浓，她含泪叮嘱：“老爷回公馆后，千万派人来救我！”
大人往公馆赶去，半路遇见马成龙和马梦太。原来二人访查了一天墙上画白八卦、白圈的事毫无头绪，回公馆又发现大人失踪，正焦急地出来寻找。见了大人，二马忙问书童去向，大人长叹一声：“六吉儿他…… 淹死了。” 接着把自己的遭遇详细说了一遍，随即吩咐：“你二人带本汛四十名官兵，再叫上地面官赵路通，立刻去救人拿贼！”
约摸二更时分，众人来到何家洼。成龙压低声音部署：“东边留十个人，两人举灯笼，八人围堵，贼从哪边跑就治哪边的罪！南北西三面都照此安排！” 梦太正要翻墙，成龙拉住他：“等等！你蹲在墙根，我踩你肩膀上去，我先进院拿贼，你在房上接应。” 说着扒上墙头，可刚要往下跳就卡在半空，上不去下不来，又不敢出声。谁知梦太早已绕到别处，成龙急得往后一仰，“扑通” 一声摔进院内。
屋内的何丁本就因找兄弟未果心烦意乱，听见响声厉声喝问：“谁？” 成龙爬起来大喊：“我来拿你！” 何丁挥刀冲出，成龙举起瓦刀格挡。此时梦太从房上掷下避血桷，正中何丁后心，他踉跄倒地，官兵一拥而上将其捆住。福喜也被从西屋扶出，众人押着贼人回到公馆。
伊大人端坐正堂，命人将何丁带上来：“你还认得本部院吗？” 何丁抬头见是白天船上的老者，吓得浑身发抖。大人不再多问，吩咐将贼人交知县审问收监，等回京后再作处置。
第二天清晨，大人问二马：“让你们访的事怎么样了？” 成龙挠头道：“墙上画白圈是怕狼，画八卦是为好看。” 大人皱眉：“胡说！今天必须查清楚！” 二人回房吃饭时唉声叹气，旁边听差的姚直正忍不住说：“二位老爷就是访十天也访不出，这事关系太大，没人敢说。” 成龙追问，姚直正才低声道：“我姓姚名直正，在驿站当差多年。这画白八卦的是本地财主余四敬，外号小耗神，他家财百万。去年闹灾时，他在西南剪子峪明着开山修路，每天给工钱二百，暗中却招了五千多人，把山口堵死，插旗写着‘重整天地会，再立八卦教’，天天在里面练兵，还放话要扫平桃柳营六十一村，逼村民递花名册入教，门前画记号就是入教的标志。依我看，二位老爷还是别管了，一来没带足够官兵，二来咱们是奉旨查黄河的”
成龙听完姚直正的话，匆匆吃完饭，便到上房拜见伊大人，将听差所言原原本本回禀了一遍。大人沉吟道：“我应即刻递折子，奏请朝廷派大军剿灭这帮贼寇。” 成龙却摇头道：“大人此计虽好，但若递折子请兵时，剪子峪的贼寇听闻风声逃了，大人岂不是要担上蒙骗君主、妄奏不实的罪名？”
伊大人一听，觉得成龙说得有理，连忙追问：“依你之见，该如何是好？” 成龙胸有成竹地说：“大人若有亲近的带兵朋友，可修书一封，先调五百精兵前来拿贼，此事半公半私。若贼势浩大，大人再奏请朝廷增兵也不迟，不知我这主意如何？”
伊大人心中暗赞：“这山东马看似粗鲁，心思却这般缜密，实在难得。此计甚妙！” 随即吩咐请幕府师爷拟写文书，准备向卫辉府调兵，又觉得给常明大人写信调兵更为稳妥，便决定派成龙前往卫辉府送信。
成龙领了官派的盘缠银子，收拾好行李准备要马。桃柳营驿站的号头派人牵来一匹又小又瘦的马，成龙一看就乐了：“朋友，你拉回去吧，我得找你们号头挑匹更瘦的，要是这马走不动，我还能扛着它轻装上路，你说对吧？” 送马的人尴尬地笑了笑：“那您自己去挑吧。” 说罢拉着马走了。
成龙收拾停当，换好衣服，扛着褥套，揣上那二百两银子，和梦太一起来到马号。号头见了忙问：“上差老爷来了？” 成龙板着脸说：“来了！你这号里的东西，竟敢给我一匹瘦马！快把号簿拿来我瞧瞧！” 号头刘元连忙递过马花名册，成龙睁大眼睛细看，只见上面写着：“头一匹镇槽龙乌大黑马，二匹玉顶黄膘驹，三匹五名马，四匹赤炭火龙驹。”
成龙指着头一匹马说：“有这么多好马，你竟不给我备，快去把这镇槽龙乌骓大黑马给我牵来！” 刘元见成龙爱开玩笑，故意说：“老爷，这马您骑不得，性子太烈。它要是乐意让人骑，能顺顺当当跑二百多里；要是不乐意，您可不知道这龙性有多大！说不定走个十里二十里，后腿一抬就把您甩下来，这还是小事；它要是用前蹄把您抱在怀里…… 您是上差老爷，我可担不起这罪，还是挑别的马吧。”
成龙哪肯信这套，挥挥手说：“别跟我装模作样，快去备马，再叫个马夫跟着我。” 不一会儿，乌骓马被牵来，有人将成龙的褥套搭在马背上，马夫骑着一匹黄马在前头引路。成龙对梦太说：“兄弟，你在公馆好好伺候大人，咱们回头见！” 说罢扬鞭催马，一口气跑出十多里。
跑着跑着，成龙对马夫喊道：“咱们卫辉府见！” 说着又狠狠抽了一鞭子。这马平日里从不让人打，如今挨了鞭子，顿时犯了 “龙性”，撒开四蹄狂奔起来。成龙双腿怎么夹都夹不住，在马背上颠得七荤八素，扯开嗓子大喊：“救人啊！” 转眼间就把马夫甩得远远的。
正跑得昏天黑地，前面出现一条南北走向的大路，两旁是山夹沟，长有三四里，中间窄得连车都开不过。成龙根本收不住缰绳，只能任由马往里冲。对面来了辆草车，赶车的远远就喊：“往那边靠！别过来！靠外头走！” 可那马哪里由得成龙控制，只顾往前冲。它一见草车，眼睛一瞪，耳朵一摆，后腿猛地一抬，就把成龙甩了下来。
成龙摔在地上，心里咯噔一下：“不好，这畜生真要‘对付活人’！” 只见那马从草车旁向南狂奔而去。成龙爬起来，一把抓住赶车的：“你别走！给我把马找回来，我就饶了你；不然跟你没完！” 赶车的委屈地说：“您这不是不讲理吗？我们在这山沟里走了一两里，您才进来。要是您勒住马，哪会出这事？”
成龙一想也是，便松开手：“算你有理，我自己去找。” 他走了不远，拣起自己的褥套扛在肩上，出了山口往南望去，只见遍地青苗，连个人影都没有，那匹乌骓马更是不知跑到哪里去了。成龙急得直跺脚：“没了马，我可怎么去卫辉府啊？”
正发愁时，忽然听见对面有人大喊一声，直冲着自己扑来。
第十六回 金文学情急叫苍天 山东马慷慨施大义
诗曰：有有无无且耐烦，劳劳碌碌几时闲？人心曲曲湾湾水，世世重重迭迭山。古古今今多变改，善善恶恶有循环。将将就就随时过，苦苦甜甜过眼完。
这首野词道尽了人生的真谛：世人在世，为了名利和儿女苦心经营，即便拥有千顷良田，仍觉得不够；盖起千间大厦，还是不满足。却不知活着时能千般作为，一旦离世便万事皆休。懂得时务的人，会随遇而安地度过一生。闲话不多说，回到正题。
刚才从正东走来一个年迈的老头儿，他问道：“借光，朋友，你看见我的驴了吗？” 山东马成龙说：“我还在这里想问你看见我的马没有呢，你怎么会把驴弄丢了？” 老头儿说：“你不知道，听我说说吧。我们街坊有一头大黑驴，从来不让人骑，我今天去跟他们借驴，他们家里人说：‘这头驴要是让人骑上，顺顺当当跑得可快了；要是不让人骑，它又是头叫驴，你硬骑上去，它就会闹。’我也不信，让人家给它备上鞍子，我说：‘我偏要骑它，你们看着吧。’刚骑上出了村子，前面有个山沟，我又给了它一鞭子，它就跑下去了。山沟里来了一辆草车，这驴一见，把头一摇，后腿一抬，就把我甩了下来。我抓住赶草车的不放，让人家给我找驴。人家说我不讲理，山沟狭窄，人家是车，我理应让人家才对。因此我来问问你，看见了没有？” 成龙说：“没看见。对了！和我的情况一个样，我的马也是这样，是黑色的，你看见了没有？” 老翁说：“我刚才在那边看见一匹马，怕有人找，就把它拴在南边那个树林里的树上了。” 成龙说：“劳驾，那就是我的马。好了，我去先把马拉回来，你去找你的驴吧。” 老翁说：“好，回头见。”
成龙听他说的话很是奇巧，便仔细打量他，见他身高七尺，黑面白须，梳着白剪子股小辫；穿着白绵绸裤褂，青洋绸单套裤，白袜子，青缎子十耎缎靴，手里拿着青绸大衫；长眉大眼，相貌不俗。二人拱手作别，成龙到南边一里远的林子里，果然看见自己的黑马被拴在树上。他心中十分欢喜，把褥套搭在马上，不敢再打它，也不敢骑它了，就慢慢跟着马走。
太阳快要落山的时候，前方一片昏暗，雾气弥漫，仿佛是一座镇店。走近一看，果然是一座镇店，有南北大街，路东路西都有客店。此时成龙想找一家清静的客店，只见路西有一座大门，半掩半开，里面有一个人有气无力地说：“住店吗？进来坐吧。” 成龙问：“你这店里有多少间房子？有多少住客？住一天多少钱？” 小伙计回答说：“有二三十间房子，也没有一个住客。您要是住，看着给点钱就行。” 成龙进店一看，路南有马棚，北上房五间，西上房五间，大概西边还有后院。只见这个小伙计约三十岁，面黄肌瘦，像是有病的样子，穿着旧破小夹袄、旧单裤，两只旧鞋袜，他接过马拴好，把成龙的褥套送到北上房屋里，说：“老爷，您来，就住这屋里吧。” 成龙走进北上房，房子是一明两暗，东里屋是两间打通的。北边有一张八仙桌，南边靠窗户有一条炕，炕上有一个六仙桌。北墙上挂着一幅八大山人画的山水人物画，两边有一副对子，上面写着：“书有未曾经我读，事无不可对人言。” 落款是王渔洋写的。地上桌上点着一盏光线昏暗的油灯。小二把褥套放在炕上，问：“老爷吃什么饭？” 成龙说：“你们这里卖什么吃的？” 小二说：“外面有饭馆，随便去吃都行。” 成龙说：“你们这么大个店，怎么会没有厨房？” 小二说：“我们现在生意已经关门不做了，因为实在没钱吃饭，才留客人住宿。” 成龙问：“你会做饭吗？” 小二说：“我姓韩，排行第三，当初这店开着的时候，我就在灶上。要说做些菜蔬，不敢说会，但整桌酒席、应时小卖，都能做。” 成龙从腰里取出一锭白银，大约有四两多重，交给韩三说：“这银子你拿去置办菜饭，够你们店中众人吃的了。” 韩三出了上房，喊道：“刘四兄弟，别睡觉了，快起来买菜去，前头就剩我们两个人了。” 只听见西屋里有人答应，拿着菜筐买菜去了。不一会儿，只见买了一斤蜡回来，先给成龙把上房的油灯换上，随后把店门也关上了。在上房的东边，有两间东厢房，是厨房。点上灯，生起炭火，只听见刀勺碰撞的声音。
成龙在上房等了很久，老不见菜来，又想喝酒，就自己起身出了上房，听见东厨房里有人唉声叹气。成龙站在窗户外面，把窗纸舔破，往里一看：炉中火很旺，放着一个大铜锅，旁边桌上有一个托盘，里面放着四碟两碗，上面都用碟碗盖着。又看见韩三和一个穿蓝布裤褂、三十多岁的人在喝酒，大概这个人就是刘四了。
正看着的时候，成龙忍不住失声说：“我花钱的还没喝酒，那不花钱的倒先喝上了。” 里面的人说：“老爷，您先别生气！我们怕您着急，菜做好了还没往上端，等面锅开了就一起端上去。” 成龙说：“我等不及了，先给我温酒来！” 小二说：“老爷您先回去，酒菜马上就到。” 成龙回到上房，不一会儿酒菜都来了。他自己独坐喝酒，十分无聊，对着一盏孤灯，想起旧日的事情，正是：“寒灯思旧事，断雁惊愁眠。”
“想我马成龙，从小家业凋零，被困保府的时候，从没想过能有今天。虽然有了功名，却还没有实现我英雄的志向。” 正在喝酒思考的时候，忽然听见外面有叩门声，韩三应答说：“兄弟，你回来了？我去给你开门。”
过了一会儿，成龙听到院中传来脚步声，隔着窗户望去，只见月色皎洁，一个二十多岁的少年男子走进院子。他穿着两截罗汉衫，脚蹬白袜云履，生得面白如玉，双眼亮如春星，两道眉毛斜飞入鬓，一边走一边唉声叹气，满脸愁容，步履间透着一股忧思，虽看似有几分文雅，却难掩落魄之态。成龙起初并未在意，回过头继续喝酒，几杯闷酒下肚，便叫小二端面来。
没过多久，小二将面和卤端到桌上。成龙刚把面拌好准备吃，就听见西后院传来哭喊：“苍天啊，苍天！不睁眼的神佛，无耳目的天地！谁能想到我夫妇二人竟落到这般田地！” 成龙猛地把筷子往桌上一放，面也不吃了，大声喊韩三。小二连忙过来问：“老爷，您叫我有什么事？” 成龙说：“我正要吃饭，外面嚷嚷的是什么人？” 韩三说：“我去说说他，让他别喊了。” 说完便出去站在台阶上，朝西院喊道：“大兄弟，有什么事明天再说，别喊苍天了，住店的客人嫌烦。” 然后回身对成龙说：“我把面再给您热一下吧？” 成龙摆摆手：“不用，我吃这个就行。”
谁知没过多久，西院又传来哭喊：“天苍啊，天苍！” 成龙一听，连忙叫伙计：“他不喊苍天改喊天苍了，到底是怎么回事？” 韩三叹了口气说：“这事说来话长。以前我们金家镇就数我们这家店最有名，老掌柜是个创业的能人，可到了少掌柜手里，他只知道念书，不懂做生意。后来一直是少掌柜的岳父何先生帮忙照管，何先生是河南人，现在也回家了。少掌柜名叫金文学，他自己经营后，生意越来越差，一年不如一年。从去年七月起，店铺就关门了，其实买卖没亏空，全是他朋友借钱和担保惹的祸。
金文学夫妇也算有才，都会画画，起初让我和刘四拿画去卖。后来离这儿二里地有个李家寨，住着个李虎臣，外号李二雹头，很有势力，结交官员，包揽官司。有一天他来店里，让少掌柜给他画避火图，先给了五两银子就走了。过了三四天，他直接到后院上房，看见金文学夫妻在画画，一见到少夫人，就没话找话地坐着不走，还说要借银子给少掌柜做生意，让我们俩当保人。少掌柜当时觉得他是好人，就跟他借了二百两，立了借据，按月三分利息，这是去年冬天的事。
本想选个好日子重新开张，可他以前的那些朋友又都来了，十七个人送了副福禄寿礼，就来店里白吃白喝，甚至还偷偷拿东西。我们常背地里劝他：‘你这买卖是借人家钱开的，不能再像以前那样乱交朋友了。’可忠言逆耳，他根本不听。直到今年三月，钱花光了，买卖也做不下去了。李虎臣来要钱，我们拿不出来，他就在滑县把少东家告了，少东家在衙门里打了一个多月的官司。我们托人说合，才讨了十天的期限。李虎臣早就放话了，要是没钱，就把少夫人接走抵押。明天就到十天期限了，钱没着落，官司也打不下去了，两口子想寻短见，所以才连声感叹，惊动了老爷。您还是吃面吧，别管这闲事了。”
马成龙听完这番话，气得怒火中烧，心想在这金家镇定要管管这闲事，一场风波恐怕难以避免。
第十七回 真报应戏耍山东 马赛报应暗偷老英雄
词曰：书中有花有酒，个中滋味不一。醉后衔杯奉菩提，觉后禅机有趣。陶潜篱畔菊密，浩然策蹇奔驰。造物由来各有时，得失总归天地。
马成龙听完韩三的讲述，当即说道：“你把少东家叫来，我有话问他，这事是真是假，快去叫来。如果属实，我自有办法。” 韩三闻言大喜，不多时便带金文学进来。正是先前院中那位唉声叹气的年轻男子，他见了成龙躬身施礼。成龙将韩三所述之事细细盘问一遍，随即从褥套里取出定兴县给的二百两银子，递给金文学让他还给李虎臣，还嘱咐道：“明日上堂再交，免得他再来讹诈。” 金文学双手接过银子，连连躬身道谢。成龙说：“你去吧，我要吃饭了。” 金文学同韩三退了出去，成龙心中畅快，饮酒更欢。韩三又端来两碗热面，成龙正要吃面，忽听韩三喊道：“我们少东家夫妇前来向老爷道谢！” 成龙说：“我不与妇人见面，快让他们回去。” 金文学独自进来叩头致谢，他妻子何氏则回了后院。
成龙刚要吃面，又听见后面金文学夫妇哭喊 “苍天”，心中颇为不悦。韩三进来说：“老爷，这事可真怪了！您方才周济的二百两银子，他们夫妇道谢后放在屋内，回去一看竟被偷了！二人急得不行，只当是命该如此，所以又在长叹。” 成龙眼睛一翻：“明白了，这是有人作祟，你放心，我车上还有两万多两银子呢！” 其实这是成龙的气话，韩三转身出去了。
成龙面也不吃了，缓步走出上房，见西边四扇屏门虚掩，进门后见路北三间上房与自己住的屋子相通，窗缝透出灯光。他走到窗下，听见里面夫妻悲泣，金文学说：“可惜那位恩公一番好心，你我就是死在阴曹地府，也要感念他的恩情。可恨那狠心贼偷了银子，要害我们性命！” 又听妇人说：“官人不必难过，你我就一死了之吧。”
成龙正听着，背后忽然有人摸了他屁股一下，回头却不见人影，心想定是韩三、刘四捉弄他，便不再理会，喊道：“金文学，出来！别寻短见，我有办法救你！” 屋里二人正要上吊，听见恩公呼唤，慌忙出来。成龙拉着金文学到东院上房坐下，问道：“你认得我吗？” 金文学面露羞愧：“我被琐事缠身，竟忘了问恩公姓名籍贯。” 成龙说：“我姓马名成龙，山东人氏，在钦差伊大人手下当差，奉命去卫辉府搬兵，路过此地。你看那边不是我的褥套吗？” 说着回头一看，只见褥套和搬兵文书都不见了！成龙吓得浑身发抖，冷汗直流，半晌说不出话。金文学忙问：“恩公怎么了？” 成龙长叹一声：“你不必多问，我这条命怕是保不住了…… 不过也罢，文书丢了我也回不去，你们二人也别寻死，这场官司我替你们打！明天若有公差来，我把他们打跑；李虎臣要是到了，我跟他没完，就说他抢了我的文书！” 金文学担忧道：“这不是连累恩公吗？” 成龙摆手：“就算你不连累我，这闲事我也管定了！叫韩三拿酒来，你我喝酒解闷。”
二人就着残菜喝闷酒，直到斗转星移，鸡叫三遍，天色渐明。成龙叫韩三打来洗脸水，又喝了两碗茶，要了根通条，在大门内放了个座位，坐等李虎臣。
早饭过后，只见二十多个短衣襟打扮的汉子从门口经过，都穿抓地虎靴子，年纪二十岁左右，后面有人扛着扒打棍，还有两个骑马的。前头青马上坐着个黑紫面皮的独眼青年，穿青绉绸裤褂；后面白马上是个美貌男子，穿蓝绸裤褂。前者是独眼龙谢聪，后者是白花蛇杜明。后面还有辆嫩黄油漆的热车，套着头号骡子，里面坐着李虎臣，三十多岁，面如青粉，戴墨晶眼镜，手拿全棕满金折扇，一派嚣张气焰，径直进了路东大昌店。韩三说：“马老爷，那就是李虎臣，前头都是他的手下，一会儿就过来，您当心！” 成龙脱去蓝布大褂，挽起辫子，手拿通条等候。