初刻拍案惊奇卷一 转运汉遇巧洞庭红 波斯胡指破鼍龙壳(第2页)
文若虚接过银钱，在手里掂量了一下，感觉有二两多重。他心想：“也不知道这些银子能买多少，也没个秤称一称，先拿一个给他看看吧。”于是，他挑了个又大又红的橘子递过去。那人接过橘子，颠了颠，赞叹道：“好东西！”“啪”地一声掰开，顿时香气四溢，旁边围观的人都齐声喝彩。那人也不管好坏，学着船上的吃法，剥开皮就整个塞进嘴里，橘子甘甜的汁水充满喉咙，连核都没吐就咽下去了。他哈哈大笑道：“妙啊！妙啊！”又伸手从裹肚里摸出十个银钱，说：“我要买十个带回去进献。”文若虚喜出望外，挑了十个橘子给他。其他围观的人见这人买得这么痛快，也纷纷掏钱购买，有的买一个，有的买两三个，付的都是同样的银钱。买了橘子的人，都欢欢喜喜地离开了。
原来这个国家用银钱作为货币，上面铸有不同的花纹图案。其中铸有龙凤图案的最为贵重，其次是人物图案，再次是禽兽图案，然后是树木图案，最普通常见的是水草图案。但不管哪种图案，这些银钱的重量都是一样的。刚才买橘子的人，用的都是铸有水草纹的普通银钱，他们觉得用低等的钱买到了好东西，所以格外高兴。这也说明他们爱贪小便宜的心理，和中国人没什么两样。
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没过多久，篓子里的橘子就卖掉了三分之二。有些没带钱在身上的人，懊恼不已，赶忙回去取钱再来购买。这时文若虚篓中的橘子已经所剩不多，他故意拿腔拿调地说：“现在要留着自己吃，不卖了。”有人实在想要，情愿多加一个银钱，用四个银钱买了两颗橘子，嘴里还嘟囔着：“真倒霉！来晚了！”旁边的人见他加了价，埋怨道：“我们还想买呢，你怎么把价格抬高了？”那个买橘子的人说：“你们没听见他刚才说不卖了吗？”
就在大家议论纷纷的时候，只见先前买了十个橘子的那个人，骑着一匹青骢马，风驰电掣般奔到船边。他下了马，分开人群，对着船上大声喊道：“不要零卖！不要零卖！有多少我全要了。我家头目要买去进献给克汗呢！”围观的人听到这话，纷纷远远躲开，站在一旁观看。
文若虚心思活络，一看这架势，就知道来了个大客户。他连忙把篓里剩下的橘子全倒了出来，一数，只剩下五十多颗。他又故意装作不想卖的样子，说：“刚才说过要留着自己吃，不能卖了。要是肯多出点钱，就再让几颗给你。之前已经卖两个钱一颗了。”那人从马背上拽下一个大口袋，摸出银钱。这次的银钱铸有树木图案，他说：“用这样的钱，一个换一颗怎么样？”文若虚摇摇头：“不行，我只收之前那种。”那人笑了笑，又摸出一枚铸有龙凤图案的银钱，说：“这个怎么样？一个能抵一百个呢！”文若虚还是坚持：“不要，只要之前那种。”那人又笑道：“你这是个傻子！这枚钱一个能抵百个，我也不会真给你，跟你开玩笑呢。你要是把这些橘子全卖给我，我再多给你一枚那种普通银钱，也不是不可以。”
文若虚数了数，橘子一共五十二颗，坚持要了他一百五十六个铸有水草纹的普通银钱。那人连装橘子的竹篓都要了，又多给了一个银钱，把竹篓拴在马上，笑呵呵地扬鞭而去。围观的人见橘子卖完了，也都一哄而散。
文若虚等人都走了，便到船舱里拿出一枚银钱称了称，足有八钱七分多重。他又连续称了好几枚，重量都差不多。把所有银钱总数一数，差不多有一千个。他拿出两个赏给船家，其余的都仔细收进包袱里，笑着自言自语道：“那个盲人算命先生的卦可真准啊！”心里说不出的欢喜，只等着同船的人回来，好和他们分享这份喜悦。
或许有人会说：“你这说法不对吧！这个国家的银子这么不值钱，那些经常出海的人为什么不多带些绫罗绸缎来卖，多换些银钱回去，这样利润不就更高了吗？”其实是因为在这个国家，人们看到绫罗绸缎等物品，都是以物易物进行交换。我们这边的商人也更愿意换取当地的货物，这样才有利润可图。如果直接卖货物换银钱，他们会拿出铸有龙凤、人物图案的银钱来交易，虽然看似价格高，但实际重量和普通银钱一样，反而不划算。而这次文若虚卖的是吃的橘子，当地人只当是用低等银钱做交易，文若虚这边只看重银钱的重量，所以才赚了钱。
又或许有人会问：“照你这么说，那出海的人为什么不都只买吃的东西，专换他们的低等银钱，那不就稳赚了吗？何必还花大本钱置办货物呢？”其实这只是文若虚偶然走了大运，才靠卖橘子发了财。要是存心第二次再带橘子去卖，很可能等上好几天都碰不到好机会，橘子放久了就会腐烂变质。文若虚之前运不好的时候卖扇子就是个例子，扇子还算耐放的，结果都亏得一塌糊涂，更何况是容易腐烂的水果呢？所以做生意的事，不能一概而论。
闲话不多说。且说众人带着当地的经纪人到船上取货，文若虚便把刚才卖橘子的事一五一十地说了出来。众人听后又惊又喜，纷纷说道：“运气太好了！运气太好了！我们一起出来，反而是你这个没出本钱的人先赚了大钱！”张大更是拍手笑道：“大家都说他运气差，现在看来转运了！”他又对文若虚说：“你这些银钱在当地买东西，值不了多少。不如把钱分给大家，让大家帮你买几百两中国货物带回去，再用这些货物换些当地的土产珍奇，带回去能赚大钱，总比把这些银钱空放在身边强。”
文若虚却摇头说：“我一直运气不好，以前做生意，有本钱都总是血本无归。这次承蒙各位带我出来，做了这桩没本钱的生意，侥幸赚了一笔，已经是天大的运气了，怎么还能贪心再想着赚钱呢？万一又像以前一样亏本，哪还能再碰到像卖洞庭红这样的好事？”众人劝道：“我们做生意需要银子，手里又有货物。大家互通有无，都能获利，有什么不好呢？”文若虚还是坚持：“真是一年被蛇咬，三年怕井绳。一说到做货物生意，我就没胆量了。我还是守着这些银钱回去吧。”众人听了，连连拍手，惋惜道：“放着几倍的利润不要，太可惜了！太可惜了！”
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随后，文若虚跟着众人一起上岸，到店铺里交货，完成彼此的货物兑换。大概过了半个月，文若虚在这期间看到了各种各样的好东西，但他已经心满意足，不再把这些放在心上。
等众人把生意上的事都处理完，大家一起回到船上。先是祭祀神明，祈求一路平安，然后摆酒庆祝，接着便扬帆启航。船航行了几天，天气突然大变。但见天空乌云密布，遮住了太阳，海面上黑浪滔天，汹涌澎湃。蛇龙在长空之中翻滚舞动，鱼鳖惊慌失措地潜入水底。巨大的船只在风浪中起伏摇晃，就像几只找不到栖身之所的寒鸦；远处的岛屿在波涛中时隐时现，仿佛是几双急于靠岸却又难以抵达的水鸟。船在风浪中颠簸，就像筛米的簸箕，船舷外的海水翻涌，好似沸腾的饭锅。这狂风肆虐，让经验丰富的船工们都大惊失色。
船上的人见风势越来越大，连忙扯起半帆，也顾不上辨别方向，只能任由船顺着风势漂去。远远地，他们望见一座岛屿，便赶紧调整船帆，朝着岛边驶去。等船渐渐靠近，才发现这是一座荒无人烟的孤岛。岛上树木高耸入云，杂草遍布满地。荒僻的小路上，只有野兔和狐狸留下的踪迹；平坦的土地上，看起来不像是有龙潭虎穴的危险之地。茫茫大海中，不知道这座岛属于哪个国家管辖；自从天地开辟以来，也不知道有没有人登上过这座岛。
船上的人在船尾抛下铁锚，又把木桩深深地钉入岸边的泥土中固定好，然后对船舱里的人说：“大家先安心坐一会儿，等风势小点再说。”文若虚现在身上有了钱，归心似箭，恨不得立刻飞回家，如今却因为大风不得不停下来，心里焦急万分。他对众人说：“我上岸去岛上看看。”众人劝道：“一个荒岛，有什么好看的？”文若虚说：“反正闲着也是闲着，去看看又何妨？”众人被风浪颠簸得头晕目眩，一个个哈欠连天，都不愿意和他一起去。文若虚便独自振作精神，跳上岸去。他这一去，竟引出一段奇遇，正所谓：十年败壳精灵显，一介穷神富贵来。要是有人能未卜先知，就算走不动路，拄着拐杖也要跟着他一同上岸，那才不会错过这场奇妙际遇。
文若虚见大家都不愿上岸，偏要一探究竟。他手脚并用，攀着藤蔓、拽着葛草，一路艰难地往岛上最高处攀登。这座岛其实不算太高，倒没费多大气力，只是荒草密密麻麻，连条像样的路都没有。等他终于爬到山顶，极目远眺，四周茫茫一片，自己渺小得如同一片飘零的树叶，不禁悲从中来，眼泪簌簌落下。他心中暗自感慨：“我自恃聪明伶俐，却一生坎坷。祖上家业败得精光，如今只剩孤身一人跑到海外。虽说侥幸得了千把个银钱，但谁知道这钱到底是不是命中该我所得？现在身处这荒无人烟的孤岛上，双脚都没踏上坚实的陆地，性命还悬在海龙王手里呢！”
正伤感着，文若虚忽然望见远处草丛中有个东西高高凸起。他迈步走近一看，竟是个床那么大的破旧龟壳，忍不住惊呼：“真不敢相信世上竟有这么大的乌龟！世人谁见过这般稀罕物？说出去都没人信。我这次出海，一样海外特产都没置办，把这龟壳带回去，好歹也算件稀罕玩意儿，给人瞧瞧，省得总有人说苏州人爱吹牛。再说，把这龟壳锯开，上盖下板，再装上四条腿，不就成两张床了？多新奇！” 他当下脱下两只裹脚布接在一起，穿过龟壳中间，打了个结，拖着就往回走。
等他回到船边，船上的人见他这副模样，纷纷打趣道：“文先生这是又去哪儿拉纤了？”文若虚兴奋地说：“告诉大伙儿，这就是我在海外淘的宝贝！”众人抬头一看，只见那龟壳活像一张没立柱、有底座的大硬床，都吃惊地问：“这么大的龟壳！拖它回来干啥？”文若虚答道：“这么稀罕的东西，当然得带回去。”众人哄笑：“好货不买，要这玩意儿有啥用？”有人调侃：“用处倒是有，要是有天大的烦心事，拿它来占卜一卦，只可惜没这么大的龟甲入药。”还有人说：“大夫熬龟膏，把这龟壳打碎了，抵得上几百个小龟壳。”文若虚坚持道：“别管有用没用，关键是稀罕，又不花钱，带回去准没错！”他叫来船上的水手，一起把龟壳抬进船舱。在山下看着还没觉得多大，一进船舱，更显庞大。要不是这海船够宽敞，还真装不下这么个庞然大物。众人又是一阵哄笑：“等回家有人问，就说文先生做了笔大乌龟买卖！”文若虚却胸有成竹：“别笑，这玩意儿肯定有用，绝不是废物。”任凭大家怎么打趣，他心里美滋滋的。他打来水，里里外外把龟壳洗刷干净、擦干，然后把自己的钱包、行李一股脑塞进龟壳，两头用绳子一绑，俨然成了个超大号皮箱。他得意地笑道：“这不，马上就派上用场了！”众人见状，也忍不住笑起来：“好算计！文先生到底脑子灵光！”
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一夜无话。第二天，风停了，船继续航行。没几天，就到了福建地界。船刚停稳，一群专门招揽海客生意的小经纪、牙人立刻围了上来，你一言我一语，争着推荐自家合作的店铺，拉拉扯扯，吵得不可开交。船上众人挑了个平日里熟悉的经纪人跟着走，其他人也各自散了。
众人跟着经纪人来到一家波斯商人开的大店铺。店里主人听说海客到了，立刻拿出银子，吩咐厨师准备几十桌酒席。安排妥当后，才缓步走出来迎接。这位主人是波斯人，姓个奇特的姓——玛瑙的“玛”字，名叫玛宝哈，专门做海客珍宝货物的兑换生意，身家雄厚，本钱足有数万之多。船上这些人常出海做生意，和玛宝哈都是老相识，只有文若虚是头一回见面。文若虚抬眼打量，只见这波斯商人在中原待久了，穿着打扮、言行举止和中国人没太大差别，只是眉毛剃得细细的，胡须修剪整齐，眼眶深陷、鼻梁高挺，透着股异域风情。
玛宝哈出来和众人行过宾主之礼，分宾主坐定，喝过两杯茶后，便起身邀请大家到一个大厅里。只见酒席已经布置得妥妥当当，十分齐整。原来按照惯例，海船一到，店铺主人都会先设宴款待，之后再谈发货、讲价的事。玛宝哈手捧着一副法浪菊花盘盏，拱手说道：“请各位把货单拿出来看看，好安排座次。”
您可能要问，这是为何？原来这波斯商人重利，只要货单上列有价值上万的奇珍异宝，就会奉为上宾，安排在首席。其余人则按照货物的贵重程度，依次落座，不论年纪大小、身份尊卑，这是多年来定下的规矩。船上众人对彼此货物的贵贱、多少都心知肚明，各自领了酒杯，纷纷就座。最后，只剩下文若虚一个人，尴尬地呆站在那里。玛宝哈说道：“这位客人从未谋面，想来是初次出海，置办的货物不多吧？”众人赶忙解释：“这是我们的好朋友，就是出海游玩的。他虽然带了银子，但没买货物。没办法，只能委屈他坐末席了。”文若虚满脸通红，羞愧地坐到了末席，玛宝哈则坐在旁边作陪。
席间，众人纷纷炫耀，这个说自己有多少猫儿眼宝石，那个讲自己有多少祖母绿，你一言我一语，相互攀比。文若虚却一句话也插不上，心里暗暗懊悔：“早该听他们的劝，置办些货物。现在虽说揣着几百两银子，却连句话都不敢说。”但转念又一想：“我本就没出本钱，能有这番奇遇已是万幸，不该贪心。”他越想越没兴致，只是独自出神。而其他人却猜拳行令，喝得不亦乐乎。玛宝哈做生意多年，一眼就看出文若虚情绪低落，也不好明说，只是假意劝了他几杯酒。
酒足饭饱后，众人起身告辞：“酒喝得差不多了，天色也晚了，我们回船上，明天再来发货。”众人与玛宝哈道别后离去。玛宝哈撤了酒席，收拾一番便休息了。
第二天一大早，玛宝哈就赶到海岸边的船上拜访众人。他一上船，目光立刻被船舱里那个庞大的龟壳吸引，大吃一惊，问道：“这是哪位客人的宝贝？昨天席间怎么没听提起，难道是不卖的？”众人纷纷笑着指向文若虚：“这是我们文兄的宝贝。”有人还补了一句：“就是个没用的东西。”玛宝哈看了文若虚一眼，脸涨得通红，满脸怒意，转头埋怨众人：“我和各位相识多年，怎么能这么捉弄我？让我得罪新客人，把人家安排在末席，这像什么话！”说着，一把拉住文若虚，对众人说道：“先别急着发货，大伙儿跟我上岸，我得给这位客人赔罪！”众人一头雾水，几个和文若虚相熟的，还有些爱看热闹的，觉得事情蹊跷，便跟着一起回到店里，想看看到底怎么回事。只见玛宝哈拉着文若虚，把交椅摆正，也不管其他人，硬是请文若虚坐在首席，说道：“刚才多有得罪，还请您海涵，请上座！”文若虚也懵了，心里直犯嘀咕：“难道这龟壳真是宝贝？我真有这么好的运气？”