醒世恒言第十卷 刘小官雌雄兄弟
世人常以衣冠判断性别，可穿着男子服饰的未必都是真正的男人；又总以头巾发饰区分男女，戴巾帼的又怎会一定是女子？古往今来，世间怪事层出不穷，就像高山能变为深谷，大海也能化作陆地，令人叹为观止。
明朝成化年间，山东有个男子叫桑茂，出身普通人家。小时候，他生得皮肤白皙、面容清秀。一天，父母让他去村里亲戚家办事，途中突遇大雨，便躲进一座冷清的庙里避雨。庙里已有一位老妇人在躲雨，两人便挨着坐在一起。雨越下越大，一时无法离开。老妇人见桑茂模样标致，便用言语挑逗他。桑茂那时已略懂男女之事，误以为老妇人有不轨企图。然而当两人有亲密接触时，桑茂惊讶地发现，老妇人腰间竟有男性特征，对他做出了不适当的举动。
事情结束后，雨还未停。桑茂毕竟还是孩子，好奇地问：“你明明是女人，怎么会有男人的东西？”老妇人低声说：“孩子，我跟你说实话，但你千万不能告诉别人。我其实不是女人，而是男人。从小我就把脚缠成小脚，学着女人的样子梳妆打扮，说话也压低声音，练得一手好针线活。然后我前往他乡，装作寡妇，托人介绍进入大户人家教授女红。女眷们喜欢我的手艺，就把我留在家里。我能自由出入内宅，常和妇女们同睡，借此满足私欲。有些妇女和我相处得好，会留我住上整月，舍不得我离开。也有贞洁的姑娘，不肯轻易就范，我就有特制的药粉，等她们睡熟后，用水喷在脸上，她们就会昏迷，任我行事。等她们醒来，因怕丢脸，也不敢声张，还会送我很多钱财，求我不要说出去。我今年四十七岁了，走遍两京九省，到处和娇美的妇人同眠，吃喝不愁，从来没被人识破过！”
桑茂听得入神，问道：“这么快活的好事，我能学吗？”老妇人笑道：“像你这么标致，扮成女人肯定很像。你要是肯拜我为师，跟我一起走，我就教你缠脚、做针线，带你去大户人家，就说你是我外甥女，有机会就能遇到‘好事’。我再把药粉的配方教给你，保你一生受用不尽！”桑茂被说得心动不已，当即在冷庙里给老妇人磕了四个头，拜她为师。他既没去亲戚家，也没回家告知父母，等雨一停，就跟着老妇人离开了。一路上，老妇人与桑茂同吃同住。出了山东后，老妇人就给桑茂梳起女子的发型，从包裹里拿出女装让他换上，把他的脚紧紧缠上，又给他穿上一双窄窄的尖头女鞋。这么一打扮，桑茂看起来就像个女子，还改名叫郑二姐。
后来，桑茂长到二十二岁，想辞别师父独自行动。师父叮嘱他：“你做事稳重，以后肯定会遇到好机会。但有一点要记住，在一个地方得意后，不能久留。最多半个月，最少五天，就得换个地方，免得被人发现。还有，干这行要多接触女人，少和男人交往，千万不能和男人近距离交谈。要是去男人多的地方，一定要提前找地方躲开。要是被人看出破绽，性命难保，切记切记！”桑茂牢记师父的话，与师父分别。
此后，桑茂以郑二娘的身份四处游走行骗，走过一京四省，欺骗过的妇女不计其数。三十二岁那年，他来到江西一个村镇，被一户大户人家的女眷留下传授针线活。这户人家女眷众多，桑茂贪恋这里的生活，一住就是二十多天。大户人家的女婿赵监生，是个花钱捐来的监生。一天，赵监生到岳母房里请安，偶然撞见了郑二娘，立刻被她的美貌吸引，便让妻子把郑二娘请到自己家。郑二娘不知是计，欣然前往。结果一到赵家，就被赵监生拉进书房，赵监生一把抱住她，欲行不轨。郑二娘拼死反抗，大声呼救。赵监生是个粗鲁之人，被激怒后，强行把郑二娘按在床上，伸手去解她的裤子。郑二娘挣扎不过，赵监生一摸，才发现她竟是男人假扮的。赵监生当即叫来仆人，将桑茂捆绑起来，送到官府。
官府严刑审讯，桑茂如实招供了自己的真实姓名、身份，以及这么多年行骗的经过。府县将此事层层上报，大家都认为这是前所未有的奇事。奏章递到朝廷，刑部认为桑茂这种行为伤风败俗，虽律法没有明确规定，但罪大恶极，判处他凌迟处死，立即执行。可怜桑茂假扮了半辈子女人，占了不少便宜，最后却命丧赵监生之手，真是应了那句话：上天降福于善良之人，降祸于邪恶之徒，律法虽有轻重，但对违法之事的惩处绝无偏私。
刚刚说的是男人扮女人败坏风气的事，现在来讲一个女人扮男人，却能坚守节孝的故事，两者相比，就像香草和臭草不能放在一起，尧舜的贤明与他人的庸碌形成鲜明对比。细微的差别能导致巨大的错误，人们一定要认准正确的方向。
这个故事发生在明朝宣德年间。河西务镇上有位老者叫刘德，这座小镇位于运河旁边，距离北京两百多里，是各省通往京都的必经之路。运河上船只密密麻麻，车马往来日夜不息。镇上有几百户人家，依河而建集市，十分繁华富庶。刘德夫妻二人六十多岁，没有兄弟姐妹和子女，自家有几间房子、几十亩田地，家门口还开了个小酒店。刘德平日里乐善好施，最喜欢帮助有困难的人。来店里喝酒的客人，要是一时钱不够，他也不斤斤计较；要是有人多给了钱，他只收取该得的部分，剩下的一定会退还，绝不贪占分毫。有人不解地问他：“别人多给的钱，你收下享用就是，为什么还要退还呢？”刘公说：“我没有子嗣，大概是前世没积善，所以今生受罚。怎么还能做这种昧良心的事？就算侥幸多得了一点钱，说不定会惹出麻烦，或者生病，到时候花出去的钱更多，岂不是更不划算？不如退还，心里也安稳。”因为他为人公正，镇上的人都很敬重他，称他为刘长者。
有一年隆冬，寒风刺骨，乌云密布，天空纷纷扬扬下起大雪。这场雪下得铺天盖地，雪花穿过窗帘，飘进屋内，起初只是零星几点，转眼间就像柳絮般漫天飞舞，又好似梨花坠落。竹叶沙沙作响，送来雪落的声音，梅花暗香浮动，与雪色相映。塞外的士兵穿着冰冷的铠甲，山中的隐士裹着单薄的衣裳。贵族子弟围坐在席上，畅饮美酒，富家女子守着红炉，添加炭火。
刘公觉得天气寒冷，便温了一壶热酒，和妻子围着火炉对饮。喝了一会儿，他起身到门口看雪，只见远处有一人背着包裹，带着个小厮顶风冒雪走来。两人走近时，那人突然脚下一滑，摔倒在雪地里，怎么也爬不起来。小厮赶忙上前搀扶，可他年纪小力气不足，两人不仅没站起来，反而一起摔倒，在雪地里滚成一团。挣扎了好一会儿，才好不容易起身。刘公眯起眼睛仔细一看，原来是个六十多岁的老人，脚上缠着绑腿，穿着八搭麻鞋，身上的衣服破旧不堪。旁边的小厮倒是生得眉清目秀，脚上穿着一双小布靴。
老人拍掉身上的雪，对小厮说：“孩子，风雪太大，身上冷得走不动了。这里有酒店，买壶酒暖暖身子再走吧。”说着便走进店里，在一张桌子旁坐下，把包裹放在桌上，小厮坐在他身边。刘公端来一壶热酒，切了一盘牛肉，配上两碟小菜，又拿来两副杯筷，整齐地摆在桌上。小厮拿起酒壶，斟满一杯，双手递给父亲，然后给自己也倒了一杯。刘公见这孩子年纪小却很懂礼数，便问道：“这是您儿子吗？”老人回答：“正是犬子。”刘公又问：“孩子今年几岁了？”老人说：“小名申儿，十二岁了。”刘公接着问：“您贵姓？要去哪里？这么大的风雪还赶路。”老人答道：“我叫方勇，是京师龙虎卫军士，老家在山东济宁，现在要回去取军庄的盘缠，没想到遇上大雪。”老人反问刘公姓名，刘公说：“我姓刘，店招牌上写着‘近河’二字，就是小店名号。”刘公又说：“济宁离这儿还很远，怎么不雇辆车，何必受这份罪？”老人叹气道：“我是个穷当兵的，哪里雇得起车，只能慢慢走回去了。”
刘公打量着他们，只见父子俩只吃小菜下酒，那盘牛肉却一口没动，便问：“你们父子都吃素吗？”老人说：“当兵的哪有吃素的！”刘公疑惑道：“既然不吃素，怎么不吃肉呢？”老人无奈地说：“不瞒您说，我们盘缠不多，吃小菜配饭，都怕撑不到家。要是吃了这肉，几天的口粮就没了，可怎么回去啊？”刘公听了，心中不忍，说道：“这么大的雪，吃点酒肉能挡寒，你们放心吃，这顿算我请了。”老人连忙说：“您别开玩笑，哪有吃东西不付钱的道理！”刘公认真地说：“不瞒您说，我这儿和别家不一样。过往客人要是钱不够，我都会帮忙。您既然没多少钱，这顿就当我请了。”老人见刘公说得诚恳，才拿起筷子。刘公又盛来两碗饭，说：“吃饱了好赶路。”老人感动地说：“您太客气了！”父子俩本就饥肠辘辘，见到饭菜，便大口吃起来，很快就吃得饱饱的。这真是：在别人急需时出手相助，在他人困境中给予帮助。口渴的人喝点水就觉得甘甜，饥饿的人有口吃的就很满足。
吃完饭，刘公又叫老伴端来两杯热茶。老军方勇解开腰间，掏出银子要结账。刘公急忙拦住他的手：“刚说好了我请客，怎么还提钱？您这样反倒像我拿肉强卖了。留着这些钱，路上还能派上用场。”方勇听了，便不再坚持，连声道谢后将银子收回包裹，起身告辞。可一跨出门，鹅毛大雪下得更急了，对面连人影都看不清，狂风卷着雪粒扑来，人被吹得直往后退。小厮申儿着急地说：“爹，雪这么大，怎么走啊？”方勇叹气道：“没办法，先往前走，找个旅店落脚吧。”申儿听了，眼眶瞬间红了。
刘公见这场景，心中不忍，赶忙说道：“长官，这么大的风雪，何必硬撑着遭罪！我家空房多，床铺齐全，不如就在这儿歇一晚，等天晴再走也不迟。”方勇犹豫道：“能这样再好不过，只是太麻烦您了。”刘公笑着摆摆手：“说的什么话！谁能顶着房子走路？快进来，别让雪打湿了衣裳。”方勇领着申儿重新进门，刘公带他们到一间屋子，等他们放下包裹，又特意检查床铺，见席子草垫都有，还担心不够暖和，特意抱来一大捆稻草铺在上面。
方勇打开包裹取出被褥铺好，此时天色还早，安顿妥当后，便和申儿来到堂屋。刘公已经关好店门，正和老伴围着火炉取暖，远远瞧见他们，便招呼道：“方长官，冷的话过来烤烤火，暖和暖和！”方勇有些不好意思：“合适吗？奶奶也在，别不方便。”刘公爽朗地笑道：“咱们都是半截身子入土的人了，有啥不方便的！”方勇这才带着申儿坐下。
几人渐渐熟络起来，方勇闲聊道：“老哥，怎么就你们老两口？孩子们没住一起？”刘公叹了口气：“不瞒你说，我们老两口都六十四了，这辈子没生育过，哪来的儿子？”方勇劝道：“那不如过继一个，也好有人养老啊。”刘公摇摇头：“我看别人家过继的孩子，有的不仅不顶用，还净惹麻烦。要是真有个像你家申儿这样乖巧的，那可太好了，可惜上哪找去？”几人又聊了会儿家常，天色渐晚，方勇向刘公借了盏灯，道过晚安，便和申儿回房休息。睡前，方勇叮嘱儿子：“孩子，今天多亏了好心人。要是没有刘公，咱们非得冻死不可。明天不管天气咋样，早点动身，总麻烦人家，心里不安。”申儿懂事地点点头。
谁知到了下半夜，方勇突然发起高烧，浑身滚烫，呼吸急促，不停地要水喝。申儿在这陌生的客店里，又是深夜，根本没处找水，只能焦急地盼着天亮。好不容易等到晨光微露，他轻轻打开房门，见刘公夫妻还没起床，又不敢打扰，只好重新掩上门，守在父亲床边。
不一会儿，屋外传来刘公的咳嗽声，申儿赶忙开门迎出去。刘公见他这么早就起来，问道：“孩子，怎么起这么早？”申儿带着哭腔说：“公公，我爹昨夜突然发烧，喘得厉害，想喝水，我实在没办法……”刘公一听，忙道：“哎哟！肯定是昨天受寒了，这冷水可喝不得，我给你烧热水！”申儿连连推辞：“怎么能再麻烦您！”刘公却摆摆手，转身就吩咐老伴烧了一大壶滚烫的热水，亲自送到房里。申儿扶起父亲，喂他喝了两碗。方勇勉强睁开眼，看见刘公在旁，虚弱地说：“让您费心了，这辈子怕是报答不了……”刘公凑近床边安慰道：“快别这么说，你安心躺着，捂出一身汗就好了。”
申儿安顿父亲躺下，摸着单薄的被子，忍不住说：“难怪会着凉，这么薄的被子，怎么发汗？”刘公老伴在门外听见，立刻抱来一床厚棉被：“孩子，用这个，天冷可别硬扛！”申儿赶忙接过，和刘公一起给父亲盖好。过了一会儿，刘公梳洗完毕，又进屋查看：“出汗了吗？”申儿摸了摸父亲的额头，摇头道：“一点汗都没有。”刘公神色凝重起来：“不出汗的话，寒气入得太深了，得请个大夫开些发汗的药，不然这病难好。”申儿急得眼眶通红：“可我们身上没钱，拿什么请大夫啊？”刘公拍拍他的肩膀：“别担心，有我呢！”申儿扑通一声跪下，含泪道：“您这样的大恩，我今生若不能报答，来世做牛做马也要还！”刘公赶紧扶起他：“快别这样，你们住到我这儿，就是一家人，我哪能眼睁睁看着不管？你只管照顾好父亲，我去请大夫。”