醒世恒言第四卷 灌园叟晚逢仙女
连续几夜风雨交加，紧紧关闭的柴门前，深红的花瓣纷纷飘落，只剩下柳枝在风中摇曳。本想拿起扫帚清扫地上的苍苔，却又停住了手——原来台阶前那点点痕迹，正是花儿凋零留下的印记。这首诗，道尽了对落花的怜惜之情。
唐朝时期，有位名叫崔玄微的人，他一心向道，终生未娶，隐居在洛阳东边。他的庭院十分宽敞，种满了各种各样的花卉和竹木。他还在万花丛中建造了一间屋子，独自居住在里面，童仆们都住在花丛之外，没有特殊情况不得随意进入。就这样，崔玄微在这一方天地里度过了三十多个春秋，足迹从未踏出园门半步。
春日里，庭院中的花木竞相绽放，崔玄微整日在花丛中悠然漫步。一天夜里，风清月朗，他舍不得离开这美好的花景去睡觉，便趁着月色，独自在花丛中徘徊。忽然，他看见月光下，一个身着青衣的女子缓缓走来。崔玄微心中一惊：“这么晚了，怎么会有女子在这里走动？”虽然觉得奇怪，但又忍不住想：“且看看她要去哪里。”只见那青衣女子既不往东，也不往西，径直走到崔玄微面前，深深地行了一个万福礼。
崔玄微赶忙回礼，问道：“姑娘是哪家的小姐？为何深夜来到这里？”青衣女子轻启红唇，露出洁白的牙齿，说道：“我家与您住处相近。今晚我和姐妹们要去上东门拜访表姨，想借您的院子暂时休息一下，不知可否？”崔玄微见她们来得蹊跷，却也心生好奇，便欣然答应了。青衣女子道谢后，沿着来时的路返回。
没过多久，她领着一群女子，穿过花丛，踏着柳影走来，一一与崔玄微相见。崔玄微在月光下仔细打量，只见她们个个容貌艳丽，身姿轻盈，妆容或浓或淡，各不相同，就连随行的侍女也都十分娇艳，他实在猜不出这些人到底从哪里来。
相互见过礼后，崔玄微将她们请进屋内，分宾主坐下，开口问道：“请问各位姑娘尊姓大名？此番拜访哪位亲戚，竟能光临我的园子？”一位身穿绿裳的女子答道：“我姓杨。”她指着一位穿白衣的女子说：“这位姓李。”又指着穿绛红色衣服的女子说：“这位姓陶。”随后逐一介绍。最后，她指着一位穿绯红色衣服的年轻女子说：“这位姓石，名阿措。我们虽然姓氏不同，但都是好姐妹。因为封家十八姨说过几天要来看我们，一直没等到。今晚月色正好，我们就一同去看望她，顺便也来感谢您平日里对我们的喜爱。”
崔玄微正准备回应，青衣侍女来报：“封家姨到了！”众女子又惊又喜，连忙出去迎接。崔玄微则闪身躲在一旁观察。只见众女子与来人相见后，说道：“我们正想去看十八姨，因为主人留我们小坐，没想到您竟然来了，可见我们心意相通。”说罢，纷纷上前行礼。
十八姨说道：“那就劳烦取些酒菜来。”随即吩咐青衣侍女去准备。十八姨又问：“这里可以坐吗？”杨氏回答：“主人十分贤德，这地方也极为清雅。”十八姨又问：“主人在哪里？”崔玄微赶忙走出来相见。他抬眼一看，十八姨体态轻盈飘逸，说话声音清脆悦耳，颇有超凡脱俗的气质。可靠近她身边时，崔玄微只觉一股寒气扑面而来，不禁浑身发冷。众人将十八姨请入堂中，侍女们早已把桌椅摆放整齐。大家请十八姨坐在上席，众女子依次坐下，崔玄微则坐在末位相陪。
不一会儿，侍女们端来酒菜，佳肴美馔、珍奇水果摆满了一桌。酒的味道醇厚无比，甘甜得如同饴糖，一看就不是人间寻常之物。此时，月光愈发明亮，把室内照得如同白昼，满座弥漫着阵阵芳香，沁人心脾。宾主之间相互敬酒，气氛热烈。
酒过三巡，一位穿红裳的女子斟满一大杯酒，递给十八姨，说道：“我有一首歌，想唱给大家听。”随即唱道：“绛衣披拂露盈盈，淡染胭脂一朵轻。自恨红颜留不住，莫怨春风道薄情。”歌声清婉动人，听的人无不感到凄然。接着，一位白衣女子也端起酒说道：“我也有一首歌。”唱道：“皎洁玉颜胜白雪，况乃当年对芳月。沉吟不敢怨春风，自叹容华暗消歇。”歌声更加悲切，令人动容。
那十八姨生性轻佻，又贪杯好酒，几杯下肚后，渐渐变得狂放起来。听了这两首歌，她不满地说：“在这美好的时光里，大家正开心，为何要说这些伤心话！歌里还暗讽我，太不把客人当回事了，每人都该罚一大杯，再重新唱一首。”说着，她亲自斟了一杯酒递过去。也许是酒醉手软，她拿酒杯时没拿稳，刚一举起，衣袖不小心勾到了筷子，“扑碌”一声，酒杯打翻在地。
这酒要是泼在别人身上也就罢了，偏偏全洒在了阿措身上。阿措年轻貌美，又爱整洁，她穿的可是一件大红簇花的绯衣。红色的衣服最忌讳沾酒，哪怕只是滴上一点，颜色就会变样，更何况是一大杯酒！此时阿措也已有了七八分醉意，见衣服被弄脏，顿时变了脸色，生气地说：“你们这些人有求于我，我可不怕你们！”说完，起身就往外走。十八姨也怒道：“你这小丫头，喝了点酒就敢跟我作对？”说罢，也怒气冲冲地拂袖而去。
众女子见留不住她们，连忙劝道：“阿措年纪小，酒后不懂事，希望您别往心里去。明天我们一定带她来赔罪！”随后，她们将十八姨送到台阶下。十八姨气呼呼地向东走去，众女子与崔玄微告别后，便朝着花丛中四散而去。
崔玄微好奇地想看看她们的踪迹，便跟在后面相送。不料走得太急，脚下青苔湿滑，他一下子摔倒在地。等他爬起来时，众女子早已不见了踪影。他心中暗想：“如果是梦，可我并没有睡着；如果是鬼，她们衣裳整齐，说话清晰；如果是人，怎么又突然消失得无影无踪？”他胡思乱想着，又惊又疑，满心困惑。回到堂中，桌椅依然整齐摆放着，但杯盘酒菜却全都不见了，只留下满室淡淡的香气。崔玄微虽然觉得此事奇异，但料想不会带来灾祸，也就不再害怕。
到了第二天晚上，崔玄微又来到花丛中漫步，看见众女子已经在那里，她们正在劝说阿措去给十八姨赔罪。阿措生气地说：“何必还要去求那个老太婆？有事求这位先生就行了。”众女子听了都很高兴，说道：“说得太对了。”她们一齐对崔玄微说：“我们姐妹都住在您的园子里，每年都会被狂风骚扰，不得安宁，一直想请十八姨庇护。昨天阿措得罪了她，以后怕是指望不上了。先生如果肯保护我们，我们一定会报答您的。”
崔玄微说：“我哪有什么能力保护你们？”阿措说：“只求先生每年元旦那天，制作一面朱色的幡旗，上面画上日月五星的图案，插在园子东边，我们就能平安无事了。今年已经错过，就在这个月二十一日清晨，会有东风吹来，您到时候把幡旗立起来，就可以免去当天的灾难。”崔玄微说：“这是小事一桩，我一定照办！”众女子齐声感谢：“承蒙先生慷慨应允，我们一定不会忘记您的恩德。”说完便告辞离去，她们走得飞快，崔玄微想追也追不上。只觉一阵香风飘过，她们便消失得无影无踪。
为了验证此事，崔玄微第二天就开始制作朱幡。等到二十一日清晨，果然有微风轻轻吹拂，他急忙将幡旗竖立在园子东边。不一会儿，狂风大作，飞沙走石，从洛南一带开始，狂风摧折林木；可园中的繁花却安然无恙。这时崔玄微才明白，那些女子原来是百花的精灵，穿绯衣的阿措就是石榴花，而封十八姨则是风神。
到了晚上，众女子各自带来几斗桃李花前来道谢，说：“承蒙先生帮我们躲过灾难，我们无以为报。您吃下这些花瓣，可以延年益寿。希望您能一直这样保护我们，您也能因此长生不老。”崔玄微听从她们的话，食用了花瓣，果然容颜变得年轻，看起来就像三十岁的人。后来，他修道成仙，离开了尘世。有诗为证：“洛中处士爱栽花，岁岁朱幡绘采茶。学得餐英堪不老，何须更觅枣如瓜。”
各位不要觉得我讲的风神与花精往来的故事荒诞不经。这九州四海之大，有太多我们没见过、没听过，史书典籍里也没有记载的奇闻怪事。就算是张华的《博物志》，也只能记录其中一二；虞世南学识渊博，号称“行书厨”，也无法囊括所有。这样的事情其实很平常，没什么值得奇怪的。不过，孔子曾说“子不语怪力乱神”，这些奇事暂且放下。但那爱惜花朵能带来福气，损害花朵会折损寿命的说法，却是实实在在的道理，并非无稽之谈。各位要是不信，我还有一段《灌园叟晚逢仙女》的故事，说给大家听听。要是平日里就爱花的人，听了之后一定会更加珍惜花朵；要是有人原本不怎么爱惜花，听了我这番话，也希望能开始怜惜花朵。就算不能因此得道成仙，至少也能借此消遣解闷。
话说这故事发生在北宋仁宗年间，江南平江府东门外的长乐村。这村子离城不过三里路，村里住着一位老者，姓秋名先。他原本是农家出身，名下有几亩田地和一所草房。妻子水氏已经过世，膝下也没有儿女。秋先从小就痴迷于栽花种果，后来干脆撂下田产，一门心思扑在花木上。
对秋先来说，要是偶然寻得一株珍稀的花种，那欢喜劲儿，比拾到珍宝还要强烈。哪怕有再要紧的事要外出，路上只要瞧见别人家种着花，也顾不上人家欢不欢迎，满脸堆笑地凑进去观赏。要是只是常见的花草，或者自家也正在盛开，他看两眼便会离开；可一旦碰上名贵的品种，而家里又没有，即便家里的同种花已经开过，他也会把正事抛到脑后，流连忘返，常常整日都不回家。村里人都管他叫“花痴”。
要是碰到卖花人手里有好花，无论身上带没带钱，秋先一定要买下来。没钱的时候，甚至会脱下身上的衣服去当铺换钱。有些卖花人摸透了他的脾气，故意抬高价格，他也只能忍痛买下。还有些破落子弟，知道他爱花如命，便四处搜寻好花折下来，用泥巴捏个假根哄他，他也照单全收。说来也神奇，这些被折下来的花，经他种下后，往往还能成活。就这样日积月累，秋先建成了一座大花园。
花园四周用竹子编成篱笆，篱笆上缠绕着蔷薇、荼縻、木香、刺梅、木槿等各种花卉，种类多得数都数不过来。每到花开时节，整个篱笆就像一幅绚烂的锦屏。离篱笆几步远的地方，种满了名贵的花卉，这边的花还没谢，那边的又开了，四季都有鲜花绽放。花园向阳的地方开了两扇柴门，进门是一条竹径，两侧用柏树枝编成屏风遮挡。转过柏屏，就是三间草堂。房子虽然是茅草盖顶，却高大宽敞，窗户明亮。堂中挂着一幅没有落款的小画，摆着一张白木卧榻，桌椅等家具都收拾得一尘不染。草堂后面有几间精舍，是秋先的卧室。这里花卉繁茂，真正称得上是四季不谢，八节长春，景致美不胜收：梅花清雅高洁，兰花散发着幽幽芬芳，茶花姿态雅致，李花褪去艳丽的妆容。杏花在细雨中娇美动人，菊花在寒霜里傲然挺立。水仙如同冰雕玉琢，牡丹尽显国色天香。玉树挺立在台阶旁，金莲在池塘中轻轻摇曳。芍药的风姿少有能比，石榴的艳丽举世无双。丹桂在月宫里散发香气，芙蓉在寒江上冷艳绽放。梨花在夜月中朦胧柔美，桃花在朝阳下灼灼生辉。山茶花以宝珠品种最为珍贵，蜡梅花以磬口形状最为芳香。海棠花中西府海棠最佳，瑞香花里金边瑞香最妙。玫瑰和杜鹃盛开时如云似锦，绣球和郁李点缀着美好风光，千般花卉、万种芬芳，说也说不尽。
篱笆门外正对着一个大湖，名叫朝天湖，当地人俗称荷花荡。这湖东连吴淞江，西通震泽，南接庞山湖，四季无论晴雨，都有独特的景致。秋先在湖岸边堆土筑堤，种满桃树和柳树。每到春天，红绿相间，宛如西湖美景。沿湖种满芙蓉，湖中则是五色莲花。莲花盛开时，湖面像铺满锦绣，香气四溢，小船在湖中穿梭采菱，传来阵阵清脆的歌声。遇到微风，小船竞相竞渡，在湖面纵横飞驰。柳树下，渔人停船晒网，有的在戏耍鱼儿，有的在编织渔网，有的醉卧船头，有的潜入水中比赛，欢声笑语不断。赏莲的游人乘着画船，箫管齐鸣，到了黄昏返回时，万点灯火与星星、萤火交相辉映，让人难以分辨。深秋时节，霜风初起，枫林染上金黄与碧绿，岸边的衰柳、芙蓉，夹杂着白苹和红蓼，倒映在水中；芦苇丛里，鸿雁聚集，叫声响彻云霄，声声哀婉动人。隆冬时分，阴云密布，雪花纷飞，天地间一片洁白。这四季美景，用再多的语言也描述不尽，正如诗中所写：“朝天湖畔水连天，天唱渔歌即采莲。小小茅堂花万种，主人日日对花眠。”
秋先每天清晨起床，第一件事就是扫净花下的落叶，然后提水给每一株花逐一浇灌，晚上还要再浇一遍。要是发现有一朵花即将开放，他就会欣喜若狂。有时会温一壶酒，有时会泡一壶茶，对着花深深作揖，先将酒或茶浇在地上，口中连称三声“花万岁”，然后坐在花下，慢慢品尝。酒兴上来时，便随性唱歌吟诗。等身子乏了，就枕着石头，睡在花根旁。从花朵半开，到完全盛放，他几乎寸步不离。要是太阳太烈，他就用棕拂蘸水给花降温；碰上月夜，他能整夜不睡，守着花儿。遇到狂风暴雨，他立刻披上蓑衣、戴上斗笠，在花丛中仔细查看。发现有歪斜的花枝，就用竹子撑起来固定，哪怕是半夜，也要起来巡查好几次。花儿凋谢时，他会接连几天唉声叹气，常常忍不住落泪。他舍不得落花，会用棕拂轻轻扫起来，放在盘子里，时常观赏，直到花朵干枯，再装入干净的瓮中，用茶酒祭奠，神情凄惨，仿佛不忍与花分离。最后，他会亲自捧着瓮，将落花深埋在长堤之下，称之为“葬花”。要是有花瓣被雨打落在泥里，他一定会用清水反复洗净，再放入湖中，叫做“浴花”。
秋先平生最痛恨的就是攀折花枝。他对此有一番自己的见解：“花儿一年只开一次，四季中只占一季，一季里又只有短短几天花期。它们熬过了三个季节的冷清，才换来这几天的风光。看着它们随风起舞、向人微笑，就像人正处在得意之时，却突然被摧残。等待开花如此艰难，可一旦被折损却轻而易举。花儿要是能说话，怎能不叹息！况且在这短短几天里，先是含苞待放，接着就会凋零。真正盛开的时间，其实并不长。其间还要遭受蜂采、鸟啄、虫钻，以及日晒、风吹、雾绕、雨打，全靠人去呵护。可有些人却随意折枝，怎么能忍心呢？再说这花从发芽生根，到长成枝干，不知经历了多少岁月。好不容易等到开花供人观赏，有人却非要把它折下来！枝条一离开枝干，就再也回不去了，就像人死不能复生，受刑不能再赎。花儿要是能说话，怎能不悲伤哭泣！还有那些折花的人，不过是挑好看的枝干、繁茂的枝条，插在瓶里，摆在桌上，要么供宾客一时饮酒助兴，要么帮丫鬟一日梳妆打扮。他们不想想，宾客可以在花下尽情赏玩，女子梳妆也能借助人工之巧。手中折下一枝，鲜花就少了一枝；今年砍了这根枝干，明年就少了这根枝干。何不让花儿好好生长，年年都能欣赏呢？还有那些未开的花苞，跟着被折下的花枝一起丢弃，这些花苞就这么枯萎在枝头，和夭折的孩童又有什么分别？更有甚者，并不是真心喜欢花，只是一时兴起就随手折下，之后挑挑拣拣，见人就送，或者随手扔掉，一点也不珍惜。这就好比人遭遇横祸冤死，无处申冤。花儿要是能说话，怎能不痛恨！”
因为有了这番想法，秋先自己从不折一枝花、伤一瓣蕊。就算是别人家的花，他再喜欢，也只是整日观赏。要是花的主人主动要送他一枝一朵，他会连称“罪过”，坚决不收。要是看到有人想折花，只要他没瞧见也就罢了；一旦看见，就会好言相劝。要是别人不听，他甚至会低头下拜，替花求情。许多人被他的诚心打动，便住手不再折花，这时他又会深深作揖表示感谢。要是有小孩子们想折花卖钱，他就会掏钱买下，不让他们伤害花朵。有时他不在家，花被人折损，等他回来发现，一定会伤心不已，取来泥土封住伤口，称之为“医花”。也正因如此，他不轻易让人进自己的花园游玩。偶尔有亲戚朋友想看花，实在不好拒绝时，他也会先把自己的规矩讲清楚，才让人进去。他还担心污浊之气会玷污花朵，只允许人们远远观赏，不许靠近。要是有人不懂规矩，趁他不注意摘了一花一蕊，秋先立刻就会涨红了脸，急得大声斥责。下次就算对方想来，他打骂着也不让进了。时间久了，大家都摸清了他的脾气，再也不敢随意碰他的花儿了。