醒世恒言第四卷 灌园叟晚逢仙女(第2页)
一般来说，茂密的树林深处，就是禽鸟筑巢栖息的地方，而有花果生长的所在，禽鸟更是成群结队聚集。要是它们只吃果实，倒也不算什么大事，可偏偏这些禽鸟专爱啄伤花蕊。只有秋先与众不同，他将米谷放在空旷之处喂养禽鸟，还会对着禽鸟虔诚祈祷。说来神奇，这些禽鸟似乎真的能听懂他的话，每天吃饱后，就在花间低飞轻舞，婉转啼鸣，既不损伤一朵花蕊，也不啄食一个果实。因此，秋先园中产出的果品不仅数量多，而且个个又大又香甜。每当果实成熟，秋先都会先朝着天空祭祀花神，之后才敢品尝，还会把新鲜的果实挨家挨户送给邻近的乡亲们尝鲜，剩下的才拿去售卖，一年下来也能有不少收入。
秋先从年少到年老，五十多年来，始终沉浸在养花的乐趣中，从未感到厌倦，反而筋骨越发强健。他粗茶淡饭，生活悠然自得，若有盈余，便拿去接济村里的贫苦人家。渐渐地，整个村子的人都对他敬重有加，尊称他为“秋公”，他自己则自称为“灌园叟”。有诗称赞道：“朝灌园兮暮灌园，灌成园上百花鲜。花开每恨看不足，为爱看园不肯眠。”
话说在城里，有个叫张委的人，他出身官宦世家，为人奸诈狡猾、残忍刻薄。仗着家族的势力，专门欺负邻里，残害善良百姓。谁要是招惹了他，立刻就会惹上麻烦，他非得把人家弄得倾家荡产才肯罢休。他手下养着一群凶神恶煞般的奴仆，还有几个助纣为虐的无赖子弟，整日混在一起，四处惹是生非，不知道有多少人深受其害。
此前，张委遇到一个比他还厉害的角色，不仅被狠狠揍了一顿，告到官府后，还因为对方暗中使手段，反倒吃了官司。经此一遭，张委自觉颜面尽失，便带着四五个家仆，和那几个恶少一同到庄上散心解闷。这座庄子就在长乐村，离秋公的园子不远。
一天早饭后，张委等人喝得半醉，在村里闲逛，不知不觉就走到了秋公的园门前。只见篱笆上花枝娇艳明媚，四周树木郁郁葱葱，众人纷纷赞叹：“这地方倒挺幽静雅致，是谁家的？”家仆回答道：“这是种花的秋老儿的园子，大家都叫他‘花痴’。”张委一听，来了兴致：“我常听说庄边有个秋老儿，种的花特别好看，原来就住这儿。咱们进去瞧瞧！”家仆提醒道：“这老头脾气古怪，一般不让人进园看花。”张委满不在乎：“别人不让进，我还能进不去？快去敲门！”
此时，园中的牡丹开得正盛。秋公刚刚给花儿浇完水，正拿着一壶酒、两碟果品，在花下独自饮酒，自得其乐。才喝了不到三杯，就听见一阵急促的敲门声。秋公放下酒杯，起身开门，只见门外站着五六个人，身上酒气熏天。秋公一看便知，这些人是来看花的，于是拦住门口，问道：“各位有什么事？”张委趾高气扬地说：“老头，你不认识我？我可是城里有名的张衙内，那边的张家庄就是我家的。听说你园子里好花不少，我特意来玩玩。”秋公连忙推辞：“衙内，老汉没种什么好花，不过是些桃杏之类，都已经谢了，现在真没别的花可看。”
张委瞪大双眼，怒道：“你这老头太可恶了！看看花又怎么了，还骗我说没有。难道看了你的花，还能少块肉不成？”秋公坚持道：“我真没说谎，确实没有。”张委哪里肯信，上前一把推开秋公，秋公站立不稳，踉踉跄跄地退到一旁。众人趁机一拥而入。秋公见他们来势汹汹，无奈之下只好放行，掩上篱门后，也跟了进去，默默地将花下的酒果拿起，站在一旁。
众人环顾四周，只见花草繁多，其中又以牡丹开得最为艳丽。这些牡丹可不是普通的品种，而是五种名贵的珍品——黄楼子、绿蝴蝶、西瓜穰、舞青猊、大红狮头。牡丹被誉为“花中之王”，以洛阳所产最为名贵，像“姚黄”“魏紫”等品种，一株就能价值五千钱。为什么洛阳的牡丹天下第一呢？原来唐朝时，武则天皇后荒淫无道，宠爱张易之、张昌宗二人。一个冬天，她突发奇想，想要游览后苑，便写下诏书：“来朝游上苑，火速报春知。百花连夜发，莫待晓风吹。”没想到武则天是天命所归，百花不敢违抗旨意，一夜之间纷纷绽放。可唯独牡丹花有骨气，不愿讨好女皇和她的宠臣，一朵花、一片叶都没有开。武则天大怒，将牡丹贬到洛阳，从此洛阳牡丹名冠天下。有一首《上楼春》词，专门赞颂牡丹的妙处：“名花绰约东风里，占断韶华都在此。芳心一片可人怜，春色三分愁雨洗。玉人尽日恹恹地，猛被笙歌惊破睡。起临妆镜似娇羞，近日伤春输与你。”
这些名贵的牡丹就种在草堂对面，周围用湖石围着，四边立着木架子，上面覆盖着布幔，用来遮挡阳光。牡丹植株高大，高的有一丈多，矮的也有六七尺，花朵大如圆盘，五彩斑斓，光彩夺目。众人见状，齐声赞叹：“好花！”张委迫不及待地踏上湖石，想要凑近去闻花香。秋先最忌讳别人这样做，赶忙劝阻：“衙内，站远些看，别上去！”
张委本来就因为秋先一开始不让进园而恼火，正想找茬，听了这话更是怒不可遏，喝道：“老头，你住在我庄子旁边，难道没听过张衙内的名号？有这么好的花，还故意说没有。不跟你计较就算了，还敢多嘴，闻一闻能把花闻坏了？你越是这样说，我偏要闻！”说着，就把花朵逐朵攀下来，将鼻子凑上去使劲嗅。秋先站在一旁，气得不行，却又敢怒不敢言，心里还盼着他们看一会儿就离开。
谁知张委存心刁难，故意大声说道：“这么好的花，岂能就这么白看？得拿酒来边喝边赏！”随即吩咐家仆回去取酒。秋公一听，更加烦恼，上前劝阻：“这里地方狭小，没地方坐。衙内要看花，酒还是回府上喝吧。”张委指着地上说：“这地上就能坐。”秋公连忙说：“地上脏，衙内怎么能坐？”张委满不在乎：“没事，拿毡条铺上就行。”
不一会儿，家仆把酒菜取来，众人铺上毡条，围坐在一起，猜拳行令，喧闹声此起彼伏，一个个得意忘形。只有秋公皱着眉头，闷闷不乐地坐在一边。张委看着园子里花木繁茂，顿时起了歹心，盘算着要霸占这座园子。他醉眼朦胧地看向秋公，阴阳怪气地说：“没想到你这老东西，还挺会种花，赏你一杯。”秋公满心恼怒，没好气地说：“老汉天生不会喝酒，不敢从命！”
张委又问：“你这园子卖不卖？”秋公一听，心中大惊，连忙拒绝：“这园子是我的命根子，怎么舍得卖！”张委威胁道：“什么命根子不命根子的，卖给我得了。你要是没地方去，干脆连人也归到我家，不用做别的，专门给我种花，多好！”众人在一旁帮腔：“你这老头好福气，衙内这么照顾你，还不赶紧谢恩？”秋公见他们步步紧逼，气得手脚发软，干脆不再搭理。
张委恼羞成怒：“这老头太可恶了！到底卖不卖，怎么不回话？”秋公坚决道：“都说了不卖，还问什么？”张委暴跳如雷：“放屁！你要是再说不卖，我立刻写帖子送到县衙！”秋公心中气愤，本想回怼几句，但转念一想，对方有权有势，又喝得醉醺醺的，何必跟他一般见识？只好强忍着怒气说：“衙内真要买，也得容我缓一天，哪有这么急的？”众人见他服软，便说：“这话还差不多，那就明天再说。”
此时众人都已酩酊大醉，纷纷起身，家仆收拾好东西先行一步。秋公生怕他们折花，提前守在花丛边。张委摇摇晃晃地走向牡丹，抬脚就要踩上湖石去摘花。秋先急忙拉住他：“衙内，这花虽然不值钱，但我一年到头不知道费了多少心血，才养出这几朵。您要是折了，实在太可惜了。而且摘下来没两三天就谢了，何必做这种事呢？”
张委喝道：“胡说！有什么可惜的？等明天园子归了我，就是我的东西，全折了又关你什么事！”说着，用力推开秋先。秋先死死揪住他的衣服，不肯松手：“衙内就是杀了我，这花也不能让你摘！”众人见状，纷纷起哄：“这老头太不识好歹了！衙内摘朵花，多大点事，还装模作样！难道还怕你不成？”说着，一拥而上，七手八脚地开始乱摘。
秋公急得大喊大叫，顾得了东边，顾不了西边，转眼间，许多花朵就被摘了下来。秋公看着满地残花，心疼得如同刀割，破口大骂：“你们这群无赖，平白无故上门欺负人，我这条老命还要它何用！”说完，他不顾一切地冲向张委，撞了个满怀。由于冲得太猛，加上张委喝得醉醺醺的，脚下不稳，一下子就摔倒在地。
众人见状，齐声喊道：“不好了，衙内被打伤了！”纷纷扔下花朵，围上来要打秋公。其中一个稍微稳重些的人，见秋公年纪大了，怕真打出人命，赶忙拦住众人，扶起张委。张委摔了这一跤，心里越发恼怒，他冲到花丛中，将剩下的花朵打得一枝不留，花瓣散落满地。即便如此，他仍不解气，又在花丛中肆意践踏一番。好好的一片花海，瞬间变得一片狼藉，真是：“老拳毒手交加下，翠叶娇花一旦休。好似一番风雨恶，乱红零落没人收。”
当时，秋公被气得在地上呼天抢地，不停地打滚。邻居们听到秋公园子里传来喧闹声，纷纷跑了过来。一进园子，看到满地狼藉的花枝，还有张委等人正在肆意破坏，大家都吓了一跳，赶忙上前劝阻。问清楚事情的缘由后，人群里有两三个是张委的租户，他们急忙替秋公赔不是，低声下气地把张委一行人送出了篱笆门。
张委临走时恶狠狠地说：“你们去告诉那个老东西，乖乖把园子送给我，我就饶了他；要是说半个不字，有他好看的！”说完，恨恨地离开了。
邻居们见张委醉醺醺的，只当他说的是醉话，没往心里去，便转身回到园子里，把秋公扶起来，让他坐在台阶上。秋公再也忍不住，放声大哭起来。邻居们好言劝慰了一番，这才告别离去，帮他带上了篱门。
回去的路上，大家议论纷纷。有的人怪秋公平时不让人进园看花，说：“这老头也太古怪了，所以才会摊上这种事，也好让他吃次亏，长点教训。”但也有正直的人反驳道：“可别这么说！老话说得好，‘种花一年，看花十日’。来看花的人只觉得花儿好看，随口称赞几句，哪里知道种花人背后的辛苦。就这几朵花，也不知费了多少心血，才养得这般茂盛，怎么能怪他爱惜呢！”
暂且不说众人的议论。秋公舍不得这些被糟蹋的残花，走上前去，颤抖着双手把它们捡起来。看着花朵被践踏得不成样子，沾满了尘土污垢，他心里悲痛万分，又哭着说：“花儿啊！我一辈子精心呵护你们，从来没舍得损坏一瓣一叶，没想到今天遭此大难！”
正哭着，突然听到背后有人问道：“秋公，你为什么哭得这么伤心？”秋公回头一看，是一位二八年华的女子，容貌秀丽，妆容淡雅。他不认得这是谁家的姑娘，便擦干眼泪问道：“小娘子是哪家的？来这里做什么？”女子回答说：“我家就在附近，听说你园中的牡丹开得茂盛，特意来观赏，没想到都已经谢了。”
秋公一听到“牡丹”二字，忍不住又哭了起来。女子见状，问道：“你到底有什么伤心事，哭得这么厉害？”秋公便把张委带人打花的事情一五一十地说了出来。女子听后，微笑着说：“原来是因为这个。你想让这些落花重新回到枝头吗？”秋公以为她在开玩笑，说：“小娘子别打趣我了！哪有落花还能回到枝头的道理？”女子认真地说：“我祖上传下一门法术，能让落花返枝，而且屡试不爽。”
秋公一听，转悲为喜，急切地问：“小娘子真的有这种法术？”女子点头：“当然是真的。”秋公连忙跪倒在地，拜谢道：“要是小娘子肯施展这神奇的法术，我真不知道该怎么报答你。以后只要有花开，我一定请你来赏玩。”女子说：“你先别拜，去取一碗水来。”
秋公急忙起身去舀水，心里却犯起了嘀咕：“世上哪有这么神奇的法术？莫不是看我哭得可怜，故意逗我开心？”但转念一想：“这小娘子我从来没见过，没必要骗我，说不定是真的。”等他匆匆舀了一碗清水回来，抬头一看，女子已经不见了踪影。再看那些花朵，竟然都重新回到了枝头，地上一片花瓣也没有留下。而且原本每株花只有一种颜色，现在却变得红中带紫，淡里添浓，一株花上五彩斑斓，比之前更加娇艳夺目。有诗为证：“曾闻湘子将花染，又见仙姬会返枝。信是至诚能动物，愚夫犹自笑花痴。”
秋公又惊又喜，喃喃自语道：“没想到这小娘子真有如此神奇的法术！”他以为女子还在花丛中，放下水就去找她道谢。可在园子里找了个遍，也没见到女子的身影，不禁疑惑：“这小娘子怎么这么快就走了？”他又想着：“她说不定在园门口，我得去求她把这法术教给我。”于是，他一路跑到园门口，却发现门又被关上了。
拉开门一看，门口坐着两位老者，是左右邻居，一位姓虞，一位姓单，正在那里看渔人晒网。见秋公出来，两人连忙起身拱手问道：“听说张衙内在这儿闹事，我们刚才去田里了，没来问情况。”秋公叹了口气说：“别提了，受了这群无赖的气。不过幸好有一位小娘子路过，用神奇的法术救了这些花儿。我还没来得及谢她，她就走了。二位看见她往哪边去了吗？”
两位老者听了，惊讶地说：“花被打坏了，还能救回来？这女子走多久了？”秋公说：“刚刚才走。”二老疑惑道：“我们在这儿坐了好一会儿，没见有人经过啊，哪来的女子？”秋公一听，恍然大悟：“这么说，难道这位小娘子是神仙下凡？”二老好奇地问：“快说说，她是怎么救花的？”秋公便把事情的经过详细说了一遍。二老听后惊叹道：“竟有这等奇事！我们去看看。”
秋公把园门拴好，和二老一起来到花下。看到眼前的景象，二老连连称奇：“这肯定是神仙！普通人哪有这样的法力？”秋公赶紧燃起一炉好香，对着天空叩谢神仙相助。二老说：“这也是你平日里爱花心切，诚心感动了神仙。明天干脆让张衙内他们再来看看，好好羞羞他们。”秋公连忙摆手：“使不得，使不得！这种人就像恶狗，远远看见就该躲开，怎么还能引他们来呢？”二老觉得这话在理，便不再多说。
秋公此时满心欢喜，把之前的酒热了热，留二老在花下赏玩，直到晚上才告别。二老回去后，把这件事传遍了全村，大家都想第二天来看个稀奇，又担心秋公不让进园。没想到秋公经过这番奇遇，整个人都变了。他本就是个重情重义的人，因为神仙下凡一事，萌生了出世的念头。这一夜，他没有睡觉，坐在花下思考人生。想到张委闹事的事，他突然醒悟：“这都是因为我平日里心胸狭隘，才会招来这样的祸事。要是能有神仙那样宽广的胸怀，包容万物，又怎会发生这种事呢！”
第二天一早，秋公便把园门大开，任由村里人进来看花。刚开始，有几个人小心翼翼地进来探情况，只见秋公静静地坐在花旁，只是叮嘱道：“大家随意观赏，但千万不要采摘花朵。”众人听了，便互相转告，村里的男女老少，都陆续赶来。
另一边，张委第二天早上对众人说：“昨天反被那个老东西撞了一下，岂能轻易放过他？今天再去要他的花园，如果他不肯，就多叫些人来，把花木全部打得稀烂，出出这口恶气！”有人劝道：“这园子就在衙内的庄边，他不怕他不答应。只是昨天不该把花都打坏了，留几朵下来，以后还能看看。”张委满不在乎地说：“这也没什么，反正来年还会再开。我们赶紧去，别让他想出什么对付我们的办法。”