喻世明言第一卷 蒋兴哥重会珍珠衫
这首名为《西汇月》的词，意在劝诫人们安分守己，随缘作乐，不要被酒、色、财、气这四个字所迷惑，损耗了精神，违背了行为准则。有时候，看似追求到的快乐并非真正的快乐，以为占到的便宜实则会带来更大的损失。在酒、色、财、气这四者之中，“色”的危害最为厉害。眼睛是传递情感的媒介，内心是欲望滋生的根源，一旦被“色”吸引，开始时便会牵肠挂肚，事后更是会失魂落魄。偶尔与风尘女子逢场作戏，或许无伤大雅，但若是处心积虑去伤风败俗，只图自己一时的欢愉，却不顾及他人的名誉与情义，那就大错特错了。设想一下，如果你的娇妻美妾被别人调戏，你会作何感想？古人有四句话说得好：“人心或可昧，天道不差移。我不淫人妇，人不淫我妻。”
各位看官，今天我要讲的“珍珠衫”这段故事，便能让大家看到因果报应丝毫不差，也好给年轻子弟们做个警醒的榜样。故事的主人公，名叫蒋德，小字兴哥，是湖广襄阳府枣阳县人。他的父亲蒋世泽，常年往来广东做生意。蒋世泽的妻子罗氏去世后，只留下九岁的兴哥这一个孩子。蒋世泽舍不得丢下孩子，可又放不下广东的生意，思来想去，实在没有办法，只好带着九岁的兴哥一同出门，顺便教他学习经商的本事。兴哥虽然年纪小，却生得眉清目秀，唇红齿白，举止端庄，说话伶俐。他聪明机灵，比读书人家的孩子还聪慧，伶俐劲儿也不输成年人，人人见了都夸他是粉雕玉琢的可爱孩子，个个羡慕蒋世泽得了个无价之宝。蒋世泽担心遭人妒忌，一路上都对外称兴哥是内侄罗小官人。原来，罗家也是世代在广东经商，蒋家才做了一代生意，罗家却已经传承三代了。广东那边的客店、牙行，都和罗家世代交好，关系就像亲人一样。蒋世泽最初做生意，还是他的丈人罗公带着入行的。只是近年来，罗家接连遭遇官司，家道中落，已经好几年没去广东了。那些客店、牙行的人见到蒋世泽，每次都会打听罗家的消息，心里十分牵挂。如今见蒋世泽带着个孩子，得知是罗家小官人，又见孩子生得清秀，应答自如，想到两家三代的交情，如今已是第四代，每个人都打心底里欢喜。
蒋兴哥跟着父亲多次往返广东，渐渐学得机灵能干，生意场上的各种事情，他样样精通，父亲看在眼里，喜在心头。没想到，兴哥十七岁那年，父亲突然一病不起，离开了人世。幸运的是，父亲是在家中去世，不至于客死他乡。兴哥痛哭一场后，不得不擦干眼泪，操持起父亲的后事。除了入殓安葬，还要做道场超度亡魂，这些都是必不可少的。在七七四十九天的丧期内，族里的亲戚、家中的朋友，都来吊唁。本县有位王公，是兴哥未来的岳父，也亲自上门祭奠，蒋家的亲戚们自然要热情招待，大家围坐在一起叙旧聊天。聊天时，有人提到兴哥年纪轻轻却十分老成，这么大的事情都能独自操持，接着便有人趁机撺掇：“王老亲家，如今令爱也到了出嫁的年纪，不如趁着这机会把婚事办了，让小两口相互作伴，也好过日子。”王公当时没有立刻答应，当天便告辞离开了。等蒋家把丧事料理完毕，亲戚们又来劝说兴哥。兴哥一开始不愿意，可经不住大家多次劝说，想到自己孤身一人，无人陪伴，最终还是点头同意了。他请原来的媒人去王家提亲，王公却推辞说：“我家嫁女儿，也要准备些嫁妆，一时半会儿怎么能筹备好？况且兴哥孝期未满一年，从礼数上来说也不合适。就算要成亲，也得等过了小祥之祭，再做商议。”媒人回来转达了王公的话，兴哥觉得说得在理，也就没有勉强。
时光飞逝，转眼间一年过去了。兴哥祭奠完父亲的灵位，换下了粗麻丧服，再次请媒人去王家提亲，这次王公终于答应了。没过几天，六礼完备，兴哥把新媳妇娶进了门。有一首《西汇月》为证：“孝幕翻成红幕，色衣换去麻衣。画楼结彩烛光辉，和卺花筵齐备。那羡妆奁富盛，难求丽色娇妻。今宵云雨足欢娱，来日人称恭喜。”
话说这新媳妇是王公最小的女儿，小名叫三大儿，因为她是七月七日出生的，所以又叫三巧儿。王公先前嫁出去的两个女儿，个个都长得十分标致，在枣阳县里，人人都称赞羡慕，还编出四句顺口溜：“天下妇人多，王家美色寡。有人娶着他，胜似为驸马。”俗话说：“做买卖亏本，只是一时的损失；娶错老婆，却是一辈子的痛苦。”许多官宦大户人家，只看重门第是否相当，或者贪图对方丰厚的嫁妆，也不仔细了解情况，就定下了亲事。结果娶回来一个奇丑无比的媳妇，在众多亲戚面前一亮相，做公婆的尴尬不已。而且丈夫心里不喜欢，难免会在外面沾花惹草。偏偏丑媳妇又最会管束丈夫，要是丈夫和她一般见识，两人就会吵得不可开交；要是丈夫顾及面子，忍让几次，丑媳妇就会愈发得寸进尺。因为这些麻烦事，所以蒋世泽早就听说王公家的女儿生得漂亮，从小就下了聘礼，为儿子定下这门亲事。如今兴哥把三巧儿娶进家门，果然容貌娇艳，比她的两个姐姐还要漂亮许多，真是“吴宫西子不如，楚国南威难赛。若比水月观音，一样烧香礼拜” 。
蒋兴哥本就仪表堂堂，又娶了这么一位美貌的妻子，两人站在一起，宛如一对精心雕琢的玉人，男欢女爱，比寻常夫妻更加恩爱甜蜜。婚后三天，兴哥便换上浅色衣服，借口还在守孝期间，不参与外面的事务，整天和妻子在楼上成双入对，朝夕相伴，尽情享受二人世界，真是一刻也不愿分开，就连做梦都在一起。都说痛苦的日子难熬，欢乐的时光易逝，寒来暑往，很快兴哥的孝期就满了，他举行仪式，将父亲的灵位请出祠堂，脱下孝服，这些都是后话。
有一天，兴哥想起父亲在世时在广东做生意的事，自己已经耽搁了三年多，那边还拖欠着许多货款没有收回。晚上，他和妻子商量，打算去广东一趟。妻子一开始也觉得应该去，但一想到路途遥远，夫妻恩爱，实在不忍心分离，说着说着就泪流满面。兴哥同样舍不得离开妻子，两人一番伤感，这次出行的计划也就搁置了。这样的情况发生了不止一次。时光匆匆，不知不觉又过去了两年。这次兴哥下定决心要去广东，他瞒着妻子，在外面悄悄收拾行李，选了个黄道吉日，直到出发前五天，才告诉妻子：“常言说‘坐吃山空’，我们夫妻二人也得成家立业，总不能丢了这门生意。现在二月天气不冷不热，不出发还等什么时候？”妻子知道留不住他，只好问：“丈夫此去，什么时候能回来？”兴哥说：“我这次出门实在是迫不得已，最快一年就回来，大不了下次多去些时日。”妻子指着楼前的一棵椿树说：“明年这棵树发芽的时候，就盼着官人归来。”说完，泪水像断了线的珠子一样滚落下来。兴哥用衣袖帮她擦拭眼泪，不知不觉间，自己也泪流满面。夫妻二人难舍难分，这份深情厚意，难以用言语形容。
到了出发那天，夫妇俩哭哭啼啼，说了一整夜的知心话，干脆连觉都不睡了。五更时分，兴哥早早起身收拾行李，把家里祖传的珍珠等贵重细软，都交给妻子保管，自己只带上做生意的本钱、账目账本，还有随身衣物、被褥等物品，另外准备了一些送礼的特产，都打包整理得妥妥当当。家里原本有两个仆人，他只带了一个年轻些的同行，留下一个稳重的在家听妻子使唤，负责采买日常用品。还有两个婆子，专门负责厨房事务。另外有两个丫头，一个叫暗云，一个叫暖雪，专门在楼上伺候，不许随便离开。一切安排妥当后，兴哥对妻子说：“娘子在家要耐心度日。这地方轻薄的年轻人不少，你又生得美貌，千万不要在门口张望，免得招惹是非。”妻子说：“官人放心，早去早回。”两人含泪告别，正所谓“世上万般哀苦事，无非死别与生离” 。
兴哥一路上心里满是对妻子的思念，对周围的一切都提不起兴趣。没过多久，他就到了广东，住进客店。以前的老相识得知他来了，都纷纷前来见面，兴哥给大家送上礼物。大家轮流摆酒设宴，为他接风洗尘，一连半个月、二十天，他都忙得不可开交。兴哥在家时，身体本就有些虚弱，一路上又奔波劳累，到了广东后，饮食也不规律，结果得了疟疾，整个夏天都没好，入秋以后又转成了水痢。他每天都请医生把脉看病，服药调养，一直拖到秋天快结束，才彻底痊愈。这一病，生意也耽误了，显然这一年是回不去家了，真是“只为蝇头微利，抛却鸳被良缘” 。兴哥虽然想家，但日子久了，也就慢慢放下了归心。暂且按下兴哥在外做生意的事不表。
再说兴哥的妻子王三巧儿，自从丈夫走后，果然好几个月都大门不出，二门不迈，整日待在楼上。时间过得飞快，转眼间就到了年末，家家户户都热热闹闹地围着暖火盆，放着爆竹，一家人其乐融融地欢聚在一起。三巧儿触景生情，思念起远方的丈夫，这一夜过得无比凄凉，正应了古人的四句诗：“腊尽愁难尽，春归人未归。朝来嗔寂寞，不肯试新衣。”
第二天是正月初一，大年初一。暗云、暖雪两个丫头，一个劲儿地劝主母到前楼去看看街上的热闹景象。蒋家的住宅是前后两排相连的楼房，前排临街，后排才是卧室，三巧儿平日里都在后排起居。这一天，她被丫头们再三劝说，只好从侧门走到前楼，吩咐丫头推开窗户，放下帘子，三个人在帘后向外张望。这天街上热闹非凡，三巧儿说：“这么多来来往往的人，偏偏没有个卖卦先生！要是有，请来算算官人什么时候回来也好。”暗云说：“今天是大年初一，大家都在玩乐，哪有人出来卖卦？”暖雪抢着说：“娘！这事包在我们俩身上，五天之内，一定给您找来个算卦的！”
早饭过后，暖雪下楼去上厕所，忽然听到街上响起“当当”的声响。发出声响的物件叫“报君知”，是瞎子卖卦时用的行头。暖雪厕所都没上完，急忙系好裤腰，跑出门外叫住瞎先生。随后她又转身，一口气跑上楼，把这个消息告诉主母三巧儿。三巧儿吩咐瞎先生在楼下客厅等着，自己付了卦钱，向神明祷告说明占卜缘由后，走下楼梯听先生解卦。
瞎先生占完一卦，询问占卜何事。这时，厨下的两个婆子听到动静，也都跑了过来，替主母传话：“这卦是问出门在外的人的。”瞎先生问：“可是妻子问丈夫？”婆子回答：“正是。”先生解说道：“此卦青龙治世，财爻发动。若是妻子问丈夫，那行人正在半路上，不仅会带回千箱金银，一路上也不会有任何风波。青龙属木，木旺于春，立春前后就已经动身了，到月末月初，必然能回家，还会有不少财运。”三巧儿让负责采买的人拿三分银子打赏瞎先生，自己则欢天喜地地上楼去了。这情形，真像是“望梅止渴”“画饼充饥”。
人要是不抱期望，倒也没什么念想；一旦有了期望，就会开始痴心妄想，觉得每分每秒都无比难熬。三巧儿因为听信了卖卦先生的话，一心盼着丈夫归来，从那以后，常常走到前楼，在帘子后面东张西望。直到二月初，椿树都长出新芽了，却依旧没有丈夫的半点消息。三巧儿想起丈夫临走时的约定，心里越发慌乱，一天要往外面看好几次。也许是命中注定有事发生，她遇见了一个俊俏后生，正所谓“有缘千里能相会，无缘对面不相逢” 。
这个俊俏后生是谁呢？他不是本地人，而是徽州新安县人，姓陈名商，小名大喜哥，后来大家改口叫他大郎，今年二十四岁，生得仪表堂堂。虽说比不上古代的宋玉、潘安，但也丝毫不逊色。陈大郎父母双亡，他凑了两三千两银子的本钱，来襄阳贩卖米豆之类的货物，每年都会来一趟。他住的地方在城外，这天偶然进城，打算去大市街汪朝奉的典铺寄封家信。巧的是，典铺就在蒋家对门，他也就从蒋家楼前经过。
且说陈大郎这天打扮如何？他头戴一顶苏州样式的百技鬃帽，身穿一件鱼肚白色的湖纱道袍，这身穿着，正巧和蒋兴哥平日里的打扮相似。三巧儿远远瞧见，还以为是丈夫回来了，急忙掀开帘子定睛细看。陈大郎抬头，望见楼上有个年轻貌美的妇人目不转睛地看着自己，还以为对方看上了自己，也对着楼上抛了个眼色。殊不知，两人都认错了人。三巧儿发现不是丈夫，顿时羞得满脸通红，急忙把窗户关上，跑到后楼，靠着床沿坐下，心里还在“突突”直跳。而陈大郎呢，自从被三巧儿这么一看，魂儿都被勾走了。
回到住处，陈大郎满脑子都是三巧儿的模样，心里想着：“我家里的妻子虽说也有些姿色，可哪里比得上这妇人的一半！要是能和她亲近一回，就算花些本钱，也不枉此生了。”他叹了几口气，突然想起大市街东巷有个卖珠子的薛婆，自己曾和她做过生意。这薛婆能说会道，又整天在大街小巷里穿梭，哪家哪户不认识她？要是找她商量，说不定有办法。
这一夜，陈大郎翻来覆去睡不着，好不容易挨到天亮。第二天一大早，他借口有事，简单用凉水洗漱了一下，拿上一百两银子和两大锭金子，急匆匆地进了城。这可真是“欲求生受用，须下死工夫”。
陈大郎一进城，就直奔大市街东巷，敲响了薛婆的家门。薛婆头发都没梳，正在天井里挑选珠子，听到敲门声，一边收起珠包，一边问道：“谁呀？”刚听到“徽州陈”三个字，她慌忙开门请人进屋，说道：“我还没梳洗，失礼了。大官人起得这么早，有什么事吗？”陈大郎说：“特地来找您，来晚了怕碰不上。”薛婆问：“是要我帮忙卖些珍珠首饰吗？”陈大郎说：“珠子要买，不过还有一桩大买卖想托付给您。”薛婆说：“除了珠宝首饰这一行，其他的我可不熟。”陈大郎四下看了看，问：“这里说话方便吗？”薛婆关上大门，把他请到小阁楼上坐下，问道：“大官人有什么吩咐？”
陈大郎见周围没人，从衣袖里掏出银子，解开布包，把银子摊在桌上，说：“这一百两白银，干娘先收下，我才敢说。”薛婆不知他葫芦里卖的什么药，说什么也不肯收。陈大郎又问：“是不是嫌少？”说着，又急忙掏出两锭黄灿灿的金子放在桌上，说：“这十两金子也一并给您。要是干娘还不收，就是故意推脱了。今天是我求您，不是您求我。因为这桩买卖，非您帮忙不可，所以才来麻烦您。就算事情不成，这些金银您尽管拿着。我难道还会来要回去不成？日后咱们难道就没见面的时候了？我陈商可不是小气的人！”
要说这做牙婆的，哪个不贪财？薛婆见了这白花花的银子和金灿灿的金子，哪里还把持得住？她脸上立刻堆满笑容，说道：“大官人可别误会，我这辈子从来没拿过别人一分不明不白的钱。今天既然大官人托付，我就先收下。要是办不成事，一定原数奉还。”说完，她把金锭放进银包，一起包好，说了声“我就不客气了”，拿到卧室藏了起来，又急忙跑出来，问：“大官人，我先谢过了，您说说是什么买卖，需要我做什么？”
陈大郎说：“我急着找一件救命之宝，到处都找不到，只有大市街上一家有，想请干娘去借来用用。”薛婆笑了起来，说：“真奇怪！我在这条巷子里住了二十多年，从没听说大市街有什么救命之宝。大官人，有宝的是哪家？”陈大郎问：“我乡里汪三朝奉典铺对门那栋高楼，是谁家？”薛婆想了想，说：“那是本地蒋兴哥家，他男人出门做生意一年多了，只有女眷在家。”陈大郎说：“我要借的救命之宝，就在他家女眷那里。”他把椅子往薛婆身边挪了挪，凑过去说出了自己的心思。
薛婆听完，连忙摇头说：“这事太难了！蒋兴哥新娶的娘子，过门还不到四年，夫妻二人恩爱得很，几乎寸步不离。现在丈夫虽然出门了，这小娘子却足不出户，十分贞洁。而且蒋兴哥这人有些古怪，容易发脾气，我们这些人从来没进过他家门。就连这小娘子长什么样，我都不知道，这事我可办不了！刚才您给的钱，看来是我没福气消受了。”
陈大郎一听，慌忙双膝跪地。薛婆想去拉他，却被他两手紧紧抓住衣袖，按在椅子上动弹不得。陈大郎说：“我陈商这条命，就交到干娘手上了。您一定要想个办法，帮我办成这事，救我一命。事情要是成了，我再送您一百两银子。要是您不答应，我今天就死在这儿！”薛婆慌了神，连忙答应：“好好好！别折煞我了，大官人快起来，我有话要说。”
陈大郎这才起身，拱手问道：“您有什么好办法，快教教我。”薛婆说：“这事得从长计议，只要能成，时间不是问题。要是限时限日，我可真办不到。”陈大郎说：“要是真能成，晚几天也没关系。可到底该怎么办呢？”薛婆说：“明天别太早，也别太晚，早饭后，我们在汪三朝奉的典铺碰面。大官人多带些银子，就说和我做买卖，到时候自有安排。要是我能踏进蒋家门，那就是大官人你的运气来了。我进去后，大官人赶紧回住处，别在他家门口晃悠，免得被人识破，坏了大事。要是有了三分机会，我马上来告诉你。”陈大郎说：“一切听您的！”他恭恭敬敬地行了个礼，满心欢喜地开门走了。这情形，就像是还没开始灭秦兴汉的大业，先上演了筑坛拜将的一幕。
当天无话。到了第二天，陈大郎穿上一身整齐的衣服，取了三四百两银子放在大皮匣里，让小厮背着，一起来到大市街汪家典铺。他瞧见对面楼窗紧闭，料想三巧儿不在，便和典铺掌柜拱了拱手，搬来个木凳坐在门前，朝着东边张望。没过多久，只见薛婆抱着一个蔑丝箱来了。陈大郎拦住她，问：“箱子里是什么？”薛婆说：“是珠宝首饰，大官人要不要？”陈大郎说：“我正想买。”
薛婆进了典铺，和掌柜打过招呼，说了声打扰，便打开箱子。里面有十来包珠子，还有几个小匣子，装着新样式的簇花点翠首饰，样式精巧，光彩夺目。陈大郎挑了几串又粗又白的珠子，和一些簪子、耳环之类的放在一起，说：“这些我都要了。”薛婆瞥了他一眼，说：“大官人要用尽管拿，就怕您出不起这个价。”陈大郎心里明白她的意思，打开皮匣，把白花花的银子摊在桌上，大声说：“有这么多银子，还怕买不起你的货？”
这时，已经有七八个邻居和闲汉围过来看热闹。薛婆说：“我开个玩笑，哪敢小看大官人。不过这银子得仔细看看，您先收起来，只要价钱合适就行。”两人一个漫天要价，一个就地还钱，价格差得十万八千里。薛婆坚持一口价不松口，陈大郎拿着东西既不放下，也不加钱，还故意走到屋檐下，一件一件地反复查看，真真假假地评论，在阳光下掂量比较。这一番举动，引得满街的人都围过来看，不时有人发出赞叹声。薛婆大声嚷嚷：“买就买，不买拉倒，别在这儿磨磨蹭蹭的！”陈大郎说：“谁说不买了？”两人又开始讨价还价。正所谓“只因酬价争钱口，惊动如花似玉人”，一场风波，就此拉开序幕 。