喻世明言第一卷 蒋兴哥重会珍珠衫(第2页)
王三巧儿听到对门传来喧闹声，忍不住走到前楼，推开窗户偷看。只见对面珠光闪闪，各种珠宝首饰光彩照人，十分惹人喜爱。她又看到薛婆和那个客人（陈大郎）一直在讨价还价，争执不下，便吩咐丫鬟暗云去叫薛婆，把那些东西拿过来看看。
暗云领命后，走到街对面，扯了扯薛婆的衣角，说道：“我家娘子请您过去。”薛婆装作不知道的样子问道：“是哪家呀？”暗云回答：“是对门蒋家。”薛婆听后，突然伸手从陈大郎手中把珍珠等首饰夺了过来，急忙包好，说道：“我可没那么多闲工夫跟你纠缠！”陈大郎见状说道：“再添些钱，卖给我吧。”薛婆一口回绝：“不卖，不卖！像你出的这个价钱，我早卖出去了。”一边说着，一边把首饰放进箱子里，像之前一样锁好，然后抱着箱子就走。暗云见状说道：“我帮您拿吧。”薛婆拒绝道：“不用。”头也不回地径直走到了对门蒋家。陈大郎心里暗自高兴，也收拾好银两，告别了典铺掌柜，回到了自己的住处。此时的他，满心期待着能有好消息，就像眼巴巴地望着胜利的捷报，竖着耳朵盼着佳音传来。
暗云带着薛婆上了楼，与三巧儿见面。薛婆仔细打量着三巧儿，心中暗自想道：“这娘子真是美若天仙啊！怪不得陈大郎会痴迷，要是我是男人，恐怕也会被迷得神魂颠倒。”当下，薛婆开口说道：“我早就听说大娘贤良聪慧，只可惜一直没机会认识您。”三巧儿问道：“您贵姓啊？”薛婆回答：“我姓薛，就住在东巷，和大娘也算是邻里了。”三巧儿又问：“您刚才那些东西，为什么不卖呢？”薛婆笑着解释：“要是不想卖，我拿出来干嘛呢？只是笑那外地来的客人，空有一副好模样，却不识货。”说完，她就打开箱子，拿出几件簪子和耳环，递给三巧儿看，接着说道：“大娘，您瞧瞧这样的首饰，光工钱就得花费不少呢！可他们给的价太不像话了，让我在主人家面前都没法交代呀。”她又拿起几串珠子，说道：“像这样上等的好货，他们出的价简直就是在做梦。”
三巧儿询问了薛婆对方的出价和薛婆的要价后，说道：“确实是让您吃亏了些。”薛婆夸赞道：“还是您这样的大家闺秀，见多识广，比那些男子汉的眼光可强多了。”三巧儿吩咐丫鬟上茶，薛婆推辞道：“不麻烦上茶了。我有件要紧事，得去西街一趟，结果遇到这个客人，耽搁了好长时间，真是‘买卖不成，耽误工程’。这个箱子我就先放在这儿，麻烦大娘帮忙收一下。我先去去，一会儿就回来。”说完就走了。三巧儿让暗云送薛婆下楼，看着她出门朝西边去了。
三巧儿心里很喜欢薛婆带来的那几件首饰，一心等着薛婆回来商量价钱，可一连等了五天，薛婆都没有来。到了第六天午后，突然下起了一场大雨。雨还没停，就传来砰砰的敲门声。三巧儿让丫鬟去开门查看，只见薛婆衣衫半湿，拿着一把破伞走了进来，嘴里念叨着：“晴天的时候不肯走，非要等下雨被淋成这样。”她把伞放在楼梯边，走上楼来向三巧儿行礼说道：“大娘，前几天我失约了。”三巧儿赶忙回礼问道：“这几天您去哪儿了呀？”薛婆解释道：“我女儿生了个孩子，我去看望她，在那儿住了几天，今天早上才回来。半路上又下起雨来，我在一个熟人那儿借了把伞，没想到还是破的，真是倒霉！”三巧儿又问：“您有几个儿女呀？”薛婆回答：“只有一个儿子，已经结婚了。女儿倒是有四个，这是我第四个女儿，嫁给了徽州的朱八朝奉做偏房，他们就在北门外开盐店。”
三巧儿疑惑地说：“您女儿这么多，也不把这事儿当回事呀。本乡本土的，找个一夫一妻的不好吗，怎么舍得让她给外地人做偏房呢？”薛婆解释道：“大娘您有所不知，反而是外地人更重感情。虽然是偏房，但大娘子一直在家里，我女儿就在店里，使唤着奴仆，生活也很自在。我每次去，她都把我当长辈一样看待，一点也不怠慢。现在她生了个儿子，日子就更好了。”三巧儿说：“这也是您有福气，女儿嫁得好。”
正说着，暗云把茶端了上来，两人便喝起茶来。薛婆说道：“今天下雨没事，我斗胆想看看大娘的首饰，要是能记下些精巧的样式，以后也有用处。”三巧儿谦虚地说：“也都是些平常的东西，您可别笑话。”说着就拿了一把钥匙，打开箱笼，陆续拿出许多绸缎、缨络之类的东西。薛婆看了，不停地夸赞，说道：“大娘有这么多珍贵的首饰，肯定看不上我带来的那几件东西了。”三巧儿说：“您过奖了，我正想跟您问个实在的价钱呢。”薛婆说：“娘子您是懂行的人，我就不用多说了。”
三巧儿把自己的东西整理好，拿出薛婆的篾丝箱儿放在桌上，把钥匙递给薛婆说：“您打开看看，检查清楚。”薛婆笑道：“大娘可真细心。”当下打开箱子，把里面的东西一件件拿出来。三巧儿品评这些首饰的价格，和薛婆心里的价位相差不大。薛婆也不争辩，高高兴兴地说：“这样的话，也算是没白忙活。我就算少赚几贯钱，心里也高兴。”三巧儿说：“只是有一点，眼下我凑不齐全部的价钱，只能先付一半。等我家官人回来，再一起结清，他估计这几天也就回来了。”薛婆说：“晚几天也没关系。只是这价钱已经让了很多，银子可得是足纹的。”三巧儿答道：“这是小事。”于是把自己心爱的几件首饰和珠子收了起来，吩咐暗云拿一杯现成的酒来，想和薛婆坐着聊聊天。
薛婆推辞道：“突然来打扰，怎么好意思呢？”三巧儿说：“平日里我也清闲，难得您来作伴说说话。您要是不嫌弃招待不周，就常来走动走动。”薛婆说：“多谢大娘厚爱，我家里太嘈杂了，像您这儿又太清静了。”三巧儿问：“您家儿子做什么生意呀？”薛婆说：“就是接待些珠宝客人，每天忙前忙后地招待，让人烦不胜烦。我多亏了经常到各户人家走动，在家里的时间少，还能好些。要是总在家里待着，非得闷死不可。”三巧儿说：“我家离您家近，您要是觉得烦了，就过来聊聊天。”薛婆说：“只是不敢总来打扰您。”三巧儿说：“您这说的是什么话。”
只见两个丫鬟来回忙碌，摆上了两副杯筷，两碗腊鸡，两碗腊肉，两碗鲜鱼，还有果盘和素菜，一共十六个碗。薛婆说道：“何必这么丰盛呢！”三巧儿说：“都是现成的，您别嫌弃招待得不好。”说完，给薛婆斟酒，薛婆也端起酒杯回敬，两人面对面坐着喝酒。原来三巧儿酒量不错，薛婆更是能喝，两人喝起酒来，越聊越投机，只恨没有早点认识。那天一直喝到傍晚，雨刚好停了，薛婆起身告辞。三巧儿又拿出大银杯，劝薛婆又喝了几杯，还留她吃了晚饭，说道：“您再坐一会儿，我把那一半的价钱给您。”薛婆说：“天晚了，大娘您自便吧，也不差这一晚，我明天再来拿。这个篾丝箱儿我也不拿走了，省得路上泥泞不好走。”三巧儿说：“明天我专门等您。”薛婆告别下楼，拿起破伞，出门走了。正所谓，这世上只有那巧舌如簧的媒婆，能哄得许多人团团转。
再说陈大郎在住处眼巴巴地等了几天，一直没有薛婆的消息。这天看到下雨，料想薛婆应该在家，于是不顾泥水，进城来打听消息，却没碰到薛婆。他自己在酒馆里喝了三杯酒，吃了些点心，又到薛婆家门口打听，还是没见薛婆回来。看看天色渐晚，正准备转身离开，只见薛婆满脸红晕，脚步有些不稳地走进巷子。陈大郎赶忙迎上去，作揖问道：“事情办得怎么样了？”薛婆摆摆手说：“还早着呢。现在才刚开始想办法，就像刚种下种子，还没发芽呢。再过个五六年，等开花结果了，才能如你所愿。你别在这儿探头探脑的，我可不管那些闲事。”陈大郎见她喝醉了，只好转身回去。
第二天，薛婆买了些当季的新鲜果子、鲜鸡、鱼、肉之类的食材，雇了个厨子把菜做好，装成两个盒子，又买了一瓮上好的烈酒，让隔壁的小二帮忙挑着，来到了蒋家门前。三巧儿这天没见薛婆来，正让暗云开门出去看看，正好碰到薛婆。薛婆让小二把东西挑到楼下，先打发他走了。暗云马上回去禀报了主母。三巧儿把薛婆当作贵客一样，亲自到楼梯边迎接她上楼。薛婆千恩万谢地行了个礼，说道：“今天我准备了点薄酒，来陪大娘解解闷。”三巧儿说：“让您破费了，实在不敢当。”薛婆让两个丫鬟把东西搬上楼，摆了一桌子。三巧儿说：“您太客气了，何必弄得这么隆重。”薛婆笑着说：“我这小户人家，也备不出什么好东西，就当是请您喝杯茶。”暗云去拿杯筷，暖雪则生起了水火炉。不一会儿酒就热好了，薛婆说：“今天是我的一点心意，还请大娘坐到主位上。”三巧儿说：“虽然是您来做客，但在我家哪有这个道理？”两人谦让了好一会儿，薛婆最后只好坐在了客席上。这是她们第三次相聚，彼此之间更熟悉亲近了。
喝酒的时候，薛婆问道：“您家官人出门这么久了还没回来，真亏他舍得撇下您一个人。”三巧儿说：“谁说不是呢，说好了一年就回来，也不知道怎么耽搁了。”薛婆接着说：“依我看，放下您这样如花似玉的娘子，就算挣得堆金积玉又有什么稀罕的。”薛婆又说：“大凡走江湖的人，常常把客栈当作家，把家当作客栈。就像我那第四个女婿朱八朝奉，有了我女儿后，整天寻欢作乐，哪里还想家？有时候三年四年才回来一次，住个一两个月又走了。家里的大娘子独守空房，哪里知道他在外面的事呢？”三巧儿说：“我家官人可不是这样的人。”薛婆连忙说：“我就是随便说说，哪敢拿别人和您家官人比呢。”当天两人猜谜掷骰子，喝得酩酊大醉才分别。
第三天，薛婆带着小二来取回餐具，顺便收取那一半首饰钱。三巧儿又留她吃点心。从这以后，薛婆就以讨取另一半赊账为由，时常来蒋家，名义上是询问兴哥的消息。这薛婆能说会道，说话又带着几分诙谐，还特别擅长和丫鬟们开玩笑，所以蒋家上上下下都喜欢她。三巧儿一天不见她来，就觉得心里空落落的，还让家里的老仆人记住薛婆的住处，早晚都去请她，这样一来，薛婆来得就更勤了。
世间有四种人招惹不得，一旦惹上，就很难摆脱他们，分别是游方僧道、乞丐、闲汉和牙婆。前三种还好些，而牙婆常常出入内宅，女眷们要是觉得寂寞，十有八九愿意和她们来往。薛婆本就不是个本分人，靠着甜言蜜语，渐渐和三巧儿成了亲密无间的好友，三巧儿一时一刻都离不了她。真是应了那句话：画虎画皮难画骨，知人知面不知心。
陈大郎多次向薛婆询问进展，薛婆总是说时机未到。到了五月中旬，天气渐渐炎热起来。薛婆在三巧儿面前，偶然抱怨自家屋子狭窄，又是朝西的方向，夏天住着特别闷热，哪比得上这楼上又宽敞又凉快。三巧儿随口说道：“您要是放心得下家里，来这儿过夜也挺好。”薛婆假意推辞：“好是好，就怕官人回来撞见。”三巧儿说：“就算他回来，也不会是深更半夜。”薛婆顺势道：“大娘要是不嫌弃我添麻烦，我跟您也算投缘，今晚就拿铺盖过来，陪您作伴，怎么样？”三巧儿大方地说：“铺盖我这儿多得是，您不用带。您回去跟家里说一声，干脆在我这儿过完夏天再走，不好吗？”
薛婆真的回家跟儿子媳妇说了这事，只带了个梳妆匣子就来了。三巧儿打趣道：“您太见外了，难不成我家还缺把油梳子？您还特意带过来干嘛？”薛婆解释说：“我这辈子就怕和人共用洗漱用品。大娘的精致梳具，我可不敢用。其他人的，我也不放心，还是自己带着踏实。不过大娘，您让我睡哪间房？”三巧儿指着床前一个小藤榻，说：“我早给您准备好了住处，咱俩离得近些，夜里睡不着还能说说话。”说完，找出一顶青纱帐，让薛婆自己挂上，两人又一起喝了会儿酒，这才休息。原本两个丫鬟在床前打地铺陪着三巧儿，薛婆来了之后，三巧儿就打发她们去隔壁房间睡觉了。
从这天起，薛婆白天出去走街串巷做买卖，晚上就到蒋家留宿。她时常带着酒菜来，和三巧儿热热闹闹地相聚。两人的床挨着摆放，虽然隔着帐子，却像睡在一处。夜里，她们你一言我一语，聊个不停，街坊邻里的家长里短，各种琐事无所不谈。有时候薛婆假装喝醉，还会说起自己年轻时的一些经历，这些话有意无意地撩拨着三巧儿的心弦，羞得三巧儿脸色一阵红一阵白。薛婆心里清楚，三巧儿已经开始心动了，只是还没找到合适的机会说出陈大郎的事。
时间过得飞快，转眼就到了七月初七，这天是三巧儿的生日。一大早，薛婆就带着两盒礼品来为她庆祝。三巧儿连声道谢，留她在家吃面。薛婆说：“我今天有点事要忙，晚上再来陪大娘，一起看牛郎织女相会。”说完就走了。刚走下台阶没几步，就碰上了陈大郎。在街上不方便说话，两人就走到一条僻静的小巷里。
陈大郎皱着眉头，埋怨薛婆：“干娘，您也太不着急了！春去夏来，现在都立秋了。您天天说时机未到，可我却觉得度日如年。再拖延几天，她丈夫要是回来了，这事可就彻底没戏了，这不等于活活害死我吗！就算到了阴曹地府，我也得找您索命。”薛婆赶忙安抚他：“你先别着急，我正想找你呢，你来得正好。成与不成，就在今晚，但你必须按我说的做。如此这般……记住，一切都要悄无声息，别连累了别人。”陈大郎听后连连点头：“好计策！事成之后，我一定重重报答您。”说完，满心欢喜地离开了。
到了约定的这天晚上，午后还飘着细雨，到了夜里更是没有星月，一片漆黑。薛婆在黑暗中带着陈大郎，在蒋家附近找了个地方藏好，自己则去敲门。丫鬟暗云点着纸灯笼来开门，薛婆故意摸了摸衣袖，大声说：“坏了，我的临清汗巾丢了！麻烦大家帮忙找找。”暗云信以为真，举着灯笼就到街上寻找。薛婆趁机向陈大郎招手，两人悄悄溜进家门，薛婆先把陈大郎藏在楼梯背后的暗处，然后大声喊道：“找到了，不用找了！”暗云说：“灯笼里的火也快灭了，我再去点一个来照您。”薛婆连忙说：“路都走熟了，不用灯笼。”于是，两人摸黑关上门，往楼上走去。
三巧儿听到动静，问道：“丢了什么东西？”薛婆从袖中拿出一块小帕子，说：“就是这个冤家，虽说不值钱，却是一个北京客人送我的，正所谓礼轻情意重。”三巧儿开玩笑说：“说不定是老相好送的定情信物呢。”薛婆也笑着回应：“差不多啦。”当晚，两人有说有笑地喝酒。薛婆提议：“酒菜这么多，不如分些给厨房的下人，也让他们热热闹闹过个节。”三巧儿便真的让丫鬟拿了四碗菜、两壶酒下楼。厨房里的两个婆子和一个汉子吃了些酒菜，各自回去休息了。
喝酒的时候，薛婆又问起：“官人怎么还不回家？”三巧儿叹了口气：“算起来，都一年半了。”薛婆趁机感慨：“牛郎织女一年还能见一次，您比他们还多等了半年。常言说‘一品官，二品客’，出门在外的客商，哪能不遇到些风月之事？只是苦了家里的娘子。”三巧儿听了，低头不语，满脸愁容。薛婆见状，忙说：“是我多嘴了。今晚是牛郎织女相会的好日子，咱们只该喝酒取乐，不该说这些扫兴的话。”说着，又给三巧儿斟酒。
喝得差不多时，薛婆又跑去劝两个丫鬟：“这是牛郎织女的喜酒，多喝几杯，以后嫁个疼人的好丈夫，天天守在身边。”两个丫鬟拗不过，勉强喝了几杯，很快就不胜酒力，东倒西歪起来。三巧儿吩咐关上楼门，让她们先去睡觉，自己则和薛婆继续喝酒。
薛婆一边喝，一边没话找话：“大娘多大年纪嫁过来的？”三巧儿答：“十七岁。”薛婆又说：“那还算好，破身不算早，我十三岁就……”三巧儿惊讶道：“嫁得这么早？”薛婆接着说：“其实正式出嫁是十八岁。不瞒您说，我以前在邻居家学针线活，被他家少爷勾引，当时看他长得俊俏，一时没把持住……刚开始特别疼，多了几次之后，才知道其中滋味。大娘，您是不是也这样？”三巧儿只是笑笑不说话。
薛婆继续说：“没尝过那滋味的还好，尝过之后就忘不了，心里总痒痒的。白天还好，晚上可就难熬了。”三巧儿调侃：“看来您年轻时阅人无数，当初是怎么瞒过家人，装作黄花闺女嫁人的？”薛婆得意地说：“我娘看出了点苗头，怕我出丑，教我用石榴皮、生矾煎汤洗身子，
三巧儿又问：“您做姑娘时，夜里一个人睡不觉得孤单？”薛婆凑近说：“记得在娘家时，哥哥出门，我和嫂嫂一起睡，我们俩……”三巧儿好奇：“两个女人在一起，能有什么意思？”薛婆坐到三巧儿身边，说：“大娘您不懂，只要投缘，也能解闷。”三巧儿轻轻打了她一下：“我才不信，您净瞎编。”薛婆见三巧儿已经被勾起心思，继续说道：“我都五十二岁了，有时候夜里心里难受，多亏大娘您稳重。”三巧儿问：“那您难受时怎么办，总不能还去找男人？”薛婆神秘兮兮地说：“我有自己的法子，等会儿睡觉了再告诉您。”
正说着，一只飞蛾在灯上盘旋，薛婆拿扇子一拍，故意把灯扑灭，喊道：“哎呀，我去点灯！”她起身去开楼门，其实陈大郎早就悄悄上了楼梯，在门边等着。这一切都是薛婆提前设好的圈套。薛婆装作忘记拿火石，又折返回来，把陈大郎引到自己的榻上藏好，然后下楼转了一圈，再回来装作无奈地说：“夜深了，厨房的火都灭了，这可怎么办？”三巧儿害怕地说：“我习惯点灯睡觉，黑灯瞎火的，太吓人！”薛婆趁机提议：“我陪您一起睡怎么样？”三巧儿正想听她讲“救急的法子”，连忙答应：“好啊。”薛婆说：“大娘您先上床，我关上门就来。”
三巧儿先脱了衣服上床，催促道：“您快点来睡。”薛婆应了一声，却把陈大郎拉到三巧儿的床上。三巧儿摸到对方的身子，疑惑道：“您这么大年纪，身上怎么这么光滑？”陈大郎默不作声，钻进被窝就抱住三巧儿。三巧儿还以为是薛婆，也伸手相抱。接下来，陈大郎按计划行事。三巧儿一来酒劲上头，迷迷糊糊；二来被薛婆先前的话撩拨得心思浮动，没来得及多想，就陷入了这场早已设好的局中 。
陈大郎在风月场上经验丰富，与三巧儿相处时，将体贴温柔发挥到极致，让三巧儿彻底沉浸其中。结束后，三巧儿回过神，慌乱问道：“你究竟是谁？”陈大郎便将当初在街上偶然相遇，对她一见倾心，又如何苦苦央求薛婆设局的经过，一五一十地说了出来，还深情表白：“今日得偿所愿，即便现在死去，我也再无遗憾。”
这时薛婆走到床边，打着圆场说：“不是我胆大妄为，一来心疼大娘独守空闺，二来也是为救陈郎的相思之苦。你们二人能走到一起，是前世修来的缘分，可别怪罪到我身上。”三巧儿满心担忧：“事已至此，万一我丈夫发现了，可怎么办？”薛婆赶忙安抚：“这事只有天知地知、你知我知，只要收买好暗云、暖雪两个丫头，让她们守口如瓶，还会有谁泄露出去？有我在，包管你们夜夜相聚，不会出任何差错。日后可别忘了我这个牵线人就行。”