第89章 前朝余孽(第2页)
踏入山谷，月光如水般倾洒，四周静谧无声，只有偶尔传来的风声在山谷间回荡。九皇子举目望去，只见房屋错落有致地分布在山谷之中，窗户里透出点点昏黄的灯光，给人一种安宁祥和的感觉，与刚才激烈厮杀的场景截然不同。
九皇子稳步前行，脚步声在寂静的夜里格外清晰。突然，前方一户人家的门缓缓打开，一位白发苍苍的老者拄着拐杖，颤颤巍巍地走了出来。他身着粗布麻衣，面容憔悴，眼神中透着惶恐与不安，但又带着一丝坚毅。
“您可是大尚国的九皇子殿下？”老者声音颤抖地问道。
九皇子微微颔首，温和地说道：“老人家，正是本皇子。您不必惊慌，我此次前来，只为肃清那些心怀不轨之人，只要大家不再与朝廷作对，便可继续安居乐业。”
老者长叹一声，缓缓说道：“殿下，我们这些人，曾经都是前朝的军人。但如今，岁月流逝，我们都已垂垂老矣，只想守着家人，过些平淡的日子。那些叛乱之事，我们实在无心参与。可没想到，还是连累了一些将领。”
九皇子看着老者，眼中闪过一丝怜悯，说道：“老人家，我明白你们的苦衷。此次行动，针对的只是那些妄图颠覆大尚国、破坏百姓安宁生活的人。对于像您这样一心向善、安分守己的人，朝廷定会给予保护。”
老者听后，眼中泛起泪光，他缓缓跪下，说道：“殿下圣明，感谢殿下的宽宏大量。我们定会教导子孙，遵守大尚律法，不再生事端。”
九皇子上前一步，扶起老者，说道：“老人家，快请起。您放心，只要大家遵守律法，大尚国便是你们的庇护所。”
这时，周围的房屋陆续打开门，一些百姓小心翼翼地走了出来，他们站在门口，远远地看着九皇子，眼中既有敬畏，又有期待。
九皇子提高声音，对着众人说道：“乡亲们，大家都听到了，只要你们不再参与叛乱，好好生活，官府绝不会为难你们。但往后，一定要遵守大尚国的律法，若再有人妄图造反，必将严惩不贷！”
众人纷纷点头，低声应是。九皇子环顾四周，心中暗自决定，要在这里留下一些人手，帮助百姓重建生活，同时也起到监督和保护的作用。
随后，九皇子安排了几名可靠的侍卫和天神庙弟子，留在山谷中，负责维持秩序和安抚百姓，事情结束后便可西行回到天神庙，或者前往锦衣卫或者暗卫述职。他又与老者和几位当地的长者交谈了许久，了解了他们的生活状况和需求，承诺会尽快为他们解决一些实际困难。
一切安排妥当后，九皇子转身，准备离开。他的身影在月光下显得格外高大，百姓们纷纷跪地相送，眼中满是感激与敬畏。
九皇子知道，这场战斗虽然暂时告一段段落，便回到客栈中准休息了，然而守夜的侍卫收到这里的里长传来的消息。
在月色的笼罩下，一座看似普通的山峰静静矗立，山体间一道隐蔽的裂缝，便是那神秘山洞的入口。九皇子之前，没有特别留意到这里，只因这里人少，而且之前的探查也是一无所获，也无天神庙弟子能成功潜入做内应，严密的很，所以就先不管这里，可谁能想到，这不起眼的山洞里，正酝酿着一场巨大的阴谋。
山洞内，烛火摇曳，映照着一张张凶狠而决绝的面孔。“皇孙殿下，咱们筹备许久，如今武器、粮食即将到手，是时候举事了！”一名身形魁梧、满脸横肉的大汉，抱拳对着首位上的年轻男子说道。这男子便是自称前朝皇孙之人，他微微眯起眼睛，眼中闪过一丝狠厉与贪婪，抬手轻抚着腰间那柄镶嵌着宝石的佩剑，沉声道：“没错，这么多年的隐忍，就等这一刻。当年父王拿着从皇宫带出的这些财宝，购置了这一批物资，足够咱们掀起一场风暴，夺回本该属于我们的江山！”
原来，当年前朝覆灭之际，这位皇子带着一群忠心耿耿的死士，又收拢了一些前朝军队的残兵败将，一路逃窜，最终躲进了这个隐秘的山洞。多年来，他们靠着从皇宫带出的金银珠宝维持生计，可坐吃山空，财富渐渐见底。如今，他们孤注一掷，将剩余的财宝全部拿出，购置武器与粮食，妄图从这里发起反叛，复辟前朝。
“弟兄们，等咱们推翻了大尚国，荣华富贵享之不尽！到时候，每人都能封官进爵，成为开国功臣！”皇孙站起身，挥舞着手臂，对着众人煽动道。底下的死士和士兵们纷纷热血沸腾，齐声高呼，山洞内回荡着他们狂热的呐喊，气氛剑拔弩张，一触即发。
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然而，他们的一举一动，却被一位路过的猎人意外察觉。猎人吓得脸色惨白，连猎物都顾不上，匆匆跑回山下的村庄，将此事告知了当地的里正。里正不敢耽搁，立刻快马加鞭，将消息送往九皇子所在之处。
九皇子得知后，脸色瞬间阴沉下来，眼中闪过一丝寒芒：“竟有此事！原本以为这山洞不足为惧，没想到藏着这么大的隐患。”他当即命侍卫叫来已经去休息的六位天境前辈，迅速商议对策。“殿下，此等逆贼，绝不能姑息，咱们立刻出发，将他们一网打尽！”一位天境前辈愤怒地说道。
九皇子点头，目光坚定：“不错，事不宜迟。”经过一番周密的谋划，九皇子带领着众人，趁着夜色，悄然向山洞逼近。
当九皇子一行人来到山洞附近时，便察觉到空气中弥漫着一股紧张而危险的气息。他抬手示意众人停下，自己则施展灵力，隐匿身形，悄然靠近山洞入口探查。只见洞口有几名守卫来回巡逻，神色警惕，手中紧握着武器。九皇子心中暗自思量，看来对方防备森严，想要悄无声息地潜入怕是不太可能。