第14章 麻衣

当部落中制作陶器的工作暂告一段落，老人又将目光投向了那片熟悉的苎麻地。他深知，苎麻这种神奇的植物，对于部落的诸多技艺传承与生活改善有着不可替代的作用，于是，他再次召集智人们，开启了新一轮的苎麻收集之旅。

 在前往苎麻地的途中，老人一边走一边向智人们讲述着苎麻的特性与用途。他比划着说，苎麻的纤维坚韧而细长，就像大自然赋予人类的天然丝线，可以用来编织各种实用的物品，如衣物、绳索等，这些物品能够帮助大家抵御寒冷、搬运重物，是部落生存与发展的重要物资。智人们似懂非懂地听着，眼神中却充满了对即将到来的采集工作的期待。

 来到苎麻地，只见那一片绿油油的苎麻在微风中轻轻摇曳，仿佛在向人们展示着它的生机与活力。老人率先走进麻地，他仔细地观察着每一株苎麻的生长状况，挑选着那些茎杆粗壮、纤维发育良好的植株。他弯下腰，用石刀在苎麻根部上方合适的位置轻轻割下，动作熟练而利落，尽量减少对苎麻植株的损伤，以便其能够在后续继续生长，为部落持续提供资源。

 智人们见状，纷纷效仿老人的动作。他们在麻地里穿梭忙碌着，有的智人割得过高或过低，但在老人的耐心指导下，他们逐渐掌握了技巧。一只年轻的智人不小心被草野划伤了手臂，老人赶忙走过去，从旁边的草丛中采下一片草药，嚼碎后敷在猿人的伤口上，并用树叶包扎好。他告诉猿人们在采集过程中要小心谨慎，避免受伤，以后还会教你们认识草药以及应用，像我刚刚摘得那种就是治割伤的草药你们自己看看记住了，以后如果有伤用嘴嚼出汁液敷在伤口上包扎起来。

 随着采集工作的进行，大家手中的苎麻越来越多。老人教智人们将割下的苎麻整理成小捆，用藤条捆绑起来，以便于搬运。在捆绑的时候，要注意将苎麻茎杆对齐，使每一束都紧实而规整。智人们认真地学习着，互相帮助，有的负责整理苎麻，有的负责捆绑，分工合作，效率逐渐提高。

 在采集过程中，老人还不忘向智人们传授一些关于苎麻生长周期与环境的知识。他指着周围的土地和水源，告诉智人们苎麻喜欢生长在阳光充足、土壤肥沃且排水良好的地方。了解这些知识后，智人们可以在日后更好地保护和培育苎麻地，确保苎麻资源的可持续利用。

 当夕阳的余晖洒在苎麻地上时，老人和智人们满载而归。他们背着一捆捆苎麻，沿着小路回到山谷。

 在山谷的一片空地上，老人与智人们围坐在一起，开始处理刚刚采集回来的苎麻。准备剥麻皮。

 老人拿起一束苎麻，向智人们示范如何剥下麻皮。只见他用粗糙却灵巧的双手，在苎麻茎杆靠近根部的地方轻轻折了一下，然后顺着茎杆快速向上一拉，一条长长的麻皮就被完整地剥离了下来，露出里面洁白的茎芯。“就像这样，动作要轻要快，不然麻皮容易断。”老人边做边耐心地讲解着。智人们眼睛紧紧盯着老人的动作，纷纷跃跃欲试。他们学着老人的样子，在手中的苎麻上尝试剥皮。有的智人因为用力过猛，麻皮被扯得七零八落；有的则过于小心翼翼，半天也剥不下一条完整的麻皮。但在老人的鼓励与指导下，他们逐渐掌握了技巧，空地上响起了一片“嘶嘶”的拨麻皮声。

 当所有的麻皮都被剥下后，便进入了浸泡环节。老人带领智人们来到部落附近的一条清澈溪流边。他们在溪边挖了几个浅浅的坑，将麻皮整齐地放入坑中，然后用石块压住，防止麻皮漂浮起来。接着，老人用葫芦瓢从溪流中舀水，缓缓倒入坑中，直到麻皮完全被水浸没。“这浸泡啊，能让麻皮变得更软，纤维也能更好地分离出来。”老人一边浇水一边解释道。

 在浸泡的过程中，麻皮开始慢慢发生变化。原本干燥坚硬的麻皮逐渐吸收水分，变得柔软而富有弹性。清澈的水也渐渐变成了淡黄色，那是麻皮中的杂质被浸泡出来的缘故。老人不时地用手翻动着麻皮，确保每一部分都能充分浸泡。他告诉智人们，浸泡的时间要恰到好处，时间太短，麻皮不够软，纤维难以分离；时间太长，麻皮又会腐烂变质。