隋唐演义 第16到第20回
第16回报德祠酬恩塑像西明巷易服从夫
诗曰：
侠士不矜功，仁人岂昧德。置壁感负羁，范金酬少伯。
恩深自合肝胆镂，肯同世俗心悠悠。君不见报德祠宇揭夫起，报德酬恩类如此。
信陵君魏无忌曾因妹夫平原君被秦国围困，靠如姬窃得兵符，率十万大军大破秦将蒙骜，救了赵国。他的门客曾说：“德行有可忘与不可忘之分：别人对我有恩，不可忘；我对别人有恩，不可不忘。”总之，施恩者不可图报，受恩者不可忘恩。
话说王伯当是弃隋的名士，眼空四海，哪里看得上黄伞下的紫衣少年；齐国远、李如珪更是青天白日敢放火杀人，怎会怕那打黄伞的官员？秦叔宝却身入公门，深知分寸，忙赶上前拦住三人：“贤弟们且慢，那黄伞下坐着的少年，便是修寺的施主。”伯当问：“施主而已，为何不能上前？”叔宝道：“并非如此，他是现任官员。你看那两面虎头便牌，便知是官府排场。如今我等四人走上去，见礼与否都不妥当。”伯当点头称是，四人便转走小南道，来到大雄宝殿，见许多匠人正在施工。
叔宝开口询问：“请问这寺院是何人修建得如此齐整？”匠人答道：“是并州太原府唐国公李老爷修盖的。”叔宝疑惑：“他留守太原，为何到此做此功德？”匠人解释：“仁寿元年八月十五，李老爷奉圣恩回乡，晚间在寺内暂住，窦夫人分娩了第二位世子。李老爷怕玷污清净地，便发心布施重建。殿上坐的打黄伞的，是他的郡马柴绍，字嗣昌。”叔宝一听，便知这就是当年在临潼山助过一臂之力、晚间到此的唐公李渊。
四人进了东角门便是方丈，见东边新起一座门楼，悬着红牌金字“报德祠”。伯当好奇：“报什么德？”四人进殿，见三间殿宇居中神龛里塑着一尊神道：立身戴荷叶檐粉青毡笠，着皂布海衫罩黄甲，熟皮铤带挂牙牌解刀，脚蹬黄鹿皮战靴。前竖红牌，楷书“恩公琼五生位”，旁边小字“信官李渊沐手奉祀”。原来当年叔宝在临潼山打退假强盗，李渊问姓名时，他不便通名，只说姓秦，李渊仓促间错记为“琼五”，便塑在此处。叔宝暗自感慨：“当年我在潞州何等颠沛，原来是李老爷误记之名折了我的运道。我一布衣，怎受得起勋卫塑像焚香？”
齐国远连六个大字都不认得，问：“这是韦驮天尊？”伯当笑道：“二山门里捧降魔杵的才是韦驮。这是生位，此人还在世，唐公曾受他恩惠，故建此祠。”众人听“在”字，惊诧地看看像又看看叔宝。神龛左右塑着四人：左首二人牵黄骠马，右首二人捧金装锏。伯当附耳问：“兄长往日远行，这般打扮？”叔宝暗摇手：“正是我。仁寿元年与你在潞州相遇时，我与樊建威从长安挂号出来，八月十五唐公回乡遇盗，樊建威撺掇我相助，打退强贼后我策马而走，唐公追赶问名，我只说姓秦，摇手叫他莫赶，不想他错记为琼五，此事不可声张。”伯当笑道：“原来因此折得兄长在潞州受穷。”
正说笑间，月台下的柴嗣昌望见四人英武，命家将暗查。家将跟至祠内，听了对话，忙上月台禀报：“四位老爷中，有太老爷的恩人。”柴嗣昌整衣进祠，深施一礼：“哪位是岳父的救命恩公？”四人答礼，伯当指叔宝：“此兄便是临潼山与李老大人相会的故人，姓秦名琼，当年李大人错记为琼五。郡马若不信，双锏马匹就在山门外。”嗣昌道：“四位豪杰，岂敢相疑，请至方丈。”命铺拜毡，行大礼相拜，各通姓名。齐国远、李如珪如实相告。嗣昌叫人牵马搬行李至僧房，摆酒接风，并修书差人送往太原通报李渊，将四人留在寺内饮酒作乐。
转眼数日过去，新年已至，灯节临近。叔宝与伯当商议：“明日傍晚就是正月十四，进长安需收拾表章礼物，十五一早进礼。”伯当说：“明日早行即可。”次日早晨，叔宝吩咐步卒备马进城。柴嗣昌知他有公务，本想挽留，又怕岳父回书至时叔宝已走，便说：“小生也想回长安看灯，陪恩公一行如何？”叔宝正想借他势头进城，连声称好。嗣昌命手下收拾鞍马，留众将督工修寺，带两名随从，多带银钱，陪叔宝进京。饭后，五人七马、两名步卒、二十余名从者离开永福寺，向长安进发。从到寺至出发不过半月，路上已春意萌动：柳含金粟拂征鞍，草吐青芽媚远滩，山萌秀色，水弄微澜。
虽只六十里路，因起身迟，到长安时已夕阳西下。叔宝怕城中喧闹不便，见离明德门八里处有“陶家店”，便说：“人多日晚，恐城中难寻大店，在此歇下吧。”众人进店，主人见他们行李仆从排场，知是有势力者，忙笑脸相迎：“列位老爷若不嫌弃，今晚在小店看几盏粗灯接风，明日城中灯市更盛，进去畅观如何？”叔宝正怕朋友们进城惹事，又需赶在十五进礼，便顺水推舟：“既蒙盛情，就依你。”众人开怀痛饮至三更，尽欢而散。
叔宝却未睡，立在庭前。主人收拾家伙，问其衙门，叔宝道：“山东行台来爷标下，奉差送寿礼与杨爷，有一事相求：长安虽来过几遍，但街道衙门日间好认，我需不等天明到明德门，宝店能否借一位识路之人引路？”主人指一老仆：“此为陶容，路径礼貌皆熟。”陶容又荐兄弟陶化同去。叔宝回房取两串皮钱赏二人，打开皮包，按单分做四个毡包，让健步与陶家兄弟拿着，趁众友熟睡，悄然出店，进明德门而去。
越公杨素身为朝廷元辅，深受隋文帝的极度宠信。当年陈国灭亡时，文帝将陈国宫中的百余名妃妾女官赏赐给越公，供他晚年消遣。越公虽然位高权重，但也是个心思深沉的奸雄。一日，西堂的丹桂同时盛开，他设宴邀请幕僚饮酒作乐。席间众人纷纷谄媚讨好，唯独李玄邃直言：“明公您年高位尊，名震天下，所缺的不过是长生不老之法罢了。”越公一听便知他话里有话，暗指自己妻妾众多，恐怕难以长寿，当即回应：“老夫无需什么长生丹药，自有办法安排。”
第二天，越公端坐内院，命人将内外锦屏全部打开，随后传下旨意：“老爷念你们在此侍奉多年，辛苦操劳，怕耽误了你们的青春。如今在后院，你们可自行选择去留。愿意出去择婿婚配的站左边，不愿出去的站右边。”众女子听闻，如同笼中鸟获得自由，纷纷涌了出来。见到越公端坐在院中，越公重复道：“方才的话你们都听明白了？现在各自表明心意站好，我自有安排。”这些女子虽在府中享受荣华，但大多渴望拥有寻常夫妻的生活。上百名女子中，大半跪在了左边。越公转头一看，发现还有两位美人不为所动：一位是捧剑的乐昌公主，陈国君主的妹妹；另一位是执拂的张氏，名出尘，她容貌绝美，聪慧过人，是个充满侠义之气的奇女子。
越公对她们说：“你二人也该表明态度，或左或右，总得有个选择。”两人闻言，走上前跪地。捧剑的乐昌公主默默流泪，一言不发；执拂的张氏却开口说道：“老爷开此恩典，让众姐妹出去择婿，成就终身大事，这是千古难逢的好事。但婢子在府中，衣食住行皆是奢华享受，怎肯出去嫁给贫寒之人，过一辈子平凡日子？古人说‘受恩深处便为家’，何况婢子无家，放眼天下，也没遇到值得托付之人。”越公听后点头称赞，又问乐昌公主为何哭泣。乐昌公主便将自己曾与徐德言婚配，后因战乱破镜分离的往事一一道来（夫妻重逢是后话）。越公听后并未多作感慨，让两位美人起身站到身后，随后吩咐总管打开内宅门，让站在左边的四五十名女子回家自行择偶，她们的衣饰私蓄也都允许带走。众女子纷纷感恩叩拜，含泪离去。经此一事，越公看着众多女子离去，心情畅快，此后对乐昌公主和张氏另眼相看，让她们担任女官，统领左右两班侍女。
时光飞逝，转眼又到上元十五，恰逢越公寿诞，天下文武官员无不备礼上表，到府中庆贺。此时李靖正在长安，得知越公寿辰，立即准备名帖求见，打算献上奇策。他来到越公府前，门吏收了名帖，因越公尚未开门迎客，李靖便走进侧室班房等候。班房里，各地差官将吏忙忙碌碌。西边坐着一位虎背熊腰、气宇轩昂的大汉，李靖仔细一看，上前拱手问道：“兄台是哪里人？”大汉也起身回礼：“小弟是山东人。”李靖又问：“兄台尊姓大名？”大汉答：“小弟姓秦名琼。”李靖惊喜道：“原来是历城的叔宝兄！”秦琼问：“敢问兄长姓名？”李靖答：“小弟是三原李靖。”秦琼道：“原来是药师兄，久仰大名！”两人重新见礼，相谈甚欢，各自说起此行目的。秦琼询问李靖住处，李靖说：“住在府前西明巷第三家。”
两人正聊得投入，忽听府内奏乐，大门打开，一名官吏喊道：“哪位是三原李老爷？有旨请进去相见！”李靖对秦琼说：“弟此刻要进府，不能再陪兄台。但有要事相告，若兄台不嫌弃，务必到我住处详谈。”秦琼点头答应。李靖随官吏进府。越公平日里尊荣无比，文武官员都难得一见，为何独独召见李靖？原来李靖的父亲李受生前与越公同在隋朝为官，李靖算是世交子侄，越公久闻他才华出众，因此愿意见他。官吏带着李靖，不走正门，而是从右手边的通道进入，到西厅院子里通报。
李靖抬头望去，只见越公斜靠在胡床上，头戴七宝如意冠，身披暗龙银裘，手持如意。床后站着十二位头戴翡翠珠冠、身着华丽袍带的女官，身后还有众多姬妾，如同锦屏一般。李靖毫不畏惧，昂首上前作揖道：“如今天下大乱，英雄辈出。您身为朝廷重臣，应当以招揽豪杰为首要之事，不应如此傲慢地接见宾客。”越公听后，收起傲慢之色，起身道歉，与李靖寒暄交谈。李靖对答如流，言辞精妙，越公十分高兴，本想留他做记室，但因初次见面，不便直接开口。此时，执拂的张氏多次看向李靖。李靖身为英雄豪杰，不同于那些轻薄之人，并未因张氏的注视就误以为对方对自己有意，更没有生出调戏之心。临近中午，李靖只得告辞。越公念及世交之情，命张氏送李靖出府。张氏在轩下对官吏说：“主公问那位李公子排行第几，住在哪里，是否即刻离开？”官吏问明情况回禀后，张氏才返回内室。
暂且不提李靖回寓所，再说秦琼押送礼物来到越公府。原来各地藩镇官将派来送礼的官吏，礼物都要交到不同的幕僚处。这些收礼的官员常故意刁难：送礼官员除了表章，还得准备写有个人信息的手本，并送上当地特产。稍有不合心意，就会被百般挑剔，惹来不少麻烦。山东一路的礼物，正好派到李玄邃的记室厅接收。秦琼到来时，李玄邃看到他十分惊喜，急忙下阶迎接。秦琼呈上礼物和表章，李玄邃看过之后，将官方文书收下，私人礼物却一概退回，还留秦琼到后轩饮酒叙旧，询问别后经历。秦琼说起与王伯当一同来长安的事，又说：“只是担心兄长事务繁忙，无法出去相聚。而且我遇见李靖，此人仪表堂堂，才华出众，方才在府门外一见如故。我等下就要去他住处叙谈，还望兄长尽快写好回书和批文。”李玄邃听后，让侍女斟酒，自己在案边挥笔疾书，很快就完成了回书和批文，交给秦琼。临别时，李玄邃托秦琼向王伯当问好，遗憾未能见面。
秦琼告别李玄邃，径直前往西明巷。李靖见他到来，大喜道：“兄台真是重情重义之人！”两人坐下后，李靖问：“兄台今年贵庚？”秦琼答：“二十四岁。”李靖又问：“兄台来长安可有同伴？”秦琼隐瞒了住处还有四位朋友的事，只说：“奉本官之命送礼，只有两名步卒随行，并无他人。兄长为何这么问？”李靖说：“小弟虽然漂泊四海，但对诸子百家、九流异术都有研究，尤其喜爱相面之术。兄台今年印堂管事，眼下却有黑气侵入，恐怕会有灾祸，不得不提醒。不过兄台日后必定成为国家栋梁，凡事还需多加小心。我前日夜观天象，正月十五三更时分，彗星划过，民间恐有刀兵火盗之灾。兄台若有同伴在京，千万不要贪图玩乐去观灯。既然批文已拿到，不如尽快返回山东。”这番话让秦琼心惊肉跳，他惦记着齐国远等人还在下处，担心他们惹出麻烦，赶忙谢别李靖，匆忙返回住处。
再说张氏得知李靖的情况后，心中暗想：“我在越公府中见过不少人，却从未见过如此英俊不凡的少年，此人将来成就必定不在越公之下。听他言语，可知尚未成家。我在此侍奉越公，终究不是长久之计。若错过此人，再想寻觅这般人物，天下难寻。若他不与我相配，恐怕也难找到合适之人。今晚正好不是我当值，府中又在演戏设宴，我不如私自前往他的寓所相见。”主意已定，她将室中箱笼一一封锁，列好清单，又写了一张禀帖压在案上。为防止街上巡兵阻拦，她还到内室偷取了兵符，随后换上后堂官的服饰，提着灯笼，大摇大摆地走出府门。没走多远，遇到三四个巡兵询问：“您这是要去哪里？”张氏威严道：“我是越府老爷，有要事前往兵马司，你们问这么多作甚？”巡兵赔笑道：“小的就问一句，没别的意思。”说完，敲着锣、打着梆子离开了。
没过多久，张氏来到西明巷口，找到第三家大门楼，上前敲门。主人出来询问：“您找哪位？”张氏问：“三原李公子住在这里吗？”主人答：“进门东边那间房就是。”张氏快步走进院子。此时李靖用过晚膳，正坐在房中灯下翻看龙母所赠之书，忽听敲门声，赶忙开门查看。只见来人头戴乌纱帽，翠眉映衬下容光焕发，身着紫袍，束着软带，新装打扮十分精巧。脸上淡淡的妆容更衬得樱桃小口娇艳动人，她手握兵符，语气恳切。这般模样，宛如一座难以攻破的城池，让人忍不住心生遐想。
张氏走进房间，将兵符放置在桌上，随后与李靖行过礼后坐下。李靖疑惑地问道：“您从何处来，到这里有什么事？”张氏回答：“小弟是越府中的内官，姓张，奉我家主人之命前来。”李靖追问：“有什么吩咐？”张氏神秘地说：“方才我家主人传我进去，当面嘱咐了许多话，如今暂且不说。先生见识广博、聪慧过人，不妨猜一猜。若能猜中，才见先生是真正的奇男子、大豪杰。”李靖闻言笑道：“这倒稀奇了，怎么还要我猜？”他低头思索片刻，说道：“我日间到府上拜见越公，承蒙他屈尊优待、殷勤款待，莫非是想让我做他的幕僚？”张氏摇头道：“我府中虽公务繁忙，但幕僚有一二十人，都是多才多艺之士，各自胜任其职。莫说我家主人不敢委屈先生大才，即便有此想法，先生也断然不会在杨府做幕僚，请再猜。”
李靖又道：“若不是这个，难道越公想让我去别处做说客，为国家未雨绸缪？”张氏仍摇头：“非也。实不相瞒，越公有一继女，才貌双全，正值及笄之年，越公爱她如掌上明珠。今日见先生英伟不凡，认为天下佳婿无过于先生，故传旨于我，让我做个媒人。”李靖连忙摆手：“这从何说起！我一生四海为家，漂泊如浮萍；况且志向未酬，无暇谈及家事。虽承越公厚谊，但门不当户不对，此事断然不可，烦请兄台代为婉言谢绝。”张氏劝道：“先生何必如此迂腐？我家主人乃朝廷重臣，一言可定人荣辱。若先生赘入豪门，将来富贵不可限量，何必固执拒绝，还请三思。”李靖正色道：“富贵自有天命，姻缘更非旅途中可论及，容以后再说。若再相逼，我即刻起身，浪迹齐楚之地！”张氏也严肃起来：“先生莫要轻视此事，若我回府转述您的意思，万一我家主人震怒，先生即便有双翅也飞不出长安，那时恐有性命之忧！”李靖脸色一变，起身道：“你这官儿好生恼人！我李靖岂是怕事之人？即便他权势滔天，在我眼中也如傀儡一般。此事头可断，我绝不屈从！”
两人在房内争执不下，忽听隔壁有人推门进来，此人一身武卫打扮，问道：“哪位是药师兄？”李靖正气得发愣，随口应道：“小弟便是。”张氏抬头打量来人，忙拱手问道：“尊兄贵姓？”那人答：“我姓张。”张氏脱口而出：“妾亦——”刚说两个字便急忙改口，“小弟亦姓张，若不嫌弃，愿结为兄弟。”那人闻言仔细端详张氏，哈哈大笑道：“与你结为弟兄甚好。”李靖这才问道：“张兄尊字？”那人答：“字仲坚。”李靖上前握住他的手：“莫非是虬髯公？”那人笑道：“正是。我刚住在隔壁，听见你们谈论，知是药师兄，故此过来。方才的话我已听见，这位贤弟并非为兄做媒之人。细观张贤弟的心思，不如我直爽些，说出来为二位做媒如何？”张氏道：“既然张兄识破我的行藏，我也不便隐瞒了。”她走去闩上房门，摘下乌纱帽，脱去官装，说道：“妾乃越府中的女子。因见李爷气宇不凡，愿托终身，不以自荐为耻，故而乘夜前来。”虬髯公闻言大笑称快。李靖惊道：“莫非你就是日间执拂的美人？既然贤卿有此美意，为何不早明言，让我空费许多口舌。”张氏笑道：“郎君眼光不精，若像张兄，早已认出，何须我多言。”虬髯公笑道：“你二人本非等闲之辈，快快拜谢天地，我去取现成酒肴来，权当花烛宴，畅饮三杯如何？”两人欣然对天拜谢。
张氏重新穿好官装，戴上乌纱帽。李靖疑惑：“贤卿为何还要这般装束？”张氏解释：“方才进店时是差官打扮，如今若让人看见我是女子，多有不便。”李靖暗叹：“好一个心思精细的女子！”虬髯公命手下将酒肴移进房来，三人举杯畅饮。酒过三杯，张氏问虬髯公：“大哥何时动身？”虬髯公答：“心事已了，明日就走。”张氏闻言起身道：“李郎陪张哥痛饮，我去个地方，很快就回。”李靖奇道：“还要去哪里？”张氏笑道：“郎君不必猜疑，片刻便知。”说罢点上灯笼出门。李靖满心狐疑，虬髯公却道：“此女行事非同寻常，乃人中龙虎，少时必回。”
两人又交谈片刻，忽闻门外马嘶声，张氏已翩然返回。虬髯公问：“贤妹又往何处去了？”张氏答道：“妾遇李郎，终身有托，并非贪图儿女之情。今夜趁兵符在手，方才到中军厅讨了三匹好马。我们吃完酒，收拾妥当便可上马出发。有兵符在此，城门守卫不敢阻拦，正好借此脚力前往太原，岂不是两全其美？”两人赞叹称奇。喝完酒，三人收拾行装，谢别店主人，翻身上马，扬长而去。
次日，越公因不见张美人前来伺候，派人查看。手下回禀：“房门封锁，不见人影。”越公猛然醒悟：“我疏忽了，此女必定投奔李靖去了！”命人打开房门，只见室中衣饰细软丝毫未动，清单与一张禀帖留在案上，取来呈上。禀帖写道：
越国府红拂侍儿张出尘，叩首上禀：妾以微薄之姿，得傍权贵，虽不及金屋藏娇，亦可算是府中佳侍，并无不满，何起离意？
妾自幼习得相人之术，暂借慧眼，辨识英雄，正所谓弱草附兰、嫩萝依竹而已，岂敢学张耳之妻轻视夫君？
临行明了，不学小儿女私奔之态。谨禀。
越公看完，心中已然明白。又知李靖也是英雄人物，便告诫手下不许声张，将此事搁置一旁。
第17回齐国远漫兴立球场柴郡马挟伴游灯市
诗曰：
玉宇晚苍茫，河星实异钅甚。中天悬玉镜，大地满金光。
人影蹁惊鹤，箫声咽凤凰。百年能底事，作戏且逢场。
常言道“顽耍无益”，但人在年少时尽情玩耍，却往往不懂其中乐趣；长大后为名利奔波忙碌，再难偷得半日清闲；即便功名成就，已是鬓发斑白，再无玩耍兴致，更有甚者未及功成便已身故，终其一生空忙一场。故而“善于逢场作戏”亦是至理，只是需懂得悲欢相倚，不可沉迷忘返。
却说秦叔宝见过李靖后，急忙赶回下处。此时众朋友已用过酒饭，只等他回来结账。见叔宝归来，众人齐声道：“兄长为何不带我们进城？”叔宝笑道：“五更进城能做什么？此刻正好进城游玩。”王伯当问及李玄邃，叔宝道：“所送礼物恰好由玄邃在记室厅接收，但他事务繁忙，未能细谈。他得知兄长在此，托我代为致意。”又对众人道：“我们收拾进城吧。”
于是众豪杰纷纷上马，共七骑、三十余人，辞别陶翁后离店。伯当在马上回头笑道：“秦大哥，丑都让我们这些朋友出尽了。”叔宝疑惑，伯当指了指众人：“我们七人骑马，背后二十余人背负包裹，如今进城若穿城而过，不明就里的人还以为我们迷了路折返。既然要在市井热闹处逛酒肆、喝茶坊，带这么多人成何体统？”叔宝心中却想起李靖的警告，暗想：“李药师的话不可全信，却也不可不信。若进城后有变故，骑马尚可迅速脱身，若依伯当步行，恐有不便。”
伯当与叔宝正为骑马与否争执，李如珪开口道：“二位兄长莫争，依小弟之见，马骑到城门口即可。手下人带进城也无用，就在城外寻处小店安顿行李，给马卸鞍饮水，众人轮流吃饭。柴郡马的两位家将行事稳妥，让他们带毡包拜匣和银钱随我们进城，以供花费。城外手下人黄昏时备好马匹，等候我们出城。”众人称善。
说话间已到城门口，叔宝吩咐两名步卒：“我与诸位不同，有公务在身，回书批文需用托袋随身带好，这可是性命攸关之事。黄昏时我的马要多加条肚带，切记。”说罢，叔宝同众友各带暗器，领两名家将进城。