隋唐演义 第1到第5回(第2页)
等到晋王杨广即将返回扬州任职时，他又按照宇文述的计策，前去向皇后辞行。他跪在地上，泪流满面地说：“儿臣生性愚笨，不懂忌讳；只是感念母后的养育之恩难以报答，所以时常派人问候请安。没想到东宫太子说儿臣觊觎皇位，一直对我心怀不满，甚至想要加害于我；儿臣常常担心会遭人陷害，被人下毒，因此心中忧虑惶恐，不知道还能不能继续侍奉母后！”说完便痛哭失声。皇后听后大怒：“杨勇这逆子越来越过分了！我给他娶了元氏女，他却不以夫妻之礼相待，专宠云昭训！他生了那么多不成器的儿子，我还在世时，你就已经被他欺负，等我百年之后，你岂不是要任他鱼肉？难道要让你去向云昭训的儿子磕头称臣，讨生活吗？”晋王听了皇后的话，更是不停地叩首大哭。皇后好言安慰一番，让他安心回去，没有密诏不要进京，也不要轻易去东宫。还说过几个月，她自有办法。晋王含泪拜别皇后。宇文述得知后，兴奋地说：“这三条计策都已经奏效了！”
杨约收了晋王的贿赂后，一心想为他说服哥哥杨素。每次见到杨素，他都会故意做出忧愁的样子。一天，杨素问他：“你为何如此不快？”杨约说：“前些日子兄长外调，东宫卫率苏孝慈似乎对兄长有些刁难，我听说太子还说：‘迟早要杀了这个老贼！’这老贼除了兄长还能是谁？我担心兄长年事已高，却要面临这样的危机。”杨素笑着说：“太子又能把我怎么样！”杨约严肃地说：“这可不一样。太子将来是要继承皇位的人。一旦陛下驾崩，太子即位，我们家族的命运可就全掌握在他手里了，怎能不深思熟虑？”杨素问：“依你之见，是辞去官位避开他，还是现在改变态度去顺从他？”杨约回答：“辞官会失去权势；就算顺从，太子也不会消除怨恨。只有废掉他，另立他人，不仅能免除祸患，还能立下大功。”杨素拍手称赞：“没想到你竟有如此智谋，真是出乎我的意料！”杨约催促道：“此事必须尽快行动，若再迟疑，一旦太子掌权，灾祸就不远了！”杨素点头说：“我明白，还需要皇后在宫中相助。”
杨素深知隋主杨坚最怕皇后，也最听妇人的话。于是，他每次在宫廷宴会上，都会称赞晋王贤德孝顺，借机挑拨独孤皇后。独孤皇后本就心胸狭隘，经他这么一挑唆，便将晋王的好、太子的不好，一股脑地说了出来。杨素再添上些煽风点火的话。皇后知道杨素是皇帝最信任的大臣，便托他帮忙促成废立太子之事，还暗中送来金银财宝嘱咐他。起初，杨素还指望皇后助力，如今皇后反倒要他帮忙，他知道此事必定能成。于是，杨素开始频繁在隋主面前搬弄是非，还让宦官宫女们抓住机会进谗言，你一言我一语，不停地说太子的坏话。
正所谓积毁销骨，众口铄金。到了开皇二十年十月，隋主杨坚驾临武德殿，颁布诏书，将杨勇废为庶人。杨勇的儿子长宁王杨俨上书，请求担任宫廷侍卫，隋主看了心中有些怜悯，但又被杨素阻拦。此外，五原公元旻直言进谏，文林郎杨孝政上书劝阻，隋主听信杨素的话，将二人都处以刑罚。杨素自以为富贵可以长久，心中十分得意。到了十一月，他又劝说隋主立晋王杨广为太子，任命宇文述为东宫左卫率。晋王接到旨意后，先上表奏谢，随后挑选吉日，与萧妃一同进京朝见，搬进禁苑居住，侍奉父母，表现得十分孝顺。隋主见他如此，心中也很欢喜，暂且按下此事不表。
独孤皇后生性极为善妒，宫中虽有众多宫妃彩女，如繁花锦簇般艳丽，隋文帝却只能欣赏她们的容貌，始终没有机会宠幸任何一人。一日，独孤皇后偶然染了小病，在宫中调理。隋文帝终于得了空，带着小内侍悄悄到各宫闲逛。他在鳷鹊楼前踱步片刻，又在临芳殿上伫立许久，只见才人、世妇、婕妤、妃嫔们成群结队，个个身着锦绣华服，佩戴金玉饰品，然而“承恩不在貌”，在隋文帝眼中，桃花嫌其过红，李花又觉太白，看了许久，竟无一人让他心动。
隋文帝信步走到仁寿宫，恰逢一位年轻宫女正在卷珠帘。她见隋文帝到来，慌忙放下帘钩，如垂柳般轻盈地磕了个头，起身后面含羞怯，低头斜靠在锦屏风旁。隋文帝仔细打量，只见这宫女花容月貌，千娇百媚：笑容如春风中的花朵般娇艳，身姿似白雪堆砌的美玉般温润；眼神如秋水般清澈凝练，体态似梨云般纤瘦轻盈；碧月般的耳坠点缀耳畔，轻烟似的罗衣裁剪得体，无需过多粉饰，便自有一番宫中女子的独特风韵。
隋文帝问道：“你何时进宫的？为何从未见你侍奉？”宫女跪地答道：“奴婢是尉迟回的孙女，自进宫后，便被娘娘安置在此处，不许擅自出入，因此从未侍奉过陛下。”隋文帝笑道：“你且起来，今日娘娘不在，偶尔走动也无妨。”正说着，近侍来请隋文帝回宫用晚膳，他便道：“就在这里吃吧！”片刻后宴席摆下，隋文帝让尉迟氏在旁侍立同饮。尉迟氏酒量本浅，但因隋文帝格外喜爱，勉强喝了几杯，当晚便被留在仁寿宫过夜。
次日清晨，隋文帝早起上朝，心中满是昨夜的愉悦，暗道：“今日才知做天子的快活！但只怕皇后得知，该如何是好？”却说独孤皇后虽在病中，却仍放心不下隋文帝，不时派心腹宫人打听消息。很快有人将此事禀报给她，独孤皇后听罢怒火中烧，顾不上自己病弱的身体，带着几十名宫人怒气冲冲地赶到仁寿宫。此时尉迟氏刚梳洗完毕，正在查看臂上涂抹的蜂黄消退了多少，忽见皇后带着一队宫人蜂拥而入，顿时吓得面如土色，心中如小鹿乱撞，急忙跪地叩首。
独孤皇后一进宫门，脚还未站稳，便喝令：“把这个妖狐给我抓过来！”众宫人哪里顾及尉迟氏的娇弱，粗鲁地拽住她的头发，拖扯着她的衣襟，将她硬生生拉到面前。独孤皇后骂道：“你这妖奴，有什么狐媚手段，竟敢蛊惑君心，破坏宫中风气！”尉迟氏战战兢兢地答道：“奴婢出身卑微，怎敢违背娘娘的法度，岂敢妄图宠幸？只是昨晚陛下突然来宫中用膳，喝醉了便要留宿。奴婢再三推辞，陛下却不肯听，无奈之下只能顺从。这是陛下的意思，与奴婢无关，望娘娘开恩饶命！”独孤皇后怒道：“你这妖奴，昨夜享受快活时，不知如何装娇卖俏哄骗陛下，今日却花言巧语推得一干二净！”随即喝令宫人：“给我狠狠打！”尉迟氏连连叩头求饶：“望娘娘饶命！”独孤皇后厉声道：“陛下既如此宠爱你，你就该求他救命！昨夜不知廉耻地承欢，今日却来求我？你这等妖奴，我稍有疏忽，便被你得逞。今日就算打死你，也已悔之晚矣，难消我心头之恨！怎能再留你这个祸根！左右，快把她打死！”众宫人闻言，一齐动手。可怜尉迟氏娇弱的身躯，如何经得起这般摧残？尚未动用刀剑，便已香消玉殒。正如诗中所叹：“入宫得宠亦堪哀，今日残花昨日开。一夜思波留不住，早随白骨到泉台！”
隋文帝退朝后，满心惦记着与尉迟氏相聚，急匆匆赶到仁寿宫，却见独孤后满脸怒容地站在一旁，尉迟氏已是血肉模糊地倒在地上。他猛地看到这一幕，大吃一惊，心中震怒，转身便往外走。正巧遇到一个小黄门牵马经过，隋文帝翻身上马，从永巷直奔朝门而去，心中愤懑难平，甚至想抛弃天下，躲进深山。幸好高颎退朝时看到，拼死上前阻拦，询问缘由。隋文帝只得返回大殿，召集百官，讲述了独孤后打死尉迟氏的经过，还说要起草诏书废黜皇后。高颎上奏道：“陛下不可！陛下历经千辛万苦，才统一天下，正应励精图治，为子孙谋福，怎能因一个妇人而轻视天下？”隋文帝余怒未消，经高颎等人再三劝说，才返回宫中。
独孤皇后本就患病，经此一怒一吓，病情愈发严重，一闭眼便看见尉迟氏的冤魂前来索命，竟患上了惊悸之症，日渐沉重，没过几个月便去世了。朝廷只得颁布诏书，命相关部门按礼仪安排丧葬事宜。后人写诗感叹独孤后的嫉妒：“夫婴儿兮子奇货，以爱易储移帝座。莫言身死妒根亡，炉已酿成天下祸。”
独孤皇后死后，隋文帝后宫寂寞，便下旨从后宫嫔妃、才人中挑选美貌女子侍奉。旨意一出，宫中女子无不对恩宠心生向往。然而后宫女子虽多，能被选中的却寥寥无几。隋文帝选遍六宫，只挑中两人：一位是陈氏，一位是蔡氏。陈氏是陈宣帝之女，性格温柔，体态婀娜，容貌堪称沉鱼落雁、闭月羞花；蔡氏是丹阳人，同样风情万种、娇媚动人。隋文帝见了十分欣喜，说道：“朕已年老，情感无所寄托。如今得卿二人，晚年也算有了慰藉。”于是封陈氏为宣华夫人，蔡氏为容华夫人。二人虽都蒙受圣宠，但宣华夫人更得隋文帝偏爱。自此以后，隋文帝每日与她们宴饮作乐，比独孤皇后在世时更觉惬意。
隋文帝毕竟是开创基业的皇帝，仍有勤政之心。即便在宫中享乐，对外廷政事也毫不懈怠，百官奏章都会逐一详阅，常常忙到深夜才休息。一日夜里，他在灯下批阅奏章，不觉困倦，趴在案几上睡着了。内侍们不敢打扰，屏息静候。睡梦中，隋文帝仿佛独自站在京城之上，极目远眺，见山河辽阔壮美，心中十分畅快。又看见城上有三棵大树，枝头果实累累。正观赏间，耳边忽然传来汹涌的水声，低头一看，城下洪水滔滔，波涛滚滚，水位不断上涨，几乎与城墙齐平。隋文帝在梦中大惊，急忙下城逃跑，回头望去，只见洪水铺天盖地而来。他心中慌乱，大叫一声，猛然惊醒。左右内侍赶忙献上茶汤，隋文帝喝了一杯，定了定神，细细回想梦中情景，认为这绝非吉兆，分明是洪水淹没都城的预兆，于是提醒自己要加强黄河防范，疏通水道，以防不测。他又暗想，或许是姓名中带水字旁的人将祸乱国家，必须留心察觉，尽早铲除，以保江山稳固。
隋文帝本就喜好占卜吉凶，生性多疑，经此一梦，猜忌之心更重，一场因梦境引发的风波，悄然为隋朝的命运埋下了隐患。
第03回 逞雄心李靖诉西岳 造谶语张衡危李渊
有词写道：“英雄气傲，硬向神灵求吉兆。行而空中，不是真龙也学龙。流言增忌，危矣唐公偏姓李。仙李盘根，却笑枯杨(禾弟)不生。”这首词调寄“减字木兰花”，道尽了英雄心气与世事无常。自古以来，国家的吉凶祸福，虽说是天命注定，却也与人事息息相关；既然有定数，便会出现预兆。倘若面对预兆能心怀敬畏、修身反省，或许就能将灾祸转为吉祥。正所谓妖孽因人心而生，也能因人心而灭。但如果只是一味心怀猜忌，想要遏制祸乱的苗头，随意诛杀他人，那么奸佞小人就会趁机设下阴谋害人，这样不仅不能消除灾祸，反而会酝酿更大的祸端。
隋文帝因为梦到洪水淹没城池，心中怀疑名字带有水字旁的人会带来灾祸。当时朝中的老臣郕国公李浑，原本是陈朝的有功之臣，陈朝灭亡后归降隋朝，仍然保留原来的爵位。隋文帝突然想到：“‘浑’字左边是水，他的封爵是郕国公，‘郕’字有城的意思，正好符合我梦中水淹城池的情景。而且‘浑’字中的‘军’字有兵戈之意，莫非这个人就是引发灾祸的根源？不过他年纪大了，又不掌握兵权，掀不起什么大风浪，除非应在他的子孙身上。”于是隋文帝问身边的侍从：“李浑有几个儿子，儿子都叫什么名字？”侍从回奏道：“李浑的长子已经去世，只剩下小儿子，小名叫洪儿。”隋文帝听到“洪儿”这两个字，更加惊疑，心想：“我梦中见到城上有树，树上结满果实。树就是木，树上的果实是木之子，‘木’和‘子’合起来正好是‘李’字。现在李家儿子的小名里，恰好有‘洪’字，和我梦中的情景更加吻合。这个孩子将来一定会对国家不利，必须马上除掉。”于是他立刻派内侍拿着自己的亲笔诏书到李浑家，下令赐死洪儿。李浑迫于皇帝的命令，不得不照办。可怜洪儿就这样无缘无故地丢了性命，全家人痛哭不止。后人写诗感叹道：“殷高与文王，因梦得良相。楚襄风流梦，感得神女降。堪叹隋高祖，恶梦添魔障。杀人当禳梦，举动殊孟浪。”
隋文帝因为疑心杀死李家儿子这件事传开后，很快惊动了另一个姓李的人，他心中顿时涌起了一番雄心壮志。这个人姓李名靖，字药师，是三原人，他足智多谋，精通兵法，骑马射箭的技艺也十分娴熟，真正是能文能武。李靖自幼父母双亡，在外祖父家生活，他的舅舅就是韩擒虎。韩擒虎经常和他谈论兵法，还赞叹道：“能和我谈论孙子、吴起兵法的人，除了这孩子还能有谁？”当时李靖刚二十岁，却胸怀大志。他见隋朝法律过于严苛，料想国运不会长久。听说隋文帝因为梦境杀人，他暗自笑道：“命中注定要成就大业的人，是杀不死的，这样杀人又有什么用呢？”他又想到：“按照梦境，树木生子对应‘李’字；洪水滔天，预示着天下将会统一。将来得到天下的人，一定是姓李的。”想到这里，他不禁开始思考自己的命运。
有一天，李靖偶然有事到华州，路过华山时，听说华山山神西岳大王非常灵验。于是他准备好香烛，来到庙里瞻仰参拜，并写了一篇奏疏默默祈祷：“我一介平民李靖，不自量力，向尊敬的西岳大王殿下献上这篇奏疏。我听说上为清气下为浊气，因此区分出天地的形态；白天明亮夜晚昏暗，这彰显了神人之间的法则。又听说神明聪慧明察、正直无私，会依照人的德行行事，只要怀着至诚之心就能感动神灵，神明之位自然不会虚设。大王您巍峨耸立，德行崇高，威严庄重；作为神灵，您的法术能制服众多神灵，在五岳之中声名最为显赫；因此人们在清净的庙宇中为您树立神像，让您镇守西方。纵观历代圣明的君主，没有不顺应时节祭祀您的。您能兴云布雨，上天也愿意听从您的命令；您能把灾难转为吉祥，世间万物有谁不依赖您的庇佑？唉！我李靖不过是一介大丈夫，为什么进不能得到重用，退也无法获得安宁，就像困在干涸池塘里的鱼，行动如同失去树林的鸟，心中的忧伤，无法停止！如今国家衰落，天下动荡，奸雄们竞相争逐，郡县如同土崩瓦解。我想要举起义旗，纵横天下，如云飞电扫般迅速，斩杀那些危害国家的奸邪之人，扫清天下的战乱，开辟太平的山河。让百姓得以重新过上安定的生活，万物昌盛，这正是顺应天命、合乎时势的作为。如果我没有成为帝王的命数，我也希望能手持宝剑，寻找英明的君主，怀着忠义之心，投身济世，在他的阶下吐露肝胆，还望神灵明察。希望您能指示我前进后退的时机，以决定我一生的志向。如果您显灵帮助了我，日后我一定会击鼓致谢。如果我问三次您都不回应，那您又算什么有灵验的神明？我就会斩下大王的头颅，焚毁这座庙宇，到那时再施展我的谋略，也不算晚。还请神灵裁决。”
祈祷完毕，李靖试着占卜一卦，心里暗自说道：“我李靖如果有成为天子的命数，就请赐我一个圣爻。”他把爻掷下，奇怪的是，那两片爻竟然都直立在地上。李靖心中起疑，捡起爻又掷了一次，结果还是直立着。李靖见状，怒火顿生，他站在神像前，厉声拍击桌子道：“我李靖如果没有非凡的福分，上天让我出生又有什么用？神灵您聪慧明察，有问必答，为什么两次占卜，都不分阴阳？现在我再占卜一次，如果您还不显示灵验，明确指示，我一定会斩下您的头颅，焚毁这座庙宇。”说完，他再次将爻掷下。爻在地上盘旋了好一会儿才停下，一看，是个阳爻。李靖暗想：“阳爻象征着君主，这也是个吉兆。”于是收起爻，作揖离开了。当时在庙里的人，听到他口出狂言，有的说他亵渎神明，有的怀疑他是个痴呆之人。正所谓：“燕雀安知鸿鹄志，任他肉眼笑英雄。”
当天晚上，李靖住在客店里，梦见一位神人，头戴头巾，手持笏板，身穿黑袍，系着角带，手里拿着一张黄纸，对李靖说：“我是西岳判官，奉西岳大王之命，给你这张纸。你一生的事情都写在上面。”李靖接过纸展开一看，上面写道：“南国休嗟流落，西方自得奇逢。红丝系足有人同，越府一时跨凤；道地须寻金卯，成家全赖长弓。一盘棋局识真龙，好把尧天日捧。”李靖在梦中看了一遍，牢牢记住。判官又说：“凡事都有命数，不可过分奢望，也不必过于心急，等待时机行动，选择明主侍奉，不愁不能大富大贵。”说完便消失了。李靖醒来后，把梦中的事情记得清清楚楚，心想：“这么看来，我没有成为天子的命，只好做一个辅佐真命天子的人了。神道所说的话，以后自然会应验。”从这以后，他便打消了称王称霸的念头，安心等待时机。正所谓：“今日且须安蠖屈，他年自必奋鹏搏。”
有一天，李靖偶然到渭南拜访朋友，住在旅店里。趁着闲暇，他独自骑马到郊外打猎游玩。当时正是春末夏初，他看见村里的农民在田里耕种，因为久旱无雨，田地干裂坚硬，农民们耕种得十分吃力。李靖走得疲惫不堪，下马向一位老农讨碗茶汤解渴。老农见是过路的客官，不敢怠慢，急忙叫农妇到草屋里煎了一碗茶，递给李靖。李靖喝完后连连道谢，然后上马继续前行。忽然，山岩边跑出一只兔子。李靖催马追赶，那兔子东跑西窜，一直在前面，却怎么也追不上；他射箭去射，兔子带着箭继续奔跑。李靖只顾着追赶，也不知跑了多少路，兔子突然不见了。他勒转马头，却发现不记得来时的路了，只好垂下马鞭，由着马随意前行。眼看着红日西沉，李靖心里焦急起来：“天色已晚，道路又迷失了方向，该到哪里投宿呢？”他举目四望，远远看见前面的林子里有高楼大厦。李靖心想：“那边既然有人家，就去投宿吧。”于是策马朝那里走去。
到了之后一看，原来是一座大宅院。此时已经掌灯，大门紧闭。李靖下马敲门，一位老仆人出来问是谁。李靖说：“我在山里迷路了，天色已晚，想借住一晚。”老仆人说：“我家主人外出了，只有老夫人在家，我进去禀报一下，如果老夫人肯留，你就可以住下。”李靖把马拴在门前的树上，拱手站在门外等候。不一会儿，里面传来传话：“老夫人请客人到堂中相见。”李靖整理好衣服走了进去。只见里面灯烛辉煌，厅堂幽深宽敞。但见：画栋雕梁，装饰精美，珠帘翠箔，华美异常。堂中摆放的，无一不是令人炫目的奇珍异宝；案桌上铺陈的，想来都是赏心悦目的珍贵玩物。老仆人和赤脚的仆人，一行行在阶下恭敬地侍奉；穿着紫袖和青衣的婢女，一对对在庭前站立。主人十分有礼，迎接客人时恭敬温和；客人从何处而来，投宿在此不妨安心住下。这里真是令人羡慕的王侯府邸，相比之下，自己不过是一介尘俗之人。
那位老夫人年纪大约五十多岁，穿着绿裙素衣，举止端庄优雅，站在堂上。她左右有几个婢女，有的拿着毛巾梳子，有的举着香炉，有的捧着如意，有的拿着拂尘，在两边侍立。李靖走进堂中，恭敬地鞠躬拜见。老夫人从容还礼，问道：“请问贵客尊姓大名，为何来到这里？”李靖报上姓名，详细讲述了自己打猎迷路，冒昧前来投宿的缘由，还问：“这里是谁家的宅院？”老夫人说：“这里是龙家的别院，我偶尔和儿子住在这里。今晚孩子们都不在家，本来不应该仓促留外客住宿；但您迷路前来投靠，如果不相留，这么晚了您又能去哪里呢？暂时委屈您住下，还请不要嫌弃招待不周。”说完便吩咐婢女准备酒菜款待客人。李靖正在推辞道谢时，酒菜已经摆好，杯盘罗列，都是非同寻常的美味佳肴。老夫人请李靖就座，自己则坐在另一边，让婢女斟酒劝饮。李靖见老夫人端庄，婢女恭敬，担心酒后失礼，不敢多喝，几杯之后，便起身告辞。老夫人说：“您的马已经暂时养在马厩里了。前厅左边的厢房，简单设置了床铺，您只管安心休息。如果深夜孩子们回来，人马喧闹，您不必惊讶。”说完便离开了。老仆人把李靖带到前厅的卧室，只见床帐被褥，都极为华美。李靖心里暗想：“这龙家到底是什么贵族，如此富有，而且待客这么有礼？”他又想到：“他家儿子如果回来，听说有客人在这里，或许会请我相见，我暂且不能睡。”于是他关好房门，点上蜡烛，独自坐着等待。他看到墙边书架上堆满了书籍，便随手拿了几本翻看消遣。原来这些书上记载的，全是河神海若以及水族怪异之类的事情，都是他从未见过的奇闻。
李靖翻阅书籍一阵子后，大约到了二更时分，忽然听见大门外有人高声传报：“行雨天符到！”紧接着又听到宅院内也有人大声传递消息：“老夫人迎接天符！”李靖大吃一惊，心中暗想：“怎么行雨的天符会送到这里，难道此处不是人间？”正疑惑间，先前的老仆人前来敲门，传话称老夫人有事相求，请他到堂中相见。李靖急忙来到堂上，只见老夫人整理衣襟，神情郑重地说道：“郎君不必惊慌。这里其实是龙宫，老身就是龙母。我的两个儿子都在天庭任职，负责行雨之事。刚刚接到天符，要求从这里往西，再往南，五百里范围内，必须在今夜三更开始行雨，黎明时分停止，一刻都不能延误。无奈大儿子送妹妹远嫁，二儿子在洞庭完婚，一时之间无法召回；老身是女流之辈，奴仆们又不能擅自做主。郎君您是贵人，恰好投宿在此，冒昧请您暂代一行。事情完成后，定会有酬谢，万望不要推辞。”
李靖本就是年少英武、胆气豪迈之人，听了这番话，没有丝毫畏惧，只是疑惑道：“我只是一介凡人，怎么能代替龙神行雨呢？”老夫人说道：“您若肯帮忙，自有行雨的方法。”李靖爽快回应：“既然如此，代为一行又有何妨！”老夫人十分欣喜，立刻命人取来一杯酒。片刻间酒已送到，老夫人递给李靖道：“饮下此酒，可以抵御风雷，还能壮胆。”李靖接过酒杯，酒香扑鼻，一饮而尽，顿时感觉神清气爽，精神倍增。老夫人继续叮嘱：“门外已经备好龙马，郎君骑上它，任凭它腾空而起，绝不会有跌落的危险。马鞍上系着一个小琉璃瓶，瓶中装满清水，这就是‘水母’。瓶口边挂着一个小金匙，郎君只要遇到龙马跳跃的地方，就用金匙从瓶中取一滴水，滴在马鬃之上，不可多也不可少，这就是行雨的方法，一定要牢记，切莫有误！雨行完后，龙马自会返回，不必担心。”
李靖一一应下，随即出门上马。这匹马身形高大，毛色奇异。刚走几步，便腾空而起，御风而行，十分平稳，且越飞越高。霎时间，雷声轰鸣，电光闪烁，都在马蹄之下。李靖毫不畏惧，依照老夫人的吩咐，每逢马跳跃时，就滴一滴水在马鬃上。也不知滴了多少处，天色渐渐破晓，来到一处地方，那马又开始跳跃。李靖正要取水，借着曙光往下一看，竟是昨日歇马喝茶之处。他心想：“我亲眼看到这里田地干旱，一滴水能有什么用？如今行雨之权在我手中，何不广施恩泽？况且我曾受村农一杯茶的款待，正该用大雨回报他们。”于是一连滴下约二十滴水。
没过多久，行雨完毕，那马飞奔而回，到了龙宫门前，从空中落下。李靖下马进门，只见老夫人披头散发，身着素服，满脸愁容，迎上来说道：“郎君为何如此误事！瓶中的一滴水，相当于人间一尺雨，原本约定只滴一滴，为何唯独在此地连滴二十滴？如今这地方平地积水两丈，庄稼、房屋、百姓都被淹没。老身因轻率托付他人，已遭天罚，被鞭背一百，我的儿子们也都要受到责罚！”李靖听后大惊失色，顿时愧疚懊悔，局促不安，无地自容。老夫人叹道：“这或许也是命中注定，怎敢埋怨您？有劳郎君，仍需酬谢。但金银珠宝之类，想必不是君子看重的，自当另有相赠之物。”说着，唤出两个青衣女子，她们容貌绝美，只是一个满面笑容，一个微微带怒。老夫人介绍：“这一个是文婢，一个是武婢，郎君可以任选其一，或者全部带走也行。”李靖推辞道：“我辜负了您的委托，连累了您，正自悔恨，能不被怪罪就很庆幸了，怎敢再接受厚赠？”老夫人催促：“郎君不必推辞，速速选取离开。一会儿我儿子们回来，恐怕多有不便。”李靖暗自思忖：“若将两个婢女都带走，显得贪心；若只选文婢，又显得怯懦。”于是指着武婢对老夫人说：“若您一定要相赠，希望能得到她。”老夫人即刻命老仆人牵来李靖原来骑的马，又另外准备一匹马给武婢乘坐，与李靖同行。
李靖拜谢老夫人后，出门上马，与武婢一同前行。没走几步，回头望去，那座宅院已消失不见。又走了几里路，武婢开口道：“方才郎君若将我们姐妹都带走，便能文武双全，日后可出将入相；如今只选我，他日只能成为一名良将。”说罢，从袖中取出一本书交给李靖：“熟读此书，可临敌制胜，辅佐明主成就大业。”她举鞭指向远处：“往前不远，就到您的住处了。郎君前途保重。老夫人让我随行，并非真的将我赠予您，实则是让我把这本书交给您。郎君日后自会遇见佳人。我并非世间女子，难以侍奉左右，请就此别过。”李靖正要挽留，只见武婢拨转马头，那马腾空而起，瞬间消失不见。李靖满心惊疑，继续策马前行，只见昨日经过的地方，已是一片汪洋，不见人影，心中满是叹息与懊悔。回到寓所后，他展开所赠之书查看，发现书中记载的全是行军作战的要诀，以及制造兵器、战车、铠甲的样式和方法。正所谓：“龙神行雨人权代，赢得滔天水势高。鞭背天刑甘自受，还将兵法作酬劳。”自得到这本书后，李靖对兵法的理解愈发精深。
再说那些被大雨淹没的地方，地方官员逐级上报，奏章呈到朝廷。隋文帝阅览奏章后下旨，命相关部门设法治水，同时赈济受灾百姓。他不禁想到：“我曾梦到洪水成灾，如今京城附近果然发生水患，看来梦境应验了！”自此，心中的疑虑倒是消去了一些。
仁寿元年六月，隋文帝的第三子蜀王杨秀，因晋王杨广被立为太子，心中颇为不满。太子担心他日后生乱，暗中嘱咐杨素寻找他的过错，加以诋毁。隋文帝听信谗言，将杨秀召回京城，命杨素负责审理。杨素诬陷他残酷虐待百姓，隋文帝下旨将杨秀废为庶人，幽禁在别处。不怕惹事的唐公李渊，上奏恳切劝谏，请求将已废的太子杨勇和蜀王杨秀降封小国即可，不应贬为庶人。隋文帝虽未采纳他的建议，却也没有降罪于他。然而，李渊因此更加被太子忌恨。太子找来张衡、宇文述商议：“有什么妙计能除掉李渊，让我的太子之位安稳，也保你们的富贵？”宇文述说道：“太子若早点说要处置李渊，可将他牵连到两个庶人的党羽中，必定能将他灭族。如今圣上早就知道他忠诚正直，一时恐怕难以动摇他的地位。”张衡献计：“这有何难！皇上生性多疑，曾梦到洪水淹没都城，心中一直为此不悦。前些日子，郕公李浑的儿子洪儿，皇上怀疑他的名字应了谶语，暗中让李浑将其杀害。如今我效仿北齐祖珽陷害斛律光的办法，散布谣言。‘浑’‘渊’都带水旁，皇上怎能不起疑心？李渊恐怕难逃家破人亡的灾祸。”太子听后，连连称妙。
张衡离开后，暗中散布流言。起初只是在乡村中胡乱传播，随后蔓延到街市；一开始只是小孩随口乱说，渐渐大人也开始议论。传言内容都是“桃李子，有天下”，还有“杨氏灭，李氏兴”。这些流言不知从何处而起，巡捕官员禁止不住，渐渐传入宫中。晋王假装上奏：“街巷中的妖言不祥，恳请下令禁止。”隋文帝听后，心中十分不悦。李渊也因此受到牵连，整日坐立不安。但隋文帝心中本就有疑虑，首先怀疑的还是李浑。
这时，朝中的小人中郎将裴仁基进谗言：“郕公李浑的名字应了图谶。近来因陛下赐死他儿子，他心怀怨恨，图谋不轨。”隋文帝下旨彻查，自然有一群附和之人落井下石。可怜郕公李浑被强行定为谋逆之罪，一家三十二口，全部被斩首示众。
李渊因此暂时松了口气。但张衡的计策更加狠毒，他贿赂隋文帝信任的方士安伽陀，让其进言称李氏将当天子，劝隋文帝杀光天下姓李的人。幸亏尚书右丞高颎上奏劝阻：“这些谣言，有的无关紧要，有的关系重大；有的是真，有的是假。无关紧要的，比如天将下雨时商羊鸟起舞；关系重大的，像周朝时‘檿弧箕服，实亡周国’的童谣；成真的，如‘楚虽三户，亡秦必楚’，后来楚霸王项羽果然灭了秦朝；虚假的，像北齐祖珽伪造‘高山不推自倒，明月不扶自上’的谣言，害死斛律光，导致国家灭亡。还有听信谗言的秦始皇，因‘亡秦者胡’的传言，却没想到是胡亥亡了秦朝；晋宣帝时期‘牛易马’的谶语，实则是小吏牛钦与琅琊王妃私通生下晋元帝。天道幽微难测，想要挽回天意，关键在于修养德行，而非滥用刑罚，否则只会动摇人心。陛下若有疑虑，让所有姓李的人不居朝中要职、不掌管兵权即可。”
当时，蒲山公子李密担任千牛之职。隋文帝认为他有反相，心中早已怀疑他。李密与杨素交情深厚，杨素为保全李密，赞同高颎的建议，暗中让李密辞官。一时间，朝中姓李的官员，许多人请求辞官归田，或是辞去兵权。李渊也趁此机会请求回太原养病。隋文帝批准了他的请求，还任命他为太原府通守，管辖西京事务。高颎的这道奏疏，单单救了李渊，也印证了“王者不死”的说法。
太子得知李渊辞官，对宇文述抱怨：“张衡这计策虽妙，却白白害了李浑，反倒让李渊保全性命回老家。”宇文述胸有成竹道：“太子若不放过他，我还有一计，定能取李渊全家性命。”太子笑道：“早有这计策，也不用费这么多心思了。”宇文述解释：“此计现在用正合适。”接着附在太子耳边低声说出计谋。太子听后拍手称快：“妙计！事成之后，将他的家眷财物全赏赐给你。不过李渊也是一员猛将，恐怕不易除掉。”宇文述自信满满：“依我之计，定不负所托。即便不能将他赶尽杀绝，也要让他受此惊吓，再也不敢出来做官！”两人就此定下了陷害李渊的毒计 。