永庆生平传 第三十一回到第四十回(第3页)
侯化泰说：“原来是这样。你在这里探访贼人的机密，可探访到什么消息没有？”马杰说：“我探访出一段事情，非常不容易办理。从这里去往正南方向的昭通府大路，有一座龙峒山，山下有一座镇店，名字叫做七宝镇。有一位劝善会总叫蔡文增，他在那里带领着一万人马，分成二十个营头，又设立了十座大营的人马，在金沙江操练水战，安设了一座水师连营。这一半人马，在龙峒山操练陆队，每逢初一、十五的时候，在山下七宝镇收养童子兵，他收去童男童女带到山上去，用来练习妖术邪法。这个人神通广大，法术没有边际，会打五云筒。”侯化泰听了之后，说：“非常好，今天没有什么事情，我要去哨探哨探再做商议。”那马杰急忙说：“不可以这样，你在这里等候着，我去为你哨探明白，你迅速回到大清营传送消息。然而你为什么一个人来到这个地方？他们众人都在什么地方？”侯化泰把上面的事情又讲述了一遍。马杰说：“你在这里等候着，我明天一定过来，我送你回到大清营。因为这个小事情，也不可以伤了弟兄们之间的和气。”侯化泰说：“也是我一时之间的性情所致，那也不算是什么大事情，你就去吧，我在这里等候着你。”马杰告诉店中的小伙计计算账目，给了店钱，自己离开了德兴客店，往昭通府的方向去了。
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侯化泰坐在屋子里面非常烦闷，和衣而卧，心神没有办法安定下来，一阵一阵地烦乱，心里面想：“不好，莫非我有什么大祸要降临到身上？”自己翻来覆去，躺在那里竟然睡着了。刚刚一闭上眼睛，就觉得迷迷糊糊的，好像是要睡着，又好像是醒着，仿佛是到了自己家中的样子，见到了兄弟。侯化泰正在厅房里面坐定，正说着知心话，只见儿子与侄儿给他行礼，心中非常喜悦。忽然之间，四周都燃烧起了大火，吓得他站起来，慌忙地逃跑。忽然看见房上面的一板房梁朝着他的头顶砸了下来，吓得侯化泰“哎哟”一声，倒在地上。醒来的时候，才知道原来是一场梦。自己被吓得心中怦怦直跳，站起身来到屋子外面一看，一轮红日将要向西边沉没。他心想：“总归是我睡觉的时间长了才会做这样的梦。昨天夜晚一整夜都没有睡觉，莫非是我身体疲倦乏力，才做了这样奇怪的梦？”叫过小伙计来，打来洗脸的水洗脸，要了一些酒菜，自己一个人喝酒。
正在吃得高兴的时候，只见从外面进来了一个人，身高九尺多，身穿青布小夹袄，青布中衣，腰里面系着搭包，手中拿着一个小包袱。这个人的脸像白纸一样，两道眉毛向下耷拉着，一双眼睛又大又圆，脸是容长的形状，白眼珠向外努着。侯化泰一看，来的人不是别人，正是笑面无常张大虎。他是从神力王爷的大营中过来的。因为倭侯爷与马成龙等八个人去探湖耳山，直到这个时候都没有回来，老王爷非常不放心，派张大虎前来探听这八个人的下落。张大虎过了湖耳山，所经过的村庄集镇，在各个店中仔细探访，都没有见到这八个人的踪迹。他来到这座清化镇，一找到德兴店内，就问小伙计，这家店中有没有八个人住着，这些人中有山东人，有直隶人，也有江苏人，描述了这些人的模样。那小伙计说：“我们这家店中没有住着这些人。”侯化泰早已经看见，说：“张贤弟，你到这里来，我有话要和你说。”张大虎一看是侯化泰，心中就放下心来，说：“大哥，你自己一个人在这里做什么？他们那些众人在什么地方？”侯化泰说：“坐下，我们两个人一起喝酒。你是从什么地方来的？”张大虎把寻找大清营八个人没有见到的事情说了一遍，说：“我那王大哥在什么地方？”侯化泰说：“是亲人就有三分偏向。你先不打听别人，先打听你王大哥在什么地方。你来得晚了，你见不到他了。他和七个人探小竹子山，都死在那里了。”张大虎一听，心中悲痛，“哎哟”一声，栽倒在地上，说：“可惜我这几个知心的朋友，都死在妖人之手！”侯化泰“噗哧”一声笑了出来，说：“你站起来，我和你闹着玩呢！”张大虎站起身来，说：“侯大哥，我这条命不要了，我到小竹子山去，替我众位朋友报仇！”说完，转身就走。侯化泰说：“你回来！他们大众一个人也没有死，都在湖耳山铁善寺内。”他在这里说着话，张大虎早已经走得远了。侯化泰说：“这个人太实在了，我说什么他就相信什么，不如我追他去吧，倘若他落在贼人之手，就是我的过错了。”说完，站起身来，往外面追去，离开了这座清化镇，并没有见到张大虎往哪个方向去了。自己没有办法，回到店中，越想自己做的这个事情越不好，“倘若张大虎死在小竹子山，我怎么对得起王天宠和众位？”自己酒饭也不吃了，结算还了店饭的账目，打算明天一早起身，到小竹子山前去探访张大虎的下落。安歇睡觉，一夜晚没有其他事情。
第二天清早，出了德兴店，要去小竹子山，自己也不明白道路，料想往正南方向走不会出错。走到中午的时候，前面有一座大镇店，进了北村口一直往南走，走到十字街，看见这里人烟稠密，路东边有一座酒饭馆，字号是“宴芳楼”。进去一看，上面是柜台，下面是灶台，一直往后走，靠东边往南，上去楼梯，上面一看，是临街的六间酒楼，上面都是金漆的八仙桌椅、条凳，墙上挂着名人字画、挑山对联，画的都是山水人物，倒也显得清雅。侯化泰靠西边的窗户找了一张桌子坐下，叫过卖前来，要酒要菜。问过卖：“这座镇店叫什么名字？”过卖说：“叫七宝镇。”侯化泰听到之后，说：“知道了，此处就叫七宝镇。今天有什么热闹的事情？”小二说：“今天我们这里祖师爷收童子兵。”侯化泰问：“是哪位祖师爷？姓什么？”过卖说：“那位祖师爷姓蔡，名字叫文增，别号被人称为劝善会总，就在这正西方向。”侯化泰问：“怎么叫收童子兵呢？”过卖说：“你老人家原来不知道啊？我叫刘快嘴，我最爱说话。你老人家看这样子，大概是从远方来的。我告诉你吧，我们这里属于昭通府管辖，都是天地会八卦教所管辖的地方，每家每户都有户口册子，祖师爷按照户口册子向每户要人，一共要童男五十名，童女五十名，都要超过十岁，另外还要送去童男一名，给白银五十两，每个童子都是管吃管穿，每个月初一、十五日，放工一天。如果家中有小孩子不送过来，被祖师爷查出来，就会有灭门之祸。今天在这七宝镇的正西方向，你看那里搭着席棚，四周有士兵守护，今天正午的时候点名。那些小户人家都愿意把儿子送过去，那些大户人家都舍不得骨肉分离。今天有哭的，也有笑的，你老人家到那里去看热闹吧。”
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侯化泰听到这些话，急忙吃了几杯酒，结算还了酒饭的账目，下了酒楼，一直往西走，到了村口的外面。只见路北高高搭起席棚，四周有绳子拦截，不准闲人进去，两旁看热闹的人，人山人海。这些八卦教匪的士兵，都是用白绫子缠头，身穿青号坎，有白边白月光，都是身体强壮的人。这个时候蔡文增还没有来到。正西方向有一里远的地方，正是龙峒山口，南北直立着两个大山峰，山坡上插满了旌旗，分为青、黄、赤、白、黑五种颜色，枪刀密密麻麻，充满了杀气。往南一看，东西方向有一道大江，水花翻滚，白浪滔天。那金沙江北岸上是水师连营，明显地分成八卦营寨，里面出入有门，进退有法。
侯化泰正在观看的时候，忽然看见正西山口，号炮声响彻天空，从龙峒山闯出一营马队，大约有五百人，都是头戴三角白绫巾，上面绣着团花，分为五彩颜色，勒着银抹额，有二龙斗宝的图案，迎面有一朵菇叶；都是穿着粉绫色的箭袖袍，上面绣着一枝梅的花朵，腰里面系着丝鸾带，肋下佩戴着刀，脚下穿着薄底快靴，骑着快马，鞍辔鲜明，怀抱长枪，枪头明晃晃的，有一尺多长，枪杆是通红的颜色。马队过去之后，跟着五百步队，都是戴着粉绫色的卒巾，身穿号坎，怀抱四尺多长的斩马刀。步队过去之后，后面就是十六个道童儿，手打着金锁提炉，后面有一乘八人大轿，轿帘是敞开的，可以看得非常清楚。看见里面端坐着一个老道，头戴紫缎色的九梁道巾，身穿紫缎色的一件道氅，上面镶嵌着金八卦，分为干三连、坤六断、离中虚、坎中满，中间是太极图，脚下穿着高腰袜子，厚底云鞋；肋下佩戴着一口宝剑，是绿鱼皮的剑鞘，有金吞口，金挽手，黄绒穗子飘摆；脸的颜色像紫玉一样，两道扫帚眉，斜着飞入鬓角，一双虎目圆睁，黑白分明，高颧骨，三山搭配得当，四方口，下巴上有花白的胡须，看年龄，足有六十岁以上。后面跟随着四员大将，各自骑在坐骑上。侯化泰一看，正南上骑马的，正是大耗神梅峰、逍遥会总张宝任、太平会总任凤姣。后面还有一个蔡文增的徒弟八河龙王吕道明。侯化泰看了很长时间，心中一动，想要拔出单刀过去刺杀蔡文增。不知道是吉是凶，且看下回分解。
第三十九回追风猿七宝镇遇险白胜祖扮道人探贼
侯化泰想要拔出单刀过去行刺，又看见贼人人数众多、势力强大，不敢轻易下手。他钻入看热闹的人群里面，只听见前面那些打道的兵丁大声说道：“闲杂人等向后退，祖师爷过来了！大家都要跪下迎接祖师爷！”那些瞧热闹的人都不敢违背，不管是男是女都跪倒在地，只有侯化泰在人群中间以丁字步站立，并不跪下。后面有张宝任骑在马上看得清清楚楚，他跳下坐骑，把马交给随从人员，来到侯化泰面前，用手指着他说：“这位朋友贵姓啊？”侯化泰说：“你问我吗？大老爷姓侯，双名化泰，绰号被人称为追风仙猿。鼠辈，你可知道？”张宝任说：“好！你就是之前盗取八路都会总阴阳八卦幡的那个侯化泰？会总爷早就认识你了。你的胆量不小，竟敢来到七宝镇窥探军情！等一会儿会总爷把你抓住，就去报功！”说完便伸出双手抡起大刀，朝着侯化泰的头顶就剁了下去。吓得瞧热闹的人往两边躲闪，大刀落下去之后，再寻找侯化泰，他的踪迹已经不见了。张宝任感觉身后一阵凉风，自己赶紧缩起脖颈，慌忙向旁边躲开，吓得全身都是汗水。这边任凤姣一看，连忙赶到前面，全力帮助张宝任。侯化泰在人群中间站定，张宝任摆开大刀就朝着他的胸口刺来。侯化泰正不打算躲闪，看见大刀临近，他一转身，贼人这一刀就刺空了，张宝任往前一探身，侯化泰手起刀落，张宝任的死尸便栽倒在地上。任凤姣抡起大刀朝着侯化泰就剁了过来。侯化泰用眼睛紧紧盯住任凤姣的动作，并不躲闪，看见大刀距离自己越来越近。侯化泰是行侠仗义的人，知道贼人剁这一刀是迷惑人的招数，你要是躲闪，他就会变换架势，朝着你的胸口刺来；你要是不躲闪，那大刀就会实实在在地剁下来。侯化泰等到大刀即将临近自己身体的时候，使出顺水推舟的招式，竟然将太平会总任凤姣的性命结果了。那边的贼兵顿时大乱，蔡文增吩咐道：“全体整队捉拿此人，不要放走了这个奸细！”只见侯化泰身形一晃，蹬着看热闹之人的肩头，蹿到了南边房屋的房顶上。蔡文增下了轿子，再眨眼睛的时候，侯化泰就不见了。蔡文增点了点头，说：“大清营果然有很多有本事的人，今天接连杀了我两员大将，还在我的眼皮底下逃走了。”他吩咐手下的人：“赶快把这个人抓获，不允许让他漏网！”又派人把任凤姣、张宝任两个人的尸首装殓起来，派人把灵棺送到他们二人的家中。
蔡文增来到这七宝镇里面，设置座位坐下。蔡文增落座之后，吕道明、梅峰以及贼兵在两旁站立。他先把七宝镇临近十三个村庄的花名册打开来看，按照帐簿上的记录点名，收了五十名童男、五十名童女。各家的人分别把银子领了下去，童男、童女各自用小轿子抬回龙峒山去了。蔡文增今天简单地把事情处理完，坐着亮轿，带着马队和步队回山。刚刚走到山口，忽然看见粮台上面起火了，吓得蔡文增魂飞魄散，说：“这件事情可不好了，一定是大清营派人前来断绝我的粮草，计谋恶毒没有超过断绝粮草的！”他连忙催促人马进山里去。到了白石梁，忽然看见山上的小头目李海跪倒在轿子前面说：“报告！山上面起火了，子字太丰仓着火了。现在正在敲锣召集人救火，不知道被什么人放的火。”蔡文增一摆手，说：“知道了。”往西走了没有多远，到了迎恩关，南北两边都是山，中间修了一道虎溪桥，桥有二丈多高，上面安装了滚木礌石、灰瓶炮子，非常凶险。中间有一座关城，有两杆“帅”字旗，上面写着字：“改山河扶保真主，转乾坤另整大清。”蔡文增进了关城，往西走了没有多远，往北一拐，四面都是山，中间有一片空阔宽敞的地方，方圆有三十里地，是他修建的一片教军场。靠着正东边的山边是十二号仓廒，分别用“子、丑、寅、卯”等十二个字来命名，里面的粮米堆积得像山一样高。这个太丰仓失火了，蔡文增吩咐梅峰带领兵丁去救火，他也叫轿子停下来，下了亮轿，站在山坡上。只见眼前有一个人，对着蔡文增站定，说：“蔡文增，你认得侯太爷吗？”蔡文增睁大眼睛一看，正是追风仙猿侯化泰。蔡文增说：“好孽障，竟敢前来烧毁我的仓廒！今天你别想逃走！”他拉出宝剑，朝着侯化泰扑了过来。侯化泰看见贼人人数众多、势力强大，不敢和他交手，一直朝着迎恩关跑去，跳过城墙出去了。蔡文增也跟着追了出去。
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原来侯化泰杀了张宝任、任凤姣之后，知道龙峒山里面防守空虚，自己进了山口，从幽暗的地方走，爬山越岭，进了这座迎恩关。到了子字太丰仓，看见里面粮草充足，修建的仓廒整齐有序，外面有一些更夫、兵丁在看守。他跳进仓廒里面，从百宝囊里掏出引火的东西，把正北边的仓房点燃了。不一会儿，烈焰腾空而起，火光像金蛇一样乱窜，风借着火势，火借着风威，不一会儿的功夫，各个地方都燃烧起来了。怎么形容这场大火呢？有一段赞文可以证明：南方本是离火，今朝降在人间。无情猛烈性炎炎，大厦宫室难站。滚滚红光照地，忽忽地震火翻。犹如平地火焰山，立使人人忙乱。
四面的更夫一看仓房里面起火了，急忙拿出铜锣来，敲锣聚集众人。四周的教匪兵丁也都听见了锣声，大家各自拿着兵刃前来救火。侯化泰早就跳出仓房外面，在树林子里面躲藏起来了。只听见一片敲锣的声音。
过了一会儿，蔡文增已经赶到，带着马队和步队前来救火。侯化泰心里想：“不如前去见见贼人，让他知道我的厉害。”想到这里，他跳下树来，站在山坡上说：“蔡文增，你可认识你侯老爷？”蔡文增摆开宝剑过去要和他动手，侯化泰看见贼人人数众多、势力强大，心想：“我把他引到山口外面再动手捉拿他。”自己便蹿出迎恩关龙峒山东边的山口外面。蔡文增在后面赶到，说：“侯化泰，祖师爷正想捉拿你，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。今天我要替八路都会总报仇雪恨！”侯化泰看见后面没有别的战将跟随，自己把单刀一顺，说：“蔡文增，你这么大的年岁，太不知道审时度势了，做出这种违背天理人情的事情，帮助吴恩造反，杀害生灵，残害百姓。今天神力王带领天兵，已经把峨嵋山攻破了，你们聚集在云南，不过是乌合之众。你要是献出龙峒山投降，就免去你一死。如果不这样做，我立刻就结果了你的性命！”那蔡文增哈哈大笑，说：“侯化泰，你倚仗着你身体灵活敏捷，花言巧语，你来，会总爷也不能饶恕你，我要结果了你的性命，就像从口袋里取东西、翻过手掌看纹路一样容易！”他伸手把五云筒摘了下来，把宝剑放回剑鞘里面，对着侯化泰一甩，只见一股青烟朝着侯化泰的前胸扑了过来，有核桃那么大的一个烟弹碰到他的身上，散开一片火光。侯化泰说声“不好”，知道这五云筒的厉害，连忙回头就跑，身上的衣服已经燃烧起来了。他就地一滚，把衣服上的火压灭了，才刚刚站起来。蔡文增又使用五云筒对着他一甩，侯化泰仍然不敢动手，撒开腿就跑，口中不停地喊着：“好厉害！我的性命要完了！”蔡文增说：“你别想逃走，我非要烧死你不可，替我的张宝任、任凤姣报仇！”侯化泰看见贼人紧紧跟在后面，料想自己不能活命了，自己单丝不成线，孤树不成林，身处在危险的地方，知道情况不好，自己飞快地往前逃跑。
一直往东北方向跑了有一里多地，看见眼前有一道沙岗子，这沙岗子是从西北方向一直延伸到东南方向，那沙岗子有一丈多高。侯化泰的衣服全都燃烧起来了，自己身上烧出了一身的火泡，心里发慌，连声说：“不好！我的性命要完了！”自己把牙一咬，蹿上了沙土岗子上面。心里一慌乱，往后一仰，翻身倒在沙土岗子上面，往东北方向一滚，滚下山坡去了，“哎哟”一声，“我的性命要完了！”那劝善会总蔡文增一看，把五云筒背好，伸手拉出宝剑来，说：“好孽障，你这可走不了啦！”忽然听见后面人声呐喊，原来是八河龙王吕道明、九江太岁王道兴赶来了。这两个人都是蔡文增的徒弟，都有一身的武艺，水性也非常好。九江太岁是刚刚从水师营过来，听见龙峒山里面起了火，他是前来救火的，看见师弟吕道明带着五百名飞虎队，冲出了山口，说：“好大胆的侯化泰，你别想逃走！”王道兴说：“贤弟，你往哪里去？”吕道明说：“师兄快来吧！你看咱们师傅追下去捉拿奸细了，千万别放走了他才好！那奸细名叫追风仙猿侯化泰。”王道兴说：“既然是这样，你我弟兄趁此机会前往，不要让他逃走！”二人各自带着五百名飞虎队，追到这沙岗不远处，看见他们的师傅蔡文增拉出宝剑，口中大骂：“侯化泰别想逃生！”吕道明、王道兴说：“师傅不要着急，我二人来了！”蔡文增说：“你们二人来了正好，侯化泰已经滚下沙岗子那边去了。”吕道明说：“既然是这样，你我追到那边，结果了他的性命！”话还没有说完，只听见沙岗子东背后传来一声“无量寿佛”，随口唱起歌来。蔡文增停下脚步仔细听，歌声清亮。歌是这样唱的：玄中妙，妙中玄，三清教下有真传。也非圣，也非贤，只因洞中若修炼。口服金丹元神献，方显三清有真传。
唱完歌，从东背后上来一位黄冠羽士，是玄门道教的打扮，蔡文增用眼睛一看，只见来的这位老道身高六尺多，头戴缎子做的道巾，身穿宝蓝色的道袍，青色的护领相衬托，腰里系着杏黄色的丝绦，脚下穿着白袜子、云鞋。再往他的脸上看，面色像白玉一样，脖子短头部圆，面红唇红，眉毛像八彩一样，眼睛像明星一样，神清气爽，有仙风道骨的气质，品貌不同寻常，很有神仙的气质；背后背着一口宝剑，手里拿着蝇甩，看相貌正是少年的样子，他用蝇甩指着蔡文增，说：“蔡文增，你好大胆量！见了祖师爷，还不下跪！你往哪里走？”蔡文增说：“你是何人？”就听见那道人说出几句话来，吓得蔡文增慌忙跪倒磕头。不知道他是什么人，且听下回分解。
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第四十回 白胜祖假充神仙小霸王连胜三阵
蔡文增正追赶侯化泰，忽然看见对面沙岗上走来一位老道。书中交代，这位老道不是别人，正是过海银龙白胜祖。自从侯化泰离开后，众位英雄都十分着急。白胜祖说：“侯老英雄这一走，恐怕是要去云南。” 铁面僧说：“此人好胜心强、性情高傲，总是自视甚高，恐怕到了云南会中别人的圈套。眼下七宝山兴隆镇在收童子兵，担心他往那里去。如果真去了那里，那可是九死一生，恐怕难以有好结果。既然这样，你我就一起去找他吧。” 纪忠又说：“去那里可不容易。那蔡文增诡计多端，而且神通广大。” 白少将军问：“天地会八卦教是什么时候兴起的？又是谁创立的呢？” 铁面僧纪忠说：“说起这个话就长了。我原本也不知道，后来我和小霸王杨胜结为生死弟兄，他把这些都告诉了我。那八卦教是在明末崇祯三年兴起的，江西吉安府吉水县太极观有一位得道的高人，姓毕，法号道成，他上知天文，下晓地理，还能知晓过去未来的事情。他收了三个徒弟：大徒弟姓袁，叫袁智千；二徒弟叫雷智道；三徒弟叫陈智清。后来这位道人去南海，死在了半路上。也有人说他腾空成仙了，还有人说他隐居起来了，说法不一。到现在，也没见到他的下落。” 众人听了之后，白少将军这个人，精明强干，聪明过人，从小就博学多览，诸子百家各种书籍都读过，可以说是文武双全，智勇兼备，他随即问铁面僧纪忠：“你有没有老道的衣服借我一件穿？” 纪忠说有，就叫徒弟普明到西院中把黄松山存的包裹拿过来。普明去了没多久，就把包裹取来了，打开一看，是一身老道的服饰，连蝇甩带宝剑，一概俱全。白少将军穿戴起来，非常合身，他让纪忠把他的辫子拆开，挽了一个牛心发纂，说：“纪师傅，明天你带我到龙峒山七宝镇那里去打探打探，你有这个胆量吗？” 铁面僧纪忠说：“那我倒是可以。只要少将军敢去，我情愿当一名向导。” 马成龙等人说：“少将军，现在去不得！妖人诡计多端，神通广大，恐怕你会中他人的算计。” 白少将军说：“没关系，我会见机行事。大丈夫生于天地之间，一定要做出一番轰轰烈烈的事情，才不辜负此生！” 马成龙说：“既然白少将军要去，这必定是英雄所为，我等大家为你送行。” 于是叫小僧人预备酒。过了一会儿，普明把酒席预备好了。大家开怀畅饮，一直喝到三更以后，才各自安歇睡觉。
第二天天明，纪忠带着白少将军离开了铁善寺，还带着小徒弟普明，他们各自带着随身兵刃，第一天住在半路的客店里。第二天早饭后，纪忠带着白少将军朝七宝镇走去。刚走到沙岗后面，就看见侯化泰从沙岗上 “哎哟” 一声，一个跟头栽了下来。白少将军眼疾手快，说：“不好了！侯老英雄遇害了！你先派人把他背到树林里去，先别管我。” 铁面僧纪忠说：“少将军一定要小心！” 白胜祖喊了一声 “无量寿佛”，就随口唱起歌来，越过这道沙岗，口中念着 “无量佛”，用蝇甩指着蔡文增，说：“蔡文增，你等好大胆子！见了祖师爷，还敢如此大模大样！” 蔡文增问：“你是何人？” 白少将军说：“我乃江西太极观毕道成是也。之前去南海，没有回来，我隐居在灵芝山藏珍岛藏珍洞内。昨日我在洞中打坐时，心血来潮，掐指一算，知道你等有难，特意前来救你们。” 蔡文增一听，吓得呆呆地发愣。他心中半信半疑，也不知道是真是假。又一想：“我把他让到龙峒山，仔细盘问他，再做打算。先不要打草惊蛇吓唬他。” 想完，就上前磕头，说：“原来是祖师爷仙驾光临，弟子等有礼！” 说着就跪倒磕头，连王道兴、吕道明也都跪倒磕头。蔡文增心中暗自高兴，说：“此人如果真是我们祖师爷毕道成前来，那我们天地会八卦教的大事就可成了。他要是大清营卧底的奸细，我就用话把他盘问住，将他拿住，审问大清营的虚实，然后把他解送到大竹子山，交给八路都会总吴代光处理。” 主意已定，行完礼，站起身来，说：“祖师爷跟我等进山，再另行行礼。” 那白少将军正想打探龙峒山的情况，说：“来，准备轿子伺候！” 不多时，有人把轿子抬来了，白少将军上了轿，跟随蔡文增等人进了山。铁面僧纪忠在暗处看到这一切，吓得默默无言。又一想：“白少将军这一去，恐怕是凶多吉少。” 他无奈之下，转身追上徒弟普明，让普明背着侯化泰一起回铁善寺。纪忠回头看了看侯化泰，只见他浑身衣服都被烧毁了，周身起满了火泡，只有微弱的呼吸。他们连夜回到铁善寺，顾焕章看见后，大家都吃了一惊，连忙取出一粒夺命金丹，让小和尚取来一碗开水，用开水把半丸药化开，给侯化泰灌了下去。又把另一半药研开，敷在他受伤的地方。过了一会儿，侯化泰醒了过来，睁眼看了看众人，又把眼合上了。朱天飞 “哼” 了一声，说：“侯贤弟，你一生性情孤僻，如今遭此大祸！” 大家无不叹息。纪忠让侯化泰在西厢房北里间屋中养病。顾焕章随即问纪忠：“那白少将军去哪里了？” 纪忠把在暗处看到的情况，包括蔡文增跪倒磕头，以及白少将军乘大轿和众人上山的事，详细说了一遍。顾焕章说：“白少将军这一进入龙峒山，咱们该怎么办呢？” 马梦太说：“此事很难办。咱们要是去探龙峒山，那贼人必定有防范，又怕坏了白少将军的事。” 朱天飞说：“你们众位不必惊慌，这只是小事一桩。白少将军足智多谋，绝不会丧身于贼人之手。他能言善辩，随机应变，是当世难得的人才，众位尽管放心，不必担惊受怕。人生在世，死生由命，富贵在天，众位不必过多忧虑。看他一生所做的事，料想不会有事。”
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众人正在谈论的时候，忽然听到湖耳山正北号炮震天，人声呐喊。原来是穆将军和神力王合兵一处，来攻打湖耳山。因为之前派了八个人去探听湖耳山军情，一直没有回来，老王爷又派张大虎前去探访这八个人的下落，也是一去杳无音信。老王爷心中大怒，怀疑众人死在妖道之手，因此与穆将军合兵一处，浩浩荡荡地带领四十万大军，杀向湖耳山。穆将军派前敌先锋副将王金龙率领队伍，接应队由副将白面瘟神神枪王绪祖率领，马步全军的都救应由金刀将邓龙负责。穆将军与老王爷亲自统领中军，一路上旌旗招展，杀气腾腾，却秋毫无犯。王金龙带着五千奋勇队，快马加鞭，逢山开路，遇水搭桥，派出探马前去侦察。这日，大军正往前走，忽然探马报道：“前面已到湖耳山。” 王金龙吩咐派二千人马安营扎寨，挑选三千精壮士兵在山前列阵。王金龙横枪立马，上前挑战。忽然听到湖耳山号炮震天，顺着山梁下来一队人马。王金龙一看，他们的打扮与天地会八卦教不同：两边各有一杆大旗，蜈蚣走穗，火鸦掐边，坠角铜铃被风一吹，“当啷啷” 直响。左边有五百飞虎马队，右边有五百马队，中间有二千步队，簇拥着坐纛旗。只见门旗分开处，中间出现一员大将。这员大将身高九尺，膀阔三停，头大项短，虎头燕颔，四方脸，面色如乌金纸，两道蛾眉直插入鬓，一双大眼睛圆睁，四方口，下巴上没有胡须，正是年轻的时候；他骑在一匹乌骓斑豹驹上，手中拿着一条浑铁点钢枪，肋下配着一口宝剑。你道此人是谁？就是小霸王杨胜。他两旁有四员大将，就是独角虎赵昆、镇江龙周成等四人。王金龙在马上看了多时，拍马拧枪，大喊一声：“叛逆之贼，竟敢抗拒天兵！” 那小霸王杨胜说：“哪位前去擒获此鼠辈？” 独角虎赵昆说：“我去！” 他拍马抡刀，朝着王金龙就砍。王金龙用手中枪往外一磕，赵昆的刀是用青龙山水瞒刀纂，斜肩带背劈头砍下来。王金龙也是行伍出身，少年时打过军需，在云南征过大金川、小金川，智勇双全，今天与赵昆两人杀在一起，真是棋逢对手，将遇良才。两个人打了十几个回合，赵昆抡刀劈头就砍，王金龙用手中枪往上迎。赵昆顺水推舟，变换架势，朝着王金龙的脖颈砍去。王金龙吓得往下一缩脖子，只听 “磕嚓” 一声，将得胜灰砍下，王金龙吓得拨马败回本队。白面瘟神神枪王绪祖催马拧枪，直奔赵昆。赵昆抡刀就砍，王绪祖见刀临近，用手中枪斜抱月往上迎。赵昆把刀往回一撤，王绪祖拧枪就扎。战了几个回合，就把赵昆杀败了。周成出来，也被王绪祖杀败。小霸王杨胜催马拧枪，出了本队，把手中枪一举，朝着王绪祖的胸口刺去，王绪祖用枪急忙招架。二人杀在一起，各展所能，打了十几个回合，王绪祖累得气喘吁吁，败回本队。金刀将邓龙出战，也败下阵来。穆将军吩咐撤队安营，高悬免战牌。他知道小霸王杨胜勇猛无敌，看众将之中没有小霸王杨胜的对手。这座湖耳山很难攻破，不攻破湖耳山，就不能直达云南，那么吴恩、白练祖这两个妖道何时才能被擒，天下何时才能太平？正在担忧之际，忽然外面蓝旗来报：“马成龙等回营。” 穆将军一听，心中大喜，吩咐旗牌官：“领他几个人进来。”
书中交代，马成龙等人在铁善寺听到号炮连天，知道神力王的大军已到，就吩咐外面的孙寿、葛福备马。马成龙说：“纪忠师兄，这件事非你不可。” 铁面僧问：“马大人用我做什么？” 马成龙说：“叫你上湖耳山前去卧底。只要劝降了小霸王杨胜，就算你一件奇功。你一定要见机进言，不可鲁莽。他如果不投降，你也不必回来，就在他山寨等候。只要我把他擒住，决不伤害他的性命。我也爱惜他是条英雄，一定要劝他投降。” 纪忠一听，说：“马大人真是宽洪大量之人，我先给你老人家跪倒磕头，感谢大人的恩德！” 马大人用手搀起他，说：“你就收拾动身吧，千万不要误事！我们先走了。” 这时孙寿、葛福已经把马备好，众家英雄一起起身，直奔大清营而来。到了营门，让人进去回禀。不多时，旗牌官出来说：“穆帅有令，叫众位进帐，议论军情。” 马成龙等人随令进了大帐，给穆将军磕头。穆将军说：“众位请起。本帅初到湖耳山，贼将杨胜真是骁勇，我今天连败三阵，军威被贼人挫败。” 旁边有神力将赛铁盖高杰说：“将军不必烦恼，末将明天前去与贼人决一死战。” 穆将军说：“好，你等大家到后帐歇息吧。” 一夜无话。第二天，高杰率领人马，与湖耳山的贼人展开大战。不知胜负如何，且听下回分解。