永庆生平前传 第八十一回到第九十回(第3页)
屋内女子警觉道：“妈妈，快看！外边有贼！” 她抄起宝剑就冲出屋子，那位半老妇人是姑娘的乳母，也跟了出去。玉斗慌忙跳上房顶逃走，巴德哩见窗外西边有口大缸，赶紧蹲到缸底旁躲藏。女子上房搜寻，乳母则去南院找更夫。巴德哩趁机翻身进了上房西里间，只见剑鞘挂在帐子里，屋内弥漫着冰麝与丹桂的香气。他正打量着三角窗棂，听见更夫在外说：“我没看见什么贼人呀。” 女子便下房对乳母说：“妈妈，咱们回屋吧。” 巴德哩吓得浑身是汗，无处可躲，只好钻到床底蹲下，大气不敢出。
女子进房后坐在床边叹息：“都怪我哥结交匪人，才惹出这些事，不知我终身归宿何处？我虽是女子，绝不能从贼！” 乳娘进来劝道：“姑娘快歇息吧，我把门关好，去东屋睡，你也别坐着了。” 女子应了声，关好隔扇，对着孤灯独坐。她想起父母早丧，跟着兄嫂度日，终身大事无人做主，越想越伤心，落下几滴眼泪，随后和衣躺在床上，拉过闪缎棉被盖上，渐渐睡去。巴德哩躲在床底，心怦怦直跳，透过床围子往外看，只见一阵香烟从窗孔飘入，袅袅上升。
忽然 “咯吱” 一声，门开了，进来一个九尺高的汉子，面如锅底，粗眉圆眼，穿着青褂裤和薄底快靴，二十多岁，手里握着一口宝刀。此人正是双宝太岁郭亮，他听说自己定下的妻室貌美，便私自下山，趁夜前来窥探。此前他二更来过一次，隔着窗户见姑娘余碧环貌若西施，想行不轨之事，被姑娘发现打了一暗器才逃走，如今仍不死心。他怀中揣着一只铜牛，里面装着鸡鸣五鼓返魂香，此时将牛嘴对准窗孔，捏动簧片，从牛尾小孔吹气，屋内香气弥漫。随后他用宝刀削开门闩，进了里间。
郭亮见姑娘侧身躺在床上，盖着红闪缎棉被，露出一双窄窄的弓鞋，顿时淫心大动，把宝刀立在床边，笑嘻嘻地伸手想去捏姑娘的脚。巴德哩在床底看得怒火中烧：“原来是个采花淫贼！” 他悄悄抓起那口赤虎销金缺尖卧龙刀，照准郭亮双腿砍去。只听 “哎哟” 一声，郭亮正要拉被子的手僵住，双腿已被砍落，疼得昏迷过去。
这时玉斗从外面进来：“屋里有熏香，哥你躲哪儿了？” 巴德哩从床底钻出：“我在这儿，熏香往上飘，床底没事。你呢？” 玉斗说：“我在前院茅房蹲了会儿，看见贼人使熏香，看他进屋知道没好事，隔窗见你砍倒了他就进来了。” 说着从郭亮怀中掏出小铜牛和两个药瓶，一个装解药，一个装熏香，收进自己囊中，“哥，走吧！” 巴德哩却愣住了：“兄弟，得把姑娘用解药救醒。” 玉斗便取出解药，往姑娘鼻前一抹。
余碧环睁眼惊问：“你们是什么人？” 巴德哩赔笑解释：“我们住在前边小铺，夜里出来方便，撞见这贼人进屋，我俩自幼练过功夫，跟过来见他用熏香迷倒姑娘，一时气不过就砍了他，把你救醒，句句属实。” 正说着，乳娘闻声赶来，见姑娘房中竟有三个男子，忙问缘由。巴德哩又把经过说了一遍。乳娘见地上血迹斑斑，认出昏迷的贼人是郭亮，余碧环更是怒火中烧，拔剑砍下郭亮头颅，随后出去和乳娘说了几句话。
乳娘回屋细问二人姓名来历，起初二人不肯说，后来玉斗如实相告。乳娘忽然说道：“巴大爷，我这女儿深夜屋内进了男子，还能许给别人吗？你别推辞，这门亲事我做主了，你应不应？” 巴德哩无奈之下只得应允，解下一枚铁莲子作为定礼。乳娘又说：“我家庄主爷和姑娘奉天地会之命看守五明山，日后二位随穆帅剿山时，可讨令探山，自会有缘分相见。” 话音刚落，窗外传来一阵狂笑：“天地会的大事机密，今日竟丧在妇人女子之手！” 不知这说话的人是谁，且听下回分解。
第八十八回 马成龙攻打汝宁府 巴德哩气走大清营
巴德哩用铁莲子定下亲事后，正与乳娘和余碧环在屋内说话，突然听见窗外有人高声喊道：“巴德哩，你拿我的莲子定亲啦？好哇！那个媳妇本该我娶，你知道吗！” 二人闻言立刻追出上房，纵身跃上屋顶，却连个人影都没看见。无奈之下，他们跳回院内说：“我们先回南隔壁的小酒铺歇息。” 乳娘叮嘱道：“二位一定要记住我的话，千万别出错。” 玉斗和巴德哩应道：“记下了。” 随后他们出了房门，翻墙回到酒铺。巴德哩心里美滋滋的，对玉斗说：“二弟，你得了个熏香铜牛，我得了一口宝刀，这趟可没白来！”
两人刚准备睡觉，就听见外面有人喊道：“巴德哩，你用我的铁莲子定亲了？那媳妇我娶定了，你知道吗！” 巴德哩腾地起身，跳下炕开门查看，外面却空无一人。他四处搜寻无果，回到屋内心惊胆战：“不好！定是死去的郭亮冤魂不散，来找我索命了！” 正说着，外面又传来叫喊声：“巴德哩，你拿铁莲子定亲啦？那媳妇我娶定了！” 巴德哩怒火中烧，喝道：“小辈！你到底是谁？快通名来！” 他再次开门，依旧不见人影，心想：“准是闹鬼！不管了，先睡觉。” 可他刚躺下，外面又接连叫了五次门，每次追出去都没人。
玉斗见状提议：“大哥别慌，我在门缝里等着，他要是再来，我就用小铜牛吹熏香，准能抓住他！” 两人商量好后，玉斗守在门内。不一会儿，外面有人扒着门缝喊：“巴德哩，你拿我的莲子定亲，那可不行，媳妇我娶定了！” 玉斗立刻对准门缝一吹，只听 “哎哟，不好” 一声，接着 “扑通” 一响。他出去一看，院内躺着一人，正是白天在半截村讨钱的穿紫花布裤褂的男子。玉斗把他拖进屋内，点上灯，捆好后用解药将其唤醒。
巴德哩一见这人，怒火直冒：“你这匹夫，胆子不小！为何三番五次戏弄我？快说！” 那人连忙道：“朋友别捆我，我也是绿林中人。” 正说着，外面又进来一人，正是白天在饭铺遇到的办案人，他笑嘻嘻地说：“你们怎么不讲交情？” 说着解开了捆人的绳子，对玉斗和巴德哩说：“来，我给你们介绍个朋友。” 他指着被解开的人，“这位姓卢，名杰，外号小太岁。我姓黑，名英，外号小玄坛，我们是结义兄弟。路上听你们说话，才知道二位是英雄，原来都是自己人，我们也是投奔军营的。”
巴德哩和玉斗重新见礼让座，问卢杰：“你们投奔大清营哪位大人？” 卢杰说：“我想去投倭侯爷，他说要投瘦马大人。白天实在是冒犯了。” 玉斗说：“没事。我问你，为何用铁莲子打我？” 卢杰笑道：“跟你们开玩笑呢。二位也是去四川峨嵋山大营吗？” 玉斗说：“不是，我们去汝宁府跟穆将军。你们要投倭侯爷，还是别去了，听说神力王上奏说他探贼时迷路，又有人传他被妖道抓住，用钉子钉在木板上死了。”
卢杰一听，叹道：“完了！我叔父心性高傲，竟死在贼人手里。当初他和我父亲结拜，在我家住了几年，后来得意了，给我父亲带过两封平安信，我才想投奔他。半路遇见黑大哥，结为兄弟，他是去投奔瘦马大人，那是他师叔。他家在卫辉府回回峪，是清真教，祖传武艺，他父亲叫‘锦太’。” 说罢，二人告辞：“青山不改，绿水长流，后会有期！”
第二天清晨，小二哥进来说：“巴爷、玉爷，我叔父请你们过去。” 话音刚落，院内有人说：“二位起了吗？” 进来一位七尺高的男子，身穿青洋绉大衫，白袜青缎鞋，面皮黄瘦，四十多岁，笑着说：“哪位是巴爷？我叫余顺，昨夜承蒙二位杀贼，我才知道，请到那边坐坐。” 二人只好跟 “病夫神” 余顺过去。余顺听乳母说了定亲的事，又问了详情，掩埋了郭亮的尸体，才来请二人。他知道二位侍卫不能久留，便摆上早饭，送他们起程，还约定了五明山之事。
玉斗和巴德哩前行时，正遇上马成龙押着囚车，带着马队。二人上前请安，说明来历。马成龙下马，引他们与马梦太、李庆龙相见，说起京城之事，相谈甚欢。马成龙找来两匹马让他们骑，一同进发。到了汝宁府，穆帅大营在西北边。总理前锋营营务处的提调大人汪平，是巴德哩的盟兄弟。他们跟着马成龙到营务处挂号投文，穆帅传马成龙五人到大帐。
大帐中，穆帅坐在中央，左边是蔡将军，右边是汪平。穆帅六十岁左右，赤红脸，环眉虎目，花白胡须，头戴纬帽，身着八团龙黄马褂，精神矍铄。汪平三十多岁，白面俊秀，穿墨灰色单袍罩天青外褂。蔡将军五十多岁，紫脸膛。两旁站立着众多英雄，中军、旗牌等各级官兵身着得胜盔和灰色缺襟袍，腰佩太平刀，威风凛凛。
马成龙上前给穆帅行礼，其他四人也跟着行礼。穆帅看了看他们，问道：“成龙、梦太、李庆龙、巴德哩、玉斗，你们五人是在路上相遇的吗？” 众人回答：“是的。” 穆帅又说：“我看了文书，又有差官禀报。那佟起亮、金四彪是你们拿下的？” 成龙答道：“是我们五人合力拿获的。” 穆帅点头道：“你们长期与天地会作战，熟知贼人的习性，我调你们三人来此正好。我到这里后，与贼首任山打了两仗，未分胜负。他死守汝宁府，我攻了几次都没打开。今日你们来此甚好，我有话问你们。你们久战天地会，必然知晓贼人的情况，可有什么好计策能攻破汝宁府？但说无妨。”
马成龙胸有成竹地说：“此城易破。大帅若带炮队，调三门九节毒龙炮，攻打汝宁府便不难。” 穆帅闻言大喜：“我这里正缺一位管带炮队的人，加上火气营共十营，你带来的五百马队也归你统带。马梦太任帮带，管理营务处。李庆龙则去负责粮台。” 说罢，穆帅赏赐三人三桌酒席，又让军政司给玉斗、巴德哩记大功一次。
成龙等人谢恩退下，很快就有属下的管带、营官、哨官等各级将领前来拜见。三人来到正西面，只见这里是连环八卦营寨，中间三个营寨，正中由成龙的五百人马驻守，作为中军帐保护成龙；左边归李庆龙，右边归马梦太。三人先到中军帐，挑选差官安置妥当，这才坐下饮酒。
正吃着酒，外面有人禀报：“三位大帅，巴老爷、玉老爷前来拜访。” 成龙吩咐：“请进来。” 不一会儿，玉斗和巴德哩进来，与成龙等人一起落座饮酒。梦太问道：“你二人如今大帅派了什么差事？” 巴德哩答道：“在副帅汪平那里管理粮台。汪大人与我二人是结拜兄弟，他当初只是个小差事，后来屡次升迁，我们哥俩是真知己。不是我小气，当初可是我们提拔他起来的。” 众人边聊边喝，喝完酒，二人便告辞离去。
次日天明，他们拜会了众位带兵官长，用完早饭后，点了花名册，操练了几天。这一日，他们请令带炮队攻城，穆帅又派汪平为接应。马成龙率领大队来到离汝宁府不远的地方，早早修好了三个大炮台，架起独龙炮，对准汝宁府开炮。只听 “轰隆” 一声巨响，炮弹打在城墙上，成龙在马上用千里眼望去，只见城上旌旗招展，人声鼎沸。炮弹打在城墙上，从窟窿里流出许多黑紫色的水，仿佛紫血一般。
成龙又下令点第二炮，炮手吹去蒙头灰，晃动火绳对准火门一点，又是一声震天巨响，炮弹再次打在城墙上，还是和第一炮一样，流出紫血汤子。如此连开三炮，都没能攻破城墙。无奈之下，成龙只好与汪平商议：“汪大人，你我调队攻城，今日务必攻破汝宁府才算得胜。” 汪平下令：“掌号调队攻城！”
奋勇队和飞虎云梯军立刻行动起来，设立云梯。飞虎军手持藤牌、短刀，顺着云梯往上攀爬；后面成龙与汪平、梦太、李庆龙在马上督战，从汝宁府正西面攻城。城上守军令旗一挥，一声炮响，滚木礌石、火枪火箭齐下，攻打了两个多时辰，官兵伤亡无数。汪平见无法破城，只好鸣金撤队，回大营禀明穆帅。
穆帅听后焦急万分，却无计可施，在营内思索对策。次日又去攻城，官兵依旧伤亡惨重。一连半个月，穆帅急得病倒了，只好派汪平、蔡荣二人管理帅印，自己养病。
这一日，马成龙与梦太在子午营闷坐，为破城之事发愁。外面差官进来禀报：“巴老爷来了。” 成龙刚说 “请”，巴德哩就进来了，说道：“大人，我有个结义哥哥，武艺高强，本领出众，是正黄旗蒙古人，现在营门外站着，我是和他一同来的。” 成龙说：“我同你去迎接他进来。” 说罢便往外走。谁知成龙这一出去，又惹出一场是非。欲知后事如何，且听下回分解。
第八十九回 马成龙见景生巧计 巴德哩误走麻家庄
马成龙跟着巴德哩来到营门外，只见外面拴着三匹马：头前那人正是韦驮保，身高八尺，头戴纬帽，顶戴三品官衔，身穿灰色摹本缎单袍，外罩天青宫绸褂子，脚蹬篆底官靴，身上挂着槟榔荷包、眼镜盒子等全套配饰；他长着淡黄脸膛，眉浓目阔，三十多岁的年纪。巴德哩连忙介绍：“韦大哥，我给你们引见一下。” 他用手指着双方，“这位是马成龙大人，这位是韦驮保大人，你们以后要多亲近。”
韦驮保上前给马成龙请了个安，恭敬地说：“大人好！” 可马成龙只是淡淡应了声 “你好”，并没有还礼。韦驮保见状，又转向巴德哩，语气带着不满：“巴贤弟，是朋友才给我引见，不是朋友就别介绍了！” 说完，他招呼跟从，上马径直离去。巴德哩顿时目瞪口呆，马成龙却还在一旁说：“巴老弟，是朋友才引见，不是朋友就别介绍了！”
巴德哩委屈地说：“马大哥，你也太粗率了！人家给你请安，你不还礼；人家想跟你拉手，你也拒绝，这能怨人家吗？别说你了，就是副帅汪提调，见了我们兄弟也得客气几分，何况你只是马大人！” 马成龙不信：“你别吹牛了！我这就去汪大人那里等你，看看你见了副帅是什么样子！” 说着便往前走，巴德哩只好跟在后面。
两人来到前锋营汪平大人处，差官连忙进去通报。汪平亲自迎了出来，一见马成龙就热情地拉着手进了大帐，说道：“马老兄，我正想请你商议大事，你来得正好！” 两人在大帐中落座，马成龙坐在东边椅子，汪平坐在西边，两旁站着十二名差官。侍从献上茶后，汪平说：“马大人请喝茶。我今天正想找你商量破汝宁府的事，没想到你就来了。”
正说着，巴德哩走了进来，向汪平请安：“大帅在上，巴德哩请安。” 汪平随口问：“有什么事吗？” 巴德哩却回答：“没事。” 汪平见他在自己会客时进来，又说没事，便想：“这个兄弟就适合跟着我，要是跟别人肯定不行。无缘无故闯进来，我得说说他，自己人说更好。” 于是说道：“没事进帐，定是想讨差事吧？回头跟我去探贼，做引马。”
巴德哩本来是跟马成龙赌气来的，见汪平没起身迎接，还派他去探贼，顿时气不打一处来，越想越火，硬邦邦地应了声：“得令！” 汪平不再多言，对马成龙说：“马大人，我们带马步军去汝宁府城西见机行事，不可耽误！” 两人上马，开始挑选马步军队。
巴德哩觉得丢了面子，回到账房换了身衣服，拉着一匹破鞍的马，穿着旧箭袖袍，怒气冲冲地站在大帐旁，一声不吭。汪平与马成龙上马带队，并肩而行，前面是引马的巴德哩，后面跟着韦驮保、韩三保等一众将领。
巴德哩骑在马上，越想越气，指着马骂道：“你这畜生！吃了我那么多草料，肥了就闹脾气？我打你还不愿意跟我当差？告诉你，我当差能吃饭，不当差也饿不着！你这东西，胆子不小！” 说着拿起鞭子抽打马匹。
汪平听见后怒火中烧，喝道：“巴德哩！你这匹夫！在本帅面前如此大胆，回去定要办你！” 巴德哩一听，更是火冒三丈：“什么？你要办我巴太爷？这差事我不当了！” 说完拨马就走。汪平下令：“来人！把他拿下，回营处置！”
后面玉斗、韦驮保等五人连忙策马追赶，喊道：“巴大哥，别走，有话好说！” 跑出一段距离后，玉斗赶到前面：“巴大哥，站住！我给你写信，你去投奔我舅舅吧，他在金陵做建康道台，去了就有差事。” 韦驮保也说：“巴贤弟，别跑！我给你写信，投奔我表兄，他是江苏巡抚。” 萨里善也劝道：“巴贤弟，等等我！去投奔我叔叔，他是两广总督，我哥哥在河南做布政司，有出路！” 但巴德哩一声不吭，催马直往西南而去。众人追了几里没追上，只好回来向汪平求情：“没追上，请大人开恩！”
汪平摆摆手，抬头望向汝宁府，只见城上旌旗飘扬，贼兵众多，防守严密，无奈之下传令回营。汝宁府西关外北边有一片浅河，河里长满了五六里长的苇草，过了苇草西北就是穆帅的大营。汪平与马成龙要回营，必须向西绕路。
正午时分，马成龙望着青茫茫的苇草，发现北边有一条小路，便对汪平说：“大人，派两个人带五百兵在这路口等候，如有从里面出来的人，拿到大营见我。” 汪平回头命令都司刘奎明、参将彭占炳：“你二人带五百步兵看守此路口，有人出来就拿送大营。如日落之后无人，就回营交令，不可有误！”
两人领命后，只见西北乌云密布，东南雾气升腾，雷声滚滚，细雨飘飘。起初雨还不大，后来越下越大。刘奎明感慨道：“彭大人，你看这雨下得真大。我们武夫在军营血战，早起晚睡，为的是名垂青史。自到汝宁府，攻了八次城，伤了几千人，阵亡二十多名官长，我们还算幸运。今天在雨中等候查奸细，真是应了古人那句话：‘寒暑披铁甲，南北定烟尘。渴饮刀头血，睡卧马鞍心。’”
彭占炳点头道：“刘大人说得有理。但为人子要尽孝，为人臣要尽忠。大丈夫处事，就该做光前裕后的事。”
两人正说着，忽然听见苇草丛里传来走路的声响，接着走出两个人来。刘奎明大喊一声：“拿下！” 官兵们立刻上前将二人抓住。彭占炳仔细一看，这两个人：一个身高七尺，穿着月白布裤褂，白布袜子，青布双脸鞋；三十多岁，面色如同茄皮，黄眉毛，圆眼睛，脸上黑中透暗。另一个身高六尺多，黄面孔，吊角眉，大眼睛；身穿蓝布裤褂，白布袜子，青布鞋，肩头上扛着一个空口袋。两人见官兵来抓，“扑通” 跪倒在地，哀求道：“众位会总爷饶命啊！我们是做小本生意的，你们可不能这样无理。”
刘奎明厉声说道：“我们是清营官兵，奉令在此捉拿奸细，把他们捆起来带走！” 两人急忙分辨：“我们是本地百姓，做小本买卖的。” 彭占炳说：“先带你们到清营再说。” 于是二人上马，带着官兵押着两人来到清营汪平与马成龙的大帐前，回禀道：“卑职等在苇草小路抓获两人，他们自称是本地百姓做小生意的，刚才搜查了他们身上，没有别的物件，请大人定夺。”
马成龙点上灯升帐，下令：“带上来，我问问他们是什么人。” 汪平也说：“把贼带上来！” 下边应声将两人带进帐内，两边站立着亲兵和差官。两人跪下哀求：“大人饶命！我们是好人，不知为什么抓我们？” 马成龙温和地说：“你们是哪里人？姓什么？不必害怕，说清楚了，我就放了你们。” 穿月白裤褂的人说：“我姓祁，排行第五，这是我表弟段芳，我们是北边二十里白沙庄的人。因为家里穷，靠做小生意糊口。听说这里有清营驻扎，八卦教在城里不敢出来，我们就想去汝宁府正南的平定镇取点落花生做买卖，好维持生计。这都是实话，求大人开恩！”
马成龙追问：“你们口袋里装的是什么？快说实话！” 差官把口袋呈上来，回禀：“里面有两串钱，没别的东西。” 马成龙看着二人的言行举止，心里暗想：“我要是问不出他们的真实情况，肯定会被汪平笑话无能。” 他又转念一想：“行军期间，这两个人要是百姓，怎么敢走汝宁府西门？” 于是故意说道：“你们两个小辈胆子不小！我早就看出来了，你们身上带的东西，还不快说实话！”
两人下意识地低头看向袖口，马成龙立刻吩咐：“来人！把他们袖口的手巾拿出来我看。” 差官马上取出手巾，交给马成龙。马成龙看了半天，说道：“你们这手巾上有蓝线绣的三个字，是‘天地会’！还不快说实话！” 祁五见瞒不住了，只好说：“大人不必动怒，既然被看出来了，我们就实说吧。我们确实是天地会的人，今天奉老会总任山的命令，暗中侦察清营。如今被擒，求大人恩典！”
汪平连忙问：“城里还有多少人？” 祁五回答：“还有七万人马、三年粮草，内有十二员大会总、四十位散支会总。这座城就像铜墙铁壁，其实是座‘糖城’，炮打不怕，除非有生死白牌，否则打不开。就算攻打三年也没用，必须见到生死白牌才能开城。”
汪平和马成龙追问：“什么是生死白牌？快如实说来！” 祁五、段芳解释道：“生死白牌是当初老会总任山奉命时，八路督会总派他取北五省，立了一份文书，劈成两半，八路督会总给任山一半，自己留一半，说：‘你我分了之后，无论你得了多少城池，除非见到我的生死白牌，否则不可卸兵权，不可开城。’所以这座城才攻不开。”
汪平听后下令：“来人！把段芳、祁五带下去斩首示众！” 又对合营将官说：“如有谁得到这生死白牌，士兵升守备，将领加三级。” 差官很快献上二人首级，马成龙与汪平开始饮酒。
三更时分，马成龙正要告辞，差官进帐禀报：“巴德哩回营，在帐外听令。” 汪平怒喝：“好！让他进来，刀斧手准备！” 只见巴德哩笑嘻嘻地走进大帐，众人一看都愣住了。他换上了新的库灰色摹本段箭袖袍，亲獾皮巴图鲁坎肩，戴着翡翠扳指，穿着新漂白袜子和蓝摹本缎镶鞋。汪平正要下令杀他，巴德哩却说道：“卑职仰仗大帅虎威，巧得生死白牌，可以攻取汝宁府了。” 汪平和众人听了，心中大喜。不知巴德哩是如何得到生死白牌的，且听下回分解。
第九十回 献白牌计取汝宁府 为贪功途遇镇八方
汪平听到巴德哩得到了生死白牌，心中十分高兴，便打消了杀他的念头，问道：“你是从哪里得到这个的？” 巴德哩说：“大人如果想问，就听我详细说说吧。”
书中交代，这得从巴德哩一怒之下策马向西南跑去说起，众人怎么追也追不上他。他往西南走了七八里路，前面出现一片树林，便下马休息，心中满是烦闷，心想：“我当时一时冲动想要逃走，却忘了国家的王法，这是临阵脱逃啊。要是被人抓住，到时候受到国法处置，还算是不忠的臣子。我要是回家去，父亲肯定会把我送到官府，举报我临阵脱逃的罪名。而且，我家里就我一个儿子，我要是死了，父母年迈，我们家就要断子绝孙了。我也没有地方可以投奔。”
正想着的时候，细雨纷纷落下，他上了马，冒雨前行，慢慢地往前走。走了五六里路，雨停了，他调转马头向北走。面前出现一个村庄，此时天已经快黑了。巴德哩进了南庄门，看到里面是南北走向的街道，路东路西都是住户人家。雨刚停，巴德哩看到路西边有一个大庄门，门前有五棵柳树，站着很多庄客。有一个人倒脏水，溅了巴德哩一身脏水。
巴德哩一看，怒火涌上心头，跳下马来，说：“你们这些匹夫，胆子也太大了！” 他奔到那个人面前，说：“来！太爷的衣服都脏了，你们好好给我收拾干净！” 那些庄客说：“谁让你从这里走的！” 巴德哩更加生气，正要过去打他们，只见从里面出来一个人，年纪二十多岁，身高七尺，面如白纸，细眉圆眼；身穿淡青川绸大衫，漂白袜子，库灰摹本缎镶鞋；手里拿着折扇，从里面出来，说：“你们这些糊涂的匹夫，为什么欺负外乡人？不准动手！”
那些庄客齐声说：“少庄主爷，我们那个伙计倒脏水，溅了他一身，他就口出不逊。我们大家问他，他不讲理。看他这个样子，不如大家把他抓住，活埋了他！” 那少年生气地说：“胡说！你们去把这位兄弟的马牵来。” 说着，向巴德哩拱手，说：“大人不见小人过。请到我家坐坐。” 说完，拉着巴德哩，一起进了路西的大门。
往正西是花园，里面有暖阁凉亭，游斋跨所，楼台花草，非常幽雅。向北是垂花门。一进重门，门内有两个十五六岁的小童，都穿着蓝细布大褂，白袜，青布双脸鞋，五官俊秀，在两边站着。
这个院内有北上房五间，大厅东西各有配房三间，房屋高大。院内摆着十六对花盆，盆里都是奇艳的花草。中间有一个鱼缸，里面荷花映绿。到了大厅，两个小童把帘子一挑，二人进去。巴德哩看到，中间有木壁挡着，从东西两边都可以通到后院去。西边有一个暗间，东边有一个暗间。中间靠北边的木壁前，有一张八仙桌，桌上摆放着文房四宝。两旁都有椅子，房内古玩陈设很多。
二人坐下，有人献上茶来。巴德哩说：“庄主贵姓啊？” 那少年人说：“我姓麻，名贵。兄台贵姓？” 巴德哩心想：“我是临阵脱逃的，他这么容易就让我进庄来，我不要说出真名实姓，恐怕露出本来面目，到时候会受害。”
想完，他忽然想起：“汝宁府参将刘杰，因为失守弃城逃走，我何不假冒他的姓名。” 想完，就说：“我姓刘，名杰，原任汝宁府参将。” 麻贵说：“原来是大人，我实在不知道，多有冒犯！来！” 先取了几件衣服交给巴德哩，麻贵说：“大人换衣服吧。” 巴德哩说：“麻大爷，我也不推辞了。” 他自己到东里间屋内换好衣服出来。
麻贵又拿出各样古玩、扳指、烟壶儿，说：“刘大人，你我二人是知己交情，把这些物件你带上几件。” 巴德哩带上一个扳指，拿了一个烟壶儿。不一会儿，下面的人擦抹桌案，摆上酒席，说：“咱们喝酒吧。”
过了一会儿，菜蔬齐备，整齐地摆在桌上。书童儿斟酒让菜，二人谈心叙话。酒喝到半酣的时候，巴德哩说：“麻老兄台，你们这个庄村在这兵荒马乱的时候，为什么不躲避兵灾呢？” 麻贵趁着酒兴说：“我们这麻家庄，官兵不能来这里滋扰。”
巴德哩说：“官兵是国家派大帅管辖的，是为了剿拿反叛的贼人，怎么会搅乱平民呢！这话不通，就怕有贼人前来，那时候可就不好了。我看临近别的庄村都没有人马，为什么你这麻家庄就不怕贼来呢？” 麻贵一听，笑了笑说：“刘大人，你此时是来私访？还是来闲游？”
巴德哩说：“我是临敌脱逃，失守汛地，触犯了国法。此时，我是有家难奔，有国难投！我也是信马由缰，来到这里，遇到了兄长。这是我的真情。” 麻贵一听，说：“你我结为兄弟，我把实话告诉你说。” 巴德哩一听，说：“好。你我就磕头结为生死之交。” 二人就对着拜了拜，各自说了年龄，巴德哩年长，麻贵年幼。
二人重新又喝酒。麻贵说：“刘大哥，你我既然是异姓弟兄，你我也谈谈肺腑之言。我实话告诉你吧，我们这座麻家庄，是天地会八卦教的地盘。我有一个爷爷，他是天地会中八路督会总的结义拜弟。当初我太爷在世的时候，住在山东登州府文登县麻家庄。那吴恩是我太爷的干儿子，我爷爷从少年时就喜欢练武，学会了远拳短打，跟着吴恩，经常在一起。后来我太爷死了，我爷爷就和吴恩练习那长生不老的法术。
吴恩造反举旗的时候，封我爷爷为一字并肩逍遥自在太平王。因为任山带兵在北五省作乱，吴恩把生死白牌给了我爷爷，让他到各处兼管军马，总理征北粮饷军务。我爷爷名叫麻长荣，被派到了这里，见到任山，我爷爷说要找一个僻静的地方。任山他原籍是这个庄的人，就送我爷爷来到这里居住，后来把家口接到这里居住。
这两天，因为大清营穆帅前来攻打汝宁府，我爷爷一听，连日唉声叹气，对我说：‘麻贵，你过继过来，我也没有什么给你。你把我这一份家私，挑细软物件带一些，你远走高飞去吧。’我还有一个小叔父，才两岁，他们打算今夜晚上三人上吊自杀。我正心中烦闷，到外边遇见大哥你来了。这是我的真情实话。我们家中有一个生死白牌，就像令箭一样，如果拿到汝宁府，任山一见，就得开城迎接，如同接到旨意一样。”
巴德哩一听，心中想：“我要是得了这个生死白牌，那时候我回大清营，也好将功抵罪。” 正想着的时候，麻贵说：“来人！再把那纱灯点上，我今天一醉解千愁，明天再作打算。”
两人正喝酒时，突然听见外面有人大声怒骂：“好个麻贵！你这不要脸的小子，满口胡言乱语惹事！” 话音未落，帘子一挑，走进来一个四十多岁的男子。此人面如冠玉，重眉大眼，鼻梁丰满，嘴唇像涂了胭脂，身材高大，头短脖粗。他穿着蓝绸长衫，配着高腰袜子和山东鞋，乍一看竟有些像马成龙。
麻贵一见来人是爷爷麻长荣，吓得顺着桌腿溜到地上，醉眼朦胧地瘫在那里。小童连忙把他搀扶到西屋去了。巴德哩见状，脱口而出：“马大哥，你怎么到这儿来了？” 麻长荣疑惑地看着他，并不认识，沉声问道：“你是什么人？快说！” 巴德哩仔细一看，才发现认错了人，连忙解释：“我姓刘，名杰，是汝宁府失守的参将，无处可去才来到贵庄，被少庄主请进来喝酒。不知您是？”
麻长荣听后语气缓和下来：“原来是刘大人，多有冒犯。你这是不能回营了吗？” 巴德哩心中一动，叹道：“确实回不去了，家也不能回，真是走投无路啊。” 麻长荣见他神色真切，便坐下与他闲聊。酒过三巡，麻长荣忽然提议：“刘贤弟，你我结为生死兄弟如何？” 巴德哩答应下来，二人对着上方磕头结拜，麻长荣为兄，巴德哩为弟。
这时，西屋里的麻贵听见了，嚷嚷道：“好啊！刚跟我拜了兄弟，又跟我爷爷磕头，你胆子真大！我跟你没完！” 麻长荣怒斥道：“畜生！喝醉了就这么无礼吗？” 随后又对巴德哩说：“贤弟，有句话你记好：无论多急，千万别入天地会，一旦加入就退不了了。你现在回清营必死，落个不忠之名；入天地会，想逃也逃不掉。我是天地会的人，麻贵说的都是真的。我有件事托付你：我有个两岁的侄儿，你带他走吧，我给你收拾细软，你带他远走高飞，让他姓刘，算你刘门之后。” 说完，麻长荣从木壁后往后院走去。
巴德哩等了许久不见他回来，心里渐渐不安，怕麻长荣嘴上一套心里一套要害他。他起身到院中查看，见四周无人，便翻身上房，往后院望去。后院有五间正房和东西配房，他来到前房坡，用珍珠倒卷帘的架势，像夜叉探海一样望向屋内。透过竹帘，只见屋内灯光通明，正北花梨木条案上摆满古玩，案前有张八仙桌。东边椅子上坐着一位四十岁左右的妇人，梳着盘龙髻，插着碧玉簪，举止端庄。她穿着蓝绸上衣和青绸裙子，怀里抱着个小孩，唉声叹气：“儿啊，你要是和为娘分手，以后谁是你的亲人？长大后认刘家叔父为父，却不知生身父母是谁，多可怜啊。都怪你父亲做错了事，才有这生死别离。为娘就是死了，也死不瞑目啊！你再吃几口为娘的奶吧，从此永别了！”
麻长荣在一旁劝道：“娘子，别伤心了，收拾东西让他走吧，你我夫妻一死就解脱了。” 说完走进西里间。巴德哩正听得入神，突然感觉后房上有人举刀砍来。