二刻拍案惊奇 卷二十五到卷二十七(第3页)
分别后没过几天，高愚溪在家闲坐了两日，实在觉得寂寞，便收拾了些东西，先去了大女儿家。接着，二女儿和三女儿也都派人来接他。高愚溪依次在三个女儿家居住，女儿们都埋怨他来得太迟，住得不够久。每到一家，待不了几天，另一家就又来接人了。
这样轮流住了两圈后，高愚溪心想：“我反正没有儿子，如今老了，身边也没有其他亲人，何苦一个人守着空房子？有这三个女儿轮流供养，也能安度晚年。只是总白吃白住她们的，心里过意不去。之前虽然每人给了一百两银子，但她们在我身上也花了不少钱。我不如干脆把剩下的财物全部分给她们三家，让她们轮流照顾我。这样我也能自由自在，在这家住几天，再到那家待些日子，不用自己操心柴米油盐，省了许多辛苦，岂不是一举两得？”
高愚溪把这个想法告诉女儿们，她们个个欣然同意，都说：“女儿赡养父亲是天经地义的，就算不分财物，我们也该好好照顾您。”高愚溪听了十分高兴，回到老家，把家里装着财物的箱笼都搬到女儿家。他仔细清点，又拼凑出三百多两银子，再次豪爽地每家分了一百两，至此，他身边的积蓄所剩无几。三个女儿欢欢喜喜地收下银子。
从那以后，高愚溪就只在三个女儿家轮流居住，再也不回自己的老屋了。那几间祖屋因为长时间无人居住，逐渐破败坍塌。祖屋属于家族公产，不能随意变卖。女儿们便怂恿父亲：“这也是您应得的东西，为什么不拆些有用的材料呢？”高愚溪想着反正也不打算再回去住，觉得女儿们说得有理。于是，只要看到女婿家有房屋修缮之类的工程，他就悄悄搬些木料、砖瓦等建筑材料过去用。在东家拆了一根房梁，到西家又卸了一根柱子，甚至连猪棚的椽子、木板都不放过，一点一点地把祖屋拆得七零八落。侄儿高文明顾及情面，不好为这些小事与叔叔计较，只能眼睁睁看着祖屋被糟蹋得不成样子。
祖宗辛苦建造的房屋，在高愚溪眼中却如同废弃之物。他以为依靠女儿女婿就能安度晚年，却没想到日后会遭遇变故。
起初，高愚溪在女婿家生活时，备受热情款待，每一家都对他关怀备至。然而，随着他手中钱财耗尽，想要办点事也不再方便，渐渐感觉日子没那么好过了。而且老人家的脾气难免有些挑剔，总是对生活中的各种小事不满意，稍不如意就抱怨：“我还是花自己的钱自在，不花你们的！”这样的话常常挂在嘴边，在每一家都是如此。
时间一长，女婿们渐渐有些不耐烦。而且高愚溪已经没有财物可以继承，即便女儿是亲生的，对父亲的态度也大不如前。虽然不至于直接把他赶出门，但心里都盼着他能早点去别家，好让家里清净几天。
一开始，这家还没住满，下一家就早早来接。如今，即便住超了时间，也没人主动来接。高愚溪见没人来接，就多住了一两天，这时就会听到些不好听的话：“我们家已经住够日子了，怎么还不去别家？”要是他再发点脾气，更会有人冷嘲热讽：“当初财物三家平分，又不是我们一家拿了！”各种风言风语，让他难以忍受。
高愚溪受了一家的气，就想去找另外两家诉苦。可这三个女儿就像一个模子刻出来的，没过几天，同样的冷漠态度就显露出来。他向女儿们抱怨姊妹的不是，女儿们立刻维护自己的姐妹；至于女婿们，更是互相袒护，表面上是劝架，话里话外却都是指责高愚溪的不是，让他更加难以承受。
高愚溪怒火中烧，只能不断争吵，搞得每家都不得安宁。几年下来，他成了人人嫌弃的老厌物，被女儿女婿们推来推去，有了三家依靠，却连个安稳的落脚之处都没有。
如果从女儿女婿的角度来说，或许会觉得是老人家不懂事，才招人厌烦。但平心而论，高愚溪拿出不少钱财分给她们，把晚年寄托在女儿们身上，女儿女婿多少也该体谅他一些，才符合人情常理。可现实却是，得到的财物就当成自己的，花用老人的钱反而把老人当成冤家。而且三家一对比，矛盾就更多了。
比如要请个客人吃饭，这家会抱怨：“何必非要在我家请客！”就算口头答应了，心里也不乐意，一拖再拖。等到日子满了，去了下一家，又会听到：“怎么不在那边请客，非要留到我家？”结果饭也没请成。难道遇到什么事都要三家平摊吗？这样下去，什么事都办不成，怎能不让老人家又气又苦？这就是现实中的人情冷暖，可追根溯源，还是因为高愚溪当初太过溺爱女儿，轻易就把家产散光了。如今一切都要看别人脸色，怎能事事如意？
他心里不甘心，想赌气另谋出路，可身无分文，又没了栖身之所，根本无能为力。想去找侄儿帮忙，可平日里对侄儿也没多少关照，如今落得这般下场，实在没脸去见他。
思来想去，高愚溪满心悔恨：“都怪我没生儿子，才落到今天这步田地！空有三个女儿，却都是忘恩负义的，一点用都没有，反而被她们害得这么惨！”他越想越气，含着眼泪走到路边的一座古庙里坐下，放声痛哭。哭着哭着，他突然想：“我做了一辈子书生，到老了却如此狼狈，活着还有什么意思？我把心里的委屈哭告给菩萨，就在这里了结自己吧。”
俗话说“无巧不成书”，正当高愚溪哭得伤心欲绝之时，他的侄儿高文明刚好在外面收债归来。高文明所乘的船从庙边的河岸驶过，隐隐听见庙里传来阵阵哭声。毕竟血浓于水，高文明心中不由得一动，仔细一听，觉得这声音像是伯伯高愚溪。他暗自思忖：“不管是不是，这哭声听起来实在蹊跷，靠岸去看看，也没什么坏处。”于是，他吩咐船家将船停靠岸边。船一停稳，高文明便快步跳上岸，走进庙门，大声问道：“是谁在这里哭？”
两人抬头对视，都惊讶不已。高文明说道：“我就觉得是伯伯的声音，您怎么在这里？”高愚溪看到是自己的侄儿，心中的悲苦瞬间涌上心头，哭得更厉害了。高文明连忙劝道：“伯伯，您年纪大了，可别哭坏了身子。快跟侄儿说说，到底受了谁的气，怎么会这样？”高愚溪哽咽着说：“说起来丢人，都怪我一时糊涂，一门心思指望女儿养老，没给自己留条后路，把大半辈子的积蓄都分给她们了。如今却没有一个人肯管我，我越想越气，才来这里痛哭，想跟神明倾诉一番后寻个自尽。没想到会遇到你，真是羞愧啊！”
高文明急忙说道：“伯伯，您怎么能这么想不开！姊妹们见识短浅，何必跟她们计较呢？”高愚溪坚决地说：“我宁愿死在这里，也不再去她们三家了！”高文明劝道：“不去就不去，可您千万不能寻短见啊！”高愚溪无奈地说：“我现在无家可归，除了死，还能怎么办？”高文明诚恳地说：“侄儿虽然没什么大本事，但养活伯伯一口饭还是没问题的，您怎么能说这种话呢？”高愚溪推辞道：“我平日里没给你什么好处，还把家产都给了别人，如今只剩我这副老骨头，怎么好意思来拖累你？”
高文明连忙说道：“咱们是一家人，说什么拖累不拖累的！”高愚溪还是担忧：“就算你不嫌弃我，侄媳妇恐怕也会嫌我麻烦。我花了那么多钱，在女儿家都被嫌弃，何况现在一无所有！”高文明坚定地说：“侄儿也是个男子汉，岂能由妇人做主！而且您侄媳妇通情达理，肯定不会这样。伯父就跟我回家吧，别再犹豫了，咱们这就走！”说完，不等高愚溪回应，高文明就一把拉住他的衣袖，将他拽到船上，载着他回了家。
一到家，高文明就先走进屋，把伯伯高愚溪伤心欲绝想要寻死的事告诉了妻子。高娘子听后吃惊地问：“那现在人在哪里？”高文明回答：“已经在船上，我带回来了。”高娘子说道：“虽然老人家做事糊涂，遭人嫌弃，但毕竟是高家门里的长辈，本就该接回家照顾，免得被外人笑话！”高文明担心妻子只是嘴上说说，故意试探道：“老人家年纪大了，也做不了什么事，不过我们家养了一群鹅，让他帮忙照看也好，省得白吃饭。”
高娘子连忙说：“这说的是什么话！家里也不差这一口饭，就算白养着，他也是自家亲人，又不是外人。哪有侄儿叫伯伯来家里看鹅的道理！别再说这种话了，快去把伯伯接进来。”高文明见妻子态度诚恳，便说：“既然如此，我去请伯伯进屋，你准备些酒菜招待。”说完，他快步走到船边，将高愚溪请进堂屋坐下，又端出酒菜，叔侄二人边吃边聊。
高愚溪想起那些让他气愤的事，忍不住向侄儿诉说，说着说着，眼泪就止不住地流下来，高文明则在一旁耐心劝解。从那以后，高愚溪就暂时住在了侄儿家。三个女儿得知后，心里清楚父亲对她们有怨言，其实正巴不得他不来。虽然表面上也派人来问候一下，但没有一家真心实意地来接他回去。高愚溪脾气固执，即便有人来接，他也不肯再去了。
转眼到了年底，三个女儿家才假意派人来说接父亲回去过年，语气敷衍，毫无热情。高愚溪直接拒绝，也就留在了侄儿家。高文明说：“伯伯过年就该在侄儿家里，这样还能拜拜祖宗。要是去姊妹们家里，拜的是她们家的祖宗，您也不方便。”高愚溪点头道：“侄儿说得对。我还有两个旧箱笼，里面有两套圆领官服，还有一顶旧纱帽，都放在大女儿家里，你派人去取回来，过年时我好穿着拜拜祖宗。”
高文明说：“这是该取回来，我写封信让人去拿。”随即派人到大女儿家取东西。大女儿一家正担心高愚溪再来打扰，听说要取这些衣物，知道他要在别家过年，巴不得赶紧把箱笼送还，就像急于摆脱麻烦一样，迅速把东西交了回去。高愚溪看到这些东西取回来了，心里更明白女儿们不想让他去的意思，于是安心在侄儿家过年。
一般来说，像高愚溪这样退休在家的小官，就盼着过年这样的喜庆日子，穿上一身体面的衣服，走走晃晃，心里就觉得高兴。过年那天，高愚溪穿上那套官服，拜祭了祖宗，侄儿侄媳妇也向他行了晚辈之礼。一家人其乐融融，比在女儿家的感觉好多了。只是高愚溪心里始终有些过意不去，觉得自己没给侄儿留下什么，还在他家白吃白住，心里很不安。即便让他去做看鹅这样的杂事，他也愿意，幸好侄儿没有让他去做。
有一天，高愚溪正在侄儿家闲坐，突然一个穿着公差服饰的人走到他面前，拱手行礼道：“老伯伯，请问一下，这里有个高愚溪老先生吗？”高愚溪反问：“找他做什么？”公差说：“老伯伯给指个路吧，我一路打听过来，都说他在这里，我有要紧事找他。”高愚溪说：“我就是个老头子，找我能有什么事？”公差解释道：“福建巡按李大人，是山东沂州人，他是高老先生的学生。李大人赴任途中特意绕道来拜访，已经找了两天了。”
高愚溪笑着说：“我就是高广。”公差有些不信：“真的吗？”高愚溪指着墙上挂着的破纱帽说：“你要不信，就看看这个。”公差这才确定，连忙说：“失敬失敬！”说完转身就要走。高愚溪赶忙叫住他：“你先说说，山东李大人叫什么名字？”公差回答：“他单名一个某字。”高愚溪思索片刻，恍然大悟：“原来是他！”公差说：“老先生收拾一下，李大人等得有些着急了。我先去禀报，他马上就来拜访。”公差确认找对人后，满心欢喜地离开了。
高愚溪赶紧把侄儿高文明叫过来，把这件事告诉了他。高文明兴奋地说：“这可是件大好事！贵人来访，肯定会有好事发生。伯伯，您当初是怎么和他结识的？”高愚溪回忆道：“我以前在沂州做学正的时候，他还是个刚入学的童生。他家境贫寒，连拜见老师的钱都拿不出来，拖了大半年都没能行拜师礼。当时衙门里的两个同事，还撺掇我发传票去抓他，我没同意。后来了解到他确实贫困，就把他叫来见我。是我做主，一分钱都没要他的。其他同事见我这样，也不好再索要了。我看他虽然穿着寒酸，但气质不凡，问了才知道，他家连买灯油的钱都困难。我就资助了他一些路费，还四处为他说好话。第二年，他就找到了一个好的教书差事。我调到东昌府任职后，又向知府举荐了他。从那以后，就没怎么联系了。后来听说他中了进士，也不知道在哪里做官。我年纪大了，对这些事也不关心，渐渐就忘了。没想到他还念着旧情，专门来这里找我。”高文明感慨道：“这真是个重情重义的人啊！”
两人正说着话，外面突然喧闹起来，有人喊着“大船靠岸了”，众人纷纷跑出去围观。高文明也跟着走了出来，只见一个人拿着红色名帖，径直朝家门走来。高文明接过名帖，拿进屋里给高愚溪看。高愚溪急忙找出珍藏的旧官服穿戴整齐，出门迎接。
船舱门缓缓打开，一位身着官服的御史不紧不慢地走了出来。这位御史仪表堂堂，只见他身着绣有獬豸图案的官服，周身散发着威严气息，让人望而生畏。他仿佛有澄清天下的志向，一举一动都似有千钧之力。手中的弹劾奏章，能评判是非曲直；清正严明的作风，如同黄河之水般不容污浊。若不是念及昔日师生情谊，又怎会来到这郊外的普通人家？
李御史见到高愚溪，一口一个“老师”，脸上堆满笑容，上前恭敬地拱手行礼，邀请老师一同进屋。他始终退后半步，坚持让高愚溪先行，拉扯之间，高愚溪累得气喘吁吁，却也推辞不过。李御史面带笑意，态度极为谦逊，高愚溪实在拗不过，只好拉着他的袖子，稍稍走在前面，两人一同走进草堂。
进了屋子，李御史命人铺好毯子，郑重地向高愚溪行四拜大礼，感谢他当年的提携之恩。高愚溪慌忙回礼。行完礼，李御史送上礼帖，里面是十二两白银作为拜见之礼。高愚溪收下后，请御史上座，御史再三推辞，坚持要坐在旁边，最后两人只好左右相对而坐。即便如此，御史仍不肯占据上位，一定要高愚溪坐在右手边稍高的位置才肯落座。
落座后，李御史提起往日师生相处的情谊，言辞间满是感激：“学生侥幸取得功名后，日夜都想着报答老师的恩情，从未敢有片刻忘记。如今有幸获得巡按的差事，途径贵省，特意绕道前来拜访。没想到老师的居所如此偏僻。”高愚溪感慨道：“说来惭愧，我哪里还有自己的房子，这是侄儿的家，我只是借住在此。”御史疑惑地问：“老师当初肯定有自己的住所吧？”高愚溪叹了口气：“怪我当初考虑不周，祖屋早已荒废。如今我无家可归，只能在这里勉强度日。”说着说着，不禁悲从中来，眼泪夺眶而出。
李御史见状，心中十分不忍，连忙安慰道：“请老师放心，等学生到了任上，一定为老师想办法解决。”高愚溪激动地说：“若能得到你的帮助，我至死不忘这份恩情。”御史又说：“我到任后，马上派差人来接您。”两人叙旧了许久，李御史才起身告辞。
高愚溪将御史送到船上，看着船渐渐驶远，才转身回到屋里。他拿出御史送来的银子，对侄儿高文明说：“这银子你收下，就当是我平日里的生活费。”高文明连忙拒绝：“这怎么行！赡养伯伯是我应尽的本分，这银子您留着自己用。”高愚溪坚持道：“我一直在这里打扰，心里实在不安。之前没钱，只能厚着脸皮住着。如今学生送了这笔银子，哪有让你供养我，我却白收钱财自己用的道理？你要是不收，我都不好意思再住下去了。”
高文明推辞不过，只好说：“既然这样，侄儿拿一半，伯伯留一半自己用吧。”高愚溪这才同意，两人各分了六两银子。李御史的这次来访，在太湖边上引起了不小的轰动，大家议论了好几天。高愚溪的三个女儿得知后，听说父亲把银子分了一半给侄儿，有的心里不痛快，抱怨道：“这下可让他侄儿家风光了，还白送银子！”有的则酸溜溜地说：“这点银子也用不了多久，别羡慕他们！只要那讨人厌的老头子不来家里就好，估计也不会再有御史来送银子了。”她们各自私下抱怨，暂且按下不表。
再说李御史到了福建任职后，开始巡视各地。他雷厉风行地惩治奸邪、清除弊病，行事作风十分果断，无论对方有多大的背景，只要犯了错，都绝不留情。上任三个月后，他就派了一名差人到湖州公干，并让差人给高愚溪捎去一封信，邀请他到福建相聚。信中还附上十二两路费，让他收拾好行李，等差人办完公事，就一同前往。
高愚溪收到信后，和侄儿高文明商量，两人决定一起去福建走一趟。他们收拾好行李，等差人办完公事，就一同出发了。一路上，吃喝住行都由差人安排，十分顺利，不到二十天就到了福建省城。此时，李御史正在漳州巡视，差人进去禀报：“高师爷到了。”李御史立刻为高愚溪安排住处，还亲自乘轿前来拜访。见面后，他支开旁人，和高愚溪聊了许久。回到衙门后，李御史又派人送来礼物，还吩咐准备两桌酒席，师生二人一直吃到半夜才散。
当地的官员看到李御史对高愚溪如此敬重，个个都对高愚溪刮目相看，府县的官员纷纷前来拜访，送上礼物，极力讨好。大小官吏也都争相巴结，希望能得到高愚溪的关照，把这位曾经的老教官捧得高高在上。于是，有人求他帮忙向御史推荐自己，有人希望他帮忙免除被参奏的厄运，有人想让他帮忙减轻罪名，还有人求他帮忙免去赃款追缴，各种请托纷至沓来。
李御史暗中授意高愚溪，让他暂时离开巡视的地方，可以留在省城，或者去游览武夷山。同时，李御史叮嘱心腹府县官员，对于那些托高愚溪办事的人，让他们写好书信，附在公文里送来，他都会照办。高愚溪在福建待了半年，直到李御史即将回京复命，才收拾行李准备回家。这一趟下来，他总共得到了两千多两白银，此外还有大量的土产、货物、衣料等礼物，可谓是满载而归。这一次的收获，比他当年自己做官时挣的钱还要多出三四倍。
伯侄二人满心欢喜地回到家乡，把行李搬进屋。邻里听说高愚溪从福建巡按那里得到好处回来，都跑过来看热闹。看到他家行李众多、货物堆积如山，消息很快传开，大家纷纷议论：“也不知道带回来多少钱！”三个女儿得知后，都派人来问候，还争着说要接父亲到自己家里去住。