醒世恒言第一卷 两县令竞义婚孤女
俗话说“风水人间不可无，也须阴骘两相扶”，人的命运不仅受外在环境影响，更需要自身积累的阴德来扶持。可有些人不明白老天爷的这番安排，费尽心思算计，到头来也是白费力气。
在近代的浙江衢州府，有兄弟二人，哥哥叫王春，弟弟叫王奉。兄弟俩各自育有一女，王春的女儿叫琼英，王奉的女儿叫琼真。琼英自幼许配给本郡富家潘百万的儿子潘华，琼真则许配给本郡萧别驾的儿子萧雅，这些婚约都是小时候就定下的。琼英十岁那年，母亲离世，不久后父亲也因病去世。王春临终前，将女儿琼英托付给弟弟，郑重嘱咐道：“我没有儿子，只有这一个女儿，你要把她当作亲生女儿一样看待。等她长大，好好嫁到潘家。你嫂嫂留下的嫁妆、衣物首饰，都给她。还有用潘家当初的聘礼购置的田产，也一并给她做生活费用。千万不要辜负我的话！”说完便没了气息。王春下葬后，王奉把侄女琼英接到家中，和女儿琼真作伴生活。
有一年元旦，潘华和萧雅不约而同地到王奉家拜年。潘华生得皮肤白皙、唇红齿白，容貌如同美女一般，大家都叫他“玉孩童”；而萧雅满脸麻子，五官长得有些怪异，看上去就像飞天夜叉。两人站在一起，一美一丑形成鲜明对比，潘华显得更加风度翩翩，萧雅则愈发其貌不扬。再加上潘华衣着华丽，有意炫耀财富，不停地更换衣服；萧雅出身老实人家，不注重穿着打扮。常言说“佛是金装，人是衣装”，世上大多人目光短浅，只看外表，不看内在。王家上上下下，无论男女老少，没有一个不羡慕潘华的美貌，觉得他就像古代美男子潘安再世；背地里对萧雅的长相指指点点，议论纷纷。就连王奉自己看了，心里也很不是滋味。
没过多久，萧别驾在任上去世，萧雅赶去奔丧，扶着父亲的灵柩回到家乡。萧家虽然是世家，但几代人都是清官，家中没多少积蓄，自从萧别驾去世后，家境逐渐衰落。而潘百万家是暴发户，家业却越来越兴旺。王奉心中突然生出一个坏主意，他想：“萧家这么穷，女婿又长得丑；潘家既有钱，女婿又英俊。不如暗中把琼英和琼真掉包嫁人，谁能知道？这样也不让亲生女儿在穷人家吃苦。”主意打定后，到了出嫁的时候，他把琼真当作侄女，嫁给潘家，还把哥哥留下的衣物首饰、田产都当作嫁妆陪送过去；却把琼英当作自己的女儿，嫁给了萧雅，只准备了很少的嫁妆。琼英只能听从叔叔的安排，心中虽有怒火，却不敢反抗。
谁能想到，婚后潘华仗着家里有钱，既不读书学习，也不经营家业，整天沉迷赌博。父亲多次劝说，他都不听，最终父亲被气得去世。没了父亲管束，潘华更加肆无忌惮，每天和一群无赖混在一起吃喝玩乐。不到十年，百万家产就被他挥霍一空，连一寸土地都没剩下。岳父王奉多次接济他，可这些钱就像洒在炭火上的水，起不了什么作用。最后，潘华因饥寒交迫，瞒着岳父，想带着妻子去别人家当奴仆。王奉得知后，把女儿琼真接回家养老，不许潘华上门。潘华从此流落他乡，不知去向。而萧雅勤奋读书，后来科举中举，一路做到尚书的高位；琼英也被封为一品夫人。正如诗中所说：“目前贫富非为准，久后穷通未可知。颠倒任君瞒昧做，鬼神昭监定无私。”
各位看官，为什么要讲王奉嫁女这个故事呢？就是因为世上很多人只看眼前利益，不考虑长远后果，一心想着损人利己。可他们哪里知道，人就算有千般算计，老天只消一算就能定夺。你心里盘算得再好，老天也未必会如你所愿，还是平日里多行善事为好。接下来要讲的这个故事，和王奉嫁女的事截然相反，叫做《两县令竞义婚孤女》。
这个故事发生在梁、唐、晋、汉、周五代时期。当时周太祖郭威在位，年号广顺。虽然他处于正统地位，但还没有完成统一大业。那时四方还有几处势力割据称雄，总共是五国三镇。五国分别是后周郭威、南汉刘晟、北汉刘崇、南唐李昪、后蜀孟知祥；三镇是吴越钱镠、湖南周行逢、荆南高季昌。
单说南唐李氏统治下的江州地区。江州德化县有个知县，名叫石璧，他原本是抚州临川县人，后来流寓到建康。四十多岁时，妻子去世，他又没有儿子，只有一个八岁的亲生女儿月香，还有一个养娘跟随他一起赴任。石璧做官清正廉洁，在德化县任职期间，从不贪图百姓一分一毫。而且他断案公正，善于为百姓洗清冤屈，处理积压的案件，真的做到了政务简明、刑罚清明，百姓安居乐业，盗贼也销声匿迹。退堂休息时，他就把月香抱在膝上，教她识字，或者让养娘陪月香下棋、踢球，变着法儿逗她开心，还在一旁耐心教导。因为月香没了母亲，石璧对她格外疼爱。
一天，养娘和月香在庭院里玩踢小球的游戏。养娘一脚踢得重了些，球落地后又弹起来，连跳几下，骨碌碌地滚进一个地穴里。这个地穴大概有二三尺深，原本是用来埋缸储水的。养娘手短，够不着球，正准备跳下地穴去捡，石璧连忙说：“先别下去！”他问女儿月香：“你有什么办法能让球自己滚出来吗？”月香想了一会儿，说：“有办法！”她让养娘提来一桶水，倒进地穴里。球立刻浮在了水面上，再倒一桶水，地穴灌满后，球就随着水漂了出来。其实石璧是想试试女儿的聪明才智，看到她能想到用水取球的办法，觉得女儿聪慧过人，心里十分高兴。
闲话不多说。石璧在任上还不到两年，谁能料到他官运不济，灾祸突然降临。一天夜里，粮仓突发大火，等人们赶到救火时，已经烧毁了一千多石官粮。当时米价很贵，一石米值一贯五百钱。在战乱年代，军粮至关重要。南唐的法律规定，凡是官府损耗军粮达到三百石的官员，就要被判处死刑。因为石璧是清官，而且火灾属于天灾，并非他管理不善导致，所以上级官员都为他求情担保。但唐主还是余怒未消，只是免去了石璧的官职，责令他赔偿损失。经估算，石璧总共要赔偿一千五百多两银子。他变卖了所有家产，也只凑够了不到一半的钱。石璧被本府软禁起来，不停地被催逼赔偿，最终忧愤成疾，没过几天就去世了。他死后，留下女儿和养娘两个人，按照规定，只能由牙婆将她们卖掉，用卖得的钱偿还官粮。石家的遭遇，真是“屋漏更遭连夜雨，船迟又遇打头风”。
本县有个百姓叫贾昌，曾经被人诬陷，背上了假人命官司，被判了死罪关在狱中。后来石璧到任，查明了冤情，将他释放。贾昌一直感念石璧救命之恩，苦于没有机会报答。他常年在外经商，最近才回到家乡。得知石璧去世的消息后，贾昌立刻赶去，抚着石璧的尸体痛哭。他置办了衣裳和棺木，为石璧料理后事，还让全家人都穿上孝服，花钱买地将石璧下葬。贾昌又听说石家还欠着很多官粮，本想帮忙偿还一部分，但担心钱粮的事情责任重大，不敢轻易插手。当他听说石家小姐和养娘都要被牙婆卖掉抵官债时，急忙带着银子来到李牙婆家里，询问身价。李牙婆拿出官府批过的文书，上面写着：养娘十六岁，作价三十两；月香十岁，却作价五十两。为什么月香年纪小反而更贵呢？原来是因为月香虽然年纪小，但容貌秀美可爱；养娘只是个普通的婢女，所以价钱不一样。贾昌没有丝毫犹豫，当场拿出银包，兑足八十两纹银交给牙婆，又另外给了五两银子作为谢礼，当场就把月香和养娘领回了家。李牙婆则把卖人的钱上交了官库。地方官员上报说石知县的家产和人口都已变卖抵偿债务，上级官员只好从其他款项中挪用填补，这里就不再多说了。
自从父亲去世后，月香没有一天不哭哭啼啼。她又不认识贾昌，以为被他买回去肯定会过上卑贱的生活，一路上哭得停不下来。养娘劝她：“小姐，你到了别人家，可不能像在老爷身边一样只管哭，不然肯定会挨打挨骂的。”月香听了，心里更难过，哭得更厉害了。可她不知道，贾昌心地仁义，把她们领回家后，先和妻子见了面，对妻子说：“这是恩人石相公的女儿，另一个是伺候小姐的养娘。我当初要是没有恩人，早就死在牢里了。今天看到他的女儿，就像见到恩人一样。你去收拾一间干净的屋子，让她们住下，每天准备好茶好饭，千万不能亏待了她们。以后要是有石家的亲戚来寻访，我们就把小姐送回去，也算是尽了我的报恩之心。如果没有亲戚来，等小姐长大，就在本县找个门当户对的人家，风风光光地把她嫁出去，这样恩人在九泉之下，也能有人照看坟墓。那个养娘就继续伺候小姐，让她们相互作伴，做些针线活，不用让她们做其他杂事。”
月香生性聪慧伶俐，听到贾昌如此吩咐他的妻子，急忙上前施了个万福礼，说道：“我卖身到这里，无论是做奴还是做婢，都是理所当然的。承蒙恩人您抬举我，这简直是再生之恩。请您接受我的一拜，收我做义女吧。”说完，便急忙跪了下去。贾昌哪里肯接受她的拜礼？连忙转过头去，急忙让老婆把月香扶起来，说道：“小人我是老相公的子民，这条如同蝼蚁般的性命，都是老相公给的。就算是这位养娘，小人我也不敢怠慢，更何况是小姐呢！小人我怎敢妄自尊大。只是暂时委屈小姐在我这寒舍，我一定会把您当作宾客一样相待。希望小姐不要责怪我招待不周，那小人夫妻就很幸运了。”月香再三向贾昌表示感谢。贾昌又吩咐家中的男女仆人，都要称月香为石小姐。而月香称呼贾昌夫妇，就叫贾公、贾婆，这里就不多说了。
其实贾昌的老婆，向来不是很贤淑。只是因为看上了月香生得清秀乖巧，自己又没有子女，心里便想着收月香做个养女。一开始她还挺高兴的，可听到贾昌说要把月香当作宾客相待，心里就先有了三分不耐烦；但又不能不顾及石知县的恩情，没办法，只能勉强按照丈夫的话去做，表面上对月香很奉承。后来贾昌外出经商，每次得到好的绸缎，总是先把最好的寄回来给石小姐做衣服。等他回到家，也是先问石小姐过得好不好。贾昌老婆心里渐渐就不平衡了。又过了一段时间，她的真实态度就显露出来了。只要贾昌在家，一日三餐还能规规矩矩的，嘴里也会假意说些奉承的话。可一旦贾昌不在，月香和养娘的待遇就完全不一样了，茶饭都变得很随便；养娘还经常被喊出去做各种杂活，一刻都不得闲，而且每天还规定石小姐要做一定数量的针线活交给她；要是月香做得慢了，贾昌老婆就会指桑骂槐，说些很难听的话。这真是应了那句“人无千日好，花无百日红”。
养娘实在受不了这种气，就告诉了月香，打算等贾公回来后，把这些事都告诉他。月香却坚决不同意，说道：“当初他花钱买下我们，原本也没指望他会特别抬举我们。如今贾婆虽然有些做得不好的地方，但这和贾公没关系。你要是告诉他，贾公对我们的这份美意可就没了。我们都是命苦的人，只能忍耐为好。”