喻世明言第六卷 葛令公生遣弄珠儿(第2页)
葛令公对申徒泰说：“今日能够破敌，全是你的功劳！”申徒泰叩头道：“小人哪有什么本事，全靠令公的威严！”令公十分高兴，一面写表章向朝廷奏报捷讯，一面传令犒赏全军，让大家休息一天。第四天，大军班师回兖州。一路上，将士们喜气洋洋，马鞭敲打在金蹬上，发出清脆的响声，大家齐声高唱凯歌，胜利而归。
葛令公得胜回衙，众多侍妾纷纷下拜祝贺。令公笑着说：“身为将领，出征破敌本就是分内之事，有什么值得高兴的！”说着，他指着弄珠儿对其他侍妾道：“你们众人该祝贺的，是她的喜事。”侍妾们疑惑道：“相公今日破敌，保全一方，朝廷定会嘉奖，我们这些侍奉左右的人都能跟着沾光，为何说是珠娘一人的喜事？”令公解释道：“这次出征，全靠帐下一人奋勇作战才取得胜利。我没有什么能酬谢他的，打算把这姬妾许配给他为妻。她往后终身有靠，难道不值得高兴吗？”
弄珠儿平日里受宠惯了，还以为令公在开玩笑，笑着说：“相公别打趣了。”令公严肃道：“我向来不说玩笑话，已经从府库支取六十万钱，让人为你置办嫁妆了。今晚你就独自在西房歇息，不用来侍酒了。”弄珠儿听后大为震惊，顿时泪如雨下，跪地哭求：“贱妾侍奉相公多年，从未有过差错。如今却要将我许配他人，我唯有一死，绝难从命！”令公大笑道：“傻丫头，我又不是铁石心肠，怎能对你无情？只是前日在岳云楼宴饮时，我见那人一直盯着你看，知道他对你钟情。此人年轻未娶，又新立大功，只有你能遂他心意。”
弄珠儿拽着令公的衣角，撒娇哭闹，死活不愿答应。令公劝道：“今日这事由不得你。做正妻总好过当侍妾，此人将来的功名不会比我差，这是你命中该有的福分。我又没害你，何必如此悲怨！”随后，他让其他侍妾扶起弄珠儿，“别再哭了。”这些侍妾平日里嫉妒弄珠儿专宠，此时听闻消息，心里暗暗称快，一拥而上，连拖带拽将她扶到西房，表面上还假意安慰劝解。弄珠儿见事已至此，无可奈何，想到令公向来雷厉风行，对儿女情长并不看重，只能叹息着接受现实。从这天起，令公每晚派两名姬妾到西房陪弄珠儿，自己不再与她见面。正如诗中所写：“昔日专房宠，今朝召见稀。非关情太薄，犹恐动情痴。”
再说申徒泰从郯城回来后，从不主动提及战功，向令公告知一声后，依旧每天去新府监督工程。这天，工程完工的消息传来，恰好库吏也来禀报：“六十万钱的嫁妆已经备好，请您过目。”令公说：“先暂且存放，等搬迁府邸时再用。”同时，他吩咐阴阳先生选个吉日，全家搬到新府居住，唯独留下弄珠儿和数十名丫鬟、仆妇。库吏拿着批条，将六十万钱的嫁妆搬到旧衙门，布置得富丽堂皇、花团锦簇。众人都猜测：“令公留着旧衙门做外宅，所以才重新布置。”却不知其中另有缘由。
当天，申徒泰与其他虞候在新府向令公行礼祝贺。令公单独将申徒泰叫到跟前，说道：“郯城之战的功劳，一直没来得及报答。听说你还没娶妻，我有个小妾容貌出众，特意许配给你为妻。丰厚的嫁妆都在旧府，今日正是良辰吉日，你可前往成亲，这宅院也一并赏给你们夫妻居住。”申徒泰听后，吓得脸色煞白，不停地磕头，嘴里只说出“不敢”二字，慌乱得说不出其他话来。令公又道：“大丈夫重情重义，头颅都可舍弃，何况一个姬妾！我主意已定，你别推辞了。”
申徒泰仍想谦让，令公便吩咐众虞候，给申徒泰披红插花，还让乐工奏起喜庆的鼓乐。众虞候齐声喊道：“申徒泰，快拜谢令公！”申徒泰恍如做梦一般，拜了几拜，便被众人簇拥着出府上马。在乐声的引导下，他来到旧府。只见从前的军卒早已领了命令，前来恭贺。府内前厅后堂张灯结彩，丫鬟仆妇将新娘引出，二人行交拜礼，一时间鼓乐喧天，婚礼热闹非凡。申徒泰定睛一看，新娘正是岳云楼中见到的女子。当初他只觉得对方如天仙下凡，还因多看几眼差点招来大祸，没想到如今竟成了自己的妻子，实在是意外之喜。进入内宅，只见各种器具、陈设崭新齐全，如同置身锦绣之中，申徒泰心中既惊喜又忐忑。当晚，夫妻二人满心欢喜，自不必多说。
第二天，申徒泰夫妇一同前往新府拜谢葛令公。令公吩咐挂出回避牌，没有见面。二人刚转身离开，不多时，下人禀报令公亲自前来。申徒泰慌忙跑到马前，跪地迎接。葛令公下马将他扶起，一同来到厅上。令公拿出一份委任状，任命申徒泰为参谋。原来当时的镇使都持有空白委任状，军中需要的官员，可自行填写任用，之后再奏报朝廷，通常都会得到批准。况且申徒泰的功绩已上奏朝廷，自然会得到优待。令公让人拿来官服官带，给申徒泰换上，以礼相待。从此，申徒泰摆脱了“厅头”的称呼，对令公感激不尽。
一天，申徒泰与妻子闲聊，问她令公平日那么宠爱，为何舍得将她送人？弄珠儿便说起岳云楼那次，申徒泰目不转睛盯着自己的事，“令公说你对我钟情，所以才特意成全。”申徒泰这才明白，令公善解人意，重贤轻色，确实是大丈夫所为。这件事传开后，军中将士无不夸赞令公仁德，人人都愿为他效力卖命。在葛令公在世期间，人心归服，地方安定。后人写诗称赞：“重贤轻色古今稀，反怨为恩事更奇。试借兖州功簿看，黄金台上有名姬。”
接下来要说的故事，关乎友情。人们常说人心易变，虚情假意的交往多得数不清。可看看管仲和鲍叔牙贫贱时结下的交情，这种真挚的情谊如今却被世人弃如敝履。
春秋时期，齐国的管仲，字夷吾；鲍叔牙，字宣子，两人自幼相识，在贫贱时便结为好友。后来鲍叔牙先在齐桓公门下得到重用，他不仅没有嫉妒，反而举荐管仲担任宰相，让管仲的职位在自己之上。两人同心协力辅佐朝政，始终如一。管仲曾感慨：“我曾打仗败逃，鲍叔不认为我怯懦，因为他知道我家中有老母；我曾多次为官却被罢黜，鲍叔不觉得我无能，因为他知道我没遇上好时机；我曾与鲍叔交谈，他不认为我愚笨，因为他知道事情有顺利与不顺利的时候；我曾和鲍叔一起经商，我多分钱财，鲍叔不认为我贪婪，因为他知道我家境贫寒。生养我的是父母，真正懂我的是鲍叔！”所以，古今说起知心好友，必然会提到“管鲍之交”。
而现在要讲的这两位朋友，偶然相遇后结为兄弟，为了彼此甘愿舍弃性命，他们的故事也流传千古。春秋时期，楚元王尊崇儒学、重视道义，广招天下贤才，慕名前来投奔的人数不胜数。在西羌的积石山，有一位贤士，姓左，名伯桃，父母早亡，他刻苦读书，学得安邦定国的本事。年近四十，因当时各国诸侯相互攻伐，施行仁政的君主少，恃强凌弱的多，他一直没有出仕。后来听说楚元王礼贤下士，便带上书籍，告别乡亲，前往楚国。
他一路走到雍地，正值隆冬时节，风雨交加。有一首《西江月》词，专门描写冬日雨景：“习习悲风割面，蒙蒙细雨侵衣。催冰酿雪逞寒威，不比他时和气。山色不明常暗，日光偶露还微。天涯游子尽思归，路上行人应悔。”左伯桃顶风冒雨走了一天，衣裳全被打湿。眼看天色渐晚，他想找个地方借宿。远远望见竹林中，一间草屋的破窗透出灯光，便快步走去。只见矮篱笆围着草屋，他推开篱笆，轻轻敲门。屋内有人开门出来，左伯桃站在屋檐下，赶忙施礼：“小生是西羌人，姓左，名伯桃，想去楚国，不料途中遇雨，找不到旅店，想借住一晚，明早就走，不知可否？”那人连忙回礼，将他请进屋内。
左伯桃进屋后看到，屋内只有一张床，床上堆满书卷，别无他物，心中便知此人也是读书人，当即想行拜见之礼。那人却说：“先别急着行礼，取些火来烘干衣服，咱们再慢慢聊。”当晚，那人烧竹取火，让左伯桃烤干衣服，又准备酒菜招待，十分热情周到。左伯桃询问对方姓名，那人答道：“小生姓羊，名角哀，父母早亡，独自居住在此。平生酷爱读书，以致荒废了农事。今日有幸遇到先生远道而来，只恨家中贫寒，没什么好东西招待，还请先生海涵。”左伯桃说：“风雨之中，能有遮身之处，又有酒食相待，这份恩情我怎敢忘记！”当夜，两人同榻而眠，畅谈学问，通宵未睡。
天亮后，雨仍下个不停。羊角哀挽留左伯桃在家，拿出家中所有食物招待他，二人还结拜为兄弟。左伯桃年长五岁，羊角哀拜他为兄。就这样过了一日，雨停路干，左伯桃说：“贤弟有治国安邦的才能，却甘心隐居山林，实在可惜。”羊角哀说：“我并非不想做官，只是没等到合适的机会。”左伯桃道：“如今楚王求贤若渴，贤弟既有此志，何不与我一同前往？”羊角哀欣然应允：“愿听兄长安排。”于是，他们收拾好简单的路费和干粮，舍弃茅屋，一同朝着楚国方向出发。
没走两天，又遇阴雨天气，二人被困在旅店，盘缠很快用尽，只剩下一包干粮，只能轮流背着，冒雨前行。雨不停，风更大，转眼又变成漫天大雪，只见：“风添雪冷，雪趁风威。纷纷柳絮狂飘，片片鹅毛乱舞。团空搅阵，不分南北西东；遮地漫天，变尽青黄赤黑。探梅诗客多清趣，路上行人欲断魂。”
左伯桃和羊角哀走过歧阳，途经梁山道时，向砍柴的樵夫打听前路情况。樵夫们都说：“从这里往前一百多里，荒无人烟，全是荒山野岭，还有成群的狼虫虎豹，最好别去。”左伯桃问羊角哀：“贤弟，你怎么看？”羊角哀坚定地说：“自古道‘生死有命’，既然已经走到这里，只管往前走，别打退堂鼓。”
两人又艰难前行了一天，夜晚在一座古墓中歇脚。天气寒冷，他们衣裳单薄，刺骨的寒风直往身体里钻。第二天，雪下得更大了，山中积雪仿佛足有一尺厚。左伯桃冻得实在受不了，说道：“我想了想，前面还有一百多里路，根本没有人家。咱们的干粮不够，衣服又单薄，要是两个人一起走，就算不被冻死，也会饿死在路上，最后和草木一样腐朽，有什么意义呢？我把身上的衣服脱给你穿，你带上这些干粮，还能勉强走到楚国。我实在走不动了，宁愿死在这里。等你见到楚王，得到重用后，再来安葬我也不迟。”