警世通言第三十一卷 赵春儿重旺曹家庄(第2页)
曹可成也有些亲友，他们自己没能力周济曹可成，看到赵春儿不断给曹可成送东西，心里反而不高兴。他们怂恿曹可成说：“你当初在赵家花了几千两银子，连春儿的身子都是你赎的。现在你这么落魄，她却在那边享受生活。为什么不去告她一状，把赎身的钱要回来？”曹可成却说：“当初的事是我自愿的，我们以前感情那么好。现在要是翻脸，会被别人笑话的。”有人把这话学给赵春儿听，赵春儿暗暗点头：“看来曹生还有些良心。”但她又担心：“人没有永远的顺境，花也没有百日的鲜艳。要是再有人怂恿他，难保他不会改变主意。”她犹豫再三，又派人把曹可成请到家里，说：“我当初说要嫁给你，绝不是哄你。一来你还在守孝期，怕别人说闲话；二来我想趁这段时间在外多挣些钱，为以后的生活做打算。你千万别听别人乱说，伤了我们的情分。”曹可成说：“外人说什么我心里有数，你别怀疑我。”他在赵春儿家住了一两晚，赵春儿又送了些东西给他，这才让他回去。
时光飞逝，转眼间三年守孝期满。赵春儿备好了三牲祭品、香烛纸钱，来到曹氏坟堂祭拜，又拿出三串钱，让曹可成请人做法事超度亡灵。曹可成满心欢喜，等功德圆满后，便到春儿处道谢。春儿热情留他吃饭，饮酒间，曹可成问起两人成亲的事。春儿说：“我不是不想嫁你，就怕你还想着再娶个出身清白的正妻。”曹可成说：“我现在这光景，哪还敢说这种话？”春儿又道：“你现在虽这么说，难保以后日子过好了，又想娶良家女子，那我这番心思不就白费了？”曹可成听了，当即对天发誓，表明心意。春儿见状，说道：“你既然心意坚定，我也没别的话说。只是坟堂屋实在不适合成亲。”曹可成回应：“坟边不远处有间空房子要卖，只要五十两银子。要是能买下来，也方便。”春儿二话不说，凑了五十两银子给曹可成买房，又给了些零碎银钱，让他收拾屋子、置办家具。
两人选好了吉日，到那天，春儿把细软打包，装进几个箱笼，带着贴身丫鬟翠叶，雇了艘船，悄无声息地来到曹家，神不知鬼不觉地完成了婚事。曾经的风流韵事，如今化作了夫妻相伴的踏实日子。
婚后，春儿和曹可成商量谋生的事。春儿说：“你从小在富贵人家长大，不会做生意，不如买几亩地耕种，这才是实在的营生。”曹可成却自信满满地吹嘘：“我经历了这么多挫折，已经学乖了，不会再被人骗。”春儿信以为真，凑出三百两银子交给可成。可成过惯了大手大脚的日子，拿着银子不知道该做什么生意好，在城里四处打听。以前那帮闲汉听说他娶了春儿，手里有钱，纷纷围上来，这个说某桩生意稳赚不赔，那个讲某事利润丰厚，还有人推荐高息借贷。没几天，三百两银子就被忽悠得精光，曹可成两手空空地回来，又找春儿要钱。春儿气得泪流满面，说道：“常说‘常将有日思无日，莫待无时思有时’，你以前挥霍无度，才有了今天。现在钱有限，花一分少一分。”一开始，春儿狠下心不管，但夫妻情深，看他实在没辙，又一次次拿出钱来，不过都是些买柴米油盐的小钱。次数多了，春儿的积蓄渐渐见底，给的钱也越来越少。
起初，曹可成还有些感激，时间一长，就觉得理所当然，还以为春儿藏着不少私房钱，整天吵闹，逼她拿出来。春儿被逼得没办法，长叹一声，把箱笼钥匙都交给丈夫，说：“这些东西反正都是你的，现在都给你，省得你惦记！我以后就和翠叶靠纺织过活，不用你养活，你也别再来烦我。”从那以后，春儿开始吃长斋，每天从早到晚纺织，自食其力。曹可成当时虽有些愧疚，但看到又有了不少财物，心里盘算：“不如把这些变卖成银子，买些产业，重振家业，也在老婆面前争口气。”可想法归想法，他始终没有行动。俗话说“食在口头，钱在手头”，钱不经花，坐吃山空，不到一年，财物又挥霍一空。曹可成没钱了，瞒着春儿，私下把丫鬟翠叶卖给了别人。春儿没了纺织的帮手，又气又难过，把曹可成从前到后的荒唐事数落了一遍。曹可成自知理亏，懊悔得直掉眼泪。
又过了一段时间，家里连饭都吃不上了。曹可成对春儿说：“我看你整天纺织，倒像是个不错的营生。你现在没帮手，我也没事做，不如你教我纺织，好歹能有口饭吃。”春儿又好气又好笑，忍不住骂道：“你一个大男人，不指望你养家，难道连自己都养不活，就没别的谋生法子？”曹可成无奈地说：“贤妻说得对。‘鸟瘦毛长，人贫智短’，你说我能做什么营生，我就去做。”春儿说：“你好歹读过书，这村前村后正缺个教书先生，坟堂屋又空着，不如收几个村童教他们读书写字，赚些学费，也能维持生活。”曹可成叹道：“‘有智妇人，胜如男子’，贤妻说得在理。”于是，他和村里的老人商量，召集了十几个村童，开始教他们读书写字。一开始，曹可成很不耐烦，但也别无他法，慢慢也就习惯了。从此，他过着粗茶淡饭的日子，不再奢求其他享受。春儿还时不时地提起他以前的荒唐事，曹可成也不敢还嘴，回想起往事，常常默默流泪。他想着，当初那么大家业，莫名其妙就没了，更不用说春儿带来的财物，要是自己会精打细算，也不至于如此，可惜现在后悔也晚了。
就这样过了十五年。一天，曹可成进城时，撞见一个人，那人戴着乌纱帽，穿着黑皮靴，坐着轿子，前呼后拥，仆从众多，正在修补银带。那人认出了曹可成，下轿行礼，曹可成想躲都躲不及。两人在路上相见，互相问候近况。原来这人姓殷名盛，是同府通州人，当初和曹可成一起在国子监读书、一起分配官职，最近刚被选为浙江按察使经历，正要去赴任，风光无比。曹可成告别殷盛后，心情郁闷地回到家，对春儿说：“我的家业都败光了，只剩个监生的身份还算没败掉。今天看到通州的殷盛选上了三司首领官，去浙江赴任，威风得很！我和他当年一起分配官职，我的选期也到了，要是有银子去京城打点，说不定也能谋个一官半职。”春儿说：“别做梦了，现在饭都吃不上，还想着做官？”此后几天，曹可成一直羡慕殷盛的荣华，时不时就提起这事。春儿问：“想谋个官职要花多少钱？”曹可成说：“投入多，回报也多。现在这世道，就是中了科举的人，也得靠钱财上下打点，更别说监生想做官了。花的钱越多，就能谋个好职位，多赚些银子；要是再肯活动活动，还能多做几任官。花的钱少，就会被派到不好的地方，干个一年半载，就算升了官也是有名无实，连监生的本钱都赚不回来。”春儿又问：“好职位要花多少钱？”曹可成回答：“至少得一千两银子。”春儿叹道：“一百两银子都难凑，何况一千两？还是老老实实教书吧。”曹可成无奈，只能含着泪，继续去坟堂屋教书，真是“渐无面目辞家祖，剩把凄凉对学生” 。
一天半夜，春儿醒来，看见曹可成披着衣服坐在床上痛哭。她忙问原因，曹可成说：“我刚才梦见自己做了官，在广东潮州府任职。我坐在府衙大堂上，众多官吏前来拜见。我正喝茶，有个又瘦又高、长着几根黄胡子的官吏，捧着文书走到我面前，不小心碰倒了我的茶杯，茶水弄脏了我的衣袖，一下子就把我惊醒了。醒来想想，我现在一贫如洗，这辈子怕是没机会当官了，上对不起祖宗，下对不起子孙，所以忍不住哭了。”春儿劝道：“你出身富贵人家，难道就没有几个能帮衬的亲戚？为什么不去借钱打点，谋个官职？要是真谋到了，以后也有机会还钱。”曹可成摇头说：“我从小不务正业，亲戚们都觉得我不成器，早就和我断绝往来了。现在我穷成这样，主动开口，谁会借我？就算肯借，我拿什么抵押？”春儿说：“你这次借钱是为了谋官，和以前挥霍不一样，说不定有人愿意帮忙。”曹可成觉得有理，第二天就去各个亲戚家借钱。可亲戚们要么闭门不见，要么说不在家；就算见了面，一提到借钱谋官，有的冷笑不回应，有的直接推辞没钱，只有少数念及情面，给了些小钱和米。曹可成满心失望，回去把情况告诉春儿。
他此时才明白，借钱竟是如此艰难，后悔当初没有好好持家。曹可成实在想不出办法，只是不停地哭。春儿见状，说道：“哭有什么用？没钱就哭，有钱的时候又不知道珍惜。”曹可成难过地说：“到了这个地步，连你都不相信我，更别说别人了！活着没意思，不如死了算了！只是可惜，辜负了你十五年的相伴。”春儿赶忙上前劝阻：“‘物有一变，人有千变，若要不变，除非三尺盖面’，天无绝人之路，你怎么能把命看得这么轻？”曹可成叹道：“蝼蚁尚且贪生，我怎么会不想活？只是我现在活着也没什么用，不如死了，省得拖累你一辈子。”春儿说：“别着急，你要是真能收心踏实过日子，我还有个办法。”曹可成急忙跪下：“我的好娘子，你有什么办法？快救救我！”春儿说：“我以前没从良的时候，结拜过十八个姐妹，一直没去看望过她们。现在为了你，我只能厚着脸皮走一趟。一个姐妹借十两，十八个姐妹就能凑一百八十两银子。”曹可成催促道：“那就请贤妻赶紧去。”春儿又说：“第一次上门，得准备礼物，得备十八份。”曹可成苦着脸说：“别说十八份礼物，一份都置办不起。”春儿也感慨：“要是我还留着一两件首饰，现在也能应应急。”曹可成听了，又忍不住哭起来。春儿责备道：“当初谁让你肆意挥霍，现在倒有这么多眼泪！你先去准备申请官职的文书，等文书办好了，去京城打点的钱，我再想办法；要是文书办不下来，一切都是白费。”曹可成咬咬牙说：“我要是办不好文书，就不回家！”话说出口，他才意识到，要办文书，在府县衙门上下都得花钱打点。他不好意思再找春儿要钱，只能去几个村童学生家里借钱。一分五分地凑，费了好大劲才凑到一点。要是放在十五年前，这点钱他根本看不上，可现在却如此艰难，真是此一时彼一时啊。