儿女英雄传第二十四回到第二十七回
第二十四回认蒲团幻境拜亲祠破冰斧正言弹月老
这部书一路讲述得明明白白，雕弓与宝砚，平白无故地先分开又聚合，聚合之后又再度分离；一会儿弓与砚相聚，一会儿砚又随着弓离去。好不容易物件暂时聚在一起，可男女主人公还未能终成眷属。偏偏一个像柳下惠般坐怀不乱的安龙媒，一门心思遵循圣经贤传；一个立志修行的何玉凤，一心向往古寺青灯的生活。也不知是燕北闲人故意用笔制造曲折，还是上天有意捉弄世人。上一回书，费了好大周折才将安龙媒这边的事情安顿好，这回书就该讲讲何玉凤那边的故事了。
何玉凤自从在安家坟园守着父母的灵柩住下后，有认的干娘佟舅太太和乳母陪伴在侧，粗重的活计有张太太操持，还有众多丫鬟婆子伺候左右，日子倒也不显得冷清。安太太婆媳也时常过来陪她聊天，除了张老在外面照看门户，安老爷偶尔过来应酬，平日里几乎没有外人打扰，这里真成了“禅关掩落叶，佛座稳寒灯”般清净的地方。
何玉凤见大家相处和睦，生活安稳，也就不好总追问找庙的事。只是她生性好动，后天想要修行的心，终究拗不过先天活泼的性子。刚开始，她也弄来香炉，点上一炉好香，坐在那里想要效仿达摩祖师“十年面壁”，静心修行。可她心里虽然没有丝毫杂念，思绪却像万马奔腾，根本静不下来，不一会儿就从炕上跳了起来。舅太太见她这样，既心疼又觉得好笑。当时舅太太正给她做认干女儿时承诺的鞋子，就叫她在旁边帮忙，不是让她烧烙铁，就是帮忙刮浆糊，找点事让她做。实在没办法了，舅太太就放下手里的活，约上张太太，带着两个婆子丫鬟，陪她从阳宅的角门出去散步、看风景。回来后，还变着花样做些家常小菜给她吃，也让她跟着一起动手。到了晚上，就给她讲些老故事、传说，哄她入睡；要是睡不着，舅太太就给她抓痒、拍背，即便何玉凤已经长大，有时候舅太太还把她揽在怀里哄着睡，一点也不觉得厌烦。没过几天，何玉凤就被养得面色红润，皮肤光滑，整个人无忧无虑，心情舒畅。大家都说这是舅太太怜惜孤女的一片好心，可在我看来，这正是上天对孝顺女儿的回报。
各位，看看何玉凤的这段经历，我觉得比入朝为官、享受荣华富贵还要幸福。这话怎么说呢？人生在世，如白驹过隙，虽说立德、立言、立功是不朽的事业，但也得有福气消受。没有那个福气，生出一分妄想，就会遇到一分不如意的事。就算有福气，仔细想想，人生短暂，而世间变化无穷，倒不如随遇而安，不贪图名利，不做坏事，保持本心，珍惜当下的机缘，这何尝不是一种神仙般的日子。
说到这儿，说书的突然想起一个笑话：曾经听说有个人，生前德行高尚，功业非凡，寿命尽了之后，来到阎王殿前。阎王让判官查看他的《善恶簿》，判官回禀说：“此人《善簿》上的善事堆积如山，《恶簿》上却没有一个字。”阎王看了看《善簿》上记录的事迹，说：“这人功德太大，我这儿没法处置，只能报给值日功曹，上奏天庭，请玉帝定夺。”过了一会儿，值日功曹把他带到天庭，奏明玉帝。玉帝一看，对那人说：“像你这样的功德，我这儿也没有相应的天条可以评判，只能破格施恩，你自己说说想怎么样，我让你称心如意。”那人谢过玉帝，低头想了想说：“我不想做官，不想参禅，也不想修仙。只希望父亲是公卿，儿子是状元，给我挣下万顷良田、万贯家财，买些珍贵的书籍、古画、奇珍异宝，准备美酒佳肴，摆在美丽的园林里。我就和娇妻美妾一起，带着儿女，在灯前欢笑。不谈论民生国计，不讨论人情事理，也不管柴米油盐，只说些不着边际的梦话，畅想那无忧无虑的天外之天，一直说到地老天荒、一十二万九千六百年。到那时，要是世界重新开辟，还能让我拥有这样的好家园！”玉帝犹豫道：“论你的善缘，这倒也不算妄想，只怕世间没有这样的人家。”那人说：“世界这么大，什么没有！肯定有。”玉帝听了很高兴，立刻起身离座，向他鞠躬说：“我一直以为没有这样的人家，你既然知道有，太好了！请问这人家在哪儿？要不你在天上做昊天上帝，我到下界投胎去！”
从这个笑话来看，这样的生活连玉帝都求之不得，何玉凤现在的日子难道不算是人生乐事吗？可上天眷顾善良的人，给她的福报还不止这些！这些都是后话，暂且不提。
再说舅太太就这么陪着何玉凤打发日子，转眼间，一年过去，又到了新年。年前，舅太太匆忙回家操持年事，料理完就赶紧回来了。何玉凤还在守孝期间，不过年节，但安老爷、安太太还是给她送了不少吃食、果品、糖点。舅太太就和张太太带着丫鬟仆妇，哄着何玉凤玩抹骨牌、掷览胜图、抢状元筹的游戏，再加上包饺子、做年菜，大家忙得不亦乐乎。安老爷那边，公子已经长大成人，又娶了张金凤，一家人带着儿媳妇过年，自然是热闹非凡，其中的喜庆景象一时也难以细细描述。过了大年初一，舅太太和张老夫妻分别去安老爷家拜年，安老爷一家也过来回拜，并看望何玉凤。
转眼间正月过去，到了二月，白昼渐渐变长。一天，安太太闲着没事，和媳妇张金凤一起来找何玉凤聊天。正说着话，外面家人抬进来两个箱子，舅太太打趣道：“这是干什么呀？年也过了，节也过了，又给我们娘儿们送礼来了？”安太太笑着说：“不是送礼，我今天是来麻烦你们娘儿们的。”她指着张金凤说：“亲家太太知道，我娶这媳妇的时候在淮安，当时忙忙碌碌，匆匆办完婚事，也没好好给她打几件首饰、做几件衣裳。现在到家了，白天时间也长，我才想起来这事。大衣裳都交给裁缝去做了，几件内衣和鞋子不好拿出去做。我天天忙得不可开交，想着舅母和亲家太太反正闲着也是闲着，帮我做一做，还能解解闷。”
张太太一听是给女儿做衣服，哪有不愿意的？连忙说：“行！”舅太太也跟着调侃：“姑太太，等等，咱们可得说道说道。你们两亲家，一个疼媳妇，一个疼女儿也就罢了。我难道不会打扮自己的女儿？凭什么白帮你们干活呀！你们打算给我多少工钱？”
何玉凤一直承蒙安老爷、安太太的照顾，心里正想着找机会报答，听舅太太这么说，赶紧说道：“娘，别这么说，咱们平日里闲着也是闲着，都是家里的事，怎么能要工钱呢？您要是怕累，我帮您一起做，缝缝补补、钉个纽扣的活儿，我也能干。”说完，又对安太太说：“大娘您就留下吧，我娘要是不答应，我替她答应了。”安太太连忙说：“太好了！”
张金凤也走过来给何玉凤行了个万福礼，说：“我的事还麻烦姐姐帮忙，我先给姐姐道谢，等做完了活儿，再一起给舅母磕头。”何玉凤笑着说：“咱俩还客气什么！”舅太太见状，这才笑着说：“罢了罢了，看在外甥媳妇的面子上，就帮帮姑太太吧。”于是让人打开箱子，把东西一件件收好，何玉凤也在旁边帮忙整理。她满心欢喜，一边动手一边说话，完全没想到自己帮忙做的，竟是日后属于自己的嫁妆！从第二天起，她就催着舅太太赶紧动手。舅太太安排下去，让仆妇丫鬟们各自领了活儿，自己和张太太也亲自上阵。何玉凤一会儿看看这儿，一会儿帮帮那儿，虽然忙忙碌碌，但日子倒也过得充实。
有一天，天空阴沉，突然下起了倾盆大雨。舅太太说：“瞧瞧这雨，下得天色漆黑。咱们今天就歇一天，做点好吃的，打发这下雨天吧。”张太太却说：“我可歇不住，我得把给姑娘纳的鞋底做完。”说着话，一拉麻绳，针掉了。她对着门口，眯着眼睛，纫了半天也没把线穿进针孔里，就央求花铃儿：“好孩子，帮我纫纫针。我这眼睛真是不行了。”何玉凤看见，一把抢过针和线，说：“给我吧，纫个针还这么费劲！”说着，两手一摆弄就纫好了，把针丢给张太太，转身就走，说：“我帮我娘做菜去了。”刚走两步，张太太就喊了起来：“姑娘，你回来！我这么长的一根大针，你纫完怎么只剩半截了？那半截去哪儿了？”何玉凤也觉得奇怪，就和花铃儿四处寻找，花铃儿弯腰从地上捡起来，说：“在这儿呢！半截掉地上了。”原来是何玉凤纫针时太着急，手指稍微一用力，就把针捏成了两截，她自己看了，也忍不住大笑起来。
这些琐碎的事情暂且按下不表。安老爷妥善安置好何玉凤姑娘后，有了空闲时间，便一方面选好日子，先为何老夫妻的坟茔砌墙栽树；另一方面，暗中着手布置何玉凤想要的庙宇。此时，他已经收到邓九公的回信，信中说会准时在某日启程，预计某日能抵达京城。张金凤找机会将事情的来龙去脉告知了公婆，老两口听后满心欢喜，免不了对安公子一番勉励教导。如今的安公子对这桩姻缘已有了解，不再像当初那样羞涩，只是恭敬地遵从父母之命，安静地等待良辰吉日的到来。
时光飞逝，转眼间，刚忙着吃过粽子，又迎来了中秋吃月饼的时节，转眼重阳节临近，眼看就要吃花糕了。安老爷见各项事情都逐渐有了眉目，心里才稍稍踏实。于是，他便与安太太商量，打算找个时机去跟何玉凤姑娘摊牌，把事情说清楚。各位读者此时肯定想知道，安老爷夫妻见到何玉凤姑娘后，会从何说起？先别着急，这件事不是三言两语就能说清楚的。现在，让说书的先给大家介绍一下安家这座庄园，等讲到何玉凤的后续故事时，大家听起来就不会分不清地点和方向了。
安家的这座庄园实际上由三部分组成，从西山蜿蜒延伸而来。最西边的那一处，是个规模很大的院落，院内只有几处竹篱环绕的茅屋，以及菜圃和稻田。从院墙外引入水源，用来灌溉稻田和菜蔬，这是安家老太爷亲手打造的，供家人闲聊农事的地方。往东的一处，是园林的样式，竹林、树木、泉水、山石错落有致，有几处建筑坐落其间，大致就像广渠门外的十里河、西直门外的白石山庄那样，不像小说里描写的天宫、神仙洞府那般虚幻神奇。
这两处庄园，自从安老太爷去世后，由于安老爷家道中落，人口也不多，便典押给了一位同样是旗人、捐班候选的道员史观察居住。再往东的一处，就是安老爷现在的住宅。
这座住宅门前远远地对着一座山峰，东南方向有一股从滹沱河、桑乾河流下来的水源，流向西北，注入庄园之中。岸边生长着无数的杉树、榆树、槐树、柳树，与清澈的溪流相互映衬。进了大门，沿着一排群房往前走，北面是一道粉墙，正中间是一座筒瓦随墙门楼，设有四扇屏风。进门后是一个院落，因为西边园子里有个大花厅，所以这边没有再盖厅房，只有一排七间的腰房。
腰房左右两间各有一扇便门，中间是穿堂。东边两间是安老爷静心独处的地方，西边两间则是安老爷给学生门生讲学授课的场所。院子里，向西的门内另有一处客座，向东的门内则作为安公子的书房。过了腰房，穿过一座垂花二门，就能看到抄手游廊。游廊尽头是五间正房，这里是安老爷夫妻的内室。从游廊往东的院子，是安公子和张金凤居住的地方，舅太太来的时候，就住在西边同样格局的院子里。上房后层的正中间是佛堂，其余房间有的作为闲房，有的用来堆放东西，还有的是仆妇丫鬟休息的地方。佛堂后面是一座土石相间的大土山，将内宅和其他区域隔开。另有一个小角门平时锁着不开，那是家中女眷前往家祠的通道。土山后面是一条长街，东头有个朝东的大栅栏门，这就是庄园的后门。后门正对着的那座大山脚下，是安家老太爷的祠堂。祠堂左右的群房里，都住着安家的家仆。从后门沿着东边界墙向南走，有一条箭道，顺着箭道出去，就能到达马圈和厨房。
再从东边的随墙门出去，就回到庄园大门了。以上就是安家这座庄园的布局，给大家交代清楚了。
话说安老爷当年在青云山找到何玉凤后，打算护送她扶着母亲的灵柩回到故乡，与她父亲合葬。没想到何玉凤另有想法，当时就和安老爷立下“约法三章”，讲好到京城安葬父母后，要为她找座庙宇，让她在那里守墓终身，才肯一同上路。安老爷看穿了她的心思，只能暂且顺着她，还与她郑重发誓。一路到了京城，安老爷心里盘算着：“要是真依了她这话，不仅让一个世家千金出家为尼，这事传出去不好听，我又如何报答师门？又怎么算得上报答她的恩情呢？虽说眼下有舅太太、亲家太太，还有她的乳母丫鬟陪伴，但以后的日子该怎么过？要是不依她，且不说她的性子肯定不答应，又怎么能成全她的一片孝心，兑现我许下的承诺呢？更何况，承蒙邓九公、褚大娘子的好意，还想撮合她与公子的姻缘。要是我先失信，任凭邓九公德高望重，褚大娘子能言善道，这桩婚事也更没希望了！”
安老爷为此事日夜忧心，反复思量了许久，才想出一个两全其美的办法，并悄悄与夫人商议妥当。随后，他在紧挨着老太爷祠堂的两旁，拆掉群房，按照同样的规格盖起两所小四合院。东边的一所作为何玉凤的家庙，算是给她安了个家；西边的一所则给张老夫妻居住，当作他们日后养老的地方。没过多久，房屋修建完成，里面的陈设也置办齐全。老夫妻二人看过之后，见一切布置得十分妥当，心里十分高兴。
恰巧这时，舅太太那边为何玉凤做的衣物首饰也都完工了，便让戴嬷嬷连带着箱子送了过来。安太太跟老爷商量后，打算趁此机会过去一趟，于是让戴嬷嬷回去传话，说自己稍后会亲自过去道谢。等戴嬷嬷走后，安太太就带着张金凤先到了何玉凤住的地方。见面后，大家寒暄了几句，装作若无其事的样子，安太太只是和舅太太、亲家太太闲聊家常。聊着聊着，又提到何玉凤守孝期满的日子快到了，得给她准备新的衣饰。舅太太说：“不用费心，我干女儿的事，我早就安排好了，到时候肯定不会耽误。”何玉凤听了，心里一想，确实日子近了，不过她觉得簪子、衣裳都是小事，反而是自己心心念念的庙宇，怎么越来越没人提起了？难不成父母下葬之后，还要一直住在这里？
她刚想跟安太太开口询问，就见安老爷带着一个小僮走了进来。众人相互见过礼后，安老爷坐下，望着何玉凤说道：“姑娘大喜！”何玉凤一愣，惊讶地问：“伯父，这话从何说起？我哪来的喜事？”安老爷笑着说：“你一直想找的庙，我给你找好了。”何玉凤这才转惊为喜，急忙问道：“在哪里？离我父母的墓地有多远？”安老爷说：“我一共找了三处地方，其中两处我觉得不太合适，所以特地来和你商量。一处离这儿大概一里多地，不算太远，庙里只有一位老尼姑，也有几间闲房，但都被附近做短工的，还有走街串巷做小买卖的人长期租下了。你本想找个清净的地方，这处肯定清净不了。”何玉凤说：“那这处确实不合适。”安老爷接着说：“另一处估计更不合你心意：第一，离这儿太远，在城里，叫什么汪芝麻胡同还是贺芝麻胡同我也记不清了。以前庙里的老尼姑是改嫁后出家的，她丈夫还经常到庙里来。现在老尼姑去世了，她的徒弟交际广泛，认识很多王孙公子，庙里正想请一位知客帮忙接待客人、代写文书，还说带发修行的人也可以。庙里一年办两次法会，知客要出来招待施主，端茶送酒。姑娘你想想，这样的地方，咱们这样的人家怎么能去？更别说你了。”何玉凤连忙说：“不用多说，这处更不合适。那还有一处呢？”安老爷说：“这一处更近，但又怕姑娘你不愿意。这座庙就在我家里。”
何玉凤疑惑地笑道：“伯父家里怎么会有庙呢？”安老爷解释道：“姑娘有所不知，我家这座庄园的后墙挨着一座土石相间的大山，山后隔着一条长街才是庄园的围墙，山外到围墙内的这片区域，本来就有我家的一座家庙。现在我打算靠着家庙，给你收拾出一个清净的地方。这样一来，你伯母和张家妹子来看你方便，舅太太和亲家太太也能经常和你住在一起，离你父母的坟地也不远。你觉得这处怎么样？”
何玉凤听了，心里寻思：“这不还是要住在他们家吗？”她正犹豫时，就听干娘舅太太问道：“姑老爷说的是哪儿呀？是不是挨着戴嬷嬷家的那一小所房子？”安老爷回答：“就是那儿！”舅太太赶忙对何玉凤说：“姑娘，别犹豫了，听我说，他家有前后两个大门，里面是不通的。刚才说的那个地方，就在他家后门里面。那房子另外有外层门和二门，没有比那儿更清净的地方了！除了正房用来供佛，其余的屋子随咱们挑着住。离你父母的坟地和这儿差不多远，而且门外周围都是咱家的仆人，又紧挨着你嬷嬷的住处，比这儿还安全呢。就这么定了吧。”
何玉凤见干娘说得合情合理，便说：“既然这样，就听伯父的安排。等我搬过去，再好好谢伯父、伯母。”安太太说：“谢什么，要是真定下来，得早点收拾才是。”安老爷笑着说：“正是。姑娘可不能让我白花钱。”何玉凤也笑着说：“二位老人家，我说过的话什么时候反悔过？不过，我什么时候搬过去？”安老爷说：“也不急于一时。算着姑娘你是二十八日守孝期满，正好这天安葬。这个月是小月，干脆等过了初一圆坟，十月初二是个阴阳不将、三合的吉日，你就那天搬过去。”
当下，事情就这样说定了。安老爷夫妻又闲聊了一会儿便回家了。此后，安老爷、安太太在这边悄悄筹备安排，舅太太在那边暗中牵线搭桥。
俗话说，书中有内容就详细叙述，没内容就简略说。转眼间，就到了何老夫妻安葬的日子。安葬前，还做了两天法事。到了安葬当天，何玉凤将父母合葬在一起。姑娘自然悲痛万分，至于如何掩埋、祭奠、焚烧祭品、修缮坟茔等过程，这里就不详细描述了。何玉凤脱去孝服回来后，舅太太就催着她洗头洗澡。何玉凤推辞说：“我的头发天天梳，娘没看见吗？我换衣服也才没几天，都不用了。”舅太太说：“姑娘，这可不行！安置佛像得干净些，再说，也去去这一年的晦气。”何玉凤只好听从。舅太太又把给她打的簪子、做的新衣服拿出来，一一试过，确保合身。
到了圆坟那天，安太太和媳妇张金凤也一大早就过来帮忙料理各项事宜。
众人将各项事务整理完毕，正商议着明日的安排，只见晋升急匆匆跑来，禀报道：“舅太太家里派车来接了，说请舅太太立刻回去。”舅太太满脸惊慌，忙问：“出什么事了？”晋升答道：“奴才问过派来的人，他说不清楚，只说是舅太太那两房子侄让务必今日回去。”安太太也跟着紧张起来：“到底怎么回事？”舅太太皱着眉说：“估计也就是那几个侄儿在家不省心，家里没个能主事的人。我得回去一趟。偏偏赶上今天，怎么就这么巧！”何玉凤赶忙说：“娘有事尽管去，这边的事都安排妥当了，况且伯母和张妈妈也在，不会丢了我的。”安太太也附和道：“说得在理。今晚我让金凤留下来陪你。”舅太太本就犹豫不决，听这么一说，便应道：“也好，我先回去，明天一早或晚些时候肯定赶回来。”说着，她匆匆换了两件衣服，包好包袱，催促车夫备车，急急忙忙离开了。安太太随后也回家去，留下张金凤陪伴何玉凤。两人吃过晚饭，点上灯，因第二天要早起，便早早休息，一夜无话。