儿女英雄传第六回到第十回(第2页)
女子大声喊道：“公子，庙里这些作恶的强盗都被我解决了。你好好守着那包袱，我把门窗关好，再四处查看一遍就回来。”安公子急忙喊道：“姑娘，你别走！”女子没有回应，走到房门前，发现门上没有锁和门闩，只有两个大铁环。她将手中的纯钢禅杖用力弯折成两股，把两端插进铁环，手腕一转，将禅杖拧成麻花状，牢牢锁住了房门。随后，她重新拔出刀，先来到厨房。
厨房是三间正房，其中两间用作烹饪，西北角还有个小门，挨着禅堂的一间堆放着柴炭。厨房里墙上挂着一盏油灯，案板上鸡鸭鱼肉、米面粮油一应俱全。她无心细看，穿过月亮门，出了院子，朝着大殿走去。大殿里没有香火供奉，佛像上布满灰尘。她顺路来到西配殿，里面空无一人。再往南就是马圈的栅栏门，推开门，只见正北有三间正房，西边是一排灰棚，南边是三间马棚。马棚里停着一辆粗席篷子的大车，一头黄牛、一匹葱白叫驴拴在空槽边，院子里四个骡子正围着草帘子啃食。灰棚里漆黑一片，估计是杂役和尚住的地方。南头的一间屋子堆满喂牲口的草，草堆里躺着两个人。借着月光从窗户看去，两人身上只剩裤子，上半身赤裸，胸前有碗口大的伤口，心肝五脏都不见了。仔细辨认，竟是岔道口遇到的那两个骡夫。
女子见状，点头道：“这才有点天理！”说完，她转身朝正房走去。正房里灯烛明亮，房门虚掩着。她推门进去，看到之前逃走的老和尚正守着炭火，旁边放着酒壶和酒杯，正在烤骡夫的内脏吃。老和尚一见女子进来，吓得正要喊叫，女子眼疾手快，一把按住他的头：“别出声！我问你话，老实交代就饶你一命。”没想到这一按用力过猛，按错了位置，竟把老和尚的脖子按进了胸腔，老和尚“哼”了一声，没了气息。女子苦笑道：“怎么这么不经按！”她拿起桌上的油灯，在屋里屋外照了一圈，只看到些破箱笼和旧衣物。炕上堆着骡夫的行李，行李上放着一封信，上面写着“褚宅家信”。女子自言自语道：“原来信在这儿。”随手把信揣进怀里，出门后纵身一跃上了房顶，又一纵身跳到了大殿顶上。
她站在殿脊上四下张望，只见前方是高山，背后是旷野，左右没有村落人家，只有天上一轮冷月，眼前寒雾弥漫，一片荒凉寂静。再看向庙里，四周悄无声息，一个人影也没有。“看来真的都被我杀光了！”查看完毕，她顺着大殿房脊，回到禅堂东院，从房上跳了下来。
正要上台阶时，她突然心里一颤，耳根发热，脸颊泛红，四肢也没了力气，连忙用刀撑住地面，暗叫不妙：“我太大意了！不该这么快杀了老和尚。现在深更半夜，又在这荒郊古庙，我一进屋子，和公子独处，万语千言要说，却没有旁人作证，孤男寡女的，难免惹人非议……”想到这儿，她越发慌乱。但很快，她扬起眉毛，挺直胸膛，举起刀说道：“傻丫头！你看，头顶是苍天，脚下是大地！就算明里没人，难道暗中就没有神明见证？就算没有神明，他是人，我也是人，有什么好怕的！”
她先到厨房，在灶边找了一根高粱秸秆，蘸了些灯油点燃，来到禅堂门口。用力扭开锁住门的禅杖，进屋后重新点上油灯。安公子见她回来，长舒一口气：“姑娘，你可算回来了！你走之后，我差点没被吓死！”女子急忙问：“又有什么动静？”公子说：“何止动静，都进屋里来了！”女子不信：“门关得这么严实，怎么可能？”公子说：“它可不是从门进来的，是从窗户！”女子追问：“进来之后呢？”公子绘声绘色地描述：“它跳上桌子，把菜全舔干净了。我拍着窗户吆喝了几声，它才夹着尾巴跑了。”
女子疑惑道：“到底是什么东西？”公子答：“一只大狸花猫！”女子有些生气：“都什么时候了，还说这些没用的！大事已经解决，我有很多话要告诉你，现在才是该好好谈谈的时候。”她在桌旁坐下，手按着倭刀，刚准备开口，突然听到一阵凄惨的哭声：“皇天菩萨！救命呀！”那哭声撕心裂肺，仿佛钱塘江上的潮水，一波未平，一波又起。
欲知这哭声从何而来，女子听后又会作何反应，且听下回分解。
第七回探地穴辛勤怜弱女摘鬼脸谈笑馘娃
上回说到，那位红衣女子在能仁寺除掉一众凶僧，救下安公子。正准备讲述自己在悦来店的经历，以及此番来到庙里的缘由时，突然传来一阵哭喊，有人高呼“皇天救命”。女子十分诧异：“奇怪！庙里的和尚都被我杀光了，庙外前是高山，后是旷野，四周没有村落人家，更何况现在是深更半夜，这哭声从哪儿来的？”安公子说：“已经哭了好一会儿了，刚才还像是有人在争吵，我还以为是附近邻居呢。”
女子摇头道：“不可能！这地方哪来的邻居？事情不对劲。”正说着，哭声又响了起来。她走到院子里，循着声音仔细听，感觉像是从厨房那边传来的。女子赶紧把刀掖好，穿过月亮门，越靠近哭声越清晰，确定是在堆放柴炭的房间里。她走到破旧的窗户前张望，屋里只有柴炭，不见人影，房门还上着锁。女子用力扭断锁头，推门进去，发现靠北墙西边有个小门紧闭，东边柴垛后面放着一个装煤的大荆条筐，筐上倒扣着一口水缸大小的破钟。她心里犯嘀咕：“这钟放得太奇怪了！”于是掀开破钟，再揭开筐子，果然看到一个人蜷缩在里面，正喘着粗气。
各位，这人怎么会在这里？原来这座庙里的和尚作恶多端，平日里干的坏事远不止算计安公子这一桩。筐里这位，也是当天中午来庙里歇脚打尖的。和尚把他关在屋里，用大筐扣住，还威胁他不许出声，否则性命难保，安排秃和尚和瘦和尚轮流看守。这人在筐里闷了大半天，突然听到外面一阵喧闹，之后又没了动静，连看守的和尚也不见了踪影。他又急又饿，实在忍不住，哭喊出声，正巧被这位爱管闲事的红衣女子听到，循声找了过来。这人还以为是和尚来了，吓得不敢吱声。女子轻声道：“别怕，我是来救你的。快跟我出来，到亮堂的地方，我问你详细情况。”说完，女子自己先走进厨房。那人听是个女子的声音，才慢慢站起来，战战兢兢地跟在后面。
女子正在拨弄油灯，回头一看，见来人五十多岁，一身乡下打扮。刚要开口询问，那人突然扑过来喊道：“我的孩儿！我以为这辈子见不到你了，原来你好好的在这儿！可你妈妈去哪儿了？”女子一愣，惊讶道：“这从何说起？”赶忙说：“你怕是闷糊涂了，认错人了！”那人揉了揉眼睛，才发现自己认错了，慌忙跪下：“姑娘，是我老眼昏花。不知姑娘是何人，为何来救我？”女子说：“先别问我，你先说说自己是谁，到底怎么回事。”那人说：“说来话长。姑娘既然救了我，能不能带我去见见我的女儿和老伴儿？”女子急忙问：“她们在哪儿？”那人无奈道：“和尚把我推出来，锁在这里，我哪知道她们被弄到哪儿去了？”女子说：“奇怪，我刚才把庙里都搜遍了，没见到其他人啊。”那人一听，又哭了起来：“老天爷啊！她们肯定是没命了！”女子安慰道：“先别哭，你在这儿等着，别乱跑，我一定帮你找到她们。”那人听了，又连连磕头。等他起身时，女子已经提着刀，快步去寻人了。
安公子正盼着女子回来，见她终于进来，隔着隔断说道：“姑娘，隔壁又吵起来了。”女子侧耳听了一会儿，确定声音是从里间屋子传来的。她走进里间，仔细查看了桌子底下和床底，却一无所获，不禁摇头纳闷。
各位可能要问，她为什么要在桌子和床底寻找？原来在一些穷乡僻壤，有些黑店和不守规矩的庙宇，常在卧床后面或供桌底下设有地窖或地道。遇到孤身的客人，半夜就出来抢劫财物，甚至还会关押妇女。这些地方的地板大多是木板铺成，盖得严丝合缝，很难发现。而这些勾当，多半瞒不过这位女子。她本就知道能仁寺的和尚不是善茬，只是之前与自己无关，不想多管闲事。刚才和瘦和尚、秃和尚交手时，听他们言语不三不四，就猜到庙里除了谋财害命，肯定还干了不少伤天害理的事。只是当时急着救安公子，无暇顾及其他。现在听了老头儿这番话，她的侠义心肠又被触动，下定决心要找到那母女二人，弄清楚到底怎么回事。
女子在屋里找了一圈，没发现线索，急得怒火中烧，说道：“今天就是上天入地，我也得把人找到！”她冷静下来，重新打量屋子，发现北面的隔断装得有些蹊跷。打开小门一看，里面空空如也，只有一条黑暗的夹道，从柴炭房北墙后面，直通到厨房西北角的门。透过门缝能看到厨房的灯光，看起来没什么异常。她转身回来继续找，看到屋里的两个平顶柜，北边那个上着锁，南边的柜门虚掩着。她顺手打开南边柜门，里面放着一顶旧僧帽和一些日常用的茶碗、茶盘，落满灰尘，像是很久没开过。看完南边，她又走到北边柜子前，打开锁头，往里一看，不禁大喜：“原来在这儿！”
这北边柜子中间没有抽屉，底下也没底板，后面的背板是一整块，打磨得油光水滑，明显经常有人进出。柜门刚一打开，就听到隔着背板有人说话。一个声音说：“我劝你的不是好话？一张嘴就骂人，一动手就打人。等大师傅回来，你看我告不告你！告了，非取你小命不可！”另一个声音怒道：“就算你这禽兽去告状又怎样！我现在视死如归，还怕丢了这条命？”还有个苍老的声音劝道：“事已至此，咱们还是好好求求他们，别再骂人了。”女子听了，哪里还忍得住？她把刀掖在背后，伸手用力拍打柜子背板，“砰砰”的响声在屋里回荡。这一拍，里面传来“哗啷哗啷”的铃铛声，有人应声喊道：“来了！”接着又嘟囔道：“告诉你，大师傅可回来了。我看你还敢不敢骂！”女子又连拍两下，里面那人说：“来了来了，您别着急！这夹道黑灯瞎火的，得慢慢走啊。”
不一会儿，声音到了跟前，紧接着传来拉扯锁链的声音和一阵铃声，那块背板从里面“吱呀”一声打开了。女子定睛一看，门里走出一个中年妇人。只见她鬓角像半截黑炭，脸上涂着厚厚的白粉，嘴唇红得像猪血盆，长着一双肿泡眼、两道扫帚眉，鼻孔朝天，龅牙外露；头上戴着俗气的黄簪子，身穿元青色的衣裳，卷起宽大的桃红色袖子，怪声怪气地问：“我还以为是大师傅呢！你是谁？”说完，就要关门。
女子探身用手指轻轻抵住门。妇人不耐烦道：“你不让关门，总得说清楚你是谁吧？”女子笑道：“怎么，连我都不认识了？我就是我啊！”妇人一头雾水：“你是你？这说的什么话？”女子调侃道：“你不叫我是我，难道叫我是你不成？”妇人皱眉道：“我听不懂你绕圈子！你直说，来这儿干什么？谁叫你来的？怎么知道有这个门？”女子灵机一动，顺着她的话说道：“是你们大师傅请我来的。你不让我进去，我走就是了。”妇人追问：“大师傅请你来做什么？”女子随口应道：“请我来帮着劝人啊。”妇人听了，咧嘴笑道：“哟，大水冲了龙王庙——一家人不认得一家人了！那快请进。”说着，她打开门。女子示意：“你先走。”妇人一边往里走，一边喊道：“看看，大师傅又找了个人来劝你！人家可比我会说话，我看你还不听劝！”
女子示意中年妇人先行，自己随即跨过门槛，眼前赫然出现一个夹墙地窨子。门内是一条约两尺宽的夹道，北侧砌着层层台阶，宛如楼梯般蜿蜒向下。西侧是一堵砖墙，东侧立着隔断木板，中间嵌着方形小窗。夹道尽头的南头有扇小门，透出明亮的灯光。女子先取下背板门，靠墙立好，才小心翼翼地顺着台阶往下走。
走到台阶底部，推开小门，屋内景象映入眼帘。一个十七八岁的少女端坐其中，模样竟与自己如出一辙，恍若照镜，女子心中暗自惊叹：“常说人心各异，相貌也各不相同，怎会有如此相像之人！”她定了定神，环顾四周，地窨子的地面铺着整齐的方砖，头顶横架着尺许见方的粗大木料，木料之上又覆盖着一块块石板，想来石板上方就是那间堆放柴炭的屋子。四面看去，西侧是板壁门窗，南北东三面皆是砖墙，西北角留着通风的气眼。
屋内正北摆着一张大床，床东头整齐码放着三四个箱子，床尾垂着一道帘子。西墙边是一张单人床，东墙南侧立着一个衣架，北侧放着一张桌子和两个凳子，南墙下摆着一张春凳。穿月白衣裳的少女坐在春凳上，身旁坐着一位老妇人，看穿着打扮，应该是少女的母亲。老妇人一身农家装束，少女穿着旧月白色的宫绸夹袄，系着青串绸夹裙，头上戴着些简单的钗环，裙摆下看不清脚的大小。虽衣着朴素，但少女面容秀丽，青丝如瀑，眼神灵动，周身散发着温婉脱俗的气质。只是此刻她哭得梨花带雨，脸上脂粉斑驳，鬓发散乱，低着头默默垂泪，模样令人心疼不已。
红衣女子走上前，规规矩矩地行了个万福礼，轻声说道：“姑娘，事已至此，咱们得商量个妥善的办法。做事讲究循序渐进，你先别再哭了，也别再骂了。”
话还没说完，穿月白的少女突然站起身，狠狠啐了红衣女子一口，怒斥道：“呸！胡说八道！这是什么鬼地方，干的什么腌臜事，还有什么好商量的？凭什么叫我不哭不骂？你也是女子，难道就能甘心受这等屈辱？赶紧闭上你的嘴，再多说一句，可别怪我不客气！”老妇人急忙拉住女儿：“孩子，别这样，这位姑娘是好意。”少女却不依不饶：“什么好意？她肯定和那些强盗和尚是一伙的！长得这么好看，却干这种下贱勾当，简直糟蹋了‘女孩儿’这三个字！”
各位，这《儿女英雄传》讲到第七回，红衣姑娘的口才、本领和性格，大家都已经见识过了。她自小就没受过这般委屈，可此时面对穿月白少女的辱骂，竟没有翻脸。反而见少女如此刚烈，心中更生敬意，暗自想道：“不愧是和我长得这么像的人！”她往后退了一步，擦掉脸上的唾沫，笑着叹了口气：“姑娘，你受了这么大的委屈，着急生气也是难免，我不怪你。但我想问你，光哭骂就能解决问题吗？你再好好想想。”穿月白少女咬牙道：“我还能想什么？大不了一死！”红衣女子劝道：“蝼蚁尚且贪生，怎么能轻易说死呢？”少女冷笑道：“我可不像你贪生怕死，甘愿给恶僧当走狗。亏你还有脸来劝我！”
一旁那个多嘴的中年妇人看不下去了，拿着烟袋指着穿月白少女说：“格格儿，别使性子！你看看人家背上还插着大刀呢！”少女毫不畏惧：“我连死都不怕，还怕一把刀？就算是刀山火海，我也敢闯！”红衣女子正想耐心劝慰，却被妇人打断，她转头呵斥道：“这儿没你说话的份儿！”妇人嘟囔道：“人人都有嘴，凭什么不让我说？”红衣女子厉声道：“我就不让你说！”说着便要摸背后的刀。妇人见状，心里发怵，扭头道：“不说就不说，谁爱说似的！”
红衣女子不再理会妇人，转而对老妇人说：“老人家，您女儿性子烈，现在气头上，说什么她也听不进去。您问问她，咱们先离开这儿，出去透透气，您看行吗？”老妇人劝女儿：“孩子，这位姑娘是好意。”少女倔强道：“有什么不敢去的？走就走，我倒要看看她能把我怎样！”她刚要起身，妇人一把拦住：“站住！大师傅让我在这儿劝你，没说让你出去！你哪儿也别想去！”
红衣女子见状，拔出刀来，用刀背拨开妇人的手，对母女俩说：“您二位先走。”母女俩有些害怕，但还是起身往外走。红衣女子又冲妇人喝道：“你也出来！”妇人一边嘟囔着“又要我干嘛”，一边抓起烟袋、烟丝和火纸，跟在后面。红衣女子拿起油灯，紧随其后出了地窨子。她担心妇人看到安公子又要节外生枝，便站在门口，让母女俩在木床上坐下，说道：“姑娘先坐会儿，我去请个人来见你。”说完，拽着妇人快步走进北边的隔断门，不知去了何处。
穿月白少女满心疑惑：“这人真是奇怪！刚开始我还以为她是和尚找来的说客，可我那么骂她，她不但不恼，还耐心相劝，看起来一片好心。怎么这会儿又把那讨厌的女人拉走了？难不成是去叫和尚？真是让人捉摸不透。”老妇人也坐在一旁，满脸困惑。
正想着，只见红衣女子和妇人举着火把，领着一个人走了进来。红衣女子说道：“你们先见见这个人。”穿月白少女抬头一看，哪里是和尚，竟是自己的父亲！父女、夫妻三人相见，顿时抱头痛哭起来。
老头儿哽咽着说：“女儿啊，多亏这位姑娘救了我，不然我早就闷死在那儿了！”少女这才明白红衣女子是真心救人，正要下拜，红衣女子连忙拦住：“先别行礼，大家坐下，把事情原原本本说清楚，我自有主意。”于是，父女、夫妻在木床上坐好，红衣女子在窗边的凳子上落座。妇人想挨着她坐，却被一声喝止：“去别处坐！”妇人嘟囔着：“真是反了，客人赶主人！”一边从柜子底下掏出个小板凳，一屁股坐下，不再言语，只是闷头抽着潮烟。
等这阵慌乱过去，老头儿看向红衣女子，开口说道：“姑娘，我姓张，名乐世，乡亲们叫顺口了，都喊我张老实，是河南彰德府人，住在东关外的乡下。原本兄弟两个，弟弟张乐天是个秀才，可惜去年过世了，就剩我和老伴儿，带着女儿一起过日子。我女儿叫张金凤，今年十八岁，从小跟着她叔叔念书识字，各种书都读过，字也认得全，不但能写会算，针线活也做得极好。我老伴儿是京东人，她有个哥哥在京东帮人做生意。原本我家日子还算过得去，可河南连续三年不是旱灾就是涝灾，收成全无，日子过得十分艰难。乡亲们不是来借一斗高粱，就是要几升豆子，我实在应付不过来。只要说没有，他们就想强拿硬要。我和老伴儿一商量，觉得这地方待不下去了，就把几间房、几亩地典给村里的大户，又变卖了家里的物件，凑了百十两银子，套上大车，带着娘儿俩，打算去京东投奔亲戚，做点小买卖谋生。
没想到今天早上走错了路，来到这条偏僻的小道上。走了大半天，肚子饿了，又找不到吃饭的地方，看见这庙门上挂着饭幌子，就进来歇脚。庙里的和尚把我们让进禅堂，给我们吃了顿素饭。临走时，我拿出两串东钱和六百六十六个京钱付饭钱，当家的大和尚摆摆手说：‘一顿饭还用收钱？我跟你化个善缘吧。’我问：‘我一个乡下老头儿，你能化我什么呢？’他竟指着我女儿说：‘不化别的，就化你家这大姑娘。’我还以为他说要我买木鱼，就回他哪里去买。结果他说我女儿就是现成的。我女儿听了，站起来就要走，我们老两口也说了他几句。可等我们要出门时，那和尚堵着门不让走，这个大嫂不知从哪儿冒出来，拉住了我老伴儿和女儿。和尚就把我推搡着关进了柴炭房，还用大筐扣住我，之后发生了什么我就不知道了。”说完，他转头对老伴儿说：“后来咋样，你跟这位姑娘说说。”
老伴儿抹着眼泪说：“阿弥陀佛！说起来真是造孽，这位大嫂一拉，就把我们拽进了地窨子。后来那和尚也来了，非要把我们留下。磨了半天嘴皮子，我女儿宁死不从，一直寻死觅活的。还是这位大嫂说情，让和尚先出去，由她来慢慢劝我女儿。姑娘你说说，这种事儿，我们怎么能答应呢？正闹得不可开交的时候，姑娘你就来了。”