第二部分第35回 朱宸濠献美人巧计 唐子畏绘十美图容

太平县右营城守常德保负责押解罗德（罗季芳）、王能前往江西，船队行至鄱阳湖时，军士突然禀报前方有强人拦路。常德保急忙赶到船头查看，只见上游一艘小船如离弦之箭般疾驰而来，船头站立着一位中年大汉。此人约莫四十岁，生得眉清目秀，气质威武不凡，三缕长须随风飘动，口中高声喊道：“停下船只！”

 常德保心中暗想：“此人好大的胆子，就算有些本领，难道还能以一敌众？”他立即下令扯满风帆，同时吩咐手下将士弓拉满弦、刀出鞘，严阵以待。片刻间，一众将校齐聚船头，两艘船逐渐靠近，双方枪刀林立，气氛剑拔弩张。

 只见那大汉正是山中子，他见状怒火中烧，迅速从腰间抽出宝剑，朝着空中奋力一挥。刹那间，宝剑化作一道长虹，在空中盘旋飞舞，仿佛有了生命一般，直朝着官军船只俯冲而下。这奇异的景象吓得官军大小将校、兵丁魂飞魄散，纷纷趴伏在地。只听得“哗啦”一声巨响，两艘船的两根桅杆连同船帆一同被斩断。失去桅杆的船只在湖中不停打转，船夫们惊慌失措，纷纷躲进船舱。常德保目瞪口呆，浑身止不住地颤抖。

 山中子大声喝道：“想要活命的，立刻把犯人完好无损地送过来！若敢拖延，你们的脑袋就和这桅杆一样！”常德保急忙回头对部下喊道：“动作快点！”部将们连连称是，慌忙打开囚车，将罗季芳和王能带到船头。常德保强作镇定地说：“请二位好汉上船。”

 罗季芳和王能原以为是徐鸣皋等人前来劫狱，却只见一艘小船停在三丈开外，船头仅站着山中子和两名船夫，不见其他同伴，心中满是疑惑。他们仔细打量眼前之人，觉得似曾相识，却怎么也想不起在何处见过。就在二人迟疑之际，小船已经靠近大船。山中子喊道：“呆子，还不认得我？赶紧过来！”罗季芳和王能连忙跳上小船。山中子指着常德保警告道：“今日饶你们一命，回去告诉那个奸王：从此不许再残害忠良百姓。若不知悔改，早晚取他首级！”说完，小船迅速驶离。

 待小船远去，常德保才回过神来，赶忙吩咐船夫将船驶进港口。船夫们战战兢兢地钻出船舱，摇桨划橹，将船停靠妥当。常德保愁眉苦脸地说：“这下可怎么办？不仅功名没了，性命恐怕也难保。不如先回太平县，再做打算。”这时，一名牙将劝说道：“老爷不可！房太爷早已加急将此事上报宁王，而且我们已经进入江西地界。俗话说‘丑媳妇早晚要见公婆’，不如直接去王府如实禀报，或许还有一线生机。如今李自然深得王爷宠信，执掌大权。我们到了江西，先去拜见军师，准备一份厚礼，求他在王爷面前美言几句，说不定能挽回局面。要是现在回太平县，肯定会被当成失职之罪，重新被押解到江西。”常德保觉得有理，点头道：“说得对，我都吓糊涂了，就按你说的办。”于是，众人开始修整船只，准备前往南昌。