第二部分第31回 太平县弟兄失散 石埭镇故友相逢(第2页)

 被抓的三人中，一个是罗季芳，一个是王能，他们都坦然承认身份。另一个则是隔壁房间的客人，当时他正要睡觉，听到动静出来查看，却被误抓。带到衙门审问时，他一头雾水，完全不知道发生了什么事，只能如实说道：“小人姓王，家住婺源，一直在南京当铺做事。今年春天回家娶亲，过了三个月，现在正要回当铺。昨天住在客栈，听到吵闹声，以为是强盗打劫，出来查看就被抓了，真不知道犯了什么罪。”房明图问过客栈老板，确认抓错了人，便将此人交保释放，把罗季芳和王能关进监牢，还查封了客栈，并行文上报宁国府温太守，同时派人告知宁王。而其他弟兄四散奔逃，就此分离，直到后来才在江西重逢。

 且说徐鸣皋好不容易逃出重围，却与众人失散，独自一人在陌生的路上，辨不清方向，只能漫无目的地前行。天亮时，他望见前方是连绵的高山峻岭，朝着山的方向走去，看到一个市镇。镇口有一家小酒店，他腹中饥饿，便走了进去，找了个位置坐下。

 柜台里坐着一位妇人，正在给怀中的孩子喂奶。她虽穿着粗布衣裳，却容貌秀丽，徐鸣皋看着觉得有些面熟。酒保端上酒菜，徐鸣皋边吃边问：“这里是什么地方？”酒保答道：“前面的山叫石埭山，这里是石埭镇。”那妇人听到这话，目不转睛地上下打量着徐鸣皋。

 吃饱后，徐鸣皋犯了难。天气酷热难耐，烈日当空，他既不知道该往哪里去，也不清楚其他弟兄的下落，更担心罗季芳的安危。正想着，他伸手往口袋里一摸，脸色大变——银两都在客栈里，身上分文皆无，只有一件贴身单衫。他只好对酒保说：“我来得匆忙，忘了带钱。身上也没别的东西，这把刀还要防身。实在没办法，先记账上，我回头来还。”酒保不乐意了：“我又不认识你，也不知道你住哪儿，啥时候能回来？一顿酒菜要三钱多银子，要是人人都像你这样，我这店还开不开了？”徐鸣皋向来是富家子弟，何曾听过这种话，便问：“那你说怎么办？”酒保说：“没银子，拿东西抵押。”徐鸣皋只好说：“那我把这刀放你这儿，回头来赎。”酒保连连摆手：“不行，这破刀不值钱，我要它没用。你把身上这件纺绸短衫留下，明天就来赎，过了三天不来，我可要卖了进货。”

 徐鸣皋又羞又恼，真是龙游浅水遭虾戏，虎落平阳被犬欺，一时进退两难。这时，那妇人开口问道：“客官从哪里来，贵姓大名？”徐鸣皋随口编道：“在下姓王，扬州人，和朋友去江西，银子都在他身上。昨天走散了，所以现在没钱。”酒保冷笑道：“刚才说走得急忘了带钱，现在又说在朋友那儿，分明想吃霸王餐！”徐鸣皋被他一番嘲讽，怒火中烧，猛地一拍桌子，碗盏都跟着跳动起来，大声喝道：“我岂会白吃你的！”说着抬手一巴掌，打得酒保两颗牙齿脱落，捂着脸跑了出去。