第八十二回 试御刑小侠经初审 遵钦命内宦会五堂(第3页)

 文彦博说道：“马强横行霸道的罪行都已招认，但他一口咬定倪太守勾结大盗，抢劫他的家产，还因此抓到了北侠欧阳春。可我看欧阳春是个侠义之士，倪太守多亏他搭救。至于抢劫的事，欧阳春坚决不认。我审了几堂，看他为人正直，说话豪爽，不像是打家劫舍的强盗。我已经派人暗中查访了。现在有艾虎这个马强家的奴仆，他家被劫的事，他应该清楚，正好可以问问他。”众人纷纷称是。

 这时，有人禀报：“都堂到了！”众位官员赶忙到台阶下迎接。只见陈林下轿，快走几步与众人相见，说道：“各位大人早到了，抱歉我来迟了。皇上为这事气得吃不下饭，我好说歹说才劝他进了膳。伺候完皇上，我就急忙赶来了。”众人来到公堂，见五堂会审的公位已经摆好，便依次落座。

 陈林问道：“各位大人开始审问了吗？”众人答道：“等您来一起审。我们已经商量了个办法。”于是把刚才商议的计划说了一遍。陈林点头道：“各位大人高见，就这么办！”随即吩咐：“带艾虎！”堂下衙役齐声高喊，声音此起彼伏：“带艾虎！带艾虎！”

 艾虎此前在开封府经历过铡刀威胁的风波，如今面对五堂会审，倒也镇定自若。他走上公堂，双膝跪地，双眼滴溜溜地观察着四周。陈林率先开口：“哟！我还以为艾虎是个什么人物，原来是个小孩子。看着憨厚，倒也机灵！你今年多大了？”艾虎大声答道：“十五岁了！”陈林又问：“小小年纪，有什么冤屈，竟敢来告状？大声说，让各位大人都听听！”

 艾虎便把昨天在开封府的供词又说了一遍，还补充道：“包相爷要铡掉我的四肢，可小人真的是怕担罪，绝不敢陷害主人。多亏相爷开恩，才准了我的状子。”说完，向堂上磕头。

 陈林听完，对众人说道：“各位都听清了吧？有什么想问的尽管问。我虽是奉旨办案，但对断案审案不太在行，还得仰仗各位。”刑部尚书杜文辉率先发问：“艾虎，你在马强家待了几年？”艾虎答：“从小就在那儿。”杜文辉又问：“三年前你家太老爷交给你主人的九龙冠，你亲眼看见了？”艾虎语气坚定：“亲眼所见！太老爷先把皇冠交给主人，主人就让我捧着，一起到佛楼，放在中间佛龛左边的格扇后面。”

 杜文辉追问：“既然是三年前的事，为什么现在才来告发？说清楚！”陈林也跟着质问：“没错！三年前马总管告假，我还有印象，好像是为了修缮祖坟，请了三个月的假，宫里还有记录可查。既然是那时的事，为何现在才说？”艾虎不慌不忙：“三年前我才十二岁，什么都不懂。现在十五岁了，多少明白事理。而且主人如今犯了事，我怕他供出这件事，到时候我担不起知情不报的罪名！”

 范仲禹接着问：“你太老爷把皇冠交给你主人时，说了什么？”艾虎回道：“我就听见太老爷说：‘好好藏着这顶皇冠，等襄阳王起事，就把它献上去，能换个大官做。’我也不知道他们说的‘起事’是什么意思。”范仲禹突然话锋一转：“这么说，你肯定认识你家太老爷了？”这一问，让艾虎瞬间愣住，张口结舌，不知如何回答。

 艾虎该如何应对？且听下回分解。