第八十二回 试御刑小侠经初审 遵钦命内宦会五堂(第2页)

 白玉堂进了单间，艾虎抬头见是他，连忙行礼。白玉堂低声责备：“你胆子太大了！竟敢在开封府耍手段！到底是谁出的主意？为什么不先来找我？”艾虎把前因后果说了一遍：“师父让我带了封信，可我担心走漏风声，又正巧碰上相爷下朝，就直接告状了。”说着，从怀里掏出书信递给白玉堂。

 白玉堂拆开一看，信中主要是拜托他暗中照顾艾虎。看完信，他心想：“这小子分明是想逞能，不愿先靠书信走关系，这份傲气，将来不可限量！”便安慰道：“难关已过，先放宽心。我听说你的口供已经记录存档，相爷明早就要上奏，咱们且等旨意下来再做打算。你吃饭了吗？”艾虎有些不好意思：“饭不饿，就是酒……”白玉堂追问：“酒不够？”艾虎笑道：“喝了五六碗就没了。”白玉堂忍不住笑了，叫来郝头儿又要了一瓶酒，临走前还不忘叮嘱：“少喝点，明天还不知道什么情况，别误了事！”艾虎点头答应：“五叔放心，这瓶喝完就不喝了！”白玉堂这才放心离开。

 不出所料，第二天包公就将艾虎告状一事写成奏折呈给仁宗皇帝。仁宗看过奏折后，没有立刻表态，而是将奏折留在宫中，反复思量。突然，他想起一件事：“兵部尚书金辉曾两次上奏，说朕的皇叔襄阳王有谋反的意图，当时朕一时恼怒，将他贬谪。怎么今天包拯的奏折里又提到类似的说法？此事必有蹊跷。”

 于是，仁宗秘密召见都堂陈林，下旨命他去稽查四值库。陈林领命后，带着手下人传召马朝贤，宣读圣旨。马朝贤不明就里，见是都堂奉皇帝钦命而来，不敢违抗，只好乖乖跟随，一同前往四值库。众人查验了封条，打开库门，从标着“天字一号”的朱格开始清查。揭开封皮，开锁推门一看，众人顿时愣住了——里面空空如也，本该存放于此的九龙珍珠冠不翼而飞。

 陈林脸色一沉，厉声质问：“九龙珍珠冠哪去了？”马朝贤看到冠冕丢失，早已吓得面如土色，听到质问，更是张口结舌，好半天才挤出一句：“不……不……不知道。”陈林见他神色慌张，冷冷说道：“本堂奉旨查库，就是为了这顶皇冠。如今皇冠不见踪影，本堂只能如实回奏，听候圣旨发落。”随即吩咐手下：“看好马总管，别让他出任何差错。”

 陈林立刻回宫复命，仁宗皇帝闻讯大怒，下令将马朝贤逮捕问罪，并派陈林负责审讯。陈林上奏道：“马朝贤的侄儿马强正在大理寺受审。马朝贤既然监守自盗，他侄儿马强很可能知情，理应将二人并案，交由大理寺一同审理。”仁宗准奏，将奏折和马朝贤一并移交大理寺。此外，皇帝担心案件另有隐情，又专门指派刑部尚书杜文辉、都察院总宪范仲禹、枢密院掌院颜查散，会同大理寺卿文彦博，对案件进行严格审讯。

 圣旨一下，各部院的官员纷纷前往大理寺。枢密院掌院颜查散正要上轿出发，侍从拿着一封信函前来禀报：“白五老爷派人送来信，恳请大人过目。”颜查散接过拆开，原来是白玉堂拜托他关照艾虎。颜查散点点头：“知道了，让来人回去吧。”他心中暗想：“这是奉旨会审的大案，不能公然偏袒，但到时候可以见机行事。”随后上轿前往大理寺。

 众位官员到齐后，一起查看了奏折，得知马朝贤监守自盗，还牵扯出襄阳王图谋不轨的线索，个个惊得目瞪口呆，连忙聚在一起商议对策。范仲禹提议：“等会儿都堂来了，肯定先审问那个小孩。真假难辨，不如咱们先试探试探他？”众人都觉得这主意不错。接着，大家又向文彦博询问马强一案的审讯情况。