第二十四回 受乱棍范状元疯癫 贪多杯屈胡子丧命(第3页)

 屈申连忙作揖：“我赶路的，天太晚走不了，想借宿一晚，明天一定厚谢。”男子爽快道：“这有什么，快请进。”屈申说：“我还有头驴。”男子说：“一起牵进来。”屈申把驴拴在东边树上，跟着男子进了屋。屋内是三间草房，两明一暗的格局。屈申把装钱的褡裢放在炕上，重新与男子见礼。男子回礼道：“家里简陋，掌柜的别见笑。”屈申客气回应。男子又问：“您贵姓？在哪儿发财？”屈申说：“我姓屈叫屈申，在城里鼓楼大街开兴隆木厂。还没请教您贵姓？”男子答：“我姓李叫李保。”屈申忙说：“原来是李大哥，失敬失敬。”李保也连道：“好说，久仰久仰。”

 这李保是什么来历？他本是李天官派来护送包公进京赶考的随从。后来包公罢职，李保觉得他再无出头之日，竟拐着行李银两逃走。他每日在风月场所厮混，没多久就把钱花光，流落到此地，被李老头夫妇收留。李老头见他勤快，又膝下无子，只有个女儿，便招他做了女婿。谁知李保本性难改，依旧吃喝嫖赌，生生把李老头夫妇气死。他接手店铺后更加肆无忌惮，加上妻子李氏也是个好吃懒做的人，没一两年就把店折腾倒闭了。后来实在过不下去，他们变卖了店里的家什，拆了房子换钱，最后只剩这三间破草房，穷得叮当响。偏偏倒霉的屈申前来投宿。

 当晚，李保和屈申闲聊时，发现油灯没油了，便起身去东间拿油。李氏凑上来小声问：“刚才他把东西往炕上一放，咚的一声，是什么？”李保说：“是个钱褡子。”李氏眼睛一亮：“活该咱家要发财！”李保不解：“怎么说？”李氏恨铁不成钢：“你个傻货！他就带个钱褡子，还沉甸甸的，里面肯定是值钱的东西。你问问他会不会喝酒，要是会喝，这事就成了八分。家里有酒，使劲把他灌醉，自有办法。”

 李保心领神会，赶紧拿出油罐添油，把灯拨得亮亮堂堂。他一口一个“屈大哥”，聊到兴起时问：“屈大哥，您会喝酒不？”这一问，勾得屈申馋虫直冒，咽着口水说：“这大半夜的，上哪找酒喝去？”李保马上接话：“现成的酒！不瞒您说，我就好这一口。”屈申一拍大腿：“对劲儿！我也爱喝，咱哥俩就是知己！”

 说着，李保热上酒，两人相对而坐。屈申本就好酒，李保又故意相让，推杯换盏间，屈申很快就醉得东倒西歪，话都说不利索了。他把钱褡子往身边一推，脑袋刚挨着枕头，就鼾声如雷地睡了过去。

 这时李氏也从里屋出来。李保发愁：“人是醉了，可怎么办？”李氏恶狠狠地说：“找绳子来！”李保一愣：“要绳子干什么？”李氏骂道：“你个窝囊废！勒死他，一了百了！”李保吓得直摇头：“人命关天，使不得！”李氏顿时火冒三丈：“想发财又胆小，怂包！难道要老娘跟着你饿死？”

 李保被骂得没了主意，只好拿来绳子。李氏把破炕桌挪开，见李保手抖得厉害，知道他不敢动手，一把夺过绳子，轻手轻脚爬上炕，绕到屈申内侧，从他头下的钱褡子底下递过绳头，慢慢打了个结，又招手把李保叫上来，将绳子另一头塞给他。两人一左一右使劲拉扯，李氏还狠狠蹬了一脚。屈申醉梦中手脚乱挥，李保虽害怕，也只能咬牙用力。没多久，屈申没了动静，李保也瘫倒在地。李氏急忙抽出钱褡子，伸手一摸，里面整整齐齐八包东西，顿时心花怒放。

 后事如何，且听下回分解。