第二十四回 受乱棍范状元疯癫 贪多杯屈胡子丧命(第2页)

 城里鼓楼大街西边，有一家兴隆木厂，是山西人开的。兄弟俩一个叫屈申，一个叫屈良。屈申长得不好看，再加上一脸乱蓬蓬的胡子，大家都叫他“屈胡子”。他特别爱喝酒，每天都喝得醉醺醺的，所以又得了个外号叫“酒曲子”。不过，他虽然爱喝酒，生意上的事却一点没耽误，再加上弟弟屈良帮忙，把买卖做得红红火火，十分兴旺。

 万全山南边是木商的船厂。这天，屈申跟屈良商量：“听说新货到了，老子想去看看。要是合适，咱们批下来，能省不少钱呢。”屈良也觉得这主意不错，就拿褡裢装上四百两银子，还准备了一头酱色带白花的叫驴。这头驴有个毛病，就爱追着别的驴跑：路上没别的驴，它就不好好走；要是看见了，撒腿就追。

 屈申接过装钱的褡裢，搭在驴鞍上，骑上驴就往万全山南边去了。到了船厂，因为平时和木商们都很熟，他看了不少木料，可行情都不太合适。按照生意场上的规矩，买卖不成情谊在，虽然没谈成生意，酒肉还是准备好了。屈申一见酒，馋虫就上来了，左一杯右一杯，又说又笑，高兴得都忘了回家。

 突然，他一抬头，发现太阳已经快落山了，这才着急起来：“老子还得进城呢！天晚了，天晚了！”说着，就起身作揖告辞，急忙拉过酱色花驴，往万全山赶去。他越着急，驴越不听话，他左一鞭右一鞭，骂道：“你个不争气的！‘养军千日，用在一朝’，太阳都快没了，你还跟我磨磨蹭蹭！”话还没说完，就见那驴耳朵一竖，“咴”地叫了一声，四蹄乱蹬，撒腿就跑。

 屈申知道这是驴犯了老毛病，肯定是听见前面有驴叫，要追上去。他也不硬拉缰绳，由着驴跑，总比磨洋工强。跑着跑着，果然看见前面有一头驴。他这驴一见，前蹄高高扬起，又蹦又跳。屈申没坐稳，顺着驴屁股摔了下来。他赶紧爬起来，拿鞭子抽了几下，然后揪住嚼子，把驴拉到旁边，拴在一棵小榆树上。

 屈申走过去一看，是一头黑驴，鞍辔齐全，正是昨天范仲禹骑来的那头。当时范仲禹急着找妻儿，把驴放出去吃草就顾不上了。黑驴一晚上没吃东西，自己溜达着出了东山口，在这儿啃草呢。屈申看了半天，大声喊：“这是谁的黑驴？”喊了好几声，没人应答。他又仔细看了看驴的牙口，才四岁，膘肥体壮，鞍具也很新，心里暗自盘算：“趁着没人，我不如把它换走。”

 于是，他把装钱的褡裢拿过来，搭在黑驴身上，一扯缰绳，翻身上驴。没想到这黑驴走得又快又稳，屈申心里暗暗高兴，觉得自己占了大便宜。

 正走着，天气突然变了，狂风大作，黄沙漫天，吹得人睁不开眼。这时天已经快黑了，掌灯时分都过了。屈申心里犯起了嘀咕：“这天气，城门肯定关了，进不去城了。我还带着四百两银子，这可怎么办？前面就是万全山，要是遇上打劫的，可就糟了！还是找户人家借宿一晚吧。”正想着，他看见前面有个褡裢坡，往南上坡的地方有灯光，就下了黑驴，拉着它朝有光的地方走去。

 屈申正想敲门借宿，忽听见屋内传来妇人抱怨：“嫁汉嫁汉，穿衣吃饭。哪有让老婆饿肚子的？”紧接着男子回应：“你饿着，我又何尝吃饱了？”妇人又说：“你是没吃饭，可酒倒没少喝！”男子回嘴：“我又没拦着你喝。”妇人气道：“我要是会喝，早喝了。钱拿来不先买柴米，倒先想着喝酒！”男子辩解：“这怎么说，喝点酒也是口福。”妇人讥讽：“想吃现成的，不如明儿我出去挣钱养你，让你享享福！”男子忙说：“别胡说，我虽穷，可讲究朋友义气。”妇人嗤笑：“哪有你这样的‘好朋友’？”

 屈申在门外听得清楚，本想转身离开，可四周漆黑一片，再没别处有灯火。无奈之下，他只好用鞭子敲门：“借光，求个地方歇脚。”屋里顿时没了声响。屈申又喊了好一会儿，才听见妇人问：“找谁？”他赶忙说：“我是赶路的，天太黑了，想借住一晚，明天定当重谢。”妇人回了句：“等着。”又过了许久，才见一个男子提着灯笼出来，问：“什么事？”