第八回 王观察穷途逢世好 娄公子故里遇贫交(第3页)
蘧公孙心中却另有想法：“既然天下仅此一本，我何不抄录几套，加上我的名字刊刻出版，借此博个大名？”主意已定，他立刻着手刊刻，把高季迪的名字写在上面，，送给亲戚朋友。众人见了，爱不释手，纷纷称赞。
从此，浙西各郡都知道蘧太守的孙子是个少年名士。蘧太守得知后，也不再多说，反而常指导他作诗，与众多名士互相赠答。
一天，仆人进来禀报：“娄府两位少老爷到了。”蘧太守吩咐公孙：“你娄家表叔来了，快去迎接。”蘧公孙急忙出去迎接。这两位是娄中堂的公子，娄中堂在朝二十余年，去世后被追赐祭葬，谥号文恪，是湖州人。长子现任通政司大堂；三公子名琫，字玉亭，是孝廉；四公子名瓒，字瑟亭，在国子监读书。
蘧公孙将二人迎进来，蘧太守亲自起身相迎，让公孙拜见表叔，随后请他们坐下奉茶。娄三公子感慨道：“自从拜别姑丈，转眼已过去十二年。我们在京城听说姑丈辞官回乡，无人不佩服您的高见。今日得见，您已鬓发斑白，可见做官实在辛苦。”蘧太守叹道：“我本就无意仕途，在南昌任职数年，也没做出什么政绩，白白浪费朝廷俸禄，不如退休。没想到回家一年，儿子就去世了，更觉得心灰意冷，想来或许是做官的报应。”
娄三公子安慰道：“表兄才华出众，谁能想到英年早逝。幸好表侄已长大成人，能在您身边尽孝，也可稍作宽慰。”娄四公子也说：“我们听闻表兄的噩耗，想到儿时一起长大，中途却阴阳两隔，临终都没能见上一面，我和三哥悲痛欲绝，大哥也终日流泪不止。”蘧太守问：“令兄如今在官场上还顺心吗？”二位公子答：“通政使是个清闲的衙门，大哥在那里不温不火，没什么大的作为，事务也不多。我们在京城觉得无聊，就商量着回来。”
坐了一会儿，众人换了衣服。二位公子又进去拜见了表嫂，随后蘧公孙将他们请到书房。书房前有个小花园，摆放着琴、酒具、茶几，点缀着竹子、石头，养着禽鸟游鱼，景致清雅宜人。蘧太守也换上葛巾便服，拄着天台藤杖，出来作陪。大家用过饭后，煮茶闲谈，说起江西宁王叛乱的事。蘧太守感叹：“多亏新建伯神机妙算，立下大功，平息了这场灾难。”娄三公子称赞：“新建伯功成不居，实在难得！”娄四公子却道：“依我看，宁王这次起兵，与当年成祖朱棣差不多。只是成祖运气好，如今被尊为圣明之君；宁王运气差，就成了乱臣贼子，实在不公平。”蘧太守严肃道：“以成败论人，本就是庸人之见。但我们身为臣子，谈论本朝大事，说话一定要谨慎。”娄四公子这才不再多言。
这两位公子因科举不顺，未能早早考中鼎甲、进入翰林，心中满是牢骚。他们常说：“自从永乐皇帝篡位后，明朝就不成样子了！”每次喝酒喝到兴起，更是大发议论。娄通政听不下去，怕惹出事端，才劝他们回浙江。
此时，二位公子问道：“表侄的学业如今进展如何？还没恭喜他完婚吧？”蘧太守说：“不瞒二位贤侄，我就这一个孙子，从小娇生惯养。我看那些教书先生，没什么真学问，还只会打骂学生。现在人家请先生，开口就要严格管教，我舍不得孙子吃苦，所以没让他拜师。你表兄在世时，亲自教他读经史；他走后，我更是心疼孙子，给他捐了个监生，但学业也没怎么深入。近年来我赋闲在家，常教他作诗，希望他能懂得乐天知命的道理，在我身边尽孝就好。”二位公子称赞道：“姑丈这见解高明！俗话说：‘与其出一个伤耗元气的进士，不如出一个培养阴德的通儒。’一点没错！”蘧太守便让公孙拿出平日写的诗，请二位表叔指点，二人看后连连称赞。
娄氏兄弟一连住了四五天，准备告辞。蘧太守设下酒席饯行，席间谈到公孙的婚事：“这里有些大户人家来提亲，但我为官清贫，怕他们讲究彩礼，所以一直拖着。贤侄在湖州，如果有合适的老亲旧戚，家境贫寒些也无妨，帮我留意一下。”二位公子答应下来。
第二天，船只准备就绪，行李先搬上船。蘧太守让公孙亲自送两位表叔上船，自己在厅上送别，说道：“几位至亲在此几日，只是家常招待，还望不要见怪。二位贤侄回府后，替我到令祖太保公和令尊太保文恪公的墓前说一声，就说我蘧佑年老体衰，不能亲自去拜谒了！”两公子听了，肃然起敬，拜别姑丈。蘧太守拉着他们的手，一直送到大门外。
蘧公孙先在船上等候，等二位表叔到了，拜别后，看着船开走才回去。娄氏兄弟坐着一艘小船，行李简单朴素，沿途只见两岸桑树茂密，鸟儿鸣叫。不到半里路，就有小港里撑出船来，售卖菱角莲藕。两兄弟感叹：“我们在京城的尘土中奔波多年，好久没见过这么清幽的景色了。宋人词里说‘算计只有归来是’，说得太对了！”
眼看天色渐晚，船到了镇上，只见桑树林中透出点点灯火，一直延伸到河边。两公子喊道：“船家，把船停下。这里有人家，去买点酒来，边喝边欣赏夜色，今晚就在这里歇下吧。”船家答应，停好船。两兄弟倚着船舷，畅饮美酒，谈论古今之事。
第二天早上，船家在船上做饭，两兄弟上岸散步。突然，屋角走来一个人，见到二位公子，立刻低头下拜：“娄少老爷，还记得小人吗？”正是这个人的出现，引出了一段公子好客、结交众多名士，开筵宴聚、常有布衣文人往来的故事。至于此人究竟是谁，且听下回分解。