第八回 王观察穷途逢世好 娄公子故里遇贫交(第2页)
有一天，他来到一个地方，入住当地的公馆。这公馆是一所大户人家的旧宅，他走进去抬头一看，正厅悬挂着一块匾额，匾额上贴着红纸，上面写着四个大字“骅骝开道”。王道台（王太守升任后称王道台）看到后，心中一惊。他在厅上升座，下属官员和衙役参拜过后，便关门用餐。忽然，一阵大风刮来，将红纸上的字吹落，匾额上露出绿底金字，竟是“天府金龙”四个大字。王道台见状，心中惊讶不已，这才明白当初关圣帝君通过乩语做出的判断，到今天才全部应验。那句“两日黄堂”，原来暗藏“南昌”的“昌”字，这一切都仿佛是命运的安排。当晚，他一夜无话，完成巡查后便返回衙门。
第二年，宁王率领军队击败了南赣的官军，百姓们惊慌失措，打开城门四处逃窜。王道台抵挡不住，便乘坐一只小船在黑夜中逃走。行至大江中，遇到宁王的上百艘战船，船上士兵身披明盔亮甲，千万支火把将江面照得如同白昼。战船发现小船后，一声令下：“拿！”几十个兵卒跳上小船，冲进中舱，将王道台反手绑住，押上大船。他的随从和船家，有的被杀，有的因害怕投水自尽。王道台吓得浑身发抖，在灯烛光影中，望见宁王坐在上方，连头都不敢抬。
宁王见了，急忙走下座位，亲手为他解开绳索，还让人拿来衣服给他穿上，说道：“我是奉太后密旨起兵，诛杀皇帝身边的奸臣。你是江西有名的能员，若肯归降，我自然会封你官爵。”王道台颤抖着磕头道：“小人情愿归降。”宁王道：“既然愿意归降，我亲自赐你一杯酒。”此时王道台因被捆绑，心口疼痛难忍，他跪着接过酒一饮而尽，疼痛竟奇迹般地消失了，于是又磕头谢恩。宁王当即赏赐他江西按察使的职位，从此，王道台便跟随在宁王军中。后来，他听身边的人说，宁王在皇族族谱中排行第八，这才明白关圣帝君乩语中“琴瑟琵琶”的含义，原来这四个字的头上正好是八个“王”字，当初的预言竟无一不应验。
宁王叛乱持续了两年，没想到被新建伯王守仁率军击败，宁王本人也被生擒。那些追随宁王的伪官，死的死，逃的逃。王道台在衙门里没来得及收拾任何财物，只拿了一个枕箱，里面装着几本书和几两银子，换上普通百姓的青衣小帽，趁着黑夜仓皇出逃。他慌不择路，先是赶了几天旱路，后又乘船前行。一路上昏天黑地，不知过了多久，竟来到了浙江乌镇。
那天，船停靠后，其他客人都上岸吃点心，王惠也拿了几个钱下船。点心店里坐满了人，只有一个少年独自占着一张桌子。王惠觉得那少年有些面熟，却一时想不起来在哪里见过。店主见状说道：“客人，你过来和这位客人拼个桌吧！”王惠便走过去坐在少年对面，少年起身，与他一同坐下。
王惠按捺不住心中的好奇，率先开口问道：“冒昧请教，不知阁下是哪里人？”那少年答道：“嘉兴人。”王惠又问：“尊姓大名？”少年答：“姓蘧。”王惠心中一动，追问道：“从前有位蘧老先生，曾担任南昌太守，不知与阁下是否同宗？”少年露出惊讶的神色：“那正是我的祖父，老先生为何突然问起？”王惠恍然道：“原来是蘧老先生的孙子，失敬失敬！”
少年礼貌回应：“还未请教老先生贵姓，是哪里人士？”王惠谨慎地说：“这里说话不便，你的船停在哪里？”蘧公子答：“就在岸边。”两人随即结了点心钱，携手来到船上坐下。王惠试探着问：“当年在南昌与我相会的蘧少爷，名讳景玉，想来是令叔吧？”蘧公孙点头：“那正是先父。”王惠大惊：“原来是你的父亲，难怪相貌如此相似！只是为何称他为先父，难道他……”蘧公孙神色黯然：“祖父从南昌卸任的第二年，父亲就不幸离世了。”
王惠闻言，不禁流下泪来：“当年在南昌，承蒙令尊以亲人相待，如今竟已阴阳两隔。世兄今年贵庚？”蘧公孙答：“虚度十七岁。可老先生到底还没告诉我您的姓名和家乡。”王惠没有直接回答，反而问：“你的随从和船家都不在吗？”蘧公孙说：“他们都上岸去了。”王惠这才凑近，压低声音道：“我便是后任的南昌知府王惠。”
蘧公孙震惊不已：“听闻老先生已荣升南赣道，为何乔装打扮，独自来到这里？”王惠面露苦色：“只因宁王叛乱，我只好弃官而逃，匆忙间连盘缠都没来得及拿。”蘧公孙追问：“那您今后打算去哪里？”王惠无奈道：“四处漂泊，居无定所。”但他并未提及自己曾归降宁王的事。
蘧公孙思索片刻，诚恳地说：“老先生如今朝廷有罪，此时现身自首并非明智之举。况且四海茫茫，没有盘缠怎么行？我此番奉祖父之命，在杭州亲戚处取了一笔银子，现在船上，就赠予老先生做路费，您找个僻静地方安顿下来吧。”说着，他取出四封银子，共二百两，递给王惠。
王惠感激不尽，说道：“两岸的船都急着赶路，不能久留，就此别过！这份恩情，我若不死，日后定当厚报！”说罢，双膝跪地。蘧公孙慌忙回拜。王惠又道：“我除了行李被褥，只有一个枕箱，里面有些旧书。如今我四处躲藏，这些东西也怕引人怀疑，不如交给世兄，我也好轻装逃命。”蘧公孙答应下来。王惠立刻回船取来枕箱，两人洒泪而别。王惠临走时说：“替我问候令祖父，今生恐怕无法再见，来生定当结草衔环报答！”此后，王惠另寻船只前往太湖，改名换姓，削发为僧。
蘧公孙回到嘉兴，见到祖父后，说起路上遇见王太守的事。蘧太守大惊：“他可是归降了宁王的！”蘧公孙一愣：“他只说是弃官逃走，没提盘缠的事。”蘧太守叹道：“他虽犯了罪，但与我是故交，你为何不把取来的银子送给他做路费？”蘧公孙说：“已经送给他了。”蘧太守问：“一共多少？”蘧公孙答：“二百两，全给了。”蘧太守欣慰道：“你真是你父亲的好儿子！”随后，蘧公孙又向祖父讲述了当年交接的事。
回到房间，蘧公孙见到母亲刘氏，母亲询问了路上的情况，一番安慰后，他才进房休息。第二天，蘧公孙对祖父说：“王太守的枕箱里还有几本书。”他取出书递给祖父。蘧太守翻看后发现，这些都是抄本，其中一本《高青邱集诗话》最为珍贵，有一百多页，竟是高青邱的亲笔手书，字迹工整精美。蘧太守郑重道：“这本书多年来藏于皇宫，数十年来，无数文人求而不得，天下仅此一本。你偶然得到，实乃天赐，一定要妥善收藏，不可轻易示人。”