第五十四回 贬九成秦桧弄权 送钦差汤怀自刎(第3页)

张九成与汤怀出了金营，一名平章带着五十名金兵上前询问：“奉狼主之命，特来护送。哪位是前往五国城的？” 汤怀指着张九成道：“这位便是。一路上，你们须小心照料！” 金兵连连点头。汤怀转头对张九成道：“张大人，末将只能送到此处了！” 张九成悲戚道：“今日一别，恐怕再无相见之日！” 说罢，掩面痛哭，拨马离去。

汤怀望着张九成远去的背影，泪水止不住地流淌。待看不见人影，他擦干眼泪，调转马头，持枪直入金营。金兵见状，蜂拥而上，阻拦道：“姓汤的南蛮，今日休想回去！奉狼主之命，在此拿你。若下马投降，不仅免死，还能封你做大官！” 汤怀怒目圆睁：“无耻番贼！我今日便将这副骨头留在这儿！” 大喝一声，纵马挺枪，杀入重围。

然而汤怀武艺本就不算顶尖，加之金营绵延五十余里，仅凭一杆长枪，如何突围？金兵如潮水般层层包围，高声叫嚷：“南蛮子，趁早投降！想出去，做梦！” 话音刚落，刀枪剑戟如雨点般袭来。汤怀左支右绌，渐渐难以招架，心中暗道：“不好！我孤身一人，今日怕是难以突围。若被生擒，必受屈辱，不如自尽！”

他奋力用枪拨开兵器，大喊：“且慢！” 金兵将士停手，叫嚣着让他投降。汤怀怒喝道：“痴心妄想！我汤怀岂是贪生怕死之辈？等着吧，我家岳元帅定会扫平你们，直捣黄龙，活捉完颜兀术，将你们斩尽杀绝！” 他含泪高呼：“元帅大哥，小弟再也见不到你了！各位兄弟，今日便是永别！” 言罢，将枪尖调转，刺入咽喉，翻身落马，壮烈牺牲。可怜他一片丹心，就此魂归地府；满腔浩气，直上九霄天庭。有诗叹曰：“送客归来勇气微，孤身力尽斗心稀。自甘友谊轻生死，血染游魂志不移！”

金兵将汤怀自尽的消息禀报兀术。兀术下令将其首级高悬营前示众，妥善安葬尸骸。

另一边，岳飞正在营中牵挂汤怀，忽有军士来报：“汤将军首级被挂在番营前！” 岳飞悲痛欲绝：“我们自幼同窗学艺，情同手足。你还未受封，未享太平，竟先死于番人之手！” 说罢，放声大哭，众将士也纷纷落泪。岳飞当即吩咐置办祭礼，遥望金营，祭奠汤怀。

兀术安葬汤怀后，在帐中与诸位元帅、平章赞叹汤怀的忠义。此时，小卒进帐禀报：“殿下到了！” 兀术传令召见。只见一位少年走进营帐，此人正是陆文龙。他年仅十六岁，却力大无穷，身高九尺，面容英武，目秀眉清；弓马娴熟，双枪绝技更是出神入化，堪称北国第一猛将。

陆文龙进帐行礼，兀术问道：“王儿为何来迟？” 陆文龙答道：“儿臣贪恋中原美景，故而晚到。父王率大军南下许久，为何不直取临安，捉拿宋帝，却在此安营？” 兀术便将杨再兴战死小商河，岳云、严成方等猛将与宋军激战，以及岳飞难敌、宋营坚固等情况一一说明。陆文龙听闻，豪情万丈：“天色尚早，儿臣愿领兵出战，擒几个宋将，为父王解闷！” 兀术叮嘱道：“王儿务必小心！”

陆文龙领命，率领金兵渡过小商桥，来到宋营前叫阵。宋军士卒急忙禀报岳飞：“启禀元帅，番邦有员小将前来挑战！” 岳飞问众将：“哪位敢出战？” 话音未落，呼天庆、呼天保兄弟上前拱手道：“小将愿往，定擒番将！” 岳飞嘱咐二人多加小心。

呼家兄弟出营列阵。呼天保一马当先，见那员番将十六七岁模样，白面红唇，头戴二龙戏珠紫金冠，身披锁子黄金甲，胯下红砂马，手持双枪，威风凛凛。呼天保心中暗赞，高声问道：“番将报上名来！” 陆文龙朗声道：“我乃大金国昌平王殿下陆文龙！你是何人？” 呼天保道：“我乃岳元帅麾下大将呼天保！你小小年纪，何苦送死？叫个长辈来，省得说我欺负你！” 陆文龙大笑：“早闻岳飞有些本事，特来会他。就凭你们，也敢拦我？”

呼天保大怒，拍马挥刀直取陆文龙。陆文龙左手枪拨开大刀，右手枪如闪电般刺出，呼天保不及防备，一枪穿心，坠马身亡。呼天庆见状，怒吼着冲上前：“贼子，还我兄长命来！” 举刀便砍。陆文龙双枪齐舞，不到十回合，一枪将呼天庆挑落马下，再补一枪，结果其性命。陆文龙高声叫阵：“宋营中，有本事的尽管来战！莫派无名小卒白白送死！” 败兵慌忙回营禀报，岳飞听闻二将阵亡，悲痛落泪，问道：“还有哪位将军出战，擒拿番将？” 岳云、张宪、严成方、何元庆四人同时出列，愿一同迎敌。岳飞沉思片刻：“既然四人同去，我有一计，可擒此将。” 四人凝神听令。这场大战究竟如何发展？且听下回分解。