第五十三回 唐天子班师回朝 张士贵欺君正罪(第3页)
薛仁贵心中暗自惊叹：“这孩子武艺高强，和我年轻时一模一样。不知道他是谁家的孩子，若能将他收为徒弟，教习武艺，日后必定能有一番大作为。” 他正打算上前询问，突然听到一声巨响，芦林中跳出一个模样可怕的怪物。这怪物长着独角牛头，嘴巴像血盆一样大，牙齿犹如利剑，浑身青色，伸出像钉耙一样大的手，朝着小男孩抓去。
薛仁贵见状，大惊失色，心想：“这孩子太可怜了，可别被这怪物吞了。我得赶紧救他。” 他急忙从箭袋中取出箭，搭在弓上，用力拉开弓，那弓如满月一般。随后，他一箭射出，箭如流星般飞驰而去。只听 “嗖” 的一声，那怪物竟然瞬间消失不见了。然而，那支箭却不偏不倚，正中小男孩的咽喉。小男孩只 “呵呀” 一声，便仰面摔倒在地。
这突如其来的变故，把薛仁贵吓得浑身冷汗直冒，他心中叫苦不迭：“糟了，我竟然无缘无故伤了这孩子的性命。要是有人来问罪，我该如何解释？自古道‘王子犯法，与庶民同罪’，就算我是平辽王，也不能逃脱罪责啊。” 他本想赶紧离开此地，但又想到妻子的下落还未打听到，实在不甘心就这么走了。他心想，等有人找来时，多给些银子，或许能把事情平息下去。
其实，这个怪物是有来历的。它乃是盖苏文的魂灵所化的青龙星，与薛仁贵有着不共戴天之仇。它见薛仁贵回来，想要取他性命，但又因为薛仁贵官星正旺，无法近身，于是便想出了这个毒计，让薛仁贵亲手伤害自己的儿子，想要断绝他的后代，以此来报一部分冤仇。计谋得逞后，它便自行离去了。
再说云梦山水帘洞的王敖老祖，正端坐在蒲团之上。忽然，他心血来潮，便掐指一算，得知金童星有难，被白虎星所伤。但这金童星阳寿未尽，日后还要为唐朝建功立业，而且还有父子相逢之日。于是，他赶忙召唤洞口的黑虎，命令它速速前去，将金童星驮来。黑虎领了老祖的法旨，驾起仙风，飞到丁山脚下，将小男孩驮在背上。一阵大风刮过，便带着小男孩消失得无影无踪。
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薛仁贵看到一只吊睛白面黑虎驮走了小男孩，惊得目瞪口呆，不知所措。而黑虎没过多久，便带着小男孩回到了洞口，向王敖老祖缴令。王敖老祖一看小男孩的伤势，便将他咽喉处的箭杆拔出，取出丹药为他敷好伤口，又用仙药灌入他口中，让药力转入他的丹田。不一会儿，小男孩便苏醒过来，他当即拜王敖老祖为师，学习枪法。后来，在征西之时，他与薛仁贵父子在白虎山相逢，却误伤了薛仁贵的性命，这都是后话，暂且不表。
薛仁贵看着小男孩被黑虎驮走，无奈地叹了口气，自言自语道：“可怜这孩子，骨骸又被老虎叼走了，真是命该如此啊。” 他心情沉重，脚步缓慢地朝着窑洞走去。来到窑前，只见窑门没有门板，只挂着一个竹帘。他轻轻叫道：“有人在吗？”
这时，从窑洞里走出一个女子，年纪不大，约莫十二三岁的样子。这女子眉清目秀，瓜子脸，前发齐眉，后发披肩，身穿青布衫，围着蓝布裙，一双三寸金莲，整个人显得干净利落，斯文端庄，一看就是个知书达理的女子。女子开口说道：“我还以为是哥哥回来了，原来是一位军官。” 接着，她问道：“这里地处荒野，官爷到此有何事？”
薛仁贵说道：“我是从京城来的，想打听一下，这里可有姓薛的人家？” 女子回答道：“这里正是姓薛的人家。” 薛仁贵听了，心中一阵激动，胆子也大了起来，连忙想要走进窑洞。女子见状，说道：“官爷请留步，待我进去禀告母亲。”
女子转身进了窑洞，对里面说道：“母亲，外面有个人，说是从京城来的，要找姓薛的人家。见还是不见，您看怎么回复他？” 柳金花听到这话，心中一动。她想，丈夫出去投军多年，一直没有音信。如今这人从京城来，说不定知道丈夫的消息。于是，她说道：“请这位长官进来吧。”
柳金花走出窑洞，对薛仁贵说道：“长官远道而来，想必是我丈夫薛仁贵有消息了？” 为何她会这么问呢？原来，自从薛仁贵离开后，柳金花无时无刻不在思念着他。丈夫走后，多亏周青赠送了些盘缠，自己也有些积蓄，还有乳母帮忙照料，再加上王茂生时常照拂，她才得以生下一双儿女，日子虽艰难，倒也还能勉强维持。如今看到薛仁贵，她却没有认出来。想当初薛仁贵投军离开时，年仅二十五岁，面容白皙，没有胡须，仪表堂堂。而如今时隔十三年，薛仁贵历经海风的吹打，面容变得黝黑，还留了三绺长髯，所以柳金花一时没能认出他来。
薛仁贵看着眼前花容月貌的妻子，虽然穿着布衣布裙，但依然难掩其美丽与整洁。他想试探一下妻子，于是说道：“大娘，请问薛官人是什么时候出去的，出去几年了，为何一直没有回来？” 柳金花回答道：“长官有所不知，我丈夫是在贞观五年，和周青一起出去投军的，至今都没有他的下落。” 薛仁贵又问：“你丈夫叫什么名字？为何出去这么多年，都没有一点消息呢？” 柳金花说道：“我丈夫姓薛名礼，字仁贵。他力大无穷，精通战法，箭术更是百发百中。”
薛仁贵听了妻子的回答，心中十分感动，他很想立刻与妻子相认，但又不确定妻子在自己离开的这些年里，是否守身如玉。正所谓 “欲知别后松筠操，可与梅花一样坚”，他不知道妻子在这漫长的岁月里，是否如松树和竹子一样，坚守着自己的操守，是否如梅花一般，坚贞不渝。
那么，薛仁贵究竟要如何与妻子相认呢？欲知后事如何，且看下回分解。