第六十七回 卢蒲癸计逐庆封 楚灵王大合诸侯(第3页)
赵武心里始终觉得宣读旧约让楚国在先这件事很耻辱，担心别人议论，便向各国大夫反复解释守信的道理，说了一遍又一遍。回国途中经过郑国时，鲁国大夫叔孙豹与他同行，赵武又说起这件事。叔孙豹说：“相国认为弭兵之约能够一直坚守下去吗？” 赵武说：“我们这些人只求眼前安稳，有口饭吃，哪有闲暇去考虑长远的事情呢？” 叔孙豹退下后，对郑国大夫罕虎说：“赵孟恐怕快要死了！他的话透着苟且，没有长远打算。而且他年纪还不到五十岁，却唠叨得像八九十岁的老人，他还能活多久呢？” 没过多久，赵武去世，韩起接替他执政。这是后话，暂且不提。
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再说楚国公子围回到国内，正赶上楚王熊麇生病卧床。公子围进宫探望病情，借口有秘密事情启奏，支开了嫔妃侍从，解下冠缨勒住熊麇的脖子，不一会儿熊麇就死了。熊麇有两个儿子，叫幕和平夏，他们听说变故后，拔剑来杀公子围。但他们勇力不敌，都被公子围杀害。熊麇的弟弟右尹熊比，字子干，宫厩尹熊黑肱，字子晰，听说楚王父子被杀，害怕灾祸降临，熊比逃到晋国，熊黑肱逃到郑国。公子围向诸侯报丧说：“我们国君熊麇不幸去世，我作为大夫，应该继承王位。” 伍举更改了措辞，说：“共王的儿子中，公子围年龄最大。” 于是，公子围继承了王位，改名为熊虔，这就是楚灵王。楚灵王任命薳罢为令尹，郑丹为右尹，伍举为左尹，斗成然为郊尹。太宰伯州犁正在郏地处理公事，楚灵王担心他不服，派人把他杀了。因为把楚王熊麇葬在郏地，所以称熊麇为郏敖。楚灵王任命薳启疆接替太宰之位。他立长子禄为太子。楚灵王得志之后，更加骄横放纵，有独霸中原的野心。他派伍举向晋国要求召集诸侯；又因为丰氏女子家族地位低微，不配做夫人，于是向晋侯求婚。晋平公刚刚失去赵武，畏惧楚国的强大，不敢违抗，一一答应了楚国的要求。
周景王六年，也就是楚灵王二年，冬季十二月，郑简公和许悼公前往楚国，楚灵王把他们留下，等待伍举出使晋国的消息。伍举回到楚国复命，说：“晋侯答应了我们的两个要求。” 楚灵王非常高兴，派使者向诸侯大规模征召盟会，约定第二年春天三月在申地会合。郑简公请求先到申地，迎接诸侯。楚灵王答应了。到了第二年春天，各国前来赴会的诸侯络绎不绝。只有鲁国和卫国找借口没有来，宋国派大夫向戍代行。其他如蔡、陈、徐、滕、顿、胡、沈、小邾等国的国君，都亲自前来赴会。楚灵王率领大量兵车来到申地，诸侯都来相见。右尹伍举进言说：“我听说想要图谋霸业的人，必须先得到诸侯的拥护；想要得到诸侯拥护的人，必须先谨慎对待礼仪。如今我们大王刚刚向晋国争取召集诸侯，宋国的向戍、郑国的公孙侨，都是贤良的大夫，号称懂得礼仪，我们不能不慎重对待。” 楚灵王问：“古代会合诸侯的礼仪是怎样的呢？” 伍举说：“夏启有钧台之享，商汤有景毫之命，周武王有孟津之誓，周成王有岐阳之搜，周康王有酆宫之朝，周穆王有涂山之会，齐桓公有召陵之师，晋文公有践土之盟。这六王二公之所以能够会合诸侯，无不遵循礼仪，您可以从中选择。” 楚灵王说：“我想要称霸诸侯，应当采用齐桓公召陵之礼，但不知道这种礼仪是怎样的？” 伍举回答说：“六王二公的礼仪，我只是听说过名字，实际上并没有研习过。我所知道的是，齐桓公讨伐楚国，退兵到召陵，楚国派先大夫屈完前往齐军。齐桓公大规模陈列八国的兵车，向屈完夸耀自己的强大，然后会合诸侯与屈完盟会。如今诸侯刚刚归服，大王也只需向他们展示强大的势力，让他们感到恐惧，然后再召集诸侯，讨伐有二心的国家，他们就不敢不听从了。” 楚灵王问：“我想用兵讨伐诸侯，效仿齐桓公讨伐楚国的事情，应该先攻打哪个国家呢？” 伍举回答说：“齐国的庆封弑杀国君，逃到吴国。吴国不但不讨伐他的罪行，还对他加以宠信，把朱方之地赐给他，让他聚集家族居住，比在齐国时更加富有，齐国人都很愤怒。吴国是我们的仇敌。如果我们以讨伐庆封为名，出兵攻打吴国，那就可以一举两得。” 楚灵王说：“好。” 于是，他大规模陈列兵车，威慑诸侯，在申地举行会盟。因为徐国国君是吴国女子所生，楚灵王怀疑他依附吴国，就把他囚禁了三天。后来，徐子愿意担任攻打吴国的向导，楚灵王才把他释放。楚灵王派大夫屈申率领诸侯的军队攻打吴国，包围了朱方，抓住了齐国庆封，把他的家族全部消灭。屈申听说吴国有防备，就班师回朝，献上庆封邀功。楚灵王想要杀了庆封，在诸侯面前示众。伍举劝谏说：“我听说‘自身没有瑕疵的人，才可以惩罚别人。’如果杀了庆封，恐怕他会反过来用我们的罪行指责我们。” 楚灵王不听，就让人把庆封绑在斧钺上，押到军前，用刀按住他的脖子，强迫他自己说出罪行：“各国大夫听着，不要像齐国庆封那样，弑杀自己的国君，欺凌年幼的国君，与大夫们结盟。” 庆封却大声喊道：“各国大夫听着，不要像楚国共王的庶子围那样，弑杀自己国君哥哥的儿子熊麇，取而代之，与诸侯结盟。” 围观的人都忍不住掩口而笑。楚灵王非常羞愧，赶紧让人杀了庆封。胡曾先生有咏史诗道：“乱贼还将乱贼诛，虽然势屈肯心输；楚虔空自夸天讨，不及庄王戮夏舒。”
楚灵王从申地回到楚国，责怪屈申从朱方班师，不肯深入攻打吴国，怀疑他对吴国有二心，就把他杀了，任命屈生接替他担任大夫。薳罢前往晋国，迎接夫人姬氏回国，薳罢于是担任令尹。
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这年冬天，吴王夷昧率领军队攻打楚国，攻入棘、栎、麻等地，以报复楚国攻打朱方的战役。楚灵王非常愤怒，再次发动诸侯的军队攻打吴国。越国国君允常痛恨吴国的侵扰掠夺，也派大夫常寿过率领军队前来会合。楚国将领薳启疆担任先锋，率领水军先到达鹊岸，却被吴国人打败。楚灵王亲自率领大军到达罗汭。吴王夷昧派他的堂弟蹶繇前来犒劳楚军。楚灵王很生气，抓住蹶繇，打算杀了他，用他的血涂抹战鼓。楚灵王先派人问蹶繇：“你来的时候，占卜吉凶了吗？” 蹶繇回答说：“占卜的结果非常吉利！” 使者说：“我们大王要用你的血涂抹战鼓，这有什么吉利的？” 蹶繇回答说：“吴国占卜，是为了国家大事，哪里是为了我一个人的吉凶呢？我们国君派我来犒劳军队，是为了观察大王愤怒的程度，从而决定我们防守的缓急。如果大王高兴，友好地迎接我这个使臣，让我们国家忘记戒备，那我们国家离灭亡就不远了。如果用我来涂抹战鼓，我们国家就知道大王非常愤怒，从而加强武备，这样抵御楚国就绰绰有余了。还有比这更吉利的事吗？” 楚灵王说：“这是个贤能的人！” 于是赦免了蹶繇，让他回国。楚军到达吴国边境，吴国防守非常严密，楚军无法攻入，只好返回。楚灵王叹息说：“我之前错杀屈申了啊！” 楚灵王回国后，为自己这次出征无功而返感到羞耻，于是大兴土木，想凭借物力和建筑的规模向诸侯炫耀。他建造了一座宫殿，名叫章华宫，占地四十里，宫中修筑了一座高台，用来眺望四方，高台高三十仞，叫章华台，也叫三休台（因为它非常高峻，人们登上高台，必须休息三次才能到达顶端）。章华宫中的宫室亭榭极其壮丽，周围环绕着民居。凡是有罪逃亡的人，楚灵王都把他们召回，让他们充实宫殿。宫殿建成后，楚灵王派使者征召四方诸侯，一起来参加落成仪式。不知道会有几位诸侯前来，且看下回分解。