第二十五回 王婆计啜西门庆 淫妇药鸩武大郎(第3页)
武大郎当时 “哎” 了两声，喘息了一会儿，肠胃迸裂，一命呜呼，身体再也不能动弹。潘金莲揭开被子，看到武大郎咬牙切齿，七窍流血，心里害怕起来，只好跳下床，敲了敲墙壁。王婆听到声音，从后门咳嗽了一声。潘金莲下楼，打开后门。王婆问：“完事了吗？” 潘金莲说：“是完事了，可我手脚发软，处理不了。” 王婆说：“这有什么难的，我帮你。” 王婆挽起衣袖，舀了一桶汤，把抹布放在里面，提到楼上。掀开被子，先把武大郎嘴边唇上的血迹都擦干净，又把七窍的淤血痕迹拭去，然后用衣裳盖住尸体。两人从楼上一步一步把尸体扛下来，在楼下用一扇旧门把尸体停放好。给武大郎梳了头，戴上头巾，穿上衣裳，找了双鞋袜给他穿上，用一片白绢盖住脸，拿一床干净被子盖在尸体上。然后上楼收拾干净，王婆便回去了。潘金莲则开始假哭，呼喊着武大郎。各位看官，这世上妇人的哭有三种：有泪有声叫做哭；有泪无声叫做泣；无泪有声叫做号。当时潘金莲干号了半夜。
第二天一大早，五更时分，天色还没亮，西门庆就急忙赶来打听消息，王婆把事情的详细经过一五一十地告诉了他。西门庆拿出银子交给王婆，让她去买棺材、安排丧事，还叫潘金莲过来一起商量。潘金莲走到西门庆面前，说道：“我的武大今天已经死了，往后我可全靠你做主了。” 西门庆说：“这点事你不必操心，我自会安排好。” 王婆说：“现在有一件事最为要紧，这地方上负责收殓尸体的团头何九叔，他可是个心思缜密的人，就怕他看出破绽，不肯好好收殓。” 西门庆说：“这事儿不用担心，我会亲自去嘱咐他。他不敢不听我的话。” 王婆说：“大官人得赶紧去嘱咐他，可别耽误了。” 西门庆便离开了。
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天大亮后，王婆买了棺材，又买了些香烛纸钱之类的东西，回来后和潘金莲一起做了羹饭，点起一对随身灯。邻居街坊们都来吊唁，潘金莲脸上带着悲伤，假意哭泣。众街坊问道：“大郎是得了什么病去世的呀？” 潘金莲回答说：“他患了心口疼的病症，一天比一天严重，眼看着好不了，不幸在昨夜三更去世了。” 说着，又抽抽噎噎地假哭起来。众邻居心里都明白，这人死得不明不白，但也不敢深究，只是出于人情劝慰道：“人死不能复生，活着的人要自己安心过日子，娘子别太伤心了。” 潘金莲只好假意道谢，众人便各自散去了。
王婆买好棺材后，去请团头何九叔。凡是入殓要用的东西都买齐了，家里该置办的物件也都买了，还请了两个和尚，晚上来陪着灵柩。过了好一会儿，何九叔先派了几个伙计来整理准备。
巳牌时分，何九叔不紧不慢地走出来，来到紫石街巷口，迎面遇见西门庆。西门庆叫道：“九叔，您这是要去哪儿？” 何九叔回答说：“小人正要去前面收殓卖炊饼的武大郎的尸首。” 西门庆说：“借一步说话。” 何九叔跟着西门庆来到转角处的一个小酒店里，在雅间坐下。西门庆说：“九叔，请上座。” 何九叔说：“小人不过是个普通百姓，哪能和官人坐在一起！” 西门庆说：“九叔何必见外，快请坐。” 两人坐定后，西门庆吩咐拿一瓶好酒来。店小二很快摆上了菜蔬果品等下酒菜，接着便筛酒。何九叔心中充满疑虑，暗自想道：“这人从来没和我一起喝过酒，今天这杯酒肯定有蹊跷。” 两人喝了一个时辰左右，只见西门庆从袖子里摸出一锭十两的银子放在桌上，说道：“九叔，这点银子不成敬意，明天还有重谢。” 何九叔拱手说道：“小人没为大官人做半点有用的事，怎么敢接受您赏赐的银两呢？就算大官人有什么要差遣小人的地方，这银子我也不敢收。” 西门庆说：“九叔别见外，先收下银子，我再跟您说。” 何九叔说：“大官人有话但说无妨，小人听您的。” 西门庆说：“也没别的事，等会儿他家也会给您一些辛苦钱。只是在收殓武大郎尸首的时候，希望您诸事周全，用一床锦被好好遮盖一下。别的就不多说了。” 何九叔说：“这点小事，算不得什么，哪敢收银子。” 西门庆说：“九叔要是不收，就是不给我面子。” 何九叔向来惧怕西门庆是个蛮横无理、在官府有势力的人，无奈之下，只好收下了银子。两人又喝了几杯，西门庆叫来酒保，让他记好账，明天去店里取钱。两人下楼，一起走出店门。西门庆说：“九叔记住了，这事千万别泄露出去，改日我必有报答。” 说完，就走了。
何九叔心里十分疑惑，暗自寻思：“这件事太奇怪了！我去收殓武大郎的尸首，他为什么给我这么多银子？这里面肯定有问题。” 他来到武大门前，只见那几个伙计在门口等候。何九叔问道：“这武大郎是得什么病死的？” 伙计回答说：“他家说是患心口疼病死的。” 何九叔掀起帘子走进屋，王婆迎上来说：“阿叔，我们等您好久了。” 何九叔回应道：“有点小事耽搁了，来晚了一步。” 只见武大郎的老婆穿着一身素淡衣裳，从里面假哭着出来。何九叔说：“娘子节哀，大郎去世，真是令人痛心。” 潘金莲用手帕虚掩着泪眼说：“唉，真是一言难尽！没想到我家官人的心口疼病症，没几天就夺去了他的性命，撇下我好苦啊！” 何九叔上下打量着潘金莲的模样，心里暗暗想道：“我以前只听说过武大郎的娘子，没见过她，原来武大郎娶的是这样一个老婆！西门庆给的这十两银子，看来有缘由。” 何九叔看着武大郎的尸首，揭开灵幡，扯开白绢，睁大眼睛仔细查看。这一看，何九叔突然大叫一声，往后便倒，嘴里喷出一口血来。只见他指甲泛青，唇口发紫，面皮发黄，眼神无光。也不知道他五脏六腑怎么样，只见他四肢动弹不得。正所谓：生命如同即将落山的月亮，又似三更即将燃尽的油灯。究竟何九叔性命如何，且听下回分解。