第232章 温求的冰窑(第3页)

 施公矮身避过，铁钩深深扎入通道上方的冰层。温求趁机撑船离岸，却不料那铁钩勾住的冰层被盐水融化过，此刻承受不住拉力，轰然崩塌。大块碎冰砸下，温求慌忙躲避，脚下一滑，整个人栽进刺骨的河水中。

 "救...救命！"温求在水中扑腾，厚重的锦袍迅速吸水，拖着他下沉。更糟的是，他的裤脚不知何时已冻上一层薄冰，此刻像镣铐般限制了他的动作。

 施公和赵虎赶到岸边，用长竿将奄奄一息的温求捞起。这个曾经不可一世的恶霸此刻面色青白，牙齿打颤，裤腿上结着厚厚的冰碴。

 "你...你们...怎么找到..."温求断断续续地问。

 施公没有回答，而是从怀中掏出一块木牌——正是刻有三个三角形符号的那种。"这个标记，是你用来挑选目标的吧？扬州城所有失踪孩童家中都出现过这种木牌。"

 温求眼中闪过一丝诧异，随即冷笑道："施大人果然名不虚传。不错，那些贱民的孩子能为我所用，是他们的福气。"

 "用作什么？"施公逼问。

 温求突然狂笑起来："你以为我会告诉你？那些孩子...哈哈哈...他们现在是我的'冰童'了，永远都是！"

 施公不再多言，命人将温求押回。在清理冰窖时，衙役们有了更惊人的发现——冰窖最深处的一面冰壁上，密密麻麻刻满了名字和日期，粗略估计有上百个。每个名字后面还标注着"已售"或"发运"的字样。

 "这是...贩卖人口的账册？"赵虎震惊道。

 施公面色阴沉："不止如此。你看这些日期，最早的可追溯到十五年前。温求经营这条黑线已久，背后必有更大势力。"他指向几个标注"特供"的名字，"这些孩子可能被送往了特殊的地方。"

 回到县衙，施公连夜提审温求。在铁证面前，温求终于松口，承认自己长期拐卖儿童，利用冰窖藏匿和运输。那些被封在冰中的孩童，是被一种特殊方法"保鲜"，以便长途贩运。

 "冰不会伤及内里，只会让他们沉睡。"温求得意地说，仿佛在炫耀一门手艺，"解冻后与常人无异，只是...会乖顺许多。"

 施公强忍怒火："那些标记'特供'的孩子去了哪里？"

 温求忽然沉默，眼中闪过一丝恐惧。"这个...施大人还是不知道为好。有些人物，不是你能招惹的..."

 就在这时，一个衙役慌张跑来："大人！冰窖...冰窖起火了！"

 施公大惊，带人赶回温府，只见冰窖入口处浓烟滚滚。奇怪的是，冰窖本不该起火，但现场却弥漫着油脂燃烧的气味。

 "有人故意纵火毁灭证据！"赵虎喊道。众人奋力灭火，但为时已晚。待火势控制住，冰窖内已面目全非，那些被封的孩童和刻在冰壁上的名单都化为乌有。

 施公站在废墟前，握紧了拳头。他知道，温求背后必定还有更大的黑幕。这场冰与火的较量，才刚刚开始...