第205章 蝗神祭(第2页)

 施世纶冷哼一声，目光掠过徐师爷腰间新换的翡翠坠子，心中暗自思量：这徐师爷平日里一向清贫，何时有了这等贵重之物？他沉声说道：“烦请带路，本官要亲往土地庙查看。”

 一行人来到土地庙内，只见青烟缭绕的供桌上，香灰积了半寸厚。施世纶俯身细看那些死去的蝗虫，只见它们身体干瘪，翅膀残缺，显然是被人为摆弄过的。他突然从袖中抖出一块素帕，包起几只蝗虫塞进怀中。

 转身时，他的余光瞥见徐师爷正用脚尖将什么东西踢进香案底下。施世纶心中一动，假装未觉，暗自留意。

 “大人！”门外传来陈九的呼喊声。众人循声望去，只见庙后枯井旁散落着几个麻袋，袋口渗出的暗褐色粉末在阳光下泛着奇异光泽。

 施世纶走上前去，沾了些许粉末在指尖轻嗅，忽然冷笑一声：“好浓的茴香味。这茴香粉，怕是用来掩盖什么气味的吧？”

 徐师爷神色一凛，但很快又恢复了镇定，赔笑道：“大人真是说笑了，这茴香粉或许是村民们用来祭祀蝗神的。”

 施世纶不置可否，心中却已有了计较。他暗暗吩咐陈九，暗中调查这茴香粉的来源。

 更鼓敲过三响，城南的药铺已经准备打烊。掌柜的正欲上门板，忽见两个黑影闪入店内，压低嗓音说道：“照旧，十斤茴香末。”

 掌柜的愣了一下，随即反应过来，正欲开口询问，却见那人已经抛过一锭雪花银。掌柜的接过银子，正要称量茴香末，突然，暗处火把通明，陈九带人从后院破门而入，寒铁锁链哗啦作响。

 “不许动！官府办案！”陈九大声喝道。

 那两个黑影见状，想要逃跑，却被陈九等人迅速制服。掌柜的吓得瑟瑟发抖，连忙跪在地上求饶。

 施世纶走进药铺，看着眼前的这一幕，心中已然明了。他走到掌柜面前，沉声问道：“这茴香末，你可是经常卖给这些人？”

 掌柜的不敢隐瞒，一五一十地将事情说了出来。原来，这些日子以来，总有人深夜来此购买大量茴香末，行为十分可疑。