第73章 桃花寺案

康熙二十三年秋，杨州城。

 清晨的薄雾笼罩着城西的桃花寺，几个早起打水的僧人推开后院角门，忽见井台边一滩暗红血迹，顺着青石缝隙渗入泥土。为首的僧人智明探头往井中一望，吓得跌坐在地——井水映出一张惨白浮肿的脸！

 "快...快去报官！井里有死人！"

 消息如野火般传遍太原城。知府马大人带着仵作匆匆赶到时，桃花寺外已围满了看热闹的百姓。衙役们费了九牛二虎之力才将尸体打捞上来，竟是个身着绸缎的中年男子，后脑勺被砸得凹陷，腰间还系着个绣有"巴州布庄"字样的荷包。

 "这不是前日在寺里投宿的巴州布商吗？"人群中一个卖香烛的老汉惊道，"昨儿晌午还见他与慧海师父在禅房说话呢！"

 马知府眉头紧锁。这桃花寺乃百年古刹，住持慧海更是远近闻名的高僧，怎会与命案扯上关系？正踌躇间，忽听寺外一阵骚动，一队官兵簇拥着顶蓝呢官轿疾驰而来。

 "是施大人！"百姓们纷纷跪倒。

 轿帘掀起，走出个身着五品白鹇补服的清瘦官员，面如冠玉，双目如电，正是新任太原知府的施世纶。他刚奉旨到任三日，就遇此命案。

 "下官参见施大人。"马知府慌忙行礼，"此等小事怎敢劳动..."

 施公摆手打断："本官路过听闻命案，特来看看。"说着已蹲下身亲自查验尸体，突然在死者紧握的右手中发现一角撕破的杏黄僧袍布料。

 慧海和尚闻讯赶来，四十出头模样，慈眉善目，身披崭新的袈裟。施公锐利的目光在他袖口一扫——右腕处赫然有道新鲜抓痕！

 "阿弥陀佛，这位施主确曾挂单小寺，但昨日已告辞离去。"慧海双手合十，神情悲悯，"不想竟遭此横祸..."

 施公不动声色，命人将尸体抬回衙门细验。回府途中，师爷低声禀报："大人，今晨还有个金铺掌柜刘福贵来告，说他家学徒董成偷了十两黄金..."