第35章 案中案(第3页)

 施世伦走近老道，见他低头扫地，毫无反应。正要转身，忽见老道手腕上有一道新鲜的伤痕，似是绳索勒伤。

 "拿下他！"施世伦突然喝道。

 老道大惊，转身欲逃，被施忠一把按住。经审问，老道终于招供：昨夜确有两颗人头被挂在庵门上，老尼姑怕惹祸上身，命他将人头丢弃。他将人头装入麻袋，本想抛入河中，却因害怕，随手扔进了附近一家广货店的后院。

 广货店店主王昌是个四十多岁的精瘦男子，当衙役上门搜查时，他脸色大变，却强作镇定。

 "大人明鉴，小店经营正经生意，哪会有什么人头..."

 施忠带人在后院搜查，很快在一堆杂物下找到一个沾血的麻袋，里面赫然是两颗已经腐烂的人头，正是胡翰林夫妇！

 王昌见状，瘫软在地。更令人震惊的是，在后院井中，还打捞出一具男尸，是店中伙计王公弼。

 "这...这是他自己失足落井的！"王昌慌忙辩解。

 施世伦冷笑："王公弼颈上有勒痕，分明是被害致死。你为掩盖人头之事，不惜杀人灭口，罪加一等！"

 至此，案情已明：九黄和尚与七珠尼姑私通，被胡夫人发现并告知胡翰林。九黄怒而杀人，将头颅悬挂地藏庵示威。老尼姑怕事，命老道丢弃人头。老道将人头抛入广货店后院，店主王昌发现后，为自保竟杀害知情的店伙王公弼。

 然而主犯九黄和尚仍在逃，且据七珠供述，九黄与一伙江洋大盗有勾结，那些人就藏在观音寺内。

 回到县衙，施世伦沉思良久，忽然拍案而起："有了！"

 施忠忙问："大人有何妙计？"

 施世伦笑道："本官要在县衙办一场'念经办会'，请全城僧尼来行香游街，设施食台开法会，邀军民百姓都来看会。那九黄自恃武功高强，又好出风头，必会前来。届时..."

 三日后，江都县衙前张灯结彩，搭起高大法台。全城僧尼列队而来，百姓围观如堵。果然，九黄和尚混在观音寺僧人中昂然而至，他身高八尺，浓眉大眼，太阳穴高高鼓起，一看就是内外兼修的高手。

 法会开始，众僧诵经，九黄端坐前排，不时偷眼四望。午时，县衙设斋宴招待众僧，九黄与十余名形迹可疑的"僧人"同坐一桌，开怀畅饮。

 酒过三巡，九黄已有醉意，正与同伙吹嘘自己杀人如麻的"壮举"，忽听"咣当"一声，楼门被人从外倒扣上锁。

 "不好！"九黄跳起，却见四周窗户同时落下铁栅。

 施世伦的声音从楼下传来："九黄凶僧，尔等已被包围，速速束手就擒！"

 九黄怒吼一声，运起轻功欲破窗而出，谁知窗外早已布下天罗地网，数十名弓弩手瞄准窗口。与此同时，施忠带精锐衙役破门而入，与群盗展开激烈搏斗。

 九黄武艺高强，连伤数名衙役，眼看就要突围。千钧一发之际，施忠从腰间解下一物掷出——正是施世伦特制的铁链网，将九黄团团缠住。众衙役一拥而上，终于将这恶贯满盈的凶僧制服。

 经审问，与九黄同桌的"僧人"果然是横行江南的十二大盗，他们以观音寺为窝点，犯下无数劫杀大案。七珠尼姑则是他们的眼线，专门物色有钱香客作为目标。