第20章 科考弊端(第2页)

 五更时分，施世纶在停灵寺地宫找到真正棺椁。楠木棺中的张县令遗骸双手交叠，指骨间卡着枚鎏金铜钥——正是开启盐运司甲字密档的第三把钥匙。

 暴雨夜，三道黑影摸进盐运司地库。铜钥插入玄铁锁孔瞬间，机关弩箭如飞蝗激射。施忠舞动链子镖护住施世纶，火星四溅中，账册上的名字触目惊心：

 - **丙申科探花**现为漕运总督

 - **甲戌科进士**任职户部盐铁司

 - **乙未科举人**竟是栖灵寺供养人

 突然火把大亮，扬州知府带着绿营兵堵住出口。李文忠抚摸着官袍补子上的鸂鶒纹，叹道："施大人可知，二十年前钱塘县衙那把火..."话音未落，他官帽突然炸开，颅骨上插着枚喂毒的玉蝉。

 端午日瘦西湖骤起浓雾，施世纶站在观礼台上，手中三把鎏金铜钥在袖中叮当作响。漕帮龙舟刚过廿四桥，船头鼓手突然掀开鼓皮——成捆的《盐法纲目》手抄本随纸钱漫天飘洒。

 "快拦住贡院方向！"施忠暴喝声未落，江南贡院腾起冲天火光。衙役从火场抢出半截考箱，烧焦的《论语》残页上，批注笔迹与当朝陈阁老奏折字迹分毫不差。

 混乱中，施世纶袖箭射落飞向总督楼船的信鸽。鸽腿密信盖着血指印："丑时焚册，按洪武旧例。"他瞳孔骤缩——这分明是晨间验看张县令遗骸时，那截缺失的右手食指骨节形状！

 子时的盐运司地库寒气逼人。三把铜钥转动瞬间，青铜匣吐出泛黄的洪武三年黄册。蝇头小楷记载着徐达嫡孙私占盐泉三十眼，账册夹页竟附着今科三鼎甲的朱卷摹本。

 "难怪要烧贡院。"施世纶指尖拂过黄册上的爪痕印，突然将灯油泼向暗格砖石。青砖遇热变色，浮现出前明锦衣卫绘制的盐井密道图——与施忠背后刺青完全重合。