第3章 芝麻小案（2）(第3页)

 陈二不敢置信地望着兄长："大哥！你...你竟真做出这种事！爹在天之灵该多伤心啊！"

 施公叹道："陈大，你昧银欺弟，按律该杖责三十，枷号三日。但本县念你初犯，且家有老母需奉养..."说着看向堂后，一个白发老妪在丫鬟搀扶下颤巍巍走来，正是陈氏兄弟的母亲。

 "娘！"兄弟二人同时惊呼。

 老妇人泪流满面："大郎啊...你爹临终前最放心不下的就是你们兄弟和睦...你怎么能..."

 陈大羞愧难当，连连磕头："儿子知错了！儿子愿将布庄七成股份让与二弟，从此尽心奉养母亲！"

 施公见状，提笔判道："陈大昧银属实，但悔过诚恳。本县判其将二十两银子全数交予陈二，另补偿误工银五两。兄弟二人共掌布庄，奉养老母。若再有争执，定严惩不贷！"

 他又转向刘县令："刘大人，前案草率，险些酿成兄弟反目之祸。为官者当明察秋毫，岂可敷衍塞责？"

 刘县令汗如雨下，连连称是。

 退堂后，陈二追上施公，跪地叩谢："多谢青天大老爷！若非大人明断，小人兄弟就要成仇了！"

 施公扶起他："本官不过尽了本分。记住，兄弟如手足，钱财乃身外之物。"

 陈大也红着眼眶上前："大人教诲，小人铭记于心。今后定当善待弟弟，孝顺母亲。"

 看着兄弟二人搀扶着老母离去的背影，墨香忍不住问："老爷，您怎知银子分藏两处？"

 施公笑道："老裁缝说那棉袄左右襟针脚不同，且陈大回话时目光闪烁，右手不自觉地摸向右襟，显是心虚。"顿了顿，他又道："其实最关键的证据，是他们母亲的话。"

 "老夫人说了什么？"

 "她说老头子生前最疼小儿子，怎会只给他留五两银子？"施公望着远处，"父母之爱子，必为之计深远啊。"

 冬日夕阳将县衙的影子拉得很长，施公站在廊下，忽然想起自己远在京城的兄长，不由轻叹一声。为官者既要明断是非，也要懂得人情冷暖。法理之外，还有血脉亲情，这才是最难权衡的。