第144章 解试展才(第3页)

 第二日，天边刚泛起鱼肚白，贡院里的梆子声就响了起来。墨兰揉了揉酸涩的眼睛，起身查看号舍。幸好昨夜无雨，油布上只积了层薄薄的露水。 

 “发题——” 

 今日考的是策问，墨兰接过题纸展开，心头顿时一紧：首题《论漕运利弊》，次题《边关屯田策》，末题《钱法疏》。 

 这分明是省试才有的难度！ 

 她深吸一口气，先盯着《漕运》一题琢磨。漕运关系国计民生，利弊错综复杂。 

 沉思片刻，忽然想起随盛纮前往汴京赴任，途经运河所见所闻。 

 提笔先在草稿上写道：“漕运之利，在通南北之货；漕运之弊，在耗民力之巨。”写到一半又停住，没有头绪。 

 忽然想起杜学究讲过的前朝漕运改制。墨兰精神一振，重新提笔：“臣查前朝旧制，曾在汴梁、扬州等地设转运仓。江南漕粮至此转陆运，虽多一番周折，却省了纤夫数万。” 

 写到此处渐入佳境，字迹愈发劲秀：“今若仿此例，在淮安、临清等处分设转运，估量可省民力三成有余。 

 随后是《边关屯田》一题，墨兰盯着题纸沉思良久，提笔写道：“屯田之要，首在择地。沙砾之地不宜耕种，水草丰美处不可荒废。” 

 隔壁突然传来一阵撕心裂肺的咳嗽声。 

 墨兰抬头望去，透过木栅栏缝隙，看见两名衙役正架着个书生往外走。那书生面色青白，嘴角还挂着血丝，前襟都被咳出的鲜血染红了一片。 

 衙役叹着气，弯腰拾起沾血的考卷，“这己是今日第三个了。听说昨儿夜里，乙字号那边还抬出去一个没气的。” 

 墨兰握笔的手一颤，忙定神继续作答。笔尖在纸上沙沙作响，将方才打断的思绪重新接上。只是那咳嗽声仿佛还在耳边回荡，科考中稍有不慎，轻则抱憾终身，重则性命堪忧。