第905章 笑傲江湖(蚕食 上)(第3页)

十月十七日,伊作城。

寅时刚过,八百火枪兵已在城下列阵,三轮齐射,耗费三百斤火药,硝烟弥漫。守军弓手刚想反击,城头几个挥舞指挥刀的武士已被弩箭射穿喉咙。卯时不到,东西两处城门被骑兵冲破。喊杀声持续了一个时辰。辰时正,明军旗帜插上主城楼。未时,城墙上已经开始修筑新的炮位,黑洞洞的炮口指向下一个目标。此战,守军被歼二百三十七人,俘虏一百五十六人。

随着占领的城池增多,俘虏和平民像滚雪球一样累积。

郑芝龙的处理简单而冷酷。

中级以上的武士,脖颈套上沉重的木枷,每十人用一条粗铁链锁住脚踝,由兵丁押送,送往后方深山里的银矿。下级武士脚上戴着铁镣,编入工程队,修筑道路、加固城墙。投降的足轻被驱赶着搬运物资,每人限载三十斤,五人一组,一人反抗或逃跑,全组连坐受罚。城中的青壮年平民,也被征发去挖壕沟、筑营垒,每日配给四合糙米,勉强果腹。妇孺和老弱被驱赶到城郊临时圈起的营地,每营塞进五百人,由兵丁看守,防止他们串联生事或给抵抗者通风报信。

一名随军的文官看着营地内面黄肌瘦的妇孺,忍不住劝谏:“大人,如此苛待,若饿殍遍地,恐失民心,不利日后统治……”

郑芝龙眼皮都没抬,看着远处劳作的俘虏群:“饿不死。干活,有饭吃。不干活,或敢生乱,”

顿了顿,声音没有任何起伏,“自有西厂的人料理。”

几天内,七处试图反抗的暴动刚刚冒头,就被不知何时出现的猩红身影迅速扑灭,只留下几处溅满鲜血的角落。

连续攻克数座城池后,萨摩藩的核心,鹿儿岛城,终于暴露在明军兵锋之下。

时间已至十一月初。岛津家久困守孤城,城内的武士们士气低落,流言和接连的败绩早已瓦解了他们的斗志。他试图组织最后的抵抗,但看着城下黑压压的明军阵列,绝望像毒蛇般缠绕心头。

十一月初三,郑芝龙完成了对鹿儿岛的合围。正面,八千步兵列成森严的方阵,六架巨大的攻城槌被推至阵前。左翼,三千火枪兵身旁堆积的火药桶足有五千斤。右翼,两千骑兵的马鞍旁,挂满了装填好的火箭。海面上,明军战船密布,几艘装满石料的破旧商船被凿沉在主要航道入口,彻底堵死了港口。

寅时正,黎明前最黑暗的时刻。

明军阵中,沉重的红夷大炮率先发出怒吼,炮弹集中轰击鹿儿岛城西南角的城墙。巨响连绵,砖石崩裂。

卯时初,天光微亮,火枪队开始轮番上前射击,铅弹组成的弹幕持续压制着任何敢于露头的守军。城墙被轰开一道十几丈宽的缺口。敢死队扛着云梯,顶着稀疏的箭矢,嘶吼着攀上残破的城垣,很快占领了四座关键的箭楼。城中核心区域突然爆发出一阵短暂的骚乱。当骚乱平息,岛津家久已被数名鬼魅般出现的猩红身影押解着,出现在城头。守军残存的抵抗意志瞬间崩溃,武器被抛下,城门缓缓打开。

战后清点持续了数日。收缴的太刀一千五百八十二柄,长枪三千四百零七支,日式铁炮(火绳枪)六百二十三挺,堆满了数个仓库。被俘的武士及以上阶层,总计八百三十七人,全部戴上重枷,押上海船,目的地是遥远的佐渡金山。明军迅速在鹿儿岛设立军管衙门,驻扎三千士兵,通译所开始运作,粮税征收的榜文贴满了大街小巷。

战役结束,耗时三十七天,攻克九城,明军伤亡不足千人,但郑芝龙没有停下脚步。

后方山谷里,三百名从山东调来的工匠,在新建的匠作营里日夜敲打,每天产出三千支箭矢,修复上百杆火铳。投降的萨摩士兵经过筛选,八百名较为顺从的被单独编成治安军,由明军百户长直接统率,协助维持地方秩序。

六十名通晓日语的明军细作,在通译所的掩护下,已悄然潜入邻近的肥后藩,一张更大的网,正在九州岛铺开。

萨摩全境,已成大明进攻九州的前沿堡垒。

(本章完)