第896章 笑傲江湖（改变 七）(第2页)

北墙边突然传来异响，两人转头一看，只见王瑞捧着一块扭曲的铁料，脸色煞白。按旧例，浪费官料要鞭笞十下。他哆哆唆嗦走向门口的记过簿，却发现今日当值的书吏正在打盹。

“慌什么”

马德全不知何时出现在他身后：“陛下在工部训谕说过：‘百锻成器，何惧一废’”

说着，拾起废料扔回炉中：“重炼便是。”

午时的钟声响起时，二十件犁铧坯子已排列在验器台上。马德全手持卡尺——这是按易华伟设计的‘新式矩度’打造的，铜尺上的刻度精确到分。

“丙字七号，弧脊偏了半分。”

“庚字三号，省料两成八，不足数。”

验到赵铁牛的坯子时，马德全突然‘咦’了一声。这犁铧的弧度竟与御绘图样分毫不差，背面还多了道加强筋。

“好小子！”

马德全拍着赵铁牛的肩膀：“这道筋加得妙！”

话音未落，斋门突然洞开。工部侍郎领着两名差役疾步而入，手中黄绢在炉火映照下灿若鎏金。

“陛下口谕！”

侍郎声音洪亮：“匠作斋今日最优者，赐从九品匠师衔，岁俸六十石！”

赵铁牛‘扑通’跪下，额头抵在冰冷的铁砧上。他听见自己的心跳声大如擂鼓，恍惚间又想起父亲常说的那句话：“咱们匠人，永世都是贱籍…”

“还不谢恩”

马德全一脚轻踹在他屁股上，自己却先红了眼眶：“记住，这是昭武朝！陛下说了，‘良匠之才，不亚于士’！”

斋外春光明媚，新柳抽芽。匠作斋檐下的铁马在风中叮当作响，其声清越，竟似编钟。

………………

兵法斋的沙盘室坐落在皇家学院西庑，五楹硬山式建筑覆着黛色筒瓦。卯时刚开锁的铜门尚带着晨露，门楣处‘经纬天地’的金漆匾额在春阳下泛着微光。

推门而入，松木清香混着潮河川捎来的沙尘味扑面而来——这是北直隶二十州县采来的细沙，每月初五由驿卒快马运至。

三丈长的蓟镇沙盘横亘中央，沙盘上面铺设双层柞木板，每块板材刻有交错的经纬线，间距精确到营造尺三寸。东西向沙盘总长九丈九尺，按嘉靖年间《蓟镇边防图》等比微缩，每寸代表实地一里。

五色土层是用辽东赤土、密云白垩、昌平青泥等真实边土分层夯实。永定河床的鹅卵石颗颗圆润如雀卵，皆是工部匠人用岫岩玉边角料打磨而成，在透窗而过的晨曦里泛着水光。最精妙处当属古北口关城，糯米灰浆掺了珍珠粉，将垛口箭楼的砖缝都等比微缩。

沙盘基座为铁力木框架，四角包铜防止变形，底部暗藏十二个抽屉存放地形模块。

沙盘西北角永定河段、工部采用分层堆沙法：底层铺粗砂模拟河床，中层混入云母粉表现水流表层酒青金石碎未显示水深。河岸坡度按《河防一览》标准、迎水面设三寸宽塌滩区，背水面植铜丝制成的芦苇模型。

兵部右侍郎孙元震手持三尺长的指挥棒，这位四十出头的将领左颊有道寸余长的箭疤，说话时疤痕会微微抽动：

“塘报第三则，朵颜部骑兵出现在潮河川。”

右手三指捏起插着黑羽的小旗，稳稳插在沙盘西北角。

生员陈镇站起，腰间木制令旗撞在沙盘边沿。这个北疆长大的青年手掌宽厚，虎口处有常年拉弓留下的茧子：

“禀大人！潮河川距白马关仅三十里，末将请求速调神机营左哨驻防！”

他说话时不自觉用了军中称谓，手指已按在沙盘上的白马关模型处。

沙盘另一端传来‘咔嗒’轻响。算学科拔擢的李纯推了推水晶镜片，镜片后的眼睛眯成细缝：“若调宣府兵走这条古道……比神机营早到两日。然潮河川春汛将临，粮车过漫水桥需增纤夫三十人，折合多耗粟米四百石有奇。”

北疆出身的生员们轰然炸响。张家口千总之子王骏一掌拍在沙盘边，震得古北口城楼微微摇晃：“酸儒误国！四百石粮食能换回多少将士性命”

南方来的周文奇冷笑一声，从怀中掏出本《漕运新编》：“四百石粮相当于…八十辆大车的运力这够边军吃十天！”