第876章 笑傲江湖（新人新政 中）(第2页)

 “周大人，新颁的《市易法》告示已贴在四门，但商贩们似乎仍有顾虑。” 

 心腹衙役压低声音汇报。 

 周延儒微微点头，走向一个卖布的摊位。摊主是位六旬老者，双手粗糙，正低头整理一匹靛蓝粗布。 

 “老丈，这布怎么卖？” 

 周延儒随手抚过布面。 

 老者抬头，见来人气度不凡，连忙拱手：“客官，一尺十五文。” 

 周延儒故作随意道：“听说新法颁了，市税减半，这布价也该降些？” 

 老者神色一紧，左右张望后，才低声道：“税是少了，可‘行头钱’一文没减……” 

 “行头钱？”周延儒眯起眼睛。 

 老者叹了口气：“客官是外乡人吧？苏州各市都有‘行头’，每月收我们二百文‘地皮钱’，不交就砸摊子。” 

 “官府不管？” 

 “管？” 

 老者苦笑：“那些收钱的，本就是衙门里胥吏的亲眷。” 

 周延儒面色一沉，从袖中取出一块牙牌：“老丈，本官乃苏州知府周延儒。今日之事，必给你一个交代。” 

 老者大惊，手中量布的木尺啪嗒落地。 

 ……… 

 回到府衙，周延儒立即召集苏州府六房书吏，当堂宣读《市易法》全文： 

 第一条：市税改制。 

 各市集商税减半，绸缎、瓷器等贵重货物税率为值百抽五，寻常货物值百抽三。废除‘门摊钱’‘地皮银’等杂税，违者以贪赃论处。 

 第二条：行会整顿。 

 取缔私设‘行头’，各市集由官府委派“市丞“管理，月俸二两，严禁向商贩索取分文。 

 商贩可自行推‘行老’一人，协助调解纠纷，但不得收取任何费用。 

 第三条：交易规范。 

 各市集设立官秤、官斗，每日由衙役校准，作弊者杖八十。严禁强买强卖、以次充好，违者罚没货物，并枷号三日示众。 

 第四条：诉冤渠道。 

 各市集设‘申冤木匣’，商贩可投书举报不法，三日一开。凡举报胥吏勒索属实者，赏银五两；诬告者反坐。 

 读完条文，周延儒冷眼扫过堂下书吏：“本官给你们三日时间自查。三日后若还有人顶风作案——” 

 他拍了拍案上的《大明律》：“休怪国法无情！” 

 当日午后，周延儒派亲信混入各市集暗访。胥吏们尚不知情，依旧大摇大摆地收钱，这些场景全被暗访的衙役记录在册。 

 三日期满，周延儒突然下令闭城，调集两百衙役分头抓捕。 

 一日之内，葑门市霸赵虎及其手下十二人落网，搜出勒索账本三册；胥门税吏钱贵被当场革职，家中抄出白银八百两；观前街绸缎行东主供出历年行贿清单，牵连府衙户房书吏五人。 

 最令人震惊的是，在阊门市集‘行头’刘三家中，竟搜出一本‘孝敬簿’，详细记录着每月给各级官员的分润：知府衙门王师爷：每月二十两；吴县知县小舅子：每月十两；苏州卫百户：每月五两…… 

 周延儒当即下令：“凡簿上有名者，一律锁拿问罪！” 

 整治消息传开，苏州商界震动。 

 第一日市集空了大半，商贩们不敢置信，生怕官府是‘钓鱼执法’。 

 第三日几个胆大的菜农试探性出摊，发现真没人收‘行头钱’了。 

 第五日阊门大街重现人潮。一个卖瓷器的商户甚至放起鞭炮，引来衙役询问。 

 “差爷，小人是高兴啊！” 

 商户捧着新领的‘市帖’（营业执照）：“这市帖只收工本费十文，能用三年！从前办一张得花二两银子打点！” 

 周延儒趁热打铁，在各市集设立‘新政宣讲处’，由府学生员向商贩逐条解释《市易法》。 

 然而暗流仍在涌动。 

 一日深夜，周延儒的书案上突然多了一封匿名信：“周大人见好就收。苏州百年商埠，水深得很。——漕帮敬上” 

 周延儒冷笑，提笔在信上批了八个字：“水再深，本官也要抽干！” 

 次日，他宣布追加两条法令： 

 漕运稽查：所有经苏州的商船，只需在钞关缴纳正税，严禁沿途‘拦江索费’。 

 工坊新规：织户、窑工等匠人月钱不得拖欠，违者罚东主十倍工银。 

 消息传出，码头工人欢呼雀跃，而几家大绸缎庄却悄悄熄了灯火——他们惯用的压榨手段，就此终结。 

 新政推行一月后，苏州府呈报南京户部的文书中记载： 

 新增登记商贩：两千四百三十五户。 

 市税实收：同比增长四成（因逃税者减少） 

 拘捕勒索者：一百七十六人。 

 发放举报赏银：二百四十两。 

 当周延儒巡视阊门时，商贩们自发在摊位上插起小红旗，这是苏州商界对清官的最高礼敬。 

 一个卖糖人的老汉追着轿子喊：“周大人！小老儿做了个糖人送给您！” 

 轿帘微掀，周延儒的声音传出：“老丈的心意本官领了。糖人留给孙儿吃吧…记得让他读书明理，将来做个好人！” 

 夕阳西下，苏州城的青石板路上，轿影渐行渐远。市集的喧嚣声中，隐约可闻商贩们的议论 

 …………… 

 杭州卫所校场上，三千军士按营列队。初夏的日头已经显出几分毒辣，照在士兵们褪色的号服上。队列中不时有人偷偷挪动发麻的双腿，但很快又在长官的目光中僵住身子。