第823章 笑傲江湖（增广见闻 下）

 夜，如墨般晕染开来，月光似银霜倾洒在悠悠江面，给行驶其中的一艘客船披上一层清冷的薄纱。 

 船板上，月光仿若凝结成青霜，丝丝缕缕，透着彻骨的寒意。十六坛酒整齐地排列着，酒液轻漾，泛起粼粼波光。 

 岳不群夫妇与一众师弟在船上饮了几杯酒。 

 岳不群酒量一般，几杯酒下肚，脸上泛起红晕，只觉脑袋发沉，酒意上涌。转头看向宁中则，见她也微醺，眼神有些迷离。岳不群轻声对宁中则说：“夫人，今日有些乏了，咱们早些歇息吧。” 

 一众师弟见师父师娘要休息，也纷纷起身，各自回舱。不一会儿，舱内便只剩下易华伟与祖千秋还在对酌。桌上的烛火摇曳，映着两人的面庞。 

 岳灵珊本就不爱饮酒，只喝了两口，此刻依然精神十足。坐在一旁，双手托腮，小脑袋不时转动，听着易华伟和祖千秋谈论时政。 

 令狐冲趴在一旁，混身散发着酒味，今晚上他倒是喝了个尽兴，脸上带着几分醉意，琥珀色的酒液在翡翠杯中晃荡，映出他通红的脸庞。 

 船头，祖千秋手中稳稳握着青铜爵，动作娴熟地将高粱酒注满。酒液注入的瞬间，爵身的饕餮纹在昏黄的光线与醇厚的酒液相映下，若隐若现。 

 “这商周酒器，历经岁月沧桑，古朴厚重，最合这沙场肃杀之气。” 

 祖千秋的声音在夜空中悠悠回荡，屈指轻弹爵身，“当——”一声金铁之音清脆响起，在寂静的江面上传得很远。 

 “如今天下之势，恰似武王伐纣前的朝歌城。” 

 酒过三巡，祖千秋倒似来了兴致，微微仰头，目光望向远方的夜色。 

 “东南倭寇如虿盆毒虫，屡屡侵扰沿海，烧杀抢掠，无恶不作；西北鞑靼似恶狼环伺，时刻觊觎着中原大地，边境百姓苦不堪言。而朝中呢，诸位大人却还在为那点权力争斗不休，争那点炉火余温，实在是令人痛心疾首。” 

 易华伟闻言，执犀角杯的手猛地一顿，微微眯起眼睛： 

 “祖兄是说严阁老与徐阁老的党争？听闻张居正上月呈了《论时政疏》，言辞恳切，针砭时弊，倒像是要效商鞅变法，力挽狂澜。” 

 就在这时，船头忽然有夜枭掠过，尖锐的叫声划破夜空，惊起江面细碎的月光，仿若无数散落的银片。 

 张乐辉站在船头，一袭青衫随风飘动，袖中紫气隐隐浮现，那是他修炼紫霞功的迹象。 

 “变法？” 

 祖千秋嗤笑一声，笑声中满是嘲讽与不屑，手中夜光杯里的葡萄酒在月光下泛起诡异的血光。 

 “当年王安石青苗法本意救民，可到了那些胥吏手里，就成了搜刮民脂民膏的刮骨刀。百姓不但没有得到实惠，反而被盘剥得更加困苦。” 

 祖千秋越说越激动，突然以筷击盏，唱起了俚曲：“二月卖新丝，五月粜新谷……” 

 歌声悲戚，如泣如诉，仿佛在诉说着底层百姓生活的艰辛与无奈。 

 岳灵珊原本正摆弄着琉璃杯，听到这歌声，手突然僵住，眼神中流露出一丝不忍与同情。 

 易华伟望着江心闪烁的渔火，若有所思，接口道：“眼下太仓银库年入不过二百万两，可九边军费却要六百万两，这巨大的缺口，就像一个填不满的无底洞。蓟州总兵戚继光要筑空心敌台，加强边防，可工部却推三阻四，说没有青砖。如此一来，边防如何稳固，百姓如何安宁？唉～” 

 祖千秋摇了摇头：“严嵩父子把持户部十五年，这期间，盐税茶税竟有三成进了他们的私库。他们中饱私囊，全然不顾国家和百姓的死活。去年黄河决堤，洪水泛滥，百姓流离失所。赈灾粮本是百姓的救命稻草，可经手七道衙门后，到灾民手里竟掺了三成麸糠。那些官员层层克扣，视百姓的生命如草芥。” 

 被祖千秋的声音惊醒，令狐冲抬起头，醉眼迷离，摇摇晃晃地指着东海方向，含糊不清地说道：“听说汪直余党又占了双屿岛……” 

 话还没说完，便又趴在矮桌上。 

 “哼！” 

 祖千秋突然脸色一沉，猛地掷出竹筷。竹筷如离弦之箭，带着凌厉的破空声，惊起芦苇丛中一群白鹭，扑腾着翅膀飞向夜空。那筷子稳稳地钉在船舷上，尾端系着的牛皮杯正对着东南方向。