初刻拍案惊奇卷七 唐明皇好道集奇人 武惠妃崇禅斗异法(第2页)
再来说说叶法善，他表字道元，祖籍处州松阳县，家中四代人都致力于修道。叶法善二十岁左右时，曾游历括苍、白马山，在石室内遇见三位神人，他们身着锦衣、头戴宝冠，传授给他太上密旨。从那以后，叶法善便四处诛杀精怪、扫荡凶妖，救人于危难之中。他初入京城时，武三思独揽大权，叶法善常常暗中观察吉凶征兆，保护中宗、相王以及玄宗，因此遭到武三思的忌恨，被流放到南海。唐玄宗即位后，叶法善骑着白鹿，仅用一夜时间就从海上回到了京城。在玄宗执政期间，但凡有吉凶之事发生，叶法善总是能提前上奏告知。
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有一天，吐蕃派遣使者进献宝物，宝函封得十分严实。使者上奏说：“函内藏有机密，请陛下亲自开启，不要让其他人知晓。”朝中大臣们不知道这宝物是真是假，也不明白其中缘由，一个个面面相觑，不敢轻易开口。只有叶法善暗中上奏：“这是个凶险的信函，应该让吐蕃使者自己打开。”唐玄宗听从了他的建议，降旨让使者开函。吐蕃使者领旨后，不知其中有诈，刚揭开函盖，函中暗藏的弩箭突然发射，使者当场中箭身亡。原来这是吐蕃设下的阴谋，企图谋害唐朝天子，他们在函中设置机关，连使者本人都不知情，却被叶法善识破，不仅让唐朝天子免于暗算，还让吐蕃使者自食恶果。
开元初年，正月十五元宵夜，唐玄宗在上阳宫观赏花灯。尚方匠人毛顺心匠心独运，施展高超技艺，搭建了三十多间彩楼，每座彩楼高达一百五十尺，楼身镶嵌着无数金翠珠玉。人们在楼下仰望，只见楼上满是龙凤螭豹等各种鸟兽造型的花灯。花灯一点燃，那些龙凤螭豹等鸟兽造型，有的盘旋飞舞，有的摇头摆尾，形态各异、千奇百怪，仿佛是神工之作，完全不像是人力所为。唐玄宗观赏完毕，大为高兴，立即传旨：“速速将叶尊师召来一同欣赏！”过了一会儿，叶法善来到楼下朝见。唐玄宗赞叹道：“好漂亮的花灯！”叶法善却说：“这花灯固然精美绝伦，但依臣看，西凉府今夜的花灯也不遑多让。”唐玄宗疑惑地问：“尊师何时见过西凉府的花灯？”叶法善回答：“刚刚臣就在那里，因为陛下紧急召见，所以才赶了回来。”唐玄宗觉得他的话十分离奇，便故意问道：“朕如今想去西凉府看灯，能去吗？”叶法善胸有成竹地说：“这有何难！”他让唐玄宗闭上眼睛，叮嘱道：“千万不可擅自睁开，否则会有危险。”唐玄宗照做后，叶法善大喝一声：“疾！”瞬间，唐玄宗只觉脚下祥云升起，已与叶法善一同置身于云霄之中。片刻之间，他们便降落到地面。叶法善说：“陛下现在可以睁开眼睛了。”唐玄宗睁开双眼，只见眼前灯影连绵数十里，车马喧闹，男女往来如织，热闹景象与京城不相上下。唐玄宗连连称奇，突然感慨道：“如此良宵美景，可惜没有酒喝。”叶法善问：“陛下随身带了什么物品？”唐玄宗说：“只有镂铁如意在手中。”叶法善便拿着镂铁如意前往酒家，换来了一壶酒和几碟小菜，与唐玄宗对饮起来。喝完酒后，他们归还了酒家的酒具。唐玄宗说：“我们回去吧。”叶法善再次让唐玄宗闭上眼睛，二人腾空而起，不一会儿就回到了上阳宫楼下。此时，出发前宫中演奏的歌曲还未结束，而他们却已往返千里有余。唐玄宗怀疑这是道家的幻术障眼法，并不相信真的到了西凉。但他突然想到：“刚才用镂铁如意换酒，这可是实实在在发生的事。”第二天，他派了一名宦官，以其他名义前往凉州秘密查访镂铁如意。果然，在那家酒家中找到了这把如意，酒家说：“正月十五夜里，有个道士拿它换酒喝了。”至此，唐玄宗才相信自己真的去西凉看过花灯。
这一年八月中秋夜，月光皎洁如银，天空万里无云。唐玄宗在宫中赏月，听着笙歌，饮着美酒。他倚着白玉栏杆，仰头望着明月，思绪万千，心中感慨不已。有词为证：“桂花浮玉，正月满天街，夜凉如洗。风泛须眉透骨寒，人在水晶宫里。蛇龙偃蹇，观阙嵯峨，缥缈笙歌沸。霜华遍地，欲跨彩云飞起。”唐玄宗不禁感叹道：“这明月普照天下，光芒如此璀璨，月中必定有非同寻常之处。听说嫦娥偷吃仙药后，奔月住在月宫，既然月中有宫殿，应该可以游览一番。只是怎样才能上去呢？”他急忙传旨宣召叶法善。叶法善应召而来，唐玄宗问道：“尊师的道术，能否带我到月宫一游？”叶法善回答：“这有何难！请陛下即刻启程。”说罢，他将手中的板笏往空中一掷，瞬间出现一条如银链般的桥，一直延伸到月亮里。叶法善扶着唐玄宗踏上银桥，桥面平稳好走，他们每走过一段，身后的桥便随之消失。没走多远，他们来到一个地方，露水打湿衣裳，寒气刺骨。前方有一座玲珑的四柱牌楼，抬头望去，上面挂着一块大匾额，写着六个金字。唐玄宗认出是“广寒清虚之府”六个字。于是，他和叶法善从大门走了进去。只见庭前有一棵巨大的桂树，枝叶繁茂，树荫不知覆盖了多少里。桂树之下，无数身着白衣的仙女，骑着白鸾翩翩起舞。庭阶上，还有一群同样打扮的仙女，各自手持一件乐器，正在演奏，与跳舞的仙女相互呼应。这些仙女看到唐玄宗和叶法善走进来，既不惊讶，也不招呼，依旧自顾自地吹奏、起舞。唐玄宗看得入神，叶法善指着她们介绍道：“这些仙女名为‘素娥’，身上穿的白衣叫做‘霓裳羽衣’，她们所奏的曲子，名叫《紫云曲》。”唐玄宗向来通晓音律，他跟着节奏，默默地将乐曲记了下来。后来回到宫中，他把这首曲子传授给杨贵妃，并将其命名为《霓裳羽衣曲》，这首曲子流传于乐府之中，成为唐朝难得一见的美妙乐章，这都是后话了。
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唐玄宗听完仙曲，感觉寒冷，想要返回人间。叶法善驾起两片彩云，彩云平稳如地，无需迈步，二人便回到了人间。路过潞州城上空时，他们仔细倾听，谯楼的更鼓正敲三下。此时月色更加明朗，把潞州城照得如同白昼，城中景象清晰可见。夜深人静，四周一片寂静。叶法善说：“臣侍奉陛下在深夜来到此地，城中百姓并不知道。陛下刚刚学习了仙乐，何不在此演奏一曲？”唐玄宗欣然道：“甚好，甚好。只是方才没有带玉笛来。”叶法善问：“玉笛在哪里？”唐玄宗说：“在寝殿中。”叶法善说：“这有何难！”他伸手一指，玉笛便从云中飘落下来。唐玄宗大喜，接过玉笛，回忆着在月中学到的节奏，吹奏了一曲。他又从袖中摸出几枚金钱，洒向城中，随后乘着月色返回皇宫。直到现在，民间还流传着唐明皇游月宫的故事。那天夜里，潞州城中有些睡不着的人，听到嘹亮的笛声，觉得不同寻常。有人起身倾听，却发现笛声是从半空中传来，不知是怎么回事。第二天，有人在街上捡到金钱，便向官府报告。官府官员认为这是祥瑞之兆，于是上表奏闻朝廷。十几天后，奏表送到唐玄宗手中。玄宗看了奏表，心想：“八月十五夜里，有天乐降临潞州城，还捡到金钱，这是国家的祥瑞，值得万分庆贺。”玄宗心中明白其中缘由，不禁开怀大笑。从那以后，他对叶法善更加敬重，就像对待张果一样，时常将他们二人留在宫中，有时一起下棋，有时比试小法术，以胜负为乐 。
一天，张果和叶法善在宫中下棋，唐玄宗收到鄂州刺史的表文。表文称，本州有个仙童叫罗公远，精通道术。原来，刺史迎春那天，人群中出现一个身穿白衣、身高丈余、模样怪异的人，众人见了纷纷惊逃。旁边一个小童喝道：“孽畜！怎敢擅自离开，惊动官府？还不速速离去！”那人一声不吭，拎起衣角，匆匆跑了。府吏觉得小童行为异常，一把将他抓住，带到官府，向刺史禀明情况。
刺史询问小童姓名，小童回答说姓罗，名公远，还称刚才是守江龙上岸看春，自己喝令它回去。刺史不信：“你怎么知道是龙？得让我亲眼见到真形才行。”小童说：“请等到后天。”到了约定日子，小童在水边挖了个一尺深的小坑，距离江岸一丈多，引来江水。刺史和郡人都来围观，只见一条五六寸长的白鱼随流游进坑中，跳跃两下后渐渐变大。一道青烟从坑中升起，霎时间，黑云遮空，天色昏暗。小童喊道：“大家快到津亭上去！”众人正跑着，电光闪烁，大雨倾盆而下。过了一会儿，雨势稍歇，只见一条大白龙从江心腾起，龙头直插云霄，许久才消失不见。刺史看得真切，立刻上表奏明，还让罗公远随表进京面见皇帝。
唐玄宗把这事告诉张果和叶法善，让罗公远与他们相见。张、叶二人见了罗公远，大笑道：“这村童能懂什么？”二人各自拿起一把棋子，握在拳中问：“我手里有什么？”罗公远笑道：“都是空的。”等二人摊开手，果然没有棋子，而棋子都在罗公远手中。张、叶二人才知道这小童有些本事。唐玄宗让罗公远坐在叶法善下首，当时天气寒冷，几人围炉而坐。