醒世恒言第二十三卷 独孤生归途闹梦(第2页)
且说独孤遐叔在碧落观中长住，心情愈发郁闷。一日，他信步外出游览，试图排解心中的愁绪。不知不觉间，他来到一处名为升仙桥的地方。相传，汉朝时司马相如在临邛县与卓文君私奔回到成都，因家境贫寒遭人轻视，便在这桥柱上题下两行大字：“大丈夫不乘驷马高车，不过此桥。”后来，司马相如官拜中郎，奉诏开通云南道，持节而归，终于实现了自己的志向。
遐叔站在桥上，向东眺望，感慨道：“我自认为有不亚于司马相如的才华，妻子也有卓文君那般的美貌。可何时才能有乘坐驷马高车的风光日子呢？”走下桥后，他正准备返回道观。此时正值暮春时节，林中传来子规鸟一声声“不如归去”的啼叫。这叫声让遐叔心中的愁闷更添几分，他长叹道：“当初与娘子分别时，本以为一年半载就能归来，谁知拖延至今，还无法回家。老天爷啊！我不敢奢望韦皋能给予丰厚的馈赠，只盼他早日击退蕃兵，送我返乡，这样也能让娘子在家少些日夜牵挂。”
春去夏来，又过了一年多，终于等来了韦皋凯旋回师的消息。捷报传到朝廷，唐德宗得知韦皋成功击退吐蕃，立下大功，龙颜大悦，亲自下旨加授他为兵部尚书、太子太保，同时继续兼任西川节度使。韦皋回府那天，辖区内大小文武官员纷纷带着牛酒前来拜贺。等军中事务稍作安顿，遐叔也前往帅府庆贺。他考虑到自己客居他乡，没有合适的礼物，便作了一篇《蜀道易》。为何取这个名字呢？当年唐玄宗天宝末年，安禄山叛乱，郑国公严武任西川节度使。拾遗杜甫为避难来到西川，丞相房绾也被贬为节度府属官。因严武生性多疑狠辣，翰林供奉李白便作《蜀道难》，结尾特意写道：“锦城虽云乐，不如早归家”，以此表达对房绾、杜甫二人处境的担忧。遐叔故意将“难”字改为“易”字，写成乐府诗，一来赞颂韦皋的功德远超严武；二来表明自己寓居成都，得到了很好的照顾，与房绾、杜甫二人的境遇不同，希望借此暗暗打动韦皋。诗中写道：
“吁嗟蜀道，古以为难。蚕丛开国，山川郁盘。秦置金牛，道路始刊。天梯石栈，勾接危峦。仰薄青霄，俯挂飞湍。猿猴之捷，尚莫能干。使人对此，宁不悲叹。自我韦公，建节当关。荡平西寇，降服南蛮。风烟宁息，民物殷繁。四方商贾，争出其间。匪无跋涉，岂乏跻攀；若在衽席，既坦而安。蹲鸱疗饥，筒布御寒。是称天府，为利多端。寄言客子，可以开颜。锦城甚乐，何必思还。”
韦皋读完《蜀道易》，赞叹不已，对遐叔说：“从前李白所作的《蜀道难》，太子宾客贺知章称他是天上谪仙人。如今看来，仁兄的才华不逊色于李白。我幕府正缺一名书记，打算上奏朝廷，请仁兄以礼部员外的身份，暂任西川节度府记室参军，这样我也能朝夕向您请教。不知仁兄能否应允？”遐叔回答道：“我朝最重科举功名。凡是读书人，若不是通过科举及第出身，即便做到三公九卿的高位，终究会被人轻视。我虽三次科举落第，但壮志未减，怎能轻易放弃先世的科名？如今客居贵地已一年多，妻子白氏在家音信全无，我日夜牵挂，难以释怀。好不容易等到您回府，正想告辞返乡。还望您体谅我的心情，不要怪我拒绝您的好意。”韦皋说道：“既然仁兄不愿，我也不敢勉强。只是眼下岁末，冰雪满地，路途难行。不如等开春后，我为您置办行装送行，也不算晚。”遐叔一来见韦皋态度诚恳，二来考虑到天气确实恶劣，便又留了下来。
就这样，熬过了腊月，迎来新年，很快又到了上元佳节。成都府土地肥沃、人口稠密，本就是西南地区的繁华都会。自唐玄宗在此驻跸后，四方朝贡都汇聚于此，颇具京都的繁华气象。此前严郑公镇守巴蜀，为政平和，使得这里市井繁荣、府库充盈。如今韦皋继任，降服云南诸夷，大破吐蕃五十万大军，威名远扬。韦皋性格豪爽，见地方安定、民心归附，便提前传令，让成都城内城外都张灯结彩，与民同乐。这道命令一下，无人敢不遵从。从正月十三到十七，连续五个夜晚，家家户户门前都扎起灯栅，悬挂着造型新奇的花灯和精巧的烟火，把夜晚照得如同白昼。舞狮、耍蛮等社火表演不断，鼓乐笙箫声响彻通宵。韦皋每夜都在散花楼上大摆筵席，专门邀请遐叔一同观赏元宵盛景。
刚到灯会结束，遐叔便去告辞。韦皋再三挽留，他却归心似箭，执意要走。韦皋无奈，只好说：“仁兄归心已决，我也不好强留。但我还备有一杯薄酒和些许盘缠，想在万里桥东再与仁兄话别，还请不要推辞。”随即传令安排一艘船只，次日在万里桥等候，护送遐叔东归；又指派一名长行军士随行护送。
第二天，韦皋在万里桥设宴为遐叔饯行。他亲自举起酒杯说：“这座桥历史悠久，当年诸葛孔明送费祎出使东吴，说‘万里之行，实始于此’，这座桥因此得名。如今仁兄前程似锦，也将从这里起步，希望您多加保重。我虽已年迈，也盼望着能听到仁兄科举高中的好消息，到时定会为您庆贺。”韦皋一连敬了三杯酒，随后捧出一个锦囊，说道：“我深受令尊推荐之恩，才有今日。只是因公务繁忙，未能报答大恩，让您远道而来，实在惭愧。如今盗贼横行，不便让您携带太多财物。这里备有三百金，权当路费。另外还有黄金万两、蜀锦千匹，等道路安宁后，我会派人专程送到您府上。请不要嫌我微薄，辜负了您父亲的恩情。”他又唤过军士嘱咐道：“一路上要小心照顾，不可怠慢。”军士连连叩头答应。遐叔再三拜谢：“能得到这些，已是喜出望外，怎敢再劳烦您日后相送。”他接过锦囊，在军士的跟随下登上船只。韦皋站在桥上，一直目送船只消失在视野中，才返回府中。
遐叔告别韦皋后，乘船东行。顺水行舟，速度极快，不到两三天，便到了巫峡之下。远远望见巫山神女庙，他想起：“当初经过这里时，曾暗自祈求神女托梦给妻子白氏，还许诺赋诗致谢。也不知这梦到底托成了没有？我可不能失信。”于是，他随口吟诵一首诗以了却心愿：“古木阴森一线天，巫峰十二锁寒烟。襄王自作风流梦，不是阳台云雨仙。”题诗完毕，他又对着山上行礼称谢。
过了三峡，又到荆州。没想到随行的军士突然生病，遐叔反倒要照顾他。又走了几天，到了汉口。从这里到洛阳，都是旱路。军士病虽痊愈，但难以承受骑马奔波的辛劳。遐叔写了一封信，留下一些盘缠，让军士乘船返回，自己则收拾行李上岸。他很会打算，买了一头牲口，向洛阳进发。大约走了一个月，终于到了洛阳地界，离着开阳门只剩三十多里。此时天色渐晚，他一心想着尽快回家，便策马前行。又走了十多里，月亮已经升起。借着月光，他又赶了十来里路，隐隐听到钟鼓之声，心想：“城门想必已经关闭，就算赶到也进不去了。这里正是龙华古寺，我人困马乏，不如先在此歇息一晚。”于是，他解下钱囊，下马走进山门。却不知这一晚，将会发生一段奇妙的故事——“蝴蝶梦中逢佚女，鹭鸶杓底听娇歌”。
再说另一边，白氏自龙华寺前与遐叔分别后，虽然家中依旧贫寒，生活拮据，但幸好她女工技艺精湛，又精通诗文。而且白氏家族在东京也是大族，族中姑姊妹们有的来向她学习针线活，有的来请教诗词，总会送上一些礼物作为酬谢，因此她的生活勉强能够维持。只是她时常想起丈夫临别时说的话，原本约定一年归来，可为何三年过去，还不见他的踪影？
白氏心中满是担忧，她知道西川路上尽是一线天、人鲊瓮、蛇倒退、鬼见愁这般险恶之地。古往今来，人人都说路途艰难，没有比得上蜀道的。一想到丈夫要途经那些地方，她就揪心不已，生怕他遭遇危险。自分别后，丈夫音信全无，也不知他是否平安。“这叫我如何能安心？”她心中暗想。
白氏也曾想亲自前往西川打听消息，可转念又想：“我一个女流之辈，平日里足不出户，如何去得？除非能在梦中与他相见，才能知晓实情。”于是，她整日思念丈夫，茶不思饭不想。深闺寂寞，百无聊赖之际，她提笔写下一首诗：“西蜀东京万里分，雁来鱼去两难闻。深闺只是空相忆，不见关山愁杀人。”
白氏一心盼着能在梦中与丈夫相见，可三年多过去，始终未能如愿。清明佳节这天，家中的姑姊妹们邀她一同去踏青游玩，白氏哪有这般闲情逸致，便推辞不去。到了晚上，她对着孤灯，呆呆地想着丈夫。坐了一整晚，回头看见丫鬟翠翘早已酣睡。白氏自觉无趣，只好上床休息，可翻来覆去，怎么也睡不着。她心里想着：“我怎么就这么命苦，连做个梦见他一面都不行？”又想：“就算在梦里见到他，终究是虚幻的，作不得准。如今也顾不了那么多了，我一定要亲自去蜀中找他，才能放下心来。”可她又担心家里的姊妹们知道了不会答应，“不如瞒着她们，明早就悄悄出发。”
正想着，外面传来鸡鸣声，天渐渐亮了。白氏赶忙起身梳妆，换上一身村姑打扮，收拾好盘缠银两和几件衣服，打成包裹。她看翠翘睡得正香，也没叫醒她，就悄悄出门了。白氏离开崇贤里，很快出了开阳门，路过龙华寺，不知不觉就到了襄阳。
襄阳有一座寄锦亭。相传苻秦时，安南将军窦滔镇守襄阳，带着宠妾赵阳台赴任，抛下了妻子苏氏。苏氏名蕙，字若兰，才貌双全。她用一幅长广八寸的素锦，织成回文诗句，分五色成章，共八百四十一字，能组成三千七百五十二首诗，寄给窦滔。窦滔看后，立刻送回赵阳台，将苏氏接到襄阳，夫妻二人恩爱更胜从前。后人便在此建亭纪念。
白氏在寄锦亭上眺望许久，感叹道：“我虽然比不上若兰的才貌，但也略通文墨。就算我也能织出回文锦，可又有谁能帮我寄给丈夫，让他早日归来，与我团聚呢？”于是，她随口作了一首回文词，题在亭柱上：“阳春艳曲，丽锦夸文。伤情织怨，长路怀君。惜别同心，膺填思悄。碧凤香残，青鸾梦晓。”倒过来读又是一首好词：“晓梦鸾青，残香凤碧。悄思填膺，心同别惜。君怀路长，怨织情伤。文夸锦丽，曲艳春阳。”
离开寄锦亭后，白氏又经过荆州，来到夔府。天色已晚，她看见前面有座庙宇，便进去投宿。抬头一看，庙门上方挂着一块金字匾额，写着“高唐观”三个大字，原来是巫山神女庙。白氏在神座前捧起一撮土当作香，虔诚祷告：“我白氏小字娟娟，家住东京。只因丈夫独孤遐叔去西川拜访节度使韦皋，一别三年，至今未归，也无音信。我不辞辛苦，万里寻夫，今晚寄宿在此，恳请神女娘娘显灵。我听说神女曾托梦给楚王，我也是女子，恳请您也托梦给我，让我知道丈夫的消息，指引我与他相见，我将不胜感激。”祷告完，白氏便睡下了。
当晚，白氏果然梦见神女，神女详细地告诉她：“遐叔在西川一直平安，如今已经启程东归。你再往前走也遇不到他了，还是早点回家吧。路上要小心，还会有一些意外，一定要保重。”白氏猛然惊醒，天已经亮了。她想起神女的话，清晰无比，料想这绝非普通的梦。于是，她起身拜谢神女，出了庙门，踏上归途，向东都洛阳走去。
一路上，白氏晓行夜宿。此时正值暮春，路边红桃绿柳，燕舞莺啼。她被美景吸引，不知不觉就到了傍晚，离洛阳开阳门还有二十多里。白氏借着月光赶路，突然遇到一群人，说说笑笑地迎面走来。这些人都是洛阳城里的浪荡公子，平日里专爱三五成群，带着乐器美酒，在花前月下游玩，看到年轻女子就上前搭讪。
白氏见这群人不怀好意，想要躲开。可月光下，她的美貌格外引人注目，很快就被这群人发现了。他们围拢过来，对白氏说：“我们出城春游，赏月到此，有月无酒，有酒无人，岂不辜负了这良辰美景？前面不远就是龙华古寺，那里桃花盛开。小娘子不如和我们一起去赏玩一番？”
白氏听了，顿时怒从心头起，脸涨得通红，骂道：“你们又不是史思明的贼党，这清平世界，竟敢调戏良家女子！我也不是普通人家的女子，我是白司农的女儿，独孤司封的儿媳，前进士独孤遐叔的妻子，谁敢放肆！”然而，这些恶少根本不管她是谁，推推搡搡地把她往龙华寺里带。
另一边，遐叔因进城太晚，暂时在龙华寺借宿。他想起三年前在此与妻子分别，心中满是感慨：“也不知我的白氏娘子如今是否安好？”他吟诵着襄阳孟浩然的诗“近家心转切，不敢问来人”，不禁潸然泪下。直到深夜，他仍无法入睡。
突然，他听到墙外传来喧闹声，声音越来越近，进了寺里。遐叔心想：“这明明是人说话的声音，不是鬼。这么晚了，难道有官府的人来？”正疑惑间，只见十几个人拿着扫帚、簸箕，把殿上打扫得干干净净。不一会儿，又有上百人陆续进来，有的铺席子，有的摆酒菜，有的提灯烛，有的抱乐器，很快就把一切布置得整整齐齐。
遐叔恍然大悟：“我明白了，今天是清明，肯定是富贵人家的子弟出城春游。他们见月色明亮，寺里桃花盛开，就来这里游玩。要是被他们发现，肯定会把我赶走。我还是先躲在后面佛桌底下，等他们散了再睡吧。我怎么这么倒霉，想在这破庙里睡个安稳觉都不行。”于是，他轻手轻脚地躲到后墙，大气都不敢出。
过了一会儿，六七个穿着各异的少年，簇拥着一位女子走进殿堂，在酒席旁坐下。他们让女子坐在西边的首位，其他人则围坐在她身边，目光都集中在女子身上。遐叔心想：“我就猜是富家子弟来游玩，果然没错。可这女子要么是官妓，要么是名妓，不然他们怎么会这么奉承她？难道是良家女子被他们抢来或骗来的？”
他仔细一看，那女子侧身而坐，眉头紧锁，满脸怨恨。遐叔定睛一瞧，这女子竟和自己的妻子白氏长得一模一样，他顿时惊出一身冷汗，浑身发冷，止不住地颤抖。可他又自我安慰：“呸！我真是糊涂，娘子一向贞洁，平日里大门不出二门不迈，怎么会和这群人混在一起？世上长得像的人多了，我怎么能把这女子认成娘子？”
虽然这么想，他还是放心不下，慢慢地从黑影里靠近，仔细端详。这女子的声音、举止，无一不像白氏，这下他更加疑惑了。他又想：“难道是我眼花看错了？”他使劲揉了揉眼睛，再看，还是一模一样。他又怀疑：“难道我睡着了，在做梦？”他眨了眨眼，跺了跺脚，确定自己是清醒的，可眼前的景象让他难以置信。“难道她做闺女时能截发自誓，现在却变了心？是不是以为我在西川不回来了，就改变了节操？我记得苏秦落第时，责怪妻子不下机迎接，后来做了丞相，都不愿认她。不知道我明天回家，她还有什么脸面见我？”遐叔越想越气，恨不得冲出去质问，但看对方人多势众，只好先忍住，看看接下来会发生什么。
这时，一个长胡子的男子举起酒杯，对那女子说：“古人说：‘一人向隅，满坐不乐。’我们和小娘子虽然初次见面，但也是缘分。这么美好的夜晚，实在难得，小娘子何必这么愁眉苦脸？不如开怀畅饮一杯，再请小娘子唱首歌，助助酒兴。”那女子本是被强迫来的，心里十分痛恨这些人，本不想唱歌，可又担心惹怒他们，反而吃亏。她只好擦干眼泪，拔下金雀钗，打着拍子，唱起歌来：“今夕何夕？存耶？没耶？良人去兮天之涯，园树伤心兮三见花。”