喻世明言第二十三卷 张舜美灯宵得丽女(第2页)
再说那女子，被舜美这般撩拨，再也按捺不住，顿时心慌意乱，腿脚发软。她痴呆了好一会儿，两人四目相对，眼中满是情意。女子走得快，舜美就跟得快；女子走得慢，舜美也跟得慢，只是一直没能说上话。不知不觉，他们来到众安桥，桥上买卖的人来来往往，十分拥挤。过了众安桥，舜美却找不到女子的踪影，只好闷闷不乐地回到住处。打开房门，只觉风儿吹得人心烦，灯光昏暗，枕头冰冷，被子也不暖和，怎么能睡得着？他心里一直想着那个女子，只盼着能再和她见上一面。世上竟有如此痴心的男子，实在令人啼笑皆非。真是：“半窗花影模糊月，一段春愁着摸人。”
舜美好不容易熬到天亮，起来梳洗完毕，吃过三餐，看到街上的人又开始准备赏灯。他心里实在按捺不住，急忙关上房门，又来到昨晚相遇的地方。他站了一会儿，转了一会儿，找了一会儿，靠在墙边等了一会儿，又发了一会儿呆，可就是等不到那女子。于是，他又作了一首《如梦令》排解心中的愁绪：“燕赏良宵无寐，笑倚东风残醉。未审那人儿，今夕玩游何地？留意，留意，几度欲归还滞。”
张舜美吟诵完自己新作的《如梦令》，又在原地等了许久。就在他准备返回时，突然看见那个小丫鬟挑着彩鸾灯，和那位女子从人群中挤了出来。女子一眼瞥见舜美，顿时笑容满面，而舜美也察觉到，自己与女子的关系已有了五六分进展。
只见女子径直走向盐桥，进入广福庙中上香。她虔诚地礼拜完毕后，转身走进后殿。舜美悄悄跟在后面，女子不经意间回头，忍不住轻声笑了出来。舜美厚着脸皮，也报以微笑。两人在庙中挨挨挤挤，全然不顾旁人眼光。临走时，女子故意从袖中掉落一个同心方胜。舜美心领神会，弯腰拾起，在灯下小心翼翼拆开，里面是一张花笺纸。这不看还好，一看之下，竟让这位秀才陷入了长达一两年的相思之苦，甚至险些丢了性命。
花笺纸上写的是什么呢？原来是一首《如梦令》：“邂逅相逢如故，引起春心追慕。高挂彩鸾灯，正是儿家庭户。那步，那步，千万来宵垂顾。”词后还写着：“小女子的家在十官子巷中，朝南第八家。明日父母兄嫂要去江边舅舅家看灯会，十七日才回来，只剩我和侍女小英在家。斗胆邀请公子前来，稍慰我心怀。我定会焚香扫地，恭候大驾。妾刘素香拜上。”
舜美反复看了许久，心中大喜过望。等女子离开后，他满心欢喜地回到客栈，兴奋得整夜未眠。第二天是正月十五，舜美好不容易熬到天黑，便来到女子所说的地方，却不敢贸然进去。他又作了一首《如梦令》，在门前徘徊吟唱：“漏滴铜壶声唱咽，风送金猊香烈。一见彩鸾灯，顿使狂心烦热。应说，应说，昨夜相逢时节。”
女子听到歌声，掀开帘子走出来，果然是昨晚灯会上遇见的心仪之人。她将舜美迎进房中，吹灭油灯，两人互诉衷肠，约定终身。舜美感动地说：“我只是个过路书生，承蒙姑娘垂青，如同凡人遇见仙子。我一介白面书生，实在不知如何报答。”素香轻拍舜美的背说：“我喜欢你胸中的才华，并非贪图钱财。”舜美连连称谢。
素香突然长叹一声，流泪说道：“今日一过，明日父母回家，我们就不能再相聚了，这可如何是好？”两人沉思许久，素香提议：“我们不如私奔，免得忍受相思之苦，你觉得如何？”舜美大喜：“我有远房亲戚在镇江五条街开招商客栈，我们可以去投奔。”
当晚，素香收拾了一包金银珠宝，女扮男装，与舜美携手离开。从二更走到快天亮，才到北关门下。为什么短短三四里路走了这么久？原来素香脚小，平日里只在闺房中缓步慢行，如今穿着大靴子走长途，心里又慌，自然走不快。再加上出城进城的人多，两人在拥挤中被人群冲散。素香随着人流出了城门，往半塘方向走去。
舜美担心她一个弱女子挤不出去，急忙回身询问守门军士。军士说：“刚才有个少年秀才往回走了半里多地。”舜美面对几条岔路，不知如何是好，犹豫片刻后，只好原路返回寻找。等他到十官子巷，女子家的门已经关上，悄无声息；再回到北关门，城门也关了。舜美整整找了一夜。
天亮后，舜美出了城门，来到新马头，看见一群人围着一只绣鞋议论纷纷。舜美认出那是素香的鞋，听到众人说有女子溺水身亡，遗落了这只鞋，顿时惊出一身冷汗。回到城中，又听闻满城都在传言刘家女儿被拐，疑似投水自尽，官府正在四处缉拿。舜美本就辛苦奔波了一昼夜，又得知噩耗，回到客栈后一病不起，病情愈发严重。
再说刘素香自与舜美失散后，从二更走到五更才到新马头。她心想舜美找不到自己，一定会先去镇江，便故意脱下一只绣花鞋留在地上，以免家人继续寻找。趁着天还没亮，她租船顺流而下。一路上，她小心隐藏身份，船家都没发现她是女子。
到了镇江，付了船钱上岸后，素香开始四处打听张舜美的亲族。可惜她忘了具体姓名和住址，问来问去毫无头绪。眼看太阳西沉，她还没找到落脚之处，偶然走到一座江亭休息。此时是正月二十二日，月亮出来得晚，夜色苍茫，江面上渔灯闪烁。
素香想到自己为了爱情抛家舍业，如今又与爱人失散，忍不住痛哭起来。就在她独自悲叹时，亭角暗处走出一位尼姑，问道：“你是人是鬼？为何如此伤心？”素香回答：“承蒙师父垂问，我便如实相告。我是浙江人，随丈夫赴任去新丰，途中船夫见财起意，杀害了我丈夫和仆人，想对我不轨，我拼死不从。趁船夫喝醉，我换上丈夫的衣服逃了出来，偶然来到这里。”素香不便说出私奔之事，便编了这样一段经历。