警世通言第三十八卷 蒋淑真刎颈鸳鸯会(第2页)
自从阿巧死后，蒋淑真心里十分难受，她常常想：“都是我的过错，才断送了他的性命。”她整日心神不宁。一个月后的一天早上，她起床梳妆，父母偶然间发现她神色异常、精神恍惚。父亲对母亲说：“莫非淑真做出了什么丑事？”此时的蒋淑真早已没了往日的光彩，就像花儿凋零。老两口相互埋怨，又担心被亲戚笑话。俗话说“女大不中留”，他们觉得女儿留在家里迟早会出事，不如尽快嫁出去。于是，他们请王嫂嫂做媒，打算随便找个人家把女儿嫁了。
不久，王嫂嫂来说亲，将蒋淑真许配给近村四十多岁的农庄汉子李二郎。李二郎贪图她的美貌，其他条件都不考虑。婚后，两人起初相处还算融洽。可十多年过去，李二郎被蒋淑真折腾得身体衰弱。将近五十岁时，他对男女之事已心灰意冷。但蒋淑真正值壮年，欲望强烈，又与李家的教书先生有了私情。李二郎发现后，一病不起，很快就去世了。蒋淑真就这样间接断送了两条人命。又有《醋葫芦》词写道：“结姻缘，十数年，动春情，三四番。萧墙祸起片时间，到如今反为难上难。把一对凤鸾惊散，倚阑干无语泪偷弹。”
李二郎的哥哥李大郎辞退了教书先生，选了个日子安葬弟弟。蒋淑真不得不守孝三年，李家早已知道她的丑事，派人时刻监视她。蒋淑真心里明白，也不敢再胡作非为。这三年里，她受尽煎熬，家人对她不是冷嘲热讽，就是不给好脸色，有时连饭都不让她吃饱。守孝快满一年时，李大郎觉得留她在家只会败坏门风，就叫来原来的媒人，把她送回了娘家。蒋淑真离开李家，就像鸟儿出笼、鱼儿漏网，对李家的财物也毫不留恋。回到家后，父母虽然收留了她，但对她态度极差，把她当丫鬟使唤，她也只能默默忍受。
一天，有个张二官路过，见到蒋淑真后心生爱慕，便托人说合，想娶她做继室。蒋淑真的父母求之不得，巴不得赶紧把她嫁出去。张二官是个商人，经常在外奔波，没打听清楚蒋淑真的过往，就置办了彩礼，选好良辰吉日成亲。蒋淑真这一去，就像猪羊走进屠宰场，一步步走向死路。新婚之夜，屋内红烛摇曳，香气四溢。宴席上，两人如同普通新婚夫妻；洞房中，却各有各的心思。又有人以《醋葫芦》曲调填词：“喜今宵，月再圆，赏名园，花正芳。笑吟吟携手上牙床，恣交欢恍然入醉乡。不觉的浑身通畅，把断弦重续两情偿。”
婚后，蒋淑真和张二官整日形影不离，十分恩爱。一个全然不顾前夫的情谊，一个也从不提起亡妻。蒋淑真羡慕张二官的财富，张二官贪恋她的美貌。就这样过了一个月，一天早上，张二官早起吩咐仆人收拾行李，要去德清收账。蒋淑真舍不得他离开，眼泪止不住地流。张二官安慰道：“我们既然结为夫妻，不必如此。”两人互道保重后分别。张二官离开半个多月，蒋淑真独守空闺，倍感寂寞。一天，她觉得无聊，走到门口张望。对面店铺有个三十多岁的后生，气质出众，举止优雅。她问随身的丫鬟阿瞒，阿瞒说：“这家店是朱秉中开的，大家都叫他朱小二哥，人很和气。”蒋淑真听后，晚饭也没吃，就上楼睡觉了。她的楼外是官河，船只来来往往。将近二更时，她听到船夫隐约的歌声：“二十去了廿一来，不做私情也是呆。有朝一日花容退，双手招郎郎不来。”
自从听到船夫的歌声，蒋淑真心中又燃起了对朱秉中的爱慕之情，常常独自倚在门口张望。朱秉中也不时前来言语撩拨，两人眉目传情，彼此倾慕，却苦于没有机会倾诉衷肠。有人填词感叹：“美温温，颜面肥，光油油，鬓发长。他半生花酒肆颠狂，对人前扯拽都是谎。全无有风云气象，一味里窃玉与偷香。”
蒋淑真一心想着朱秉中，只盼着能有机会相聚。不久，张二官收账回家，夫妻见面后说了些分别时的事情。蒋淑真却兴致缺缺，只是勉强应付，心思全在朱秉中身上。张二官在家又待了一个多月，时值仲冬，他收购了一批杂货，准备趁着节日贩卖。租船将货物运到外地后，销售情况却不理想，货物大多赊给了别人，旧账也没收回来。转眼临近年关，他无法回家过年，只好提前寄些财物回家。
朱秉中得知张二官不在家，便趁机到蒋淑真家贺节。蒋淑真留他喝了几杯酒，朱秉中想与她有进一步发展，但家中往来客人不断，只好约好元宵节晚上再见面，随后便离开了。转眼间到了正月十三试灯之夜，城里热闹非凡，家家户户敲锣打鼓，演奏乐器。街上游人如织，仕女们翩翩起舞。鳌山彩灯高耸入云，凤篆香雾弥漫街道。庭院内外，烛光摇曳；楼阁上下，华灯闪耀。
此时又有词唱道：“奏箫韶，一派鸣，绽池莲，万朵开。看六街三市闹挨挨，笑声高满城春似海。期人在灯前相待，几回价又恐燕莺猜。”当晚，朱秉中早早换好衣服鞋子，在蒋淑真家附近徘徊。蒋淑真也在门口抛媚眼、说俏皮话，两人心中暗喜，以为今晚就能如愿。没想到蒋淑真的母亲来看灯，顺便探望女儿。蒋淑真只好关门请母亲进屋，留母亲住下。朱秉中等到半夜，只好闷闷不乐地回家。第二天晚上还是如此，朱秉中好不容易见到蒋淑真，抱怨她爽约。两人刚有亲昵举动，就因蒋淑真要陪母亲喝酒而分开。蒋母见女儿心不在焉，便劝说道：“你如今嫁入好人家，应该安分守己，也给父母争口气。”蒋淑真却已经和朱秉中约好两个晚上了，接连落空，就像在鬼门占卜，运气极差。第二天一早，她买了两盒糕点，雇了顶轿子把母亲送回家。傍晚，朱秉中趁人不注意，溜进蒋淑真家，两人终于得偿所愿。蒋淑真此前与多人有过交往，但从未有过这般美妙的体验，只觉得浑身酥软，满心欢喜。朱秉中常年在风月场所周旋，深知讨女人欢心的“十要之术”，即出手大方、不计较时间、甜言蜜语、温柔体贴、死缠烂打、善于迎合、装聋作哑、结交朋友、穿着光鲜、态度和善，每一样都是讨女人欢心的必备手段。