警世通言第二十三卷 乐小舍弃生觅偶 (第2页)
安三老带着乐和上了船，占好座位。刚坐下，就见船头上又来了一家女眷，仔细一看，原来是隔壁喜将仕家母女二人，还带着一个丫头和奶娘。安三老认识他们，急忙起身作揖，又让外甥过来相见。此时顺娘已经十四岁，出落得更加标致。乐和三年没见她，如今在水面上相遇，只觉得她如珍宝一般。虽然两人分桌而坐，但不时偷偷互望，彼此心中的爱慕之情都能体会。可惜周围人多眼杂，无法诉说衷肠。
船到湖心亭，安三老和其他男客都上亭子散步去了。乐和借口肚子疼，留在舱中，趁机和喜大娘攀谈，得以稍稍靠近顺娘。他瞅准机会，用眼神传递情意，顺娘也心领神会。没过多久，众人回到船上，两人又分开了。傍晚，大家各自散去，安三老送乐和回家。
乐和心中满是顺娘的身影，于是写了一首诗：“嫩蕊娇香郁未开，不因蜂蝶自生猜。他年若作扁舟侣，日日西湖一醉回。”他把诗写在桃花笺上，折成方胜，藏在袖中。之后，乐和偷偷进城，来到永清巷喜家门前，想等顺娘出来，却一直没有机会见面。这样尝试了好几次都无果。
后来，乐和听说潮王庙很灵验，就私下买了香烛果品，在潮王面前祈祷，希望能与喜顺娘今生结为夫妻。拜完后，他在炉前烧纸，没想到藏在袖中的方胜掉了出来，被纸钱的火卷走烧了。乐和急忙去抢，只剩下一个“侣”字。他捡起“侣”字，心想：“侣字是双口之意，这或许是吉兆。”正高兴时，忽见碑亭里坐着一位老者，衣着古朴，容貌清奇，手中拿着一把团扇，上面写着“姻缘前定”四个字。
乐和上前作揖，问道：“老翁贵姓？”老者回答：“老汉姓石。”乐和又问：“老翁会算姻缘吗？”老者说：“略懂一些。”乐和说：“我叫乐和，麻烦老翁帮我算一算，我的姻缘系在何处？”老者笑道：“你年纪还小，怎么就想着姻缘的事了？”乐和说：“当年汉武帝小时候，圣母抱他在膝上，问他‘想娶阿娇为妻吗？’汉武帝回答‘若能娶到阿娇，一定用金屋把她藏起来’。无论年龄大小，对感情的向往都是一样的。”
老者于是问了乐和的出生年月日时，在五指上推算一番后说：“你的佳偶是熟人，不是陌生人。”乐和见说得准确，便说：“不瞒老翁，我心里确实有个熟人，不知我们有没有缘分？”老者把他带到一口八角井边，让他看井里就知道有没有缘分。乐和手扶井栏张望，只见井内水势浩大，波涛汹涌，像万顷大海，水面平静如镜。水中站着一位十六七岁的美女，身穿紫罗衫、杏黄裙，姿态柔美可爱。仔细一看，竟然是顺娘，乐和又惊又喜。这时，老者从背后一推，乐和一下子跌向井中的女子，大叫一声，猛然惊醒，原来是一场梦，而他的双手还紧紧抱着亭柱。正所谓“黄粱犹未熟，一梦到华胥” 。
乐和从梦中惊醒，定睛看向亭内石碑，才知道庙神姓石名瑰，唐朝时曾捐出财物修筑堤塘抵御水患，死后被封为潮王。乐和心中暗想：“原来梦里的石老翁就是潮王！这么看来，我和顺娘的姻缘，多半能成。”
回到家后，乐和便和母亲说，想请媒人去喜家，向顺娘提亲。安妈妈是个妇道人家，不谙世事深浅，当即就去劝说乐公。乐公却摇头道：“谈婚论嫁讲究门当户对。咱们家虽说祖上六代都是官宦，但如今已经家道中落，靠做生意营生。喜将仕家是名门望族，他家女儿不知多少人求娶，怎会愿意和我们结亲？要是请媒人去说，只怕反遭耻笑。”
乐和见父亲不答应，又央母亲去求舅舅安三老帮忙说合。可安三老的想法和乐公一样，认为两家门第悬殊，此事难成。乐和大失所望，一整夜都在暗自叹气。第二天一早，他用纸糊了个牌位，上面写着“亲妻喜顺娘生位”七个字。此后，每天三餐，他都对着牌位吃饭；夜里睡觉前，还要在枕边轻声呼唤三声顺娘的名字才肯入睡。每逢清明、三月三、重阳、端午龙舟赛、八月观潮这些热闹的日子，乐和都会精心打扮，穿上漂亮的衣服，在人群中来回穿梭，只为能偶遇顺娘一面。
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其他做生意人家，见乐和年纪渐长，纷纷上门提亲。乐和的父母几次想答应，都被乐和坚决拒绝。他立下誓愿，一定要等顺娘嫁出去之后，才会考虑自己的婚事。
说来也巧，这边乐和发誓非顺娘不娶，那边顺娘也一直没能找到合适的人家。高不成低不就，姻缘之事迟迟没有着落。时光飞逝，转眼又过了三年。乐和已经十八岁，顺娘也十六岁了，两人依旧单身。
此时，南北两国互通友好。金国派使臣高景山前来大宋访问，朝廷派翰林范学士负责接待。八月中秋过后，到了十八潮生日，朝廷在城外江边的浙江亭子上搭起彩棚，铺上毛毡，大摆筵席，款待金国使臣观潮。陪宴的官员众多，都统司率领水军，驾驶着战舰在水面上来回穿梭，还施放五色烟火炮。沿江两岸，豪家贵戚纷纷搭建彩幕，绵延三十多里，远远望去，江面如同铺上了锦绣。
市井中擅长弄水的人有数百之多，他们在浪涛中争强斗胜，表演各种精彩技艺，有的踩着滚木，有的表演水傀儡。但见潮水奔涌，迎潮鼓浪，拍打着岸边，船只随浪移动。惊涛骇浪从海门汹涌而来，怒吼声仿佛天际传来的春雷。远远望去，潮水好似银河落地，又似千军万马奔腾。弄潮儿们勇猛矫健，在白浪中嬉戏；渔父们身手敏捷，在江心展示高超技艺。真是万顷碧波翻滚，千寻雪浪奔涌。
金国使臣高景山见此奇观，不禁毛骨悚然，连连赞叹。范学士见状，提议道：“相公见此奇景，何不作诗一首？”随即让人取来笔墨纸砚。高景山谦让一番后，写下一首《念奴娇》：“云涛千里，泛今古绝致，东南风物。碧海云横初一线，忽尔雷轰苍壁。万马奔天，群鹅扑地，汹涌飞烟雪。吴人勇悍，便竟踏浪雄杰。想旗帜纷红，吴音楚管，与胡前俱发。人物江山如许丽，岂信妖氛难灭。况是行宫，星缠五福，光焰窥毫发。惊看无语，凭栏姑待明月。”