警世通言第二十一卷 赵太祖千里送京娘
时光飞逝，如白兔奔跑、金乌飞驰般迅速，百年间的世事，在记忆中都渐渐模糊不清。历代王朝的富贵繁华，不过像三更时的一场梦；各代君王的争权夺利，也恰似一局棋局。大禹划定九州，商汤承接天命，秦朝吞并六国，汉朝建立帝业。然而，百年光阴不过短暂一瞬，即便日夜追求欢乐，也总觉得为时已晚。
话说在赵宋末年，河东的石室山中有一位隐士，他从不透露自己的姓名，只自称石老人。认识他的人说，他原本是个有才华的豪杰。当时正值胡元之乱，他曾前往军门进献计策，却未被采纳。于是，他自行组织义军，收复了几个州县。但后来眼见局势愈发艰难，知道恢复大业已无法实现，便换上平民服饰，悄悄隐居在这山中。他以山为姓，靠耕种菜园自给自足，不屑于谈论仕途。要是有人和他谈论古今兴亡之事，他能滔滔不绝，讲个不停。
一天，附近有两位一老一少的儒生，悠闲地漫步到石室，与隐士相遇。他们偶然聊起汉、唐、宋三朝开创基业的事情，隐士问：“宋朝相比汉朝和唐朝，有什么胜过它们的地方吗？”一位儒生说：“宋朝重视文化，削弱武力。”另一位儒生说：“宋朝历代都不随意诛杀大臣。”隐士听后大笑道：“二位所说，都不是全面的观点。汉朝喜好征伐四方蛮夷，儒生们虽批评这是穷兵黩武，但蛮夷畏惧汉朝，称其为强汉，就连曹操都还借助汉朝的余威来使匈奴臣服。唐朝初期府兵制度最为强盛，后来逐渐演变成藩镇势力，虽然藩镇有时飞扬跋扈，但各方势力相互制衡，朝廷始终借助他们的力量。宋朝自从澶渊之盟与辽国议和后，就害怕用兵，后来以每年进贡财物为常事，把抵御外敌当作忌讳，等到金、元相继兴起，最终导致国家灭亡，这就是削弱武力、重视文治的弊端。不诛杀大臣虽然体现了忠厚的传统，但对那些误国的奸雄也一概宽容，使得小人进朝能获得意外的福分，退朝也不用担心有不测之祸。整个宋朝，朝政都毁在奸相手中。到了末年，国家形势衰败，只能把韩侂胄的首级送到金国，在厕所里刺杀贾似道，这不是太晚了吗？把这些当作宋朝胜过汉、唐的地方，怎么能说得通呢？”两位儒生问：“依先生的意思，宋朝什么地方胜过汉、唐呢？”隐士说：“其他方面虽然比不上汉、唐，但宋朝皇帝不贪恋女色这一点最为突出。”两位儒生又问：“从哪里能看出来呢？”隐士解释道：“汉高祖溺爱戚姬，唐太宗与弟媳有乱伦之举。吕氏、武氏差点颠覆了国家社稷，赵飞燕、杨贵妃也玷污了宫廷。而宋代虽然有贪图享乐的君主，但绝没有贪恋女色的皇帝。所以，高太后、曹太后、向太后、孟太后，她们的闺中品德堪称典范，这一点远远超过了汉、唐。”两位儒生听后，十分叹服，随后便离开了。正所谓，想要了解古往今来的道理，就得向高明有远见的人请教。
刚才说到宋朝历代皇帝不贪恋女色，这全得益于宋太祖赵匡胤留下的好谋略。他不仅在做皇帝后，早起晚睡，很少宠幸妃嫔，就连在未发迹、未显达的时候，就是个刚正不阿的好汉，做事正直，一尘不染。从他“千里送京娘”的故事中，就能看出这一点。这个故事里的义气，能凌驾于千古之上；其中的英风，能穿透九霄之外。赵匡胤日后成为拥有八百军州的真龙天子，他的一条杆棒也彰显出了英雄豪杰的气概。
再说五代时期，局势混乱，有诗描述：“朱李石刘郭，梁唐晋汉周。都来十五帝，扰乱五十秋。”这五代都是偏安一方的政权，没能实现天下统一。当时国土分裂，百姓没有固定的君主。到了后周，虽然是五代的最后一个朝代，但依然存在五国三镇。五国分别是后周郭威、北汉刘崇、南唐李昪、后蜀孟昶、南汉刘?；三镇是吴越钱佐、荆南高保融、湖南周行逢。虽说有五国三镇，但后周承接梁、唐、晋、汉之后，被视为正统。宋太祖赵匡胤曾在后周担任殿前都点检，后来通过陈桥兵变，取代后周称帝，统一了天下，国号大宋。在他还没有发迹显达的时候，因为父亲赵洪殷曾在汉朝担任岳州防御使，所以人们都称赵匡胤为赵公子，也叫他赵大郎。他长得面色黝黑如血，眼睛明亮如晨星，力大无穷，气势能吞并四海。他特别喜欢结交天下豪杰，行侠仗义，路见不平就会拔刀相助，是个爱管闲事、容易惹上麻烦的人。他先是在沛京城打了皇家的娱乐场所，又在御花园闹事，触怒了汉隐帝，只好逃难天涯。在关西护桥时杀了董达，得到名马赤麒麟；在黄州除掉了宋虎；在朔州用三棒打死李子英，还灭了潞州王李仅超一家。后来，他来到太原，遇到了叔父赵景清。当时赵景清在清油观出家，就把赵公子留在观中居住。没想到赵公子染病，一病就是三个月。等病好后，赵景清每天都陪着他，让他好好休养身体，不让他出门闲逛。
有一天，赵景清有事要出门，叮嘱公子说：“侄儿，你就耐心在房里坐一会儿，病刚好，千万别乱跑！”景清走后，赵公子哪里坐得住，心想：“就算不去街上闲逛，在这道观里走走，又有什么关系呢？”他把房门关上，开始在道观里四处游览。他先登上三清宝殿，又走遍东西两廊和七十二司，接着参观了东岳庙，转到嘉宁殿上游玩，不禁感慨叹息。只见殿内金炉中的香火千年不熄，玉盏里的明灯万年常明。
他又走过多景楼、玉皇阁，只见一处处殿宇高大雄伟，建筑规模宏大。赵公子不停地赞叹，这清油观确实是个好地方，怎么看都看不够。他转到阴森冷清的阴曹地府区域，看到一座小殿，正对着子孙宫，上面写着“降魔宝殿”，殿门紧紧关闭着。
赵公子前后查看了一番，正要转身离开，忽然听到有哭泣声传来，是女子的声音。他侧耳细听，声音是从殿内传出来的。公子心想：“这事太蹊跷了！这里是出家人住的地方，怎么会藏着妇人？其中肯定有不为人知的事情。我得去问道童要钥匙，打开这殿门，看个清楚，也好放心。”他回到房间，喊来道童，索要降魔殿的钥匙，道童说：“这钥匙师父自己收着，里面有机密大事，不许闲人打开查看。”公子心里暗想：“不能只看表面，得防着人心不轨！原来我叔父不是什么好人，三番五次让我静坐，不让我出去闲逛，原来是干这种勾当。出家人怎么能这样不守规矩？我今天非要打开殿门，看能怎么样！”
他正要迈步去拿钥匙，赵景清回来了。公子满脸怒气地迎上去，也不叫叔父，气冲冲地问道：“你老人家在这里出家，干的好事！”景清被问得措手不及，说：“我没做什么坏事啊！”公子追问：“降魔殿里锁的是什么人？”景清这才明白过来，连忙摆手说：“贤侄，别管闲事！”公子急得暴跳如雷，大声喊道：“出家人本应清净无为，不沾染红尘，为什么殿里锁着个妇人，还在里面哭哭啼啼？肯定是做了见不得人的事！你老人家也得凭良心说话。到底是怎么回事，说清楚，还有商量的余地；别想瞒天过海，我赵某可不是那种和稀泥的人！”景清见他言辞激烈，连忙解释：“贤侄，你错怪我了！”公子说：“怪不怪是小事，你先告诉我，殿里是不是妇人？”景清说：“是。”公子说：“这不就对了。”景清知道公子脾气暴躁，没敢直接说实话，只是委婉地回答：“虽然是妇人，但这事和道观里的人没关系。”公子说：“你是道观的主持，就算是别人做了坏事，把人藏在殿里，你肯定也知道内情。”景清说：“贤侄消消气，这女子是两个有名的强盗不知从哪里掳来的，一个月前寄放在这里，让我们帮忙好好看守，还说要是有一点差错，就把我们全杀光。因为你病还没好，所以一直没告诉你。”公子问：“强盗去哪儿了？”景清说：“暂时到别处去了。”公子不信，说：“哪有这种事！赶紧给我打开殿门，把女子叫出来，我亲自问问她到底怎么回事。”说完，拿起一根浑铁齐眉短棒，大步向前走去。
景清知道他脾气像烈火一样，拦也拦不住，只好慌忙拿了钥匙，跟在后面赶到降魔殿前。景清在外面开锁，殿里的女子听到锁响，以为是强盗来了，哭得更厉害了。公子也不客气，门一打开，就大步跨了进去。那女子躲在神像背后，吓得浑身发抖。公子走上前，放下齐眉短棒，仔细看那女子，长得十分漂亮：眉毛像春天的山峦一样秀丽，眼眸像秋天的湖水一样清澈。她满脸愁容，含着恨意，就像西施捧心时那样惹人怜惜；想要哭泣的样子，又仿佛杨贵妃剪发时那般楚楚动人。她没有弹奏琵琶，却好似那未出塞的王昭君；要是唱起胡笳曲，分明就是被迫和亲的蔡文姬。她天生的风流姿态，就算是丹青妙笔也难以描绘出来。
公子轻声安慰道：“小娘子，我不是那种奸邪淫恶之徒，你别害怕。快说说你家住哪里？是谁把你带到这里的？要是有什么冤屈，我赵某一定帮你解决。”那女子这才抬起衣袖擦了擦眼泪，深深地行了个礼。公子也回了礼。女子先问：“请问尊官贵姓？”景清在一旁代为回答：“这是沛京的赵公子。”女子说：“公子请听我诉说！”可还没说上两句，就已经泪流满面。
原来，这女子也姓赵，小名叫京娘，家住在蒲州解良县小祥村，今年十六岁。她跟着父亲到阳曲县还北岳的香愿，路上遇到两个强盗，一个叫满天飞张广儿，一个叫着地滚周进。强盗见京娘长得漂亮，就饶了她父亲的性命，把她掳到山神庙里。张、周两个强盗都想娶京娘为妻，互不相让。两人争论了两三天，怕伤了和气，就把京娘寄放在清油观的降魔殿里。他们还嘱咐道士要好好看守，等再去别处掳掠一个美貌女子，凑成一对，然后选同一天成亲，让她们做压寨夫人。这两个强盗离开已经一个月了，到现在还没回来。道士们害怕强盗，只能乖乖替他们看守着京娘。
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京娘含泪讲完自己的遭遇，赵公子这才转向赵景清，语气歉疚：“叔父，方才侄儿太过莽撞，险些冲撞了您。既然京娘是清白良家女子，无端被强盗掳掠，我若今日不救，还算什么男子汉？”他又看向京娘，目光坚定：“小娘子莫要忧心，有我赵某在，定能护你平安返乡，与家人团聚。”
京娘感激又担忧：“承蒙公子救命之恩，只是家乡远在千里之外，我一介弱女子，如何独自赶路？”赵公子斩钉截铁：“救人就要救到底，我愿亲自送你回去，哪怕千里之遥！”京娘扑通跪地拜谢：“公子大恩，如同重生父母！”
赵景清却急得摆手劝阻：“贤侄，此事万万不可！那伙强盗势力庞大，官府都拿他们没办法。你救了小娘子，道观作为看守者脱不了干系，强盗再来要人，我如何应付？定会连累到我啊！”赵公子大笑，腰间短棒随着动作轻晃：“行事瞻前顾后，寸步难行；心怀侠义坦荡，走遍天下都不怕！那强盗再凶，能比潞州王还厉害？他们也该听过我赵某的名号！既然你们出家人怕事，我留个记号，也好让你们向强盗交代！”话音未落，他轮起浑铁齐眉棒，猛地砸向殿上朱红窗棂。“哗啦”一声，雕花窗格碎落满地，再补一棒，四扇窗扇东倒西歪。京娘吓得躲到角落瑟瑟发抖，赵景清脸色惨白，连呼“罪过”。赵公子拍拍棒上碎屑：“强盗若来，就说赵某破窗救人！冤有头债有主，让他们到蒲州找我！”