警世通言第十六卷 小夫人金钱赠年少(第3页)
那妇女开口道：“张主管，是我请你来的。”张胜看了看，虽然觉得有些面熟，却一时想不起来她是谁。妇女说道：“张主管怎么不认得我了？我就是小夫人。”张胜惊讶地问：“小夫人，你怎么会在这里？”小夫人叹了口气：“说来话长！”张胜又问：“夫人怎么会沦落到这般地步？”小夫人悲伤地说：“都怪我轻信了媒人的话，嫁给了张员外。原来张员外因为伪造假银的事被人告发，被抓到左军巡院，到现在都不知道是死是活。家里的财产和房产也都被查封没收了。我现在无依无靠，只好来投奔你。看在往日的情分上，你就让我在你家住一段时间吧。”
张胜连忙拒绝：“使不得！一来我母亲家教严格，二来俗话说‘瓜田不纳履，李下不整冠’，你住在我家，传出去名声不好。你要来我家，绝对不行。”小夫人听了，说道：“你是不是担心像常言俗语说的‘呼蛇容易遣蛇难’，怕时间久了，供养我的花费太大？你看……”说着，她从怀里拿出一件东西。
小夫人拿出的是一串一百零八颗的西珠数珠，每颗珠子都像鸡豆子那么大，在灯光下闪烁着耀眼的光芒。张胜见了，忍不住赞叹：“我有生以来，从没见过这么珍贵的宝物！”小夫人说：“家里的财产都被官府没收了，只偷偷藏下了这件宝物。你要是肯留我在家，只要把这珠子一颗颗拿去卖，足够我们过日子了。”张胜听了，心中有些动摇。
张胜说：“小夫人你想来我家住，得先问问我娘同不同意。”小夫人说：“那我们一起去问婆婆，我在对门人家等你的回复。”张胜回到家，把刚才的事情原原本本地告诉了母亲。母亲是个心软的老人，听说小夫人如此落魄，连连感叹：“可怜啊，可怜！小夫人现在在哪儿？”张胜说：“在对门等着呢。”母亲忙说：“快请她来相见。”
两人见面行礼后，小夫人又把自己的遭遇详细说了一遍，最后请求道：“我现在没有别的亲戚可以投奔，特地来求婆婆收留！”母亲同情地说：“夫人你先住几天吧，只是我家贫寒，要是招待不周，还望你多担待。你也再想想，有没有别的亲戚可以去投奔。”小夫人感激不已，从怀里取出那串数珠递给婆婆。在灯光下，婆婆看到如此珍贵的珠子，便同意让小夫人住下。
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小夫人说：“明天剪一颗珠子去卖掉，咱们就开起胭脂绒线铺，门前就挂着花拷拷儿作为标记。”张胜也说：“有了这宝物，随便卖一颗就是不少钱，况且那五十两的大银还没动，正好用来进货。”从那以后，张胜开起了店铺，接手了张员外原来的生意，人们都称他为小张员外。
小夫人多次对张胜表现出亲近之意，但张胜意志坚定，始终把她当作主母看待，没有做出任何越矩的行为。
转眼到了清明节，城里到处都是踏青游玩的人，满城春意盎然。小张员外也跟着众人出去游玩。晚上，他准备从万胜门进城，突然听到身后有人喊：“张主管！”张胜心想：“现在大家都叫我小张员外，谁还叫我主管？”回头一看，竟然是原来的主人张员外。
只见张员外脸上刺着金印，头发蓬乱，衣服破破烂烂。张胜赶紧把他拉进一家酒店，找了个安静的阁间坐下。张胜问道：“主人，你怎么会变成这样？”张员外苦着脸说：“都怪我娶了这门亲事！小夫人原本是王招宣府里的。今年正月初一，小夫人在帘子里看街，一个小童托着盒子从门前经过，小夫人叫住他问：‘府里最近有什么事？’小童说：‘府里没别的事，就是前些天王招宣一串一百零八颗的西珠数珠不见了，连累府里上下的人都受了责罚。’小夫人听了，脸色一会儿青一会儿红。小童走后没多久，就来了二十多人，把她的嫁妆和我的家产都搬走了，还把我抓到左军巡院拷问，让我交出那串数珠。我根本没见过，一直说‘没有’，他们就对我严刑拷打，把我关在监狱里。后来多亏小夫人在房里上吊自尽，这案子没了头绪，才把我放了，但这事儿还没完。到现在，那串数珠还是下落不明。”
张胜听了，心里暗自寻思：“小夫人现在就在我家，数珠也在我家，怕是已经开始剪珠子卖了。”他越想越害怕，心中十分惶恐。张胜劝张员外吃了些酒食，便与他告别。
张胜一路上都在想着这件事，心里满是疑惑。回到家后，他见到小夫人，一边往后退一边说：“夫人，求你饶了我一命！”小夫人奇怪地问：“你这是怎么了？”张胜便把刚才张员外说的话告诉了她。小夫人听后，气愤地说：“这不是胡说嘛！你看我身上的衣裳有缝补的痕迹，说话声音也越来越不对劲，你难道不明白吗？他说我在你这儿，就是故意说这些话，想让你赶我走。”张胜听了，觉得似乎也有道理。
又过了几天，突然听到外面有人喊：“有人找小员外！”张胜出去一看，竟是大张员外。张胜心中暗想：“让小夫人出来见他，是人是鬼，马上就能清楚了。”于是他让丫鬟去请小夫人。丫鬟进去找了一圈，却怎么也找不到小夫人，她就像凭空消失了一样。
这时，小张员外才确定小夫人真的是鬼。他只好把之前发生的所有事情，一五一十地告诉了大张员外。张员外问：“那串数珠现在在哪里？”张胜从房中取出数珠，和张员外一起来到王招宣府，把数珠交还给了王招宣，其中已经剪去的几颗珠子，也用钱赎了回来。王招宣免去了张士廉的罪名，把他的家产也归还了，张士廉又重新开起了胭脂绒线铺。
为了感谢小夫人不再纠缠，张士廉请天庆观的道士做法事，超度小夫人的亡魂。小夫人生前对张胜有好感，死后也一直纠缠他，幸好张胜为人正直，始终没有做出越轨之事，所以才没有遭受灾祸，平安无事。在这个世间，被财色迷惑的人比比皆是，像张胜这样能够坚守本心的人，真是万中无一。后人写诗称赞道：“谁不贪财不爱淫？始终难染正人心。少年得似张主管，鬼祸人非两不侵。”