警世通言第九卷 李谪仙醉草吓蛮书
话说在唐玄宗时期，有一位才华横溢之人，姓李名白，字太白。他是西梁武昭兴圣皇帝李暠的九世孙，出生于西川锦州。传说李白的母亲在怀胎时，梦见长庚星入怀，而长庚星又名太白星，因此为他取名李白，字太白。
李白天生容貌俊美清秀，气质超凡脱俗，颇有仙人之姿。十岁时，他便熟读各类经书史籍，出口成章，人们都夸赞他心思巧妙、口才出众，甚至有人说他是神仙转世，因此称他为“李谪仙”。杜甫曾写诗称赞他：“昔年有狂客，号尔谪仙人。笔落惊风雨，诗成泣鬼神！声名从此大，汩没一朝伸。文采承殊渥，流传必绝伦。”李白自己也以“青莲居士”自称。
李白一生嗜酒，无意追求仕途，一心只想游历四海，饱览天下名山，尝遍各地美酒。他先是登上峨眉山，后又在云梦居住，接着隐居在徂徕山竹溪，与孔巢父等六人整日饮酒作乐，被世人称为“竹溪六逸”。听闻湖州乌程的酒极为美味，李白不远千里前往，在酒肆中尽情畅饮，旁若无人。
有一次，秘书监贺知章路过，听到李白高声吟唱，便派随从询问此人是谁。李白随口吟诗四句：“青莲居士谪仙人，酒肆逃名三十春。湖州司马何须问，金粟如来是后身。”贺知章大惊，问道：“莫非你就是蜀中大名鼎鼎的李谪仙？我早已听闻你的大名！”于是邀请李白相见，二人一同饮酒十日，贺知章还赠予李白丰厚的礼物。临别时，贺知章问道：“以你的才华，获取功名如拾草芥般容易，为何不去长安参加科举考试呢？”李白答道：“如今朝政混乱，毫无公道可言，托关系、行贿的人才能高中，即便有孔孟的贤德、晁错和董仲舒的才华，若不走这两条路，也无法施展抱负。我宁愿沉醉于诗词之中，也不愿受那些无眼光的考官的气。”贺知章劝道：“话虽如此，但以你的名声，一到长安，必定有人举荐。”
李白听从了贺知章的建议，前往长安。一日，他在紫极宫游玩时，偶遇翰林学士贺知章。二人互通姓名后，彼此倾慕，贺知章便邀李白到酒肆饮酒，甚至解下自己的金貂换酒。当晚，贺知章不舍李白离去，便留他在家中住宿，二人结为兄弟。此后，李白将行李搬到贺知章家中，每日与他谈诗饮酒，相处十分融洽。
时光飞逝，转眼科举考试的日期临近。贺知章对李白说：“今年南省的主考官是杨贵妃的哥哥杨国忠，监视官是太尉高力士，这两人都是贪图钱财之人。贤弟没有金银贿赂他们，即便有再高的学问，也难入圣天子的眼。我与他们有些交情，写封信提前嘱托一下，或许能看在我的面子上给予关照。”李白虽然才高八斗，但面对这样的形势，再加上贺知章的一番好意，不好拒绝。于是，贺知章写了书信，分别投给杨国忠和高力士。
杨国忠和高力士收到信后，冷笑道：“贺知章收了李白的好处，却拿这封空话连篇的信来我们这儿讨人情。到考试那天，只要看到李白的卷子，不管好坏，直接淘汰。”
三月三日，科举考试正式开始，天下才子纷纷呈上考卷。李白才思敏捷，第一个完成答卷。杨国忠看到卷子上“李白”的名字，连文章都不看，大笔一挥，胡乱批道：“这样的书生，只配给我磨墨。”高力士也跟着嘲讽：“磨墨都不配，只配给我脱靴穿袜。”随后，他们喝令下人将李白赶出考场。正所谓“不愿文章中天下，只愿文章中试官”，李白满心委屈，回到贺知章家中，愤怒地发誓：“日后我若得志，定要杨国忠为我磨墨，高力士为我脱靴，才能解我心头之恨！”贺知章安慰道：“别烦恼，先在我这儿安心住下。等三年后再开科举，换了考官，你一定能高中。”此后，两人依旧每日饮酒赋诗。
时光匆匆，一年过去。一日，有番邦使者带着国书来到唐朝。朝廷紧急派遣贺知章去接待，将番使安排在馆驿住下。第二天，阁门舍人接到番使的国书，呈给唐玄宗。玄宗命翰林学士拆开，众人却发现国书上的文字如同鸟兽足迹，竟无一人认得。大臣们跪在金阶之下启奏：“这些文字我们从未见过，学识浅薄，实在不识一字。”
玄宗无奈，又将国书交给南省主考官杨国忠。杨国忠看了半天，也是一头雾水。玄宗又询问满朝文武，依然没有一个人能看懂，谁也不知道国书上写的是吉是凶。玄宗龙颜大怒，斥责道：“我朝这么多文武大臣，竟没有一个饱学之士能为朕分忧！连番书都不认识，如何回复番使？若是被番邦耻笑，认为我南朝无人，兴兵来犯，该如何是好？朕下令，三天内若无人能识得番书，所有官员停发俸禄；六天还无人能识，全部停职；九天再无人能识，一律治罪，另选贤能之人来辅佐社稷！”
圣旨一下，朝堂之上一片寂静，无人敢出声。贺知章回到家中，将此事告诉李白。李白微微冷笑：“可惜我去年没考中做官，不然就能为天子分忧了。”贺知章惊讶道：“莫非贤弟博学多才，能辨识番书？我明日便在皇上面前保奏你！”
第二天，贺知章上朝，越级奏道：“陛下，臣家中有一秀才，名叫李白，博学多能，若要辨识番书，非他不可。”玄宗准奏，立即派使者拿着诏书前往贺知章家中宣召李白。李白对使者说：“我只是一介布衣，无才无识。朝中这么多饱学之士，何必问我？我不敢奉诏，怕得罪朝中权贵。”这句“怕得罪朝中权贵”，暗暗讽刺了杨国忠和高力士。
使者回朝复命，玄宗问贺知章：“李白为何不肯奉诏？”贺知章奏道：“李白文章盖世，学问惊人。只是去年科举时，被考官无理批卷，羞辱出门。如今让他以平民身份入朝，他心中难免羞愧。请陛下赐予恩典，派一位大臣再去，他必然奉诏。”玄宗采纳了建议：“就依你所言。钦赐李白进士及第，着紫袍金带，纱帽象简见驾。就劳烦你亲自去迎接，不可推辞！”
贺知章领旨回家，向李白宣读圣旨，并转达了玄宗求贤若渴之意。李白穿上御赐的袍服，拜谢后，骑马随贺知章入朝。玄宗在御座上等候，见到李白，仿佛久旱逢甘霖，满心欢喜。玄宗说道：“如今有番国国书，无人能懂，特宣你前来为朕分忧。”李白躬身奏道：“臣才疏学浅，去年被杨太师批卷不中，还被高大尉赶出考场。如今有番书，为何不让考官来回答，却让番使久等？我不过是个被罢黜的秀才，怎能满足陛下的期望？”玄宗道：“朕深知你的才华，你就不要推辞了！”随即命侍臣将番书递给李白。
李白看罢，微微一笑，用唐音将番书内容翻译出来，宣读得流畅自如。原来番书内容是：“渤海国大可毒致书唐朝皇帝。自从你们占领高丽，与我国邻近，边兵多次侵犯我国边界，想必是你授意。我们忍无可忍，派使者告知，速速将高丽一百七十六座城池让给我国，我们愿送上好物作为交换，包括大白山的芜菁、南海的昆布、栅城的鼓、扶余的鹿、郭颌的盐、率宾的马、沃州的绵、循沦河的鲫鱼、丸都的李子、乐游的梨子，这些你都有份。若不答应，我们将起兵攻打，看看谁胜谁负！”
众官员听完，大惊失色，面面相觑，纷纷称赞李白难得。玄宗听后，心中不悦，沉思许久，问文武百官：“如今番邦要兴兵抢占高丽，有何应对之策？”朝堂上的文武大臣如同泥塑木雕，无人敢应答。
贺知章上奏道：“当年太宗皇帝三次征讨高丽，死伤无数，未能取胜，还耗费了大量国库。幸亏盖苏文去世，他的儿子男生兄弟争权，为我军做向导。高宗皇帝派老将李积、薛仁贵率领百万大军，历经大小百战，才平定高丽。如今国家太平已久，缺乏良将精兵，若再次开战，难以保证胜利。一旦战争爆发，不知何时才能结束，还望陛下慎重考虑！”玄宗问：“那该如何回复番邦？”贺知章答道：“陛下可询问李白，他必定擅长外交辞令。”
玄宗便召李白询问，李白奏道：“陛下不必忧虑，明日宣番使入朝，臣当面回复番书，用与他们相同的文字，在书中言辞犀利，羞辱番邦，定能让渤海国大可毒拱手来降。”玄宗问：“可毒是什么意思？”李白解释道：“渤海的风俗，称他们的国王为可毒，就像回纥称可汗，吐蕃称赞普，六诏称诏，河陵称悉莫咸，都是各自的风俗。”玄宗见李白对答如流，十分高兴，当天便封他为翰林学士。
随后，玄宗在金銮殿设宴，乐声悠扬，嫔妃、彩女们穿梭席间敬酒。玄宗传旨：“李卿，你尽情畅饮，不必拘泥于礼法。”李白开怀痛饮，不久便酒意上头，身子发软。玄宗命内官将他扶到殿侧休息。